Готовый перевод The Prime Minister Dotes Most on His Wife / Канцлер больше всего любит свою жену: Глава 17

— Правда ли это? Значит, он тоже видел, когда входил, — молча думала Лян Юнь, вспоминая заплаканное лицо госпожи Лян с размазанной косметикой. — Неужели то, что сказал тот человек, правда?

В голове у неё сразу закружились десятки вопросов, и от этого стало невыносимо тревожно.

— Девушка, что с вами? Вы так нахмурились, — с беспокойством села рядом Сюй-матушка.

Обычно, увидев что-нибудь вкусненькое, Лян Юнь всегда улыбалась, а сегодня совсем не радовалась. Неужели копытца, которые купил на этот раз канцлер, оказались невкусными? Сюй-матушка отщипнула маленький кусочек и положила в рот. Ароматное, сочное — и стало ещё яснее, что с девушкой что-то не так.

— Сегодня ко мне подошла одна женщина и сказала, что она моя мать, — поведала Лян Юнь Сюй-матушке всё, что произошло.

— Дом герцога Лян? Хотя вы тоже носите фамилию Лян, но всё же…

Сюй-матушка задумалась. Раньше, когда ей было любопытно узнать, кто такая Лян Юнь, она тоже думала о доме герцога Лян, но тут же отбросила эту мысль.

Герцог Лян, чьё имя было Чэнь И, сопровождал покойного императора в походах по всему Поднебесью и заслужил величайшие заслуги. После кончины императора он ушёл из политики, а нынешний государь пожаловал ему титул герцога первого ранга.

У герцога Лян было четверо сыновей. Трое из них последовали за отцом на военную службу, но один за другим погибли на полях сражений. Остался лишь младший сын, Лян Чжинин, который, став третьим выпускником императорских экзаменов, отказался от службы при дворе. В доме герцога Лян остался лишь титул без реальной власти, и с годами семья постепенно приходила в упадок. Однако герцог всё ещё жив, и государь по праздникам не забывает отправлять в дом герцога поздравления, так что слава дома Лян до сих пор жива.

Сюй-матушка отлично помнила: у Лян Чжинина было множество жён и наложниц, но только законная жена родила ему одного сына и двух дочерей; остальные женщины детей не имели. Однажды даже сама императрица-мать пошутила: «Эта госпожа Лян умеет вести дом. Хорошо, что тогда не выбрала её во дворец».

Госпожа Лян действительно была необыкновенной женщиной — она отлично воспитала своих детей. Обе дочери были такими талантливыми, что молодые люди в столице соперничали за право приблизиться к ним. Старшая дочь сейчас считалась главной кандидатурой на роль наследной принцессы, и сама императрица уже начала обсуждать детали помолвки с домом Лян. Сын, хоть и занялся торговлей, но оказался очень способным купцом и приносил в дом герцога немалые доходы. Сейчас к дому Лян тянулись бесконечные вереницы гостей с подарками, и слава их достигла небывалых высот.

Сюй-матушка в детстве даже держала на руках маленького господина и барышень и, можно сказать, видела, как они росли. Именно поэтому она сразу же отвергла мысль, что Лян Юнь может быть связана с домом герцога Лян.

Но теперь, после появления госпожи Лян, она невольно подумала: неужели девушка — дочь от наложницы, которой по счастливой случайности удалось выжить под надзором госпожи Лян, а теперь та обнаружила её существование и хочет вернуть в дом, чтобы избавиться?

Судя по методам госпожи Лян, такое вполне возможно. При этой мысли Сюй-матушка забеспокоилась ещё больше: с таким кротким и доверчивым нравом, как у девушки, достаточно подсыпать яду в еду — и та умрёт, улыбаясь.

«Чем больше думаешь, тем страшнее становится», — подумала она. Пока правда не выяснена, девушку ни в коем случае нельзя подпускать к госпоже Лян. Она нежно сжала руку Лян Юнь и увещевала:

— Девушка, не торопитесь. Сначала разберитесь во всём как следует. Слова госпожи Лян могут быть и неправдой. Про родимое пятно знали все, кто вас воспитывал. Возможно, она узнала об этом откуда-то ещё. Осторожность никогда не помешает, дитя моё.

Лян Юнь долго смотрела на узкий клочок неба за дверью, молча.

Когда Сюй-матушка собралась снова заговорить, девушка тихо вздохнула, опустила ресницы и с грустью в голосе произнесла:

— Я знаю. Дедушка тоже говорил: у меня есть только он, а родителей нет.

— Девушка… — Сюй-матушка с болью в сердце крепко обняла Лян Юнь и не могла подобрать слов.

— Девушка, канцлер идёт, — доложила Жуи снаружи.

Сюй-матушка отпустила Лян Юнь и поправила ей причёску:

— Вам тяжело на душе. Может, поговорите с канцлером?

Уходя, она многозначительно посмотрела на Се Цзиньчжао.

Се Цзиньчжао заметил, что копытца почти не тронуты, и сразу всё понял. Он сел напротив Лян Юнь и тихо спросил:

— Горы Улиншань понравились?

Лян Юнь была уныла и снова уставилась в небо за окном:

— Не понравились. В детстве каждый день приходилось пить горькие лекарства, а выросши — делать уроки. Матушка была очень строгой: за ошибки била розгами.

Се Цзиньчжао мысленно усмехнулся:

— Какие же уроки вы делали?

Лян Юнь положила голову на стол, вытянула руки и начала загибать пальцы:

— Этикет, каллиграфия, игра на цитре…

Оказывается, она изучала все четыре изящных искусства! Се Цзиньчжао удивился. В голове вновь возник образ дома герцога Лян. Обычные деревенские девушки учатся стряпать и вышивать. Только богатые купцы или знатные семьи уделяют внимание таким дисциплинам. Как иначе нанять столько опытных наставниц?

Герцог Лян десятилетиями отсутствовал в столице, никто не знал, где он. Но нельзя исключать, что он вернулся и увёз Лян Юнь с собой. Если расследование покажет, что она действительно из дома Лян…

За время их общения Се Цзиньчжао привык к присутствию Лян Юнь рядом. Мысль о том, что она может уйти, вызвала в нём странное чувство. Он взглянул на небо и вдруг сказал:

— Начиная с завтрашнего дня, каждое утро ты будешь приходить ко мне.

— А? Почему? — возмутилась Лян Юнь. — Я же ещё не проснусь!

Она замотала головой, как бубенчик.

Се Цзиньчжао чуть улыбнулся и поднял перевязанную руку:

— Я сейчас не могу двигаться как следует. Разве ты не должна взять на себя ответственность?

Увидев плотную повязку, Лян Юнь тут же почувствовала вину. Но ведь утром…

Она подвинула к нему тарелку с копытцами и ласково сказала:

— Давайте лучше после обеда?

Эта девчонка даже подкупать не умеет! Се Цзиньчжао взял в одну руку нож, в другую — палочки и спросил:

— У меня только одна рука. Как я буду есть?

— Одной рукой можно вот так! — Лян Юнь моргнула, протянула свою пухлую ладошку, схватила копытце и потянулась, чтобы засунуть его ему в рот. Её лицо выражало полное недоумение: «Неужели ты такой глупый? Разве не понимаешь?»

Се Цзиньчжао, весь в соусе, раздражённо оттолкнул её руку и огляделся в поисках платка. Обычно он менял одежду, если на ней появлялось малейшее пятнышко, а теперь пришлось вытирать рот собственным рукавом. Он сдержал раздражение и холодно произнёс:

— Если завтра утром тебя не будет, обеда не жди.

С этими словами он раздражённо ушёл.

По дороге он вдруг подумал: почему ему так не хочется, чтобы эта девчонка уходила? Глупо.

Мысль о раннем подъёме настолько расстроила Лян Юнь, что она совсем забыла про госпожу Лян. Её круглое личико сморщилось, как пирожок, и она злобно вгрызлась в копытце.

Когда Сюй-матушка вошла и увидела, что Лян Юнь ест руками, она сделала ей замечание, но в душе успокоилась. «Канцлер, как всегда, знает, как с ней справиться», — подумала она.

— Девушка, скорее вставайте!

— Девушка…

Лян Юнь приоткрыла глаза и снова заснула.

— Девушка, канцлер сказал: если опоздаешь хоть на миг — лишаешься обеда! — громко закричала Цзихан.

Лян Юнь вскочила, опустив уголки рта, и, не открывая глаз, пробормотала:

— Мне надо побыстрее идти. Быстрее…

— Да.

— Надо быстро одеться, быстро причесаться.

— Да.

— Быстрее, быстрее…

— Я знаю, что надо быстрее, — засмеялась Жуи, стоя у кровати. — Но вы хоть пошевелитесь! Как я вас одену и причесаю, если вы не встанете?

Лян Юнь с трудом поднялась и поспешила в кабинет. Се Цзиньчжао уже сидел за столом, полностью одетый и готовый к приёму.

На столе стоял завтрак: гармоничное сочетание мясных и овощных блюд, яркие и аппетитные.

Лян Юнь села и, глядя на пар, поднимающийся с миски рисовой каши, машинально добавила в неё немного маринованной редьки.

Се Цзиньчжао трижды постучал длинными пальцами по столу, привлекая её внимание. Увидев её сонное, ошарашенное лицо, он редко улыбнулся и спокойно сказал:

— Ты, кажется, забыла о своей задаче?

— А… — Лян Юнь вспомнила и добавила ещё немного редьки. Она наклонилась над столом и потянулась через все блюда, чтобы положить редьку в его миску.

Сегодня на ней было платье из тонкой парчи и лёгкой газовой ткани. Внешние рукава были немного длинными, что придавало образу изящества. Но когда она протянула руку, тонкая ткань рукава почти легла на блюда.

Се Цзиньчжао быстро подхватил рукав, прежде чем тот коснулся еды, и нахмурился:

— Ты что, собралась «сметать тысячи армий»?

Лян Юнь не поняла, что он имел в виду, и просто пробормотала что-то в ответ. Потом она зачерпнула большую ложку каши и отправила её в рот.

— Осторожно…

— Ай! — не дождавшись окончания фразы, Лян Юнь обожгла язык и раскрыла рот, обмахиваясь руками.

— Выплюнь кашу, — быстро подал ей остывший чайник Се Цзиньчжао. — Выпей немного, чтобы остудить.

Лян Юнь послушно выплюнула кашу обратно в миску и сделала маленький глоток из его рук. Сон как рукой сняло, и она надула губки, глядя на кашу.

— Эту миску не ешь, — распорядился Се Цзиньчжао, обращаясь к двери. — Цзинси, позови служанку, пусть помогает девушке есть.

Лян Юнь жалобно кивнула.

Се Цзиньчжао вздохнул. Кто здесь кому прислуживает?

…

— Я знал, что обязательно что-нибудь случится, поэтому и не уходил, а ждал тут.

Цзинси, увидев, что лицо девушки побледнело, и она идёт ещё быстрее его, успокоил:

— Не волнуйся, всё в порядке.

Как не волноваться? Девушка иногда так рассеянна, что заставляет всех метаться. Поэтому она и не ушла, а осталась во внешнем дворе. Если бы не правило, запрещающее служанкам и нянькам входить во внутренние покои канцлера, она бы пошла прямо за ней.

Они быстро вернулись в кабинет. Как только дверь открылась, оба остолбенели.

Перед ними Лян Юнь сидела спиной к двери, а Се Цзиньчжао, склонившись, стоял прямо перед ней, совсем близко. Он одной рукой приподнял её подбородок и, опустив ресницы, наклонялся к ней.

Цзинси мгновенно захлопнул дверь. От спешки раздался громкий стук.

— Что за шум? Заходите скорее!

Они переглянулись и осторожно открыли дверь. Се Цзиньчжао и Лян Юнь уже сидели по разным сторонам стола. Слуги медленно вошли внутрь.

После завтрака лицо Жуи всё ещё было пунцовым. Устроив Лян Юнь, она поспешила к Сюй-матушке, потом к Цзихан и рассказала обо всём.

Цзихан тут же доложила госпоже Лю, а та своим громким голосом разнесла новость по всему дому: канцлер поцеловал девушку!

Госпожа Лю потащила Се Юя к алтарю предков и стала кланяться:

— Благодарю предков! Мой глупый сын наконец очнулся и избавился от склонности к мужчинам. Благодарю, благодарю!

Няня Чжэн подхватила:

— Скоро вы сможете насладиться радостью многочисленных внуков и правнуков!

— Да, да! Сегодня я так счастлива! — с тех пор как получила весть, госпожа Лю не переставала улыбаться.

Обычно рассудительный Се Юй тоже был доволен, но не забыл предостеречь:

— Юнь ещё не достигла совершеннолетия. Всё это ещё слишком рано.

— Не рано! В её возрасте уже начинают сватовство. Как только ей исполнится пятнадцать, сразу можно выдавать замуж.

— Но ведь они ещё молоды. Цзиньчжао только что изменился. Молодость — время порывов. Тебе стоит его немного направить.

Госпожа Лю задумалась и вдруг поняла: «Юнь ещё не достигла совершеннолетия… А вдруг мой сын не удержится?..»

Испугавшись, она бросилась в кабинет и с размаху пнула дверь ногой, стремительно подбежав к столу Се Цзиньчжао.

— Цзиньчжао, у мамы к тебе разговор!

Се Цзиньчжао, не прекращая писать, бросил одно слово:

— Говори.

— Ну… — госпожа Лю подбирала слова. — Слушай, сынок, Юнь ещё совсем ребёнок. Многие вещи нельзя торопить. Я понимаю, ты сейчас взволнован, но слишком рано заниматься этим — плохо.

Се Цзиньчжао, ничего не понимая, отложил кисть:

— Мам, о чём ты вообще?

— Ну это… это… — как сказать? Слишком прямо — обидит сына, слишком завуалированно — не дойдёт. Госпожа Лю помялась и наконец выпалила: — Некоторые вещи нужно делать постепенно. До свадьбы ни в коем случае нельзя заходить слишком далеко, понял?

— Какие вещи? — Се Цзиньчжао стал ещё более озадаченным.

Госпожа Лю прищурилась:

— Тьфу! Как мне это вслух произносить?

— Да что ты имеешь в виду?

Госпожа Лю решилась:

— Можно поцеловать Юнь в губки, но дальше — ни-ни! Понял?

Се Цзиньчжао опешил, быстро прокрутил в голове события утра и наконец понял. Раздражённо бросил:

— Её язык обожгло. Я просто…

http://bllate.org/book/3715/399012