Готовый перевод Beauty of the Eastern Palace [Transmigration] / Красавица Восточного дворца [Попадание]: Глава 10

Тётушка Цинь замерла, не в силах понять, что он имел в виду.

Цзытань пришла в себя и подняла глаза на Сяо Сюньцзы.

Тот смотрел на неё. Её наряд был прост — ни украшений, ни изысканной причёски. Скорее всего, она только что вскочила с постели и наспех накинула первое, что попалось под руку, а вовсе не готовилась к встрече с наследным принцем.

«Странно, — подумал он. — Наложница Е так упорно добивалась свидания с наследным принцем, а теперь даже не потрудилась привести себя в порядок?»

И всё же, несмотря на отсутствие косметики и драгоценностей, она была удивительно прекрасна: глаза — как осенняя вода, лицо — словно цветущий персик, стан — стройный и изящный. Без изысканной прически и украшений она казалась ещё трогательнее, вызывая искреннее сочувствие.

«Неужели она нарочно так оделась?» — мелькнуло у него в голове.

Хотя внутри у него всё кипело от сомнений, на лице он сохранил учтивую улыбку и сказал:

— Только что я передал маленькому наследному принцу одежду и шапочку, которые вы сшили. Ему очень понравилось. Наследный принц желает вас видеть.

*

Внутри было тепло и уютно благодаря подогреваемому полу. В резном кадильнице с драконьими узорами медленно тлели сандаловые благовония, наполняя воздух тонким ароматом.

Цзытань последовала за Сяо Сюньцзы в комнату, миновала поворот и вошла в правое тёплое крыло. Знакомый запах мгновенно прояснил её сознание, разогнав остатки сонливости.

Когда Сяо Сюньцзы открыл дверь, она увидела высокую фигуру в лунно-белом халате, стоящую спиной к ней, с рукой, заложенной за спину, и распущенными волосами.

У неё внутри всё перевернулось.

«Что я вообще здесь делаю? Я же пришла увидеть сына, а не Лу Юньчжэна!»

— Ваше высочество, наложница Е доставлена, — почтительно доложил Сяо Сюньцзы, слегка согнувшись.

Высокая фигура не шелохнулась. Раздался низкий мужской голос:

— Хорошо. Можешь идти.

*

Сяо Сюньцзы вышел.

В комнате остались только Цзытань и Лу Юньчжэн.

Мужчина в лунно-белом халате стоял перед пейзажной ширмой. Его фигура казалась величественной и внушительной, наполняя замкнутое пространство почти ощутимым давлением.

При виде его перед глазами Цзытань всплыли воспоминания. Ресницы её дрогнули, в груди разлилась горько-кислая тоска.

— Рабыня… то есть наложница кланяется вашему высочеству, — глубоко вздохнув, чтобы успокоить бурю чувств, она сделала несколько шагов вперёд и изящно опустилась на колени. «Будь что будет, — думала она. — Теперь я в другом теле. Неужели у него глаза орла, чтобы разглядеть мою душу под этой оболочкой?»

Мужчина повернулся. Лунно-белый парчовый халат подчёркивал его благородную осанку и стройность стана, словно кипарис или сосна. Волосы были распущены по плечам, и при свете свечей его обычно суровые черты лица смягчились. На поясе висел лунный кулон из жирного белого нефрита, на запястье — чётки из чёрного сандала, от которых спускались янтарные кисточки.

Он подошёл к столу и, не приглашая её встать, сел, откинув полы халата.

Цзытань стояла на коленях, скромно опустив глаза, руки аккуратно сложены на животе — вид у неё был кроткий и послушный. Только мизинец правой руки невольно дрожал, выдавая её внутреннее волнение.

— Эту шапку ты сшила сама? — Лу Юньчжэн взял со стола пушистую шапочку и посмотрел на неё.

Цзытань подняла голову и узнала подарок, который она сделала для Юань Но. Вспомнив слова Сяо Сюньцзы о том, как маленькому наследному принцу понравился её подарок, она немного помедлила и ответила:

— Да, ваше высочество. Это я сшила сама. Подумала, что в такую стужу ребёнку особенно нужна тёплая одежда и головной убор. Сегодня услышала, что маленький принц простудился…

— Раз ты сшила это сама, — перебил он, пристально глядя на неё тёмными глазами, — то где ты этому научилась?

*

Снаружи Сяо Сюньцзы грелся у жаровни, а тётушка Цинь нервно мяла в руках платок. Она не ожидала, что их не только не прогонят, но и сам наследный принц пожелает принять её госпожу. Она была одновременно рада и напугана: рада, что у госпожи наконец появился шанс завоевать внимание наследного принца, и боится, что та вновь наделает глупостей и вызовет его гнев.

Сяо Сюньцзы заметил её тревогу и усмехнулся:

— Чего ты так перепугалась? Неужели думаешь, будто его высочество съест твою госпожу? Я только что видел, как наложница Е зашла — и та спокойнее тебя!

Тётушка Цинь смутилась и, всё ещё теребя платок, пробормотала:

— Ах, да ничего особенного… просто поссорилась с горничными других наложниц, вот и получила пару царапин.

Сяо Сюньцзы прищурился:

— Ого! Женские драки тоже бывают жестокими — и царапают, и рвут! Руки-то у них не слабые.

Тётушка Цинь украдкой взглянула на него, потом, словно решившись, вздохнула с горькой миной:

— Ах…

— Что случилось? — удивился Сяо Сюньцзы. — Почему вздыхаешь?

Она сжала платок, и на её простом, добродушном лице появилось глубокое горе. Она несколько раз собиралась заговорить, но молчала, пока наконец не выдавила:

— Мы, слуги, ничтожны и беспомощны… но жаль нашу госпожу.

*

Внутри комнаты.

Из кадильницы поднимался тонкий дымок, а изящный фонарь из цветного стекла медленно вращался сам по себе, отбрасывая на стены причудливые тени птиц и цветов.

Под пристальным взглядом Лу Юньчжэна Цзытань вздрогнула и вдруг всё поняла.

Он вызвал её не потому, что шапка понравилась маленькому наследному принцу. Он что-то заподозрил.

В прошлой жизни, в современном мире, её семья занималась изготовлением текстильных игрушек. С детства она помогала матери и усвоила множество приёмов, неизвестных в этом мире.

Позже, став служанкой Лу Юньчжэна, она скрашивала скуку, шьючи необычные безделушки. Он тогда удивлялся, вертел их в руках и спрашивал, где она этому научилась. Она шутила, мол, это семейный секрет, передаваемый только по женской линии…

Сердце её сжалось. «Как же я была небрежна! — подумала она. — Хотела порадовать сына, а забыла про это!»

Что теперь отвечать?

Она сжала пальцы, стараясь взять себя в руки. «Спокойно, спокойно. Это всего лишь шапка. В мире полно искусных мастеров — совпадение не доказательство».

— Ваше высочество, — сказала она, — я научилась этому в детстве у одной старой няни в нашем доме.

— О? — Лу Юньчжэн приподнял бровь. — А как звали эту няню? Жива ли она сейчас?

Почему он так упорно допытывается о чём-то столь незначительном? Цзытань недоумевала, но ответила:

— Няня состарилась, больше не могла работать. У неё не было ни детей, ни родных, и главная госпожа отправила её на покой в поместье. Два года назад она умерла.

Хорошо, что она унаследовала воспоминания прежней Е Таньэр. Иначе бы совсем не знала, что отвечать. Из памяти прежней хозяйки она выудила именно этого человека — реального, умершего, проверить не у кого.

— Правда?.. — Лу Юньчжэн сидел неподвижно, лицо его оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнула едва уловимая грусть.

*

Снаружи Сяо Сюньцзы стоял у двери, прислушиваясь к тётушке Цинь.

— Наша госпожа так несчастна, — говорила она. — С тех пор как попала во Восточный дворец и увидела наследного принца, она перестала есть и спать. Всё её сердце принадлежит ему.

Сяо Сюньцзы кивнул. Кто бы не влюбился в такого мужчину?

Тётушка Цинь вздохнула:

— Какая девушка не мечтает о любви? Особенно в её юном возрасте. А ведь наследный принц — её муж, её небо. Конечно, она жаждет его расположения. Я часто вижу, как она плачет при луне, а во сне зовёт его высочество. Проснётся в слезах и спрашивает: «Приходил ли ко мне наследный принц?» Она любит его всем сердцем.

Она снова тяжело вздохнула:

— Говорят, любовь — самое мучительное чувство. Мне больно смотреть, как госпожа худеет на глазах.

Сяо Сюньцзы сочувственно покачал головой:

— Вот оно как… Не думал, что наложница Е так глубоко привязана к его высочеству.

Значит, она так усердно «охотится» за принцем не из расчёта, а от безумной любви.

Он вздохнул про себя: «Цветы падают, а вода течёт дальше…»

— Жаль только, что её чувства, скорее всего, останутся без ответа. Его высочество сейчас… — Он осёкся, вспомнив чей-то образ. Восемь лет прошло, а он всё ещё ясно помнил её лицо, голос, улыбку.

— С тех пор как что? — спросила тётушка Цинь.

Сяо Сюньцзы очнулся и усмехнулся:

— Да так, пустяки. Старые истории.

— А… — Тётушка Цинь украдкой посмотрела на него. Она вспомнила придворный слух.

Говорили, что в юности наследный принц без памяти любил одну служанку. Держал её всегда рядом, берёг, как зеницу ока. Но после родов та умерла. Ходили слухи: то ли принц приказал казнить её за проступок, то ли она сама свела счёты с жизнью. Но одно было несомненно: с тех пор ни одна женщина не могла завоевать его сердце.

«Наверное, Сяо Сюньцзы знает правду», — подумала тётушка Цинь, но тут же отогнала эти мысли. Ей сейчас важнее было донести до принца, как сильно её госпожа его любит. Ведь женщину, влюблённую до безумия, простить легче, чем расчётливую интриганку.

И она снова заговорила о преданности своей госпожи.

*

Цзытань стояла на коленях так долго, что ноги онемели.

Мужчина за столом, казалось, забыл велеть ей встать. Он перебирал в руках пушистую шапочку, разглядывая чёрные глазки вышитого тигрёнка. Его лицо оставалось мрачным.

Он сам не знал, зачем цепляется за такую ерунду. Это же просто игрушка. Но почему-то сердце сжалось, и в душе проснулась надежда: может, он узнает что-то новое о ней? Может, хоть немного приблизится к её прошлому?

Но зачем? Она уже мертва.

Эта мысль обожгла, как ледяная вода.

Лу Юньчжэн нахмурился, в висках застучала боль — старая напасть, которая мучила его всякий раз, когда он слишком много думал. Он отложил шапку, потер виски и устало сказал:

— Можешь идти.

*

**Глава 15**

**Приложение**

Вечером, когда последние лучи заката золотили черепичные крыши дворцовых стен, Цзытань шла в группе других служанок, назначенных в Дворец Цифу. В руках она держала узелок со своими вещами.

Ей было четырнадцать. Щёчки ещё не утратили детской пухлости, глаза — большие, чёрные и блестящие, словно смоченные росой. Лицо не было особенно красивым, но милым и свежим, как весенний цветок. Круглое личико и огромные глаза делали её очень симпатичной.

http://bllate.org/book/3717/399152