Готовый перевод Daily Life of Body‑Swapping in the Eastern Palace [Transmigration to the Qing Dynasty] / Повседневность взаимных переселений в Восточном дворце [попадание в эпоху Цин]: Глава 5

Всего за несколько обменянных фраз госпожа Цзюэло покрылась нездоровым румянцем, но губы её побелели и потрескались — явный признак истощения жизненных сил. Сердце Жунъинь сжалось от тревоги, и она поспешила усадить мать, чтобы та отдохнула. С этого момента все дела в доме официально перешли в руки Жунъинь. Хотя госпожа Цзюэло по-прежнему наблюдала за происходящим, а няня Цзян давала наставления, девушку всё равно чуть не разнесло от непосильной тяготы.

Все мужчины в доме были заняты до предела, а кроме того, в семье оставались две младшие сестры — одна законнорождённая, другая — от наложницы. За младшей сестрой от наложницы Жунъинь не нужно было особенно хлопотать, но вот за родной сестрой Фэнъинь приходилось следить самой. Фэнъинь с рождения была слаба здоровьем и не унималась в плаче, пока мать не утешала её. Теперь же, когда госпожа Цзюэло еле держалась на ногах, но всё равно упрямо хотела успеть сделать всё возможное для Ши Вэньбиня, тащить за собой ещё и ребёнка было бы для неё верной гибелью. Поэтому Жунъинь вынуждена была брать сестру с собой и утешать её в перерывах между делами.

Гроб с телом Ши Вэньбиня уже привезли и установили посреди главного зала. На улице стоял холод, поэтому тело пока не источало запаха. Лицо покойного оставалось спокойным, как при жизни: брови изящно взмывали к вискам, плотно сомкнутые веки образовывали мягкий изгиб, черты лица — благородные и строгие, фигура — стройная и подтянутая. На нём был официальный чиновничий наряд. Если бы не мертвенная бледность, казалось бы, он вот-вот откроет глаза и проснётся.

Во дворе царила гробовая тишина.

Госпожа Цзюэло, без единого украшения на лице и в строгих траурных одеждах, бросилась к гробу и зарыдала безутешно. Дрожащей рукой она коснулась ладони мужа — та была холодной и жёсткой. Потом прикоснулась к его щеке — та же неподвижная твёрдость. В этот миг её накрыла волна невыносимой боли, будто сердце сейчас разорвётся на части.

— Муж! — звала она снова и снова, но ответа не было. В памяти всплыла их первая встреча в храме Пушэн: тогда его мужественная улыбка покорила её девичье сердце, и с тех пор они жили в любви и согласии.

От горя у неё перехватило дыхание, и она без сил рухнула у гроба. Жунъинь в ужасе бросилась к ней и стала надавливать на точку между носом и верхней губой. Через мгновение госпожа Цзюэло пришла в себя, но сразу же снова разрыдалась и вцепилась в край гроба так, что никто не мог её оторвать — она злилась на любого, кто пытался увести её. Жунъинь ничего не оставалось, кроме как позволить ей остаться: всё равно предстояло бодрствовать всю ночь, и она могла присматривать за матерью, чтобы та в горе не наделала глупостей.

На следующий день в доме установили поминальный алтарь. Всё вокруг — стены, занавеси, одежды — было окутано ослепительно-белым трауром. Небо вдруг потемнело, и пошёл дождь. Холодный ветер хлестал по лицу, а мокрые полотнища наружных занавесей тяжело свисали, капая прямо на пол. Каждая капля будто отдавалась в сердце, добавляя ещё больше горечи и тоски.

Люди приходили и уходили — одни знакомые, другие нет, но все несли на лицах одинаковую скорбь.

Хуашань не мог долго стоять, поэтому ему принесли стул и поставили прямо у гроба сына. Под траурной одеждой он носил тёплую ватную поддёвку. Его старческие руки крепко сжимали подлокотники кресла, а лицо выражало полное оцепенение. Белый, как снег, он переживал самую страшную боль в жизни — похоронить собственного сына.

Это был его самый выдающийся ребёнок — старший законнорождённый сын. С детства Хуашань возлагал на него особые надежды, и Ши Вэньбинь оправдал их сполна: карьера в чиновничьей иерархии шла стремительно вверх. Кто бы мог подумать, что он уйдёт из жизни так рано.

У алтаря тихо горел жертвенный огонь. Пепел поднимался в воздух и, подхваченный порывом ветра, бесшумно уносился за пределы двора. Госпожа Цзюэло стояла на коленях перед алтарём и методично подбрасывала в огонь бумажные деньги. Слёзы текли из глаз без остановки. За ней, в ряд, на коленях сидели наложницы, тоже плачущие, но их слёзы были скорее от тревоги за собственное будущее: теперь, когда глава семьи умер, их положение в доме уже не улучшится. К счастью, у каждой была хотя бы одна дочь или сын, так что они не останутся совсем без поддержки.

— Его высочество наследный принц прибыл!

Жунъинь обернулась.

Он появился как раз в самый разгар ливня. Мелкие, густые струи дождя подгонялись ветром и хлестали всех подряд, даже зонт не спасал. Войдя в главный зал, Иньжэнь сначала стряхнул воду с рукавов и подола, а затем шагнул внутрь.

В зале было не теплее, чем снаружи. Огромный иероглиф «траур» над алтарём делал обстановку ещё более унылой и печальной. Сквозняк свистел в щелях и больно бил в лицо. Иньжэнь сразу заметил девушку, стоявшую на коленях и смотревшую на него с удивлением.

Она сильно похудела, подумал он.

— Приветствуем Его Высочество наследного принца!

Никто не ожидал, что сам наследник престола соблаговолит лично прийти проститься с чиновником. Весь зал мгновенно опустился на колени.

Жунъинь провела ночь, дежуря вместе с госпожой Цзюэло. В какой-то момент она приказала слугам принести лёгкую кушетку и буквально заставила мать прилечь на пару часов. Сама же не сомкнула глаз всю ночь. Сейчас её ноги распухли и болели так, будто перестали быть её собственными. Когда она помогала госпоже Цзюэло подняться, та пошатнулась, но мать тут же незаметно подхватила её, тревожно посмотрев в глаза. Жунъинь лишь слегка покачала головой в знак того, что всё в порядке.

Она не заметила, как в тот момент, когда чуть не упала, Иньжэнь машинально двинул рукой, будто хотел поддержать её, но вовремя остановился.

«Бедняжка, моя будущая супруга, — подумал он про себя. — Как только я заберу тебя во дворец, обязательно утешу и позабочусь о тебе».

Отбросив эти мысли, Иньжэнь достал из рукава императорский указ и громко произнёс:

— Фу Дали, примите указ!

Фу Дали на мгновение замер, затем опустился на колени и расправил подол. Вслед за ним все члены семьи Ши снова преклонили колени, только Хуашаню, по особому разрешению, позволили остаться сидеть.

— Раб слушает!

— По воле Небес и по указу Императора: старшему сыну от наложницы трёхклассного графа Ши Вэньбиня, Фу Дали, за его добродетель и талант, за безупречное поведение, присвоить титул трёхклассного графа. Да будет он впредь неустанно следить за собой и не оскорбит милости Императора. Да будет так!

Выражение лица Фу Дали на миг дрогнуло, но он тут же поднял руки и принял указ:

— Раб принимает указ и благодарит Его Величество!

Жунъинь невольно взглянула на госпожу Цзюэло. Та сохраняла полное спокойствие — ни радости, ни раздражения, будто давно всё предвидела. Зато мать Фу Дали, госпожа Гао, на миг озарилась радостью, но тут же опустила голову, пряча эмоции.

Затем Иньжэнь огласил второй указ — о щедрых наградах за заслуги Ши Вэньбиня перед государством. Подарки потекли рекой, но госпожа Цзюэло лишь склонила голову и поблагодарила, не проявляя ни малейшего интереса. Ведь теперь, когда мужа нет в живых, никакие награды уже не имели смысла.

Иньжэнь подошёл ближе:

— Позвольте мне возжечь благовония в память о господине Ши.

Госпожа Цзюэло нахмурилась от неожиданности:

— Ваше Высочество! Как можно! Ваш статус слишком высок для этого...

Иньжэнь не стал настаивать:

— Вы правы, я не подумал. В таком случае я возвращаюсь во дворец. Берегите себя, госпожа.

— Благодарю за заботу, Ваше Высочество, — ответила она, кланяясь.

Все вновь опустились на колени:

— Провожаем Его Высочество!

Пока все склоняли головы, Жунъинь незаметно подняла глаза. Иньжэнь, словно почувствовав её взгляд, остановился через несколько шагов, обернулся и точно посмотрел в её сторону. Их глаза встретились сквозь ряды скорбящих.

Он едва заметно кивнул ей и шевельнул губами.

Когда наследный принц ушёл, часть гостей тоже разошлась, и в зале наступила редкая тишина. Госпожа Цзюэло погладила лоб всё ещё стоявшей на коленях Жунъинь:

— Инъинь? Если устала, иди отдохни. Здесь я сама справлюсь.

Жунъинь очнулась от задумчивости и покачала головой:

— Мне ничего не нужно, матушка.

Она размышляла о том, что ей показалось в движениях губ Иньжэня. «Не волнуйся»? Неужели он... пытался её утешить?

Сердце её вдруг потеплело. Она вспомнила времена, когда сама была тяжело больной госпожой Гуарчжия. Действительно, это тот же самый человек — пусть и прошли годы, но суть осталась неизменной.

Три дня прошли в поминовении и бдении. Настало время закрывать гроб.

Когда крышка опустилась, а гробовщики начали вбивать длинные железные гвозди с четырёх сторон, между живыми и мёртвыми навсегда легла непреодолимая черта. Даже самые близкие теперь никогда больше не увидятся. Госпожа Цзюэло несколько раз теряла сознание и, наконец, не выдержав, зарыдала навзрыд — совсем не так, как обычно вела себя благовоспитанная фуцзинь, но её горе было настолько велико, что вызывало слёзы у всех присутствующих.

Жунъинь сглотнула ком в горле, чувствуя, как грудь сжимает от боли.

Через несколько дней состоялись похороны. Ши Вэньбиня похоронили в семейном склепе рода Гуарчжия.

По правилам, Жунъинь должна была соблюдать траур три года, но свадьба уже была назначена, и императорский указ нельзя было отменить. Однако милостивый Император сделал исключение: разрешил соблюдать траур до апреля следующего года. Семья Ши, конечно, выразила глубочайшую благодарность.

Но судьба распорядилась иначе. В самую ночь перед свадьбой Жунъинь и Иньжэнь вновь поменялись телами — и на этот раз всё было совсем не так, как в прошлый раз.

«Настоящая» наследная принцесса, теперь в теле Иньжэня, ещё раз взглянула на записку в ладони. На ней крупными, дерзкими буквами было написано:

— В полночь приходи к задним воротам дома Ши. Пусть Тохэци тебя проводит.

Жунъинь сразу поняла, от кого это. Как ему вообще удаётся передавать сообщения через её тело? Он ведь сумел просунуть записку прямо во дворец через какого-то мелкого евнуха! От такого поворота она была поражена до глубины души.

Но... кто такой Тохэци?

Жунъинь провела рукой по гладкому черепу наследного принца и громко произнесла:

— Войти!

Вошёл молодой евнух с нежным, почти женским лицом. Жунъинь сразу догадалась, что это, вероятно, один из главных приближённых Иньжэня, и насторожилась: нельзя было выдать себя. Увидев своего «господина» сидящим за столом с мрачным и напряжённым выражением лица, Чэнь Линь испугался и тут же начал лихорадочно вспоминать, не натворил ли он сегодня чего-нибудь, что могло разозлить наследного принца.

— Чем могу служить, Ваше Высочество? — дрожащим голосом спросил он, опускаясь на колени.

Жунъинь, уверенная, что отлично изображает суровость принца, помолчала немного, потом поманила его:

— Иди-ка сюда и... — Кто же это был?

Она незаметно раскрыла ладонь и взглянула на записку.

— Приведи мне Тохэци!

— Слушаюсь, сейчас же! — облегчённо выдохнул Чэнь Линь и поспешил выполнить приказ, даже не заподозрив, что его господин уже «поменял содержимое».

Оставшись одна, Жунъинь ещё немного посидела с важным видом, но вскоре первоначальное напряжение сменилось любопытством и возбуждением. Она встала и начала ходить по комнате, но не стала трогать бумаги на столе — вдруг там что-то важное, и тогда ей несдобровать. Также она старалась не выдавать себя ничем, что не соответствовало бы характеру Иньжэня: кто знает, может, за ней следят — например, тайные стражи или шпионы.

Она лениво провела пальцем по белому фарфоровому сосуду на полке, но быстро потеряла интерес и захотела выйти прогуляться. Однако боялась встретить кого-то знакомого — ведь в этом теле все вокруг считали её наследным принцем, и она не знала, как с ними разговаривать.

Именно в этот момент раздался громкий возглас:

— Его Величество прибыл!

Жунъинь в ужасе вздрогнула, рука её дрогнула — и раздался звонкий хруст. Драгоценный фарфоровый сосуд разлетелся на осколки.

«Всё пропало!»

Снаружи послышались быстрые шаги, дверь распахнулась, и в комнату ворвался Канси, испуганно выкрикнув:

— Баочэн!

Жунъинь обернулась и столкнулась взглядом с Императором. Она машинально шагнула вправо и попыталась незаметно загородить ногой осколки, но те заскрежетали по полу, выдавая её попытку.

Настоящий Император: «...»

Поддельный наследный принц: «...» — с наигранной невозмутимостью, моля о спасении.

Она осторожно взглянула на Канси и вдруг заметила в его глазах мягкое выражение. Тогда Жунъинь решилась и, смягчив голос, произнесла:

— Ба-а-а, — протянула она, пытаясь пожаловаться по-детски.

Канси замер, его взгляд на миг стал задумчивым, а затем он посмотрел на «сына» с такой нежностью, что Жунъинь даже удивилась.

— Иньжэнь, ты что...?

— ... — Жунъинь сглотнула. Внутри всё дрожало от страха.

Подумав немного, Жунъинь так и не смогла придумать убедительного объяснения и честно призналась:

— Я испугался вас.

Канси изумился, а потом громко рассмеялся. Жунъинь дрогнула и осторожно глянула на него — и тут же поймала на себе его взгляд.

— Этот сосуд ведь из белого фарфора руяо? Ты же сам просил его у меня пару дней назад. И уже разбил?

Канси весело поддразнивал сына, наблюдая за его растерянным видом, и в душе испытывал неожиданную радость — такую, какой не чувствовал уже давно.

«Так вот какой ты на самом деле, Канси», — подумала Жунъинь, слегка скривив губы, но уже не так сильно боясь. «В прошлый раз всё прошло отлично, и сейчас справлюсь!»

Она приказала убрать осколки, а затем вежливо пригласила Императора сесть. Сама же уселась напротив и замерла, боясь пошевелиться — вдруг каким-то движением выдаст себя. Внутренне она молила Канси поскорее уйти.

— Отец пришёл по какому-то важному делу? — спросила она, надеясь, что он сейчас же ответит и уйдёт.

Канси отряхнул рукава и улыбнулся:

— Нет, просто решил заглянуть, раз свободен.

«Тогда вы уже всё посмотрели, можете идти!» — мысленно закричала Жунъинь. Ей же нужно было встречаться с этим Тохэци, а потом искать Иньжэня! Завтра свадьба, а она учила только женские этикетные нормы, а он, соответственно, мужские. Если они сейчас что-то напутают, будет катастрофа!

Канси заметил необычную молчаливость сына и удивился:

— Завтра же свадьба. Почему ты такой унылый?

Жунъинь тут же выпалила:

— Я радуюсь!

— Правда?

Она кивнула и добавила с лёгким смущением:

— Просто немного волнуюсь.

http://bllate.org/book/3721/399457