Готовый перевод Beauty of the Eastern Palace [Transmigration] / Красавица Восточного дворца [Попадание]: Глава 24

Цзытань с усмешкой покачала головой. Да ведь проще простого было сказать прямо: «Наказываю тебя переписывать книги». Зачем столько пустых слов?

Едва госпожа Кан замолчала, как старшая служанка Ли уже распорядилась внести бумагу, кисти, чернильницу, стопку толстых сутр и раскладной столик. У двери выросли две крепкие служанки — словно стражи.

Увидев такой расклад, Цзытань поняла: сегодня ей точно не избежать наказания.

На столике дымилась курильница с благовониями — резкий, тошнотворный запах бил в нос и вызывал головную боль. Цзытань сразу догадалась: это подобрали нарочно, чтобы её помучить.

«Да что за праздная скука у этой госпожи Кан? — подумала она. — Какой прок мучить меня? Неужели от этого она вдруг забеременеет?»

Цзытань покачала головой, на миг задумалась, затем нарочито покорно подошла к столу, села и взяла в руки кисть. Благовония из курильницы жгли глаза.

Госпожа Кан, увидев, как Цзытань покорно опустила голову и принялась за дело, почувствовала удовлетворение. Она велела старшей служанке принести своего полосатого кота, удобно устроилась в кресле и, поглаживая животное, с наслаждением наблюдала, как Цзытань то и дело вытирает слезящиеся глаза.

Цзытань немного пописала, но дым стал невыносим — глаза жгло, будто иголками. «Да чтоб тебя! — мысленно выругалась она. — Настоящая мучительница!» Взгляд её упал на кота в руках госпожи Кан, и в глазах мелькнула искорка.

— Госпожа Е, не вздумайте лениться! — строго проговорила старшая служанка Ли, заметив, что Цзытань перестала писать. — Эти сутры вы обязаны переписать до ночи!

Цзытань едва заметно усмехнулась и про себя добавила: «Собачья лапа».

Она снова сделала вид, что усердно пишет, а второй рукой незаметно потянулась к прическе и сняла с шпильки маленькую жемчужину.

Впереди госпожа Кан всё так же безмятежно гладила кота, изредка бросая взгляд на Цзытань. Старшая служанка Ли стояла неподалёку и не сводила с неё пристального взгляда.

Цзытань спрятала жемчужину под стол и, зажав её между пальцами, метко щёлкнула.

— Мяууу! — визгнул кот, сидевший на коленях госпожи Кан, и в один прыжок сорвался с них. Подумав, что его больно ущипнули, он в ярости вцепился когтями в нежную руку хозяйки.

— Ааа! — вскрикнула госпожа Кан, не ожидая такого. Её ладонь тут же покрылась царапинами.

Все служанки в комнате в ужасе заверещали и бросились к ней. Даже старшая служанка Ли забыла следить за Цзытань и побежала помогать своей госпоже.

Но кот был ещё не готов успокоиться. Он в ярости набросился снова и оставил ещё несколько царапин на руках и шее госпожи Кан. Та визжала, размахивая руками:

— Быстро прогнать эту тварь! Убить её!

Пока в комнате царил хаос, Цзытань незаметно перевернула курильницу, высыпав горящие благовония прямо на сутры и бумагу. Затем она быстро обошла стол и подбежала к госпоже Кан, прогоняя кота:

— Госпожа, не бойтесь! Я уже прогнала эту тварь!

На руках и шее госпожи Кан алели глубокие царапины.

— Госпожа! Госпожа!.. — в панике закричали служанки.

— Аааа! — госпожа Кан нащупала раны и чуть не сошла с ума от ярости.

Цзытань с видом искреннего участия спросила:

— Госпожа, вы не ранены?

Госпожа Кан, растрёпанная и в ярости, поднялась с кресла, сжимая окровавленную руку:

— Быстро! Пусть поймают эту тварь и убьют!

Снаружи кто-то тут же бросился выполнять приказ.

Цзытань притворно обеспокоенно спросила:

— Госпожа, позвать лекаря?

— Конечно, зовите! — в бешенстве крикнула госпожа Кан.

Кто-то немедленно выбежал за лекарем.

Госпожа Кан снова опустилась в кресло, лицо её было мрачнее тучи. Старшая служанка Ли недоумённо спросила:

— Госпожа, почему кот вдруг напал на вас? Он же всегда был спокойным.

— Откуда мне знать?! — рявкнула госпожа Кан.

Цзытань достала свой платок и аккуратно перевязала рану:

— Этот кот ещё не приручён до конца, в нём осталась дикая натура. Иногда такие животные сходят с ума — это вполне нормально.

Госпожа Кан повернулась к ней и пристально посмотрела. Ей было ясно: Цзытань вовсе не заботится о ней.

Старшая служанка Ли вдруг почувствовала запах гари и обернулась к столу Цзытань. Оттуда валил густой чёрный дым.

— Что случилось?!

Цзытань смущённо улыбнулась:

— Простите, госпожа. Когда я услышала ваш крик, бросилась вам на помощь и случайно опрокинула курильницу.

*

Выходя из покоев госпожи Кан, Цзытань неторопливо отряхнула рукава. Тётушка Цинь, идущая рядом, с облегчением сказала:

— Хорошо, что кот вдруг сошёл с ума. Иначе госпожа Кан ещё неизвестно как бы вас мучила.

Цзытань лишь усмехнулась и ничего не ответила. Они вышли во двор и проходили мимо кустов, когда вдруг из-за них выскочил рыжий полосатый кот и преградил им дорогу.

Он посмотрел на Цзытань и наклонил голову.

— Это что за… — удивилась тётушка Цинь. — Разве это не тот самый кот госпожи Кан? Как он здесь оказался?

Цзытань тоже удивилась. Разве не приказала госпожа Кан убить его? Значит, кот сумел сбежать?

Но это её не касалось. Она просто пошла дальше.

Однако кот упрямо следовал за ней шаг за шагом, и даже когда она дошла до дворца Цзычэнь, он всё ещё шёл следом.

— Прочь! Беги обратно в павильон Ганьлу! — тётушка Цинь попыталась прогнать его.

Но кот ловко увернулся и подбежал к Цзытань.

— Мяу-уу… — жалобно замурлыкал он, трясь о её ноги и ласкаясь.

Цзытань нахмурилась:

— Ну и что с тобой? Решил, что раз госпожа Кан хочет тебя убить, то лучше прибежать ко мне за спасением?

Кот издал жалобное «ауу» и начал ещё усерднее тереться о её ноги.

— Ладно, — вздохнула Цзытань. — Всё равно это я виновата. Если я тебя брошу, тебе конец.

Она наклонилась и подняла полосатого кота на руки.

В малой кухне при дворце Цзычэнь на плите булькал глиняный горшок. Цзытань, увидев, что время подошло, взяла влажную тряпицу и осторожно сняла крышку. Из горшка вырвался густой пар, а внутри томился нежнейший голубь с добавлением ягод годжи, лонгана, серебряного уха и китайского картофеля. Бульон имел насыщенный молочный оттенок и источал головокружительный аромат.

— Как вкусно пахнет! — Цуйюй не удержалась и сглотнула слюну.

Цзытань с довольным видом сняла горшок с огня. Тётушка Цинь тут же подскочила:

— Госпожа, позвольте, я возьму! Вы обожжётесь!

— Ничего страшного, — отмахнулась Цзытань и обошла её, направляясь к двери.

В этот момент из-за двери в кухню прыгнул рыжий полосатый кот.

— Мяу-уу! — Он ловко подбежал к Цзытань, начал кружить вокруг её ног и жалобно смотреть на неё.

Цзытань усмехнулась. «Вот ведь, — подумала она, — этот вредный кот осмелился даже свою хозяйку поцарапать. Я думала, он такой гордый и непокорный, а оказалось — обычный обжора».

— Мяу-уу! — продолжал кот, трясь о её ноги.

Цзытань не собиралась обращать на него внимания и пошла дальше. Но кот упрямо следовал за ней. В конце концов она обернулась к тётушке Цинь:

— Тётушка Цинь, возьмите его и дайте что-нибудь поесть. Наверное, голоден.

Хотя ей и не нравился этот кот, сегодня он всё же выручил её.

Тётушка Цинь кивнула и попыталась поднять кота, но тот ловко увернулся.

— Мяу! — Он начал кружить вокруг Цзытань, царапая коготками её подол и глядя на неё большими синими глазами, полными мольбы.

Цзытань вдруг почувствовала: в этом коте что-то странное. Но разбираться ей было некогда. Она лёгким движением ноги отстранила его и приказала:

— Возьмите его.

На этот раз кот не сопротивлялся и позволил тётушке Цинь взять себя на руки.

Цзытань ушла, держа горшок с супом.

Как только она скрылась за дверью, Цуйюй радостно воскликнула:

— Госпожа ушла! Можно теперь что-нибудь приготовить?

На кухне было полно продуктов: куры, утки, рыба, мясо, свежие овощи всех видов. Цуйюй с самого начала, как только вошла сюда вместе с Цзытань, мечтала что-нибудь приготовить.

Тётушка Цинь, в отличие от неё, оставалась хладнокровной:

— Не смей. Эта кухня не наша, а одолжена госпожой. Что подумает Ду-гунгун, если увидит, как ты здесь хозяйничаешь?

Цуйюй надула губы:

— Тётушка Цинь, вы слишком перестраховываетесь! Наша госпожа теперь в почёте. Малый наследный принц её обожает, и она ежедневно общается с наследным принцем! Всё восточное крыло только и делает, что льстит ей. Мы её служанки — разве это грех — воспользоваться кухней? Не посмотрят на нас как на слуг, так уж посмотрят на госпожу!

Тётушка Цинь нахмурилась:

— Цуйюй, да очнись! Госпожа лишь пришлась по душе малому наследному принцу, но не самому наследному принцу. Где тут «почёт»? Ты ещё начнёшь злоупотреблять её именем и навлечёшь беду на неё!

Цуйюй обиделась:

— Как это «злоупотреблять»? «Навлечь беду»? Я всего лишь хочу приготовить пару блюд! Вы сразу начинаете меня обвинять! Ладно, не буду! — И с этими словами она сердито вышла из кухни.

Тётушка Цинь с досадой покачала головой. «Эта девчонка, — подумала она, — если сказать прямо — у неё в голове одна каша. Только госпожа такая добрая, что терпит её. С любой другой хозяйкой её давно бы выгнали».

— Мяу-уу! — кот на её руках жалобно подтвердил её слова.

*

Цзытань принесла суп из голубя в Западный тёплый павильон. Юань Но как раз играл в го со своим товарищем по учёбе. Партия уже подходила к концу, поэтому Цзытань не стала мешать и тихо встала у двери, незаметно поглядывая на доску.

Белые фигуры полностью окружили чёрные, и тем уже не было спасения.

— Опять проиграл, — с досадой бросил Юань Но чёрную фигуру на стол. Его лицо было расстроено. — Сюйвэнь, ты вдруг стал таким сильным! Почему я теперь всегда проигрываю тебе?

Мальчик по имени Сюйвэнь, из семьи Сун, был на два года старше — ему исполнилось десять. Он выглядел очень умным и благовоспитанным, и, несмотря на юный возраст, держался с достоинством настоящего юного аристократа.

Услышав слова Юань Но, Сун Сюйвэнь мягко улыбнулся:

— Малый наследный принц слишком лестен. Просто мне сегодня повезло.

Юань Но склонил голову и посмотрел на него:

— Не надо мне этих вежливых слов. Я тебя знаю — ты наверняка гордишься, что победил меня.

Сюйвэнь не стал оправдываться. Он лишь изящно взял чашку чая, сделал глоток и молча улыбнулся.

Юань Но недовольно нахмурился:

— Признавайся! Тебе кто-то дал совет? Ведь совсем недавно мы были равны!

Сюйвэнь поставил чашку и улыбнулся:

— Малый наследный принц угадал.

Юань Но удивлённо распахнул глаза:

— Правда? Кто же тебя учил?

Цзытань, увидев, что партия окончена, подошла и поставила горшок с супом на столик рядом. Затем она разлила суп по двум пиалам и подала мальчикам.

Они взяли пиалы, но продолжали разговаривать.

http://bllate.org/book/3717/399166