Готовый перевод The Chancellor's Daily Life of Raising His Wife / Повседневная жизнь канцлера по воспитанию жены: Глава 20

Едва Му Цин собралась развернуться, как рядом раздался голос Е Жунцзюня. В зале до этого стоял обычный придворный гул, но от этих слов вокруг мгновенно воцарилась тишина. Все чиновники невольно устремили на неё взгляды, и от этого ей стало не по себе.

— Нижестоящий… нижестоящий хотел…

— Неужели госпожа Му не удостаивает своим присутствием место рядом с канцлером?

На лице Е Жунцзюня не было и тени гнева, а в голосе даже слышалась лёгкая ирония, будто он просто подшучивал над ней. И всё же Му Цин порядком испугалась.

— Нижестоящий не смеет!

С этими словами она, будто её ноги сами собой пошли, направилась к Е Жунцзюню и послушно села рядом. Украдкой заметив, как уголки его губ слегка приподнялись, она наконец перевела дух.

Остальные чиновники за столом выглядели по-разному.

Всего несколько дней назад канцлер давал понять, что собирается возвысить заместителя министра Му, а теперь такая ситуация — неужели госпожа Му чем-то прогневала его?

Раньше на придворных пирах рядом с Е Жунцзюнем никогда не сидели чиновники, а теперь он сам пригласил к себе заместителя министра Му. Зная непредсказуемый нрав канцлера, большинство присутствующих стали гадать: уж не оскорбила ли каким-то образом Му Цин самого Е Жунцзюня?

В этот самый момент раздался пронзительный голос евнуха, и в зал вошёл император в алых императорских одеждах.

Все чиновники встали и поклонились. Лишь теперь пир официально начался. Когда церемония завершилась, Му Цин подняла глаза и увидела, что на лице императора, восседающего на главном троне, отчётливо читалось недовольство, а в глазах мелькала грусть. Он то и дело бросал взгляд в определённое место.

Му Цин тоже незаметно посмотрела туда, куда смотрел император. Напротив неё сидел наставник Сюй, а рядом с ним — молодая женщина. Именно на неё и смотрел император.

Девушка с глазами, полными нежности, тоже время от времени встречалась с ним взглядом.

Через мгновение Му Цин отвела глаза. Она немного подумала и вдруг осознала, что, похоже, раскрыла огромную тайну.

Император был тайно влюблён в дочь наставника Сюй, а тот в день провозглашения императрицы открыто привёл свою дочь на пир.

Такой поступок явно имел глубокий смысл, и над этим стоило задуматься.

— Госпожа Му что-то заметили?

Пока Му Цин ещё пребывала в изумлении, к её тарелке опустились палочки, на которых лежал очищенный креветочный фарш, а вслед за этим раздался голос Е Жунцзюня.

— Нижестоящий считает, что наставник Сюй — человек не простой.

Открыв такую тайну, Му Цин не могла скрыть возбуждения, и её голос невольно стал тише.

— Госпожа Му, оказывается, не так глупа.

Е Жунцзюнь неторопливо очищал креветку, и каждое его движение было исполнено изящества, но сказанное им прозвучало далеко не лестно.

Му Цин как раз радовалась своей находке, а он вдруг облил её холодной водой.

— Нижестоящий, конечно, не сравнится с канцлером.

Увидев, что в её тарелку уже легла ещё одна креветка, Му Цин решила, что лучше не сердить канцлера — а то и креветок лишат.

Из любопытства она снова незаметно взглянула в сторону наставника Сюй, но на этот раз обнаружила, что дочери его уже нет на пиру.

Она повернулась к императору на главном троне. Видимо, оттого что возлюбленная ушла, император теперь выглядел рассеянным.

Вскоре император, сославшись на то, что не выдержал вина, покинул пир. Как только он ушёл, все расслабились, и атмосфера в зале стала куда живее.

Му Цин потянула за рукав Е Жунцзюня:

— Канцлер, дочь наставника Сюй ушла, а теперь и император покинул пир. Сегодня же день провозглашения императрицы… не случится ли чего-то неладного?

— Не волнуйтесь, — ответил Е Жунцзюнь, бросив мимолётный взгляд на наставника Сюй напротив. Он поставил бокал на стол и щёлкнул пальцем, отправив арахисовое зёрнышко в сторону Ду Минчэна.

Зёрнышко попало прямо в голову Ду Минчэну, который уже начал клевать носом от вина. Тот мгновенно протрезвел, кивнул Е Жунцзюню и одарил его уверенной улыбкой.

Му Цин не поняла этот знак, но догадалась, что Е Жунцзюнь заранее всё предусмотрел.

Недаром он канцлер — его сообразительность далеко превосходит обычных людей.

Раз всё под контролем, Му Цин снова обратила внимание на львиные головки в соусе, стоявшие перед Е Жунцзюнем.

В этот момент к ней, пошатываясь, подошёл плотный чиновник с бокалом вина.

— Госпожа Му, позвольте выпить за ваше здоровье!

Му Цин впервые в жизни её чествовали таким образом. Она всегда плохо переносила алкоголь — даже глоток мог свалить её с ног.

Но сейчас перед ней стоял министр работ, чин которого выше её собственного. Если она откажется, это наверняка обидит его.

Решив, что лучше не искать неприятностей, Му Цин взяла бокал, чинно кивнула чиновнику и выпила.

Увидев, насколько она любезна, тот широко улыбнулся, но тут же заметил почерневшее лицо канцлера рядом. Улыбка мгновенно исчезла с его лица.

Поняв, что канцлер не одобряет подобного поведения, чиновник поспешно ретировался.

Хотя двор проявил заботу и подал женщинам-чиновницам фруктовое вино, после одного бокала Му Цин всё равно почувствовала жжение в желудке.

В этот момент перед ней появилась чашка горячего чая, поданная длинной изящной рукой.

— Не знал, что госпожа Му стала такой знатной знатокой вина.

Е Жунцзюнь знал, что Му Цин плохо переносит алкоголь, и уже собирался её остановить, но та, не дождавшись его слов, выпила всё до дна.

Глядя на то, как она теперь мучается, выражение лица Е Жунцзюня стало сложным.

— Нижестоящий просто боялась показаться невежливой, — пробормотала Му Цин, сделав глоток чая. Жжение в желудке немного утихло, но голова закружилась. Она потерла переносицу и, не думая, добавила: — При вас, канцлер, нижестоящему нечего бояться.

Лицо Му Цин уже заметно покраснело, и Е Жунцзюнь нахмурился, в голосе его прозвучало упрёк:

— При мне вам и вправду нечего бояться?

От этих слов щёки Му Цин стали ещё горячее, а сердце заколотилось сильнее. Через мгновение перед её глазами всё поплыло, мысли спутались, и она, не в силах удержаться, рухнула прямо в объятия Е Жунцзюня.

Е Жунцзюнь не ожидал, что она так быстро потеряет сознание. Он уже собирался подняться и увести её, как вдруг Му Цин открыла глаза. Взгляд её был затуманен, и она томно протянула:

— Муженька~

От этого «муженька» Е Жунцзюнь застыл на месте. Но и этого ему показалось мало: не дождавшись ответа, Му Цин обвила руками его плечи и чмокнула прямо в щёку.

За столом за Е Жунцзюнем следило немало чиновников, и все они были поражены. Госпожа Му, оказывается, такая смелая — пьяная, она осмелилась заигрывать с канцлером!

Похоже, хорошим дням госпожи Му пришёл конец.

Большинство чиновников сочувствующе посмотрели на неё.

Но Му Цин была слишком пьяна, чтобы понимать происходящее. Не получив ответа, она снова позвала:

— Муженька!

Как раз в этот момент император вернулся в зал. На его лице ещё недавно читалась унылость, но, увидев замешательство у стола Е Жунцзюня, он явно обрадовался.

— Любимый канцлер, ваша молодая супруга сильно опьянела. Пора бы вам увести её домой.

В голосе императора отчётливо слышалась злорадная насмешка. Он знал, что Е Жунцзюнь не терпит близости с женщинами и особенно не любит, когда они лезут к нему в объятия. А теперь, когда канцлер заставил его жениться на той глупышке, император с радостью решил отплатить ему той же монетой.

Увидев, что даже император подыгрывает, чиновники оживились — всем хотелось посмотреть, не осмелится ли канцлер ослушаться императорского указа.

— Слушаюсь, ваше величество, — ответил Е Жунцзюнь, поднял Му Цин и вышел из зала.

Это поведение всех удивило.

Однако большинство чиновников были уверены, что Му Цин ждёт беда. Канцлер не стал устраивать сцену на людях лишь потому, что вокруг слишком много глаз. Уж точно, как только они окажутся наедине, он строго накажет заместителя министра.

Му Цин не только плохо пила, но и вела себя ужасно в пьяном виде. В объятиях Е Жунцзюня она всё время звала «муженька», явно не желая успокаиваться без ответа.

В конце концов Е Жунцзюнь вынужден был отозваться. Как и ожидалось, Му Цин тут же затихла.

А вот сам Е Жунцзюнь почувствовал, как участилось сердцебиение, и весь он пришёл в смятение.

Колёсницы чиновников стояли у ворот Тайхэ. Е Жунцзюнь сразу узнал повозку Му Цин — только она осмеливалась украшать свою карету золотом.

Цяо Лань тоже ждала у кареты. Она как раз делилась с возницей сладостями, которые Му Цин ей подарила, как вдруг заметила фигуру, направлявшуюся к повозке.

Узнав Е Жунцзюня, Цяо Лань изумлённо воскликнула:

— Го… господин зять?!

Только произнеся это, она вспомнила, что госпожа велела больше так не называть канцлера. Она уже собиралась поправиться, но Е Жунцзюнь тихо кивнул в ответ. Прежде чем Цяо Лань успела удивиться, она увидела, что в его руках без сознания лежит Му Цин.

— Что с госпожой?

— Она пьяна. Дома дайте ей сначала отрезвляющий отвар, а потом уложите спать.

Е Жунцзюнь собрался посадить Му Цин в карету, но та вдруг завозилась и упорно не хотела идти.

— Госпожа, не упрямьтесь, пойдёмте домой, — уговаривала Цяо Лань, пытаясь поддержать её.

Но Му Цин вдруг крепко обняла Е Жунцзюня и ни за что не хотела отпускать.

— Не пойду домой! Хочу идти домой с муженькой!

Пьяная Му Цин оказалась удивительно упрямой. Никакие уговоры Цяо Лань не помогали.

Видя, что Му Цин вот-вот расплачется, Е Жунцзюнь лишь вздохнул:

— Пусть сегодня она переночует в резиденции канцлера. Сходи домой и передай её родителям, чтобы не волновались.

Хотя оставлять девушку на ночь в доме мужчины было крайне неприлично, канцлер и госпожа Му знали друг друга с детства, так что он не считался чужим. К тому же Му Цин крепко держалась за него и не собиралась отпускать. Цяо Лань взвесила все «за» и «против» и согласилась.

Когда Е Жунцзюнь нес Му Цин к своей карете, та вдруг стала удивительно послушной и не сопротивлялась.

В резиденции канцлера, конечно, были гостевые покои, но гостей почти никогда не принимали, а тем более не оставляли на ночь, так что комнаты давно не убирали.

Поэтому Е Жунцзюнь отнёс Му Цин прямо в свои покои.

Сегодня он собирался ночевать в кабинете.

После того как он заставил её выпить отрезвляющий отвар, Му Цин снова завозилась и крепко схватила его за край одежды, не желая отпускать.

Если бы она не была так пьяна, такое поведение выглядело бы как откровенное кокетство.

Обычно Е Жунцзюнь просто вырвал бы одежду и ушёл, но на этот раз, словно под чьим-то чарами, он сел на край кровати и стал разглядывать её.

Му Цин хмурилась, что-то бормоча себе под нос. Е Жунцзюнь наклонился ближе и услышал, что она всё ещё шепчет: «Муженька…»

В комнате были только они двое, и каждое «муженька» эхом отдавалось в ушах Е Жунцзюня, заставляя его уши гореть, а сердце — биться в беспорядке.

Он поспешно встал, задул свечу и присел у изголовья кровати. В темноте его грудь тяжело вздымалась, а взгляд был полон смятения.

Прошло немало времени, прежде чем в тишине прозвучал лёгкий вздох. Е Жунцзюнь осторожно взял её руку, выглядывавшую из-под одеяла.

Он действительно попался на крючок Му Цин.

Закрыв глаза, он вспомнил прошлое.

С детства он знал, что несёт на себе кровавую месть, и лишь путь чиновника мог очистить имя его семьи.

Когда-то он планировал, очистив имя рода, уйти в отставку и вернуться домой, чтобы жениться на Му Цин. Но тогда почти все доказательства исчезли, а император-предшественник раскрыл его истинную личность.

Император оказался по-настоящему хитроумным: вместо казни он оценил таланты Е Жунцзюня и предложил ему сделку.

http://bllate.org/book/3714/398961