Готовый перевод The Prime Minister Dotes Most on His Wife / Канцлер больше всего любит свою жену: Глава 9

— Девушка, там наверняка что-то интересное происходит. Пойдём посмотрим! — неожиданно сказала Чуньюй, до этого тихо и послушно шедшая рядом.

Лян Юнь уже собиралась ответить, но Цзихан опередила её:

— Ни в коем случае! Видите, какая давка? А вдруг случится беда?

— Наверное, открылся какой-то новый магазин, — улыбнулась Чуньюй. — Помните, когда эта улица еды только появилась, тоже собралась такая толпа. Да и что может случиться, если нас трое охраняем девушку?

Лян Юнь загорелась любопытством и решительно объявила:

— Пойдёмте, посмотрим.

У простых людей развлечений немного, и стоит лишь прослышать о каком-нибудь происшествии — все бегут посмотреть. Вокруг уже собралась непробиваемая толпа, а вдоль дороги стояли солдаты, пытаясь сдерживать народ и направлять потоки.

Лян Юнь была невысокого роста и, протискиваясь сквозь толпу, так и не смогла ничего разглядеть.

В отчаянии она вдруг заметила одного из солдат у дороги — и в голове мелькнула мысль. Подойдя к нему, она вынула нефритовую подвеску и помахала ею перед его глазами.

Эта подвеска принадлежала Се Цзиньчжао. Сюй-матушка вручила её Лян Юнь в тот день, и та с тех пор хранила при себе.

— Пропусти меня, — сказала Лян Юнь, мило улыбнувшись.

Солдат не разглядел узора на подвеске, но одежда девушки, хоть и скромная, была явно изысканной, а на служанках рядом с ней — ткани явно не из дешёвых. Он не осмелился решать сам.

— Девушка, подождите немного, я доложу начальству.

Вскоре солдат вернулся в сопровождении чиновника в официальной одежде.

Лян Юнь сразу узнала его — начальник Управы родословных кланов. И он, похоже, тоже узнал её, потому что ускорил шаг.

— Господин Линь, здравствуйте.

Линь Дэюй прищурился и улыбнулся:

— Госпо… нет, девушка! Вы ещё помните меня? Это большая честь, большая честь!

— А вы, господин Линь, здоровы?

— Здоров! Здоров! Хотя было бы ещё лучше, если бы реже встречался с канцлером, — последнее он произнёс почти шёпотом. Заметив, что Лян Юнь, кажется, ничего не расслышала, он натянуто рассмеялся и тут же перевёл разговор: — Вы, наверное, пришли к канцлеру? Позвольте… нет, я сам провожу вас.

Цзиньчжао тоже здесь? Любопытство Лян Юнь усилилось. Неужели он, как и она, пришёл полакомиться?

Без толпы идти стало легко. Пройдя за угол, они оказались у места назначения.

Дом Чэнь.

Ворота дома Чэнь были распахнуты настежь, оттуда доносились крики, плач и проклятия; солдаты суетились, вынося деревянные ящики то внутрь, то наружу.

Се Цзиньчжао стоял неподалёку от ворот. Он держал руки за спиной, выпрямив спину, и молча, без малейшего выражения лица, наблюдал за происходящим.

Лёгкий ветерок развевал прядь волос, касаясь его безупречно красивого профиля.

Лян Юнь залюбовалась им и не могла отвести взгляда. В груди вдруг сжалось тяжёлое чувство.

Она подошла и окликнула его. Се Цзиньчжао обернулся, взглянул на неё и снова устремил взгляд на дом Чэнь.

Увидев его холодность, Лян Юнь не стала приближаться и повернулась к Линь Дэюю:

— Господин Линь, что здесь происходит?

— Да обыскивают дом! — удивлённо воскликнул Линь Дэюй, переводя взгляд с Се Цзиньчжао на Лян Юнь и понизив голос: — Разве не из-за того, что ваша служанка пострадала от их дочери, канцлер приказал избить их единственного сына и теперь конфисковать имущество?

Лян Юнь, глядя на выражение лица Линь Дэюя — «как вы, будучи главной пострадавшей, можете не знать?» — искренне удивилась: она действительно ничего не знала. Она незаметно бросила взгляд на Се Цзиньчжао. Тот молчал, но и не возражал. В её сердце потеплело.

— Докладываю! Нашли ящик с казённым серебром! — раздался голос солдата.

Солдаты вынесли ящик.

Когда его открыли, все вокруг заахали, увидев белоснежные слитки серебра.

Се Цзиньчжао пристально смотрел на ящик, будто пытался разглядеть в серебре что-то особенное. Линь Дэюй тоже уставился на него.

Через мгновение, так и не заметив ничего необычного, Линь Дэюй спросил:

— Канцлер, а что особенного в этом серебре?

Се Цзиньчжао вдруг лёгкой усмешкой смягчил черты лица и спокойно произнёс:

— Господин Линь, это же казённое серебро.

— Я знаю, но… — Линь Дэюй вдруг замер, а затем громко скомандовал: — Всех из дома Чэнь немедленно арестовать! Ни одного не упустить!

Затем, незаметно подняв большой палец в сторону Се Цзиньчжао, он шепнул: — Вы гениальны, канцлер.

Се Цзиньчжао недовольно взглянул на него:

— При чём тут гениальность? Чэнь Шилан обвиняется в сговоре с горными разбойниками и нападении на обоз с казённым серебром для пострадавших. Я здесь по императорскому указу, чтобы следить за обыском. А вы здесь вообще зачем?

Линь Дэюй опешил.

Солдаты постепенно выводили людей из дома Чэнь.

Их оказалось немного — всего человек десять. Возможно, они заранее получили предупреждение и разогнали прислугу, или в доме и так было мало людей.

— Девушка Лян, можно поговорить с вами наедине? — раздался женский голос.

Лян Юнь подняла глаза. Перед ней стояла женщина в жёлто-золотистом парчовом платье с тонкой вышивкой, причёска безупречна, лёгкий макияж подчёркивал её благородные черты. Вся её осанка излучала достоинство.

Лян Юнь машинально посмотрела на Се Цзиньчжао. Увидев его едва заметный кивок, она ответила:

— Хорошо.

— Цзихан, обыщи её, — тут же приказал Се Цзиньчжао.

Цзихан подошла, а женщина без возражений подняла руки.

— Девушка, — Чуньюй подошла ближе и шепнула ей на ухо, — я знакома с Юань Ли. По дружбе и по старой связи мне следует выразить соболезнования. Позвольте мне подойти.

Лян Юнь подумала: даже если, как говорила Сюй-матушка, они и любили соперничать, всё же дружили много лет, так что чувства наверняка остались. Она согласилась.

Чуньюй подошла к женщине, а та в это время направилась к Лян Юнь.

Подойдя ближе, Лян Юнь заметила, что женщина не рыдала, как другие, а сохраняла спокойное, почти безразличное выражение лица.

— Я — законная жена Чэнь Шилана, госпожа Сюй. Прошу простить мою дерзость, — сказала женщина.

Лян Юнь покачала головой.

— Из-за того, что моя младшая дочь причинила вам вред, я виновата в недостаточном надзоре. Я неоднократно ходила в резиденцию канцлера, чтобы извиниться, но меня не пускали. Не знаю, как ваши раны, и сердце моё не находит покоя.

Лян Юнь улыбнулась и мягко ответила:

— Со мной всё в порядке, госпожа Чэнь, не беспокойтесь.

— Теперь, когда дом Чэнь пал, у меня ничего не осталось. Моя свояченица, наложница Ли в императорском дворце, хоть и не особенно любима, но занимает прочное положение. Она уже подготовила для вас лекарственные травы для восстановления. Прошу, не откажитесь от них. — С этими словами госпожа Чэнь сняла со своей головы старую ленту и вложила в руки Лян Юнь. — Во дворце много правил, вам придётся лично сходить туда.

— Не нужно, госпожа Чэнь, не стоит…

— Девушка, — перебила её госпожа Чэнь, крепко сжимая её руки и умоляюще глядя в глаза, — простите меня за то, что плохо воспитала дочь.

В ладонях Лян Юнь почувствовала что-то твёрдое, отличное от текстуры ленты. Она взглянула на госпожу Чэнь и, увидев в её глазах мольбу, спрятала ленту вместе с тайным предметом в рукав.

— Благодарю за великодушие, — сказала госпожа Чэнь. — Пусть судьба одарит вас здоровьем и благополучием на всю жизнь.

— Госпожа Чэнь…

— Девушка, спасите меня!

Резкий испуганный крик прервал разговор.

Лян Юнь обернулась и увидела перед собой перепуганное лицо Чуньюй.

Не успела она опомниться, как Чуньюй метнулась за её спину.

Прямо на Лян Юнь с диким воплем бросилась растрёпанная женщина:

— Это ты во всём виновата! Ты сдохнешь!

Лян Юнь испугалась и инстинктивно отступила, но в этот момент сзади её резко толкнули. Потеряв равновесие, она пошатнулась вперёд, прямо навстречу безумной женщине, и вскрикнула от страха.

— Замолчи.

Знакомый голос прозвучал над ухом. Лян Юнь прикоснулась лбом к чему-то твёрдому и открыла глаза.

Перед ней была ткань тёмно-синего шелка. Она пришла в себя и поняла: он стоял перед ней, загораживая от опасности. Чтобы удержать её от падения, он обхватил её левой рукой за плечи.

Она впервые оказалась так близко к нему.

От его одежды исходил лёгкий аромат чернил — знакомый, приятный. Лян Юнь незаметно приблизила нос и вдохнула.

Теперь она вспомнила: в его кабинете пахло точно так же.

— Не шали, — мягко сказал Се Цзиньчжао.

Лян Юнь вздрогнула, решив, что её поймали, и тут же выпрямилась.

— Ты уже устояла, зачем всё ещё держишься?

Се Цзиньчжао обернулся и вдруг побледнел.

Лян Юнь последовала за его взглядом и увидела Чуньюй, стоявшую за её спиной: одной рукой та держалась за край её одежды, а другой — за рукав Се Цзиньчжао.

— Канцлер, я так испугалась! — с мольбой в голосе и слезами на глазах Чуньюй смотрела на него.

В следующее мгновение Лян Юнь почувствовала, как её окутала тень, и она оказалась в крепких объятиях Се Цзиньчжао. Его большая ладонь прижала её голову к груди, лицо уткнулось в тёплую ткань его одежды.

Вокруг раздались возгласы толпы.

Лян Юнь захотела посмотреть, что происходит, но не могла пошевелиться.

— Что случилось? — приглушённо спросила она.

— Не двигайся, — раздался низкий голос над головой.

Через несколько мгновений Се Цзиньчжао отпустил её.

Лян Юнь огляделась: всё осталось по-прежнему, только Чуньюй исчезла. Она подняла глаза на Се Цзиньчжао: его лицо стало ещё холоднее, даже раздражение мелькнуло во взгляде.

— Девушка, с вами всё в порядке? Мы так испугались! — Цзихан и Жуи подошли к ней, обеспокоенные.

— Всё хорошо.

Цзихан тихо сказала:

— Девушка, уже поздно. Пойдёмте в «Цзилиньсянь» пообедаем.

— А Чуньюй? Где она? — спросила Лян Юнь.

Лицо Цзихан на миг застыло, но тут же она восстановила обычное выражение:

— У Чуньюй срочные дела, она ушла. Нам не нужно её ждать.

Но Лян Юнь интуитивно чувствовала: крики толпы были связаны именно с Чуньюй. То, что происходило рядом с ней, а она осталась в неведении, вызывало тревожное беспокойство, будто кто-то царапал сердце ногтем.

Она повернулась к Жуи:

— Где Чуньюй?

— Это…

Жуи раньше служила во внешнем дворе и не умела скрывать эмоции, как Цзихан. Она растерянно переводила взгляд с Цзихан на Се Цзиньчжао.

Видя её замешательство, Лян Юнь решила, что Се Цзиньчжао запретил говорить. Она ткнула пальцем ему в руку, демонстрируя решимость добиться правды:

— Где Чуньюй?

Се Цзиньчжао посмотрел на место, куда она ткнула, помолчал и сухо бросил:

— Спроси у господина Линя.

— А? — Линь Дэюй не ожидал, что вопрос перекинут ему. Он знал ответ, но раз все молчали, значит, говорить об этом нельзя.

Мысли метались в голове, ладони вспотели. В конце концов он сжал кулаки и выпалил:

— Я… я отвёл её для допроса по поводу только что случившегося.

— А когда она вернётся?

— Ну… она… она…

— Когда господин Линь закончит расследование, отпустит. Как ты можешь требовать ответа прямо сейчас? — вмешался Се Цзиньчжао, бросив Линь Дэюю ледяной взгляд.

Лян Юнь подумала, что действительно поспешила с вопросом. Раз загадка разрешилась, она успокоилась. После всех этих волнений её разобрал голод, и она отправилась в «Цзилиньсянь» в сопровождении Цзихан и Жуи.

Линь Дэюй облегчённо выдохнул и заискивающе сказал Се Цзиньчжао:

— Канцлер, я неплохо ответил, верно?

Се Цзиньчжао фыркнул:

— Не умеешь даже простой вопрос задать. Зачем ты тогда вообще нужен?

«Значит, по мнению канцлера, начальник Управы родословных кланов годится только для таких дел?» — с горькой миной подумал Линь Дэюй. «Почему мне всегда не везёт?»

— Цзиньчжао, ты быстро сработал, — легко сказал Чжан Цзыцун, закинув ногу на ногу и устроившись в кресле. — Успел сбегать во дворец и уладить дело с Чэнь Юаньцином.

— Это не я. Донос подали два министра финансов. Они даже представили письма Чэнь Юаньцина разбойникам в качестве доказательства, — Се Цзиньчжао аккуратно сложил доклады и положил в сторону, затем расстелил на столе чистый лист бумаги.

Чжан Цзыцун усмехнулся:

— Когда крыса загнана в угол, она тоже прыгает. Чэнь Юаньцин слишком жадничал: женился на дочери одного министра, а всё равно позарился на дочь другого. Вот теперь они объединились против него — и получил по заслугам.

Се Цзиньчжао слегка приподнял бровь и холодно произнёс:

— Когда твой ум наконец начнёт работать?

Он начал писать на бумаге, медленно выводя иероглифы:

— Посмотри. Вот наш изначальный план.

Во-первых, у Чэнь Юаньцина был компромат. Он использовал его как рычаг давления, чтобы жениться на дочерях обоих министров. Те могли в любой момент лишить его должности, но не сделали этого и даже выдали за него своих дочерей. Значит, компромат был крайне серьёзным.

http://bllate.org/book/3715/399004