Готовый перевод Reborn in the Eighties to Become a Winner in Life / Перерождение в восьмидесятых: стать победителем по жизни: Глава 016. Телефонный звонок. Мороженое

�

После этих слов веник в руках матери Сюэ заработал ещё яростнее. Сюэ Ханьцзян не стал обращать внимания на бестолкового брата, повернулся и пошёл к себе спать.

Завтра ему нужно было сопровождать Е Туна на почту звонить по телефону, а сейчас совсем не хотелось тратить силы на то, чтобы колотить второго брата.

На следующее утро Сюэ Ханьцзян специально одолжил велосипед и приехал за Е Туном.

— Сейчас такая жара, пешком неизвестно сколько идти, — объяснил он. — На велосипеде быстрее будет.

Е Тун не стал спорить и без стеснения уселся на багажник. По дороге в коммуну они непринуждённо болтали.

— Старший брат Сюэ, когда привезут одежду, снова поедем продавать в уездный город? — спросил Е Тун. — Наверное, твоим родителям всё-таки надо сказать?

— Не надо, — ответил Сюэ Ханьцзян. Он давно всё обдумал. — Чем меньше людей знает, тем лучше. Если нас кто-то заметит, просто скажем, что работаем по найму. К тому же уездный город далеко от деревни. Кому без дела туда ездить?

Е Тун согласился:

— С моим здоровьем тяжёлой работой не займёшься, а ты на каникулах хочешь скопить денег на учёбу. Да, так и скажем.

В те годы, чтобы позвонить с северо-востока в Янчэн, приходилось проходить через несколько телефонных станций.

Сначала соединяли из их коммуны с городом, потом по междугородной линии переводили в Янчэн провинции Юэ, а уже оттуда — к хозяину Ли на оптовый рынок. Одних переключений приходилось ждать минут пятнадцать, если не больше. Звонок занимал много времени и стоил дорого.

Кроме телефона тогда пользовались телеграфом. Телеграмма доходила быстрее, но у неё имелся недостаток: платили за каждый иероглиф, а текст передавался открыто, так что всё, о чём договаривались двое, могли прочитать посторонние.

А телефонный разговор? Там, по крайней мере, слышала только телефонистка.

Поэтому Е Тун, несмотря на более высокую цену, настоял на том, чтобы оформить заказ хозяину Ли по телефону.

Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем телефонистка выкрикнула имя Е Туна. Он поспешил к аппарату с тетрадью, в которой заранее всё записал. К счастью, хозяин Ли ещё помнил его, и договорились они без всяких трудностей.

К концу разговора Е Тун весь вспотел. Он вытащил носовой платок, вытер лицо и собрался платить.

— Сколько? — рядом протянулась большая ладонь. — Я заплачу.

Служащая быстро назвала сумму. Сюэ Ханьцзян ничуть не смутился из-за цены и достал из кармана десятуюаневую купюру. Е Тун почувствовал неловкость.

— Старший брат Сюэ, у меня ведь есть деньги…

— Мы вместе торгуем. Разве можно заставлять тебя одного за всё платить? — Сюэ Ханьцзян взглянул на раскрасневшегося от жары парнишку и немного подумал. — Знаешь что, угости меня мороженым на палочке, и будем считать, что мы в расчёте.

Е Тун не стал долго раздумывать. Убрал тетрадь и поспешил в магазин снабжения за мороженым.

Мороженое там продавали двух видов. Одно стоило четыре фэня за штуку: обычный белый фруктовый лёд из воды и сахарина, по сути — сладкая замороженная вода. Другое — сливочное, по шесть фэней. В него добавляли сухое молоко, и от каждого кусочка ощущался молочный вкус. Оно было куда вкуснее обычного.

Ни секунды не раздумывая, Е Тун купил два сливочных мороженых. Они присели отдохнуть на пеньки возле магазина.

С детства Е Тун отличался от других мальчиков. Даже ел он необыкновенно аккуратно. Обернув палочку носовым платком, он по-детски понемногу слизывал мороженое языком.

Поначалу Сюэ Ханьцзян ничего не замечал: двумя укусами он отхватил половину своего мороженого. Но, случайно повернув голову, увидел, как Е Тун высунул язык. В голове у Сюэ Ханьцзяна словно что-то громко загудело, а все пять чувств разом отказали.

Разве можно так есть мороженое? Его нужно откусывать большими кусками — вот где удовольствие! И всё же, глядя на Е Туна, Сюэ Ханьцзян не видел в этом ничего неправильного. Наоборот, казалось, что тот только так и должен есть.

Заметив пристальный взгляд, Е Тун невольно коснулся лица.

— Старший брат Сюэ, что случилось? Я испачкался мороженым?

— Угу, немного, — ответил Сюэ Ханьцзян, протягивая руку. — Не двигайся, я вытру.

Тёплые, чуть шершавые пальцы скользнули по щеке Е Туна. Сюэ Ханьцзян с невозмутимым видом добавил:

— Ещё осталось. Надо получше вытереть.

Место, которого коснулись его пальцы, начало гореть. Е Тун не решался поднять глаза и лишь опустил взгляд, покусывая палочку от мороженого. Только спустя долгое время он тихо спросил:

— Уже всё?

— Всё. — Голос Сюэ Ханьцзяна слегка охрип.

Всю обратную дорогу оба молчали. Почему — они и сами не могли бы толком объяснить. Просто ни один не решался заговорить первым.

Они уже подъезжали к деревне. Е Тун хотел попросить высадить его у въезда, но вдруг заметил Сун Чуньшэна и Бай Сяомэй, стоявших под старой софорой.

— Я отвезу тебя прямо домой.

И, не дожидаясь возражений, Сюэ Ханьцзян добавил:

— Чтобы он не пристал к тебе снова.

«Пристал»? Е Туну вдруг показалось, что слово Сюэ Ханьцзян подобрал удивительно точно. Недаром человек образованный!

Сюэ Ханьцзян быстро прокрутил педали и промчался мимо этих двоих. Они, должно быть, были слишком заняты разговором и даже не заметили Е Туна на заднем багажнике.

Глядя на них, Е Тун подумал: так Сун Чуньшэн и Бай Сяомэй уже тогда были вместе? В прошлой жизни он считал, что их отношения начались только в университете… Значит, эти двое давно всё задумали.

— Похоже, Бай Сяомэй и Сун Чуньшэн указали один и тот же университет, — сказал Сюэ Ханьцзян, словно угадав его мысли, когда они доехали до дома Е. — Если баллы окажутся близкими, вполне возможно, что их зачислят в одно учебное заведение.

Е Тун опустил глаза. Вот оно что.

Жаль, в прошлой жизни никто ему об этом не рассказал.

Подумав об этом, он вдруг поднял голову и посмотрел на Сюэ Ханьцзяна. Ему до боли хотелось спросить: «Старший брат Сюэ, куда ты ушёл в прошлой жизни? Даже если бы ты не поступил, это ведь ничего не значит. Почему же ты так и не вернулся?..»

Но, встретившись с его взглядом, Е Тун не смог вымолвить ни слова. С какой стати он смеет такое спрашивать? Кто он ему? Какое имеет право?!

— Е Тун, — вдруг позвал Сюэ Ханьцзян.

Е Тун машинально поднял глаза. Сюэ Ханьцзян смотрел в его ясные, чистые глаза и лишь спустя долгое время произнёс:

— Вообще-то… вообще-то у тебя на лице не было мороженого.

— А? — Е Тун долго не мог понять, что услышал. Потом растерянно посмотрел на него. — С-старший брат Сюэ?

Увидев, как тот заволновался, Сюэ Ханьцзян внезапно потерял способность произнести приготовленные слова. Наверное, парнишка ещё не готов. Ничего страшного, он никуда не торопится. Времени подождать у него достаточно.

— Ничего, — сказал Сюэ Ханьцзян, взъерошив волосы Е Туна. — Иди домой.

Даже войдя в дом, Е Тун не мог унять колотящееся сердце. Он не понимал, зачем старший брат Сюэ сказал ему такое. Неужели он ему нравится? Е Тун не смел даже подумать об этом.

Ни хорошего образования у него, ни особенных способностей. За что старшему брату Сюэ его любить? Не за красивое же лицо! Сюэ Ханьцзян вовсе не такой поверхностный человек.

Е Тун решил считать, что ничего не произошло. Они со старшим братом Сюэ ещё собирались вместе торговать и зарабатывать. Нельзя из-за такого пустяка отдаляться друг от друга. К тому же уже через месяц Сюэ Ханьцзян отправится учиться. Неизвестно, доведётся ли им вообще встречаться потом.

Может быть, всё это было всего лишь случайным порывом. Незачем придавать ему столько значения.

http://bllate.org/book/37187/4795433