Готовый перевод Villainous Cannon Fodder? No, I'm the Beautiful Wife / Злобный пушечный корм? Нет, я — твоя прекрасная жена: Глава 13

Чу Вэньхэ не переставал улыбаться, однако в его притворной теплоте проскользнуло нечто по-настоящему удовлетворенное.

Рука — такая маленькая, такая мягкая…

— Ты будешь держаться рядом со мной, — произнес Чу Вэньхэ.

Юань Су едва не скривился, всем своим видом выражая крайнее нежелание.

У этого типа такой взгляд… подозрительно приторный.

Высокое положение Гао Хэ, ответственного за то, что Юань Су попал на работу в «зернохранилище», не позволило ему остаться в стороне, как только он узнал, что юношу забрали военные. Он тут же поспешил в отдел контроля Министерства обороны.

Юань Су не только находился под покровительством Цюй Чжиланя, но и сам Гао Хэ в глубине души не хотел, чтобы с парнем приключилась беда.

Слишком жаль, если такой красавчик погибнет.

Когда Гао Хэ в спешке добрался до места, он увидел Юань Су, который, закованный в наручники, плелся следом за высоким мужчиной, понурив голову и выглядя совершенно подавленным.

Даже делать ничего не нужно было — одна лишь эта картина вызывала бесконечную жалость.

Кожа юноши была нежной, и хотя военные не обращались с ним грубо, даже малейшее давление оставляло на тонких запястьях красные следы. От трения металла кожа покраснела, и эти багровые отметины на фоне пугающей белизны выглядели особенно болезненно.

Гао Хэ вытер со лба пот и выпалил:

— Что здесь происходит? Ты ранен? Что ты делал в зернохранилище?

Заметив, как взволнованно прозвучал его голос, он испугался, что Юань Су решит, будто на него кричат. Гао Хэ сбивчиво вздохнул и постарался смягчить тон:

— Просто отвечай честно, полковник Чу во всем разберется, не бойся.

Юань Су поднял взгляд на встревоженного Гао Хэ. Возникло странное чувство, будто ленивый работник внезапно встретил доброго начальника. Он виновато отвел глаза и едва слышно пробормотал:

— Бездельничал.

Гао Хэ на секунду опешил, даже его быстрая реакция дала сбой. Помолчав, он спросил:

— Слышал, ты столкнулся с мутантом?

По пути сюда кто-то уже ввел его в курс дела. По логике вещей, Юань Су должны были отпустить сразу после осмотра — проверка на заражение занимает не более получаса, но сейчас, когда солнце уже окрасило горизонт в багровые тона заката, парень всё ещё не вернулся. Гао Хэ боялся, что из-за скрытых трений между Министерством обороны и Гильдией Дикой Охоты Юань Су станет жертвой несправедливости.

Чу Вэньхэ, наблюдая за тревогой собеседника, невозмутимо приподнял бровь, и его холодный взгляд скользнул по фигуре Гао Хэ.

Пока Юань Су пребывал в трогательном замешательстве, мужчина наклонился ближе, и его хриплый шепот вместе с горячим дыханием коснулись уха:

— Как же ты популярен, жена главы гильдии.

Тон звучал как искренний комплимент, но содержание было насмешливым, с примесью чего-то невыразимого, скрытого глубоко внутри.

От этих слов Юань Су вздрогнул. Он поспешно отклонился, вжав плечи в уши, как недовольный кот. Изгиб его шеи, напряженной и тонкой, выглядел невероятно изящно.

Юань Су не хотел с ним разговаривать и сделал два шага в сторону, стараясь сохранять дистанцию.

Кто бы мог подумать, что подобное отторжение вызовет у мужчины лишь легкий смешок?

Что тут смешного? Этот тип напрашивается на пощечину?

Военный, следовавший за Чу Вэньхэ, вовремя вмешался, чтобы объяснить ситуацию:

— Господин Юань просто случайно оказался рядом с зараженным. Результаты анализов уже получены, господин Юань не заражен, пожалуйста, не беспокойтесь.

— Тогда когда Юань Су сможет вернуться на рабочее место? — Гао Хэ не стал прямо требовать освобождения, но дал понять, что хочет забрать его как можно скорее.

— Он перенес сильный стресс, столкнулся с мутантом, — Чу Вэньхэ прищурился, и на его губах заиграла едва уловимая улыбка. Тон его стал мягким, словно он заботился о подчиненном. — С каких пор в зернохранилище так плохо обращаются с сотрудниками?

Сначала показалось, что он заступается за него, требуя отгул, но Юань Су не успел порадоваться, как прозвучало продолжение:

— Вполне вероятно, что у него инкубационный период вируса. Ради его же безопасности, эти несколько дней он пробудет на Базе 04 под наблюдением.

Слова Чу Вэньхэ звучали благовидно, но связь с мутантами — это не шутки. Гао Хэ хотел было возразить, но в этот момент исследователь, проводивший вскрытие мутанта, отворил дверь кабинета.

— Полковник, отчет готов.

Исследователь выглядел встревоженным, он буквально привалился к дверному косяку. Присутствующие сразу поняли — случилось нечто серьезное.

— Подождите, — бросил Чу Вэньхэ.

Он обернулся к Гао Хэ и виновато улыбнулся:

— Вы сами видите, администратор Гао, у нас здесь полно неотложных дел. Это вопрос государственной важности, надеюсь на ваше понимание. А что касается Юань Су, как свидетель появления этого мутанта, он будет находиться под защитой Министерства обороны. Мы не позволим никому обидеть его или причинить вред.

Произнося последние слова, мужчина посмотрел прямо на Юань Су. Его взгляд, с приподнятыми уголками глаз, был наполнен двусмысленным, почти порочным удовольствием.

— Можете быть свободны.

Закончив, он зацепил пальцами наручники Юань Су и потянул его за собой, оставив Гао Хэ снаружи, пока остальные скрылись в лаборатории.

Помещение оказалось просторным и ярко освещенным. Двери с лязгом закрылись, отрезав Гао Хэ. Выругавшись, он некоторое время в тревоге расхаживал взад-вперед, но в конце концов решился отправить сообщение Цюй Чжиланю:

— Юань Су забрали военные.

Связь за пределами базы часто давала сбои, и Гао Хэ не питал больших надежд, но ответ пришел мгновенно:

— Жди меня. Вернусь через три дня.

***

На центральном столе лежало тело мутанта. Под светом мощных ламп, без теней, вокруг мерно гудели манипуляторы. После того как труп очистили от крови, его искаженная, словно выброшенная самой генетикой форма, стала выглядеть ещё более пугающей и чужеродной.

— Что удалось выяснить? — спросил Чу Вэньхэ.

Сотрудники, стоявшие перед проекционным экраном, обернулись — лица их были бледны, а в глазах читался ужас.

Стройная женщина в белой форме кашлянула и первой взяла слово:

— Мы подозреваем, что внутри этого мутанта сосуществуют два вида вирусов.

Чу Вэньхэ нахмурился:

— Два?

Мо Лянь кивнула, выражение её лица было предельно серьезным:

— Один — это тот самый вирус, вызывающий вспышки на базе в последнее время. А другой… крайне странный.

Она сжала переносицу, её голос, к собственному удивлению, дрожал:

— Симптомы такие же, как у зараженных животных или мутировавших людей, но скорость распространения просто невероятна! Превращение в монстра, живущего лишь инстинктом пожирания, происходит практически мгновенно.

Это был вирус, способный за секунды завершить процесс, на который другим мутантам требовался месяц. Его ужасающая мощь позволяла ему в одно мгновение поглотить и заменить исходные клетки организма. А ведь от нынешних, «обычных» заражений до сих пор не было лекарства, а теперь появился еще более свирепый штамм.

Юань Су невольно посмотрел на большой экран, где транслировалось видео: сумасшедшее поглощение клеток, где здоровые ткани тонули в странном фиолетово-синем вирусе.

Военный добавил:

— Инженер, проверявший оборудование в зернохранилище, вернулся. С приборами всё в полном порядке.

Юань Су внезапно вспомнил тот миг, когда маленькая девочка превратилась в монстра прямо у него на глазах: датчики в зернохранилище среагировали мгновенно, включив сирену для эвакуации.

Она не пряталась в хранилище как носитель — она стала монстром в одно мгновение.

Все присутствующие притихли, в их душах бушевала буря. Это означало, что ты можешь спокойно жить на базе, болтать, есть или работать, и вдруг — превратиться в чудовище из-за крепостных стен! А потом, прежде чем окружающие осознают происходящее, — широко раскрыть пасть и броситься на коллег, друзей или даже родных, безжалостно разрывая их на куски.

Воздух в комнате словно застыл.

Никаких предвестников. Они не могли определить источник вируса, не знали, чем зараженные отличаются от обычных людей до начала трансформации, не говоря уже о вакцине. Никакой защиты, никакой возможности спастись. Казалось, остается лишь ждать неизбежного конца.

Самое отчаянное осознание заключалось в том, что, возможно, половина базы уже заражена, просто вирус пока спит.

Это была катастрофа, способная уничтожить человечество полностью. И все это произошло в тихий, уютный послеполуденный час. Беда пришла безмолвно.

Что теперь значат все годы борьбы за выживание? Мир обречен, судьба человечества предрешена. Новые города и системы, возводимые с таким трудом, казалось, тянулись к свету, но реальность показала: все это лишь вспышка пламени перед извержением вулкана. Как бы ярко оно ни горело, в конце концов, всё превратится в безжизненную золу, в пыль истории.

Кто-то из менее стойких сотрудников побледнел, ноги у них подкашивались, из горла вырывались тихие всхлипы.

Чу Вэньхэ стоял с каменным лицом, сдвинув брови. Он с силой ударил по столу, и гул стих.

Голос мужчины звучал пугающе хрипло:

— Окончательного вывода еще нет. Это лишь догадки, в которых есть изъяны. Мы не должны поддаваться панике. Я доложу руководству, скоро будут приняты меры. А чтобы избежать утечки вируса, я подам запрос на привлечение ведущих исследователей из всех баз на Базу 04 для совместной работы.

Даже муравей, если его обжечь, пытается сбежать, так неужели люди — венец творения — сдадутся?

Сказав это, Чу Вэньхэ вдруг усмехнулся. Он холодно окинул взглядом лежащий на столе труп монстра, и его голос чуть смягчился:

— Еще слишком рано отчаиваться. Небо еще не рухнуло. Лучше подумайте, что будете есть сегодня вечером. Возможно, через пару дней у вас не останется времени даже на столовую, и придется переходить на питательные растворы.

http://bllate.org/book/37218/4636021