Готовый перевод Troublemaker Meets Daddy Emperor / Сорванец и император: Покорение ледяного сердца: Глава 12

Чу Си покачал головой, его широко раскрытые большие глаза то вспыхивали, то гасли, и выглядел он крайне мило. Сяо Лянь погладил его по голове:

— Растроган?

Чу Си молча согласился и обнял брата за ногу:

— Угу.

— Если растроган, должен научиться дорожить этим, — произнес Сяо Лянь.

Чу Си уткнулся ему в плечо и затянул жалобный, непрекращающийся плач.

Он плакал добрую половину чашу благовоний, да так горько, что Сяо Лянь уже не знал, что и сказать. Чем сильнее Сяо Лянь утешал его, тем громче становились рыдания, и в конце концов, лишившись сил, он просто вопил во всю глотку.

— Ваше Величество, великий генерала просит о встрече!

— Пусть ждет Меня в Императорском кабинете.

Сяо Лянь поднял Чу Си на Драконье ложе:

— У тебя еще остались силы реветь?

Чу Си повернулся на бок, совершенно не желая обращать внимания на Сяо Ляня. Сяо Лянь шлепнул его по заду:

— Славный мальчик.

— Не надо...

Чу Си, извиваясь задом, забился в самый угол Драконьего ложа. Сяо Лянь укрыл его одеялом и с улыбкой вышел из комнаты.

Императорский кабинет.

Су Дуо уже утомился ждать. Пока Сяо Лянь не шел, он мысленно выругал его бесчисленное множество раз, думая про себя, что уж когда Сяо Лянь явится, он обязательно отчитает его прямо в лицо. Но стоило Сяо Ляню появиться, как его смелость куда-то испарилась.

Су Дуо отдал приветствие:

— Нижний подданный приветствует Ваше Величество.

Сяо Лянь бросил на него косой взгляд, обошел стол и поддержал его:

— Оставь пустые церемонии, поднимайся скорее.

Су Дуо только выпрямил согнутую спину, как тут же замер в ожидании, пока император не усядется на место.

Сяо Лянь восседал на Драконьем троне. Су Дуо посмотрел на него, прочистил горло и громко кашлянул пару раз.

— ...

Кадык Су Дуо дернулся под пальцами, и он медленно произнес:

— Ваше Величество, у Вашего слуги горло болит~

Сяо Лянь чуть не отвесил ему затрещину:

— Я позвал тебя, чтобы ты помог придумать выход. Тайфун слишком сильно давит, боюсь, он нацелился на ребенка. Что мне делать?

Су Дуо покачал головой:

— Ваше Величество, вы явно не к тому обратились с этим вопросом.

Сяо Лянь:

— ...

— И в кого ты только такой не в старого генерала?

Су Дуо подался вперед, припав к драконьему столу:

— Погодите-ка... раз уж зашла речь о моем отце, у меня как раз кое-что придумалось.

— Встань, никакой выучки, — прикрикнул Сяо Лянь.

Су Дуо нарочно огрызнулся:

— Зато ваш ребенок выучку блюдет — вовсю оплакивает мертвецов!

Сяо Лянь схватил императорскую кисть и швырнул в Су Дуо.

Су Дуо взмахнул рукой и поймал кисть:

— Ваше Величество, раз уж кое-кто желает ему смерти, почему бы нам и впрямь не позволить ему умереть разок?

Сяо Лянь нахмурился:

— Этот способ... осуществим?

— Осуществим или нет — разве не узнаем, если не попробуем?

Видя, что Сяо Лянь молчит, Су Дуо добавил:

— Ваше Величество, Ван Покорения Запада привел в столицу несколько тысяч смертников. Тайфун в сговоре с ним, они наверняка собираются ударить на Праздник фонарей. Ваше Величество, время дорого, прошу Вас принять решение как можно быстрее.

— А что же Ван Цзиннань? — спросил Сяо Лянь.

Су Дуо: «?» С чего это он вдруг о нем заговорил?

Сяо Лянь приложил руку ко лбу:

— Как по-твоему, насколько глубоко Ван Цзиннань замешан?

Су Дуо сложил руки в поклоне:

— Вашему слуге это неизвестно.

Сяо Лянь сделал вид, что рассердился:

— Тебе неизвестно или ты не смеешь говорить?

Су Дуо опустился на колени:

— Вашему слуге это неизвестно.

— Ладно, поднимайся, — Сяо Лянь махнул рукой. — Дай мне время подумать.

Су Дуо поднялся и больше ничего не сказал.

Сяо Лянь поманил рукой, велев Су Дуо удалиться, и долго-долго сидел в Императорском кабинете в полном одиночестве, вернувшись во Дворец Цяньцин только глубокой ночью.

Чу Си уже спал. Сяо Лянь остался дежурить рядом с ним. Мальчишка вечно норовил скинуть одеяло, и Сяо Лянь только и делал, что подворачивал его обратно — так они и боролись всю ночь напролет.

Чу Си открыл глаза:

— Брат?

Сяо Лянь поднял его, уложил животом себе на колени, прижал его поясницу и опустил широкую ладонь:

— Скидываешь одеяло? Опять скидываешь! Никакого покоя от тебя, совсем от рук отбился...

Чу Си заворочался, отчаянно дрыгая ногами. Сяо Лянь шлепнул его пониже спины, да так больно, что Чу Си изогнулся рыбой, а затем получил еще несколько шлепков подряд. Ягодицы порозовели и стали совсем нежными. Сяо Лянь строго зыркнул на него, посылая исчерпывающее предупреждение взглядом, и лишь после этого позволил мальчишке натянуть нижние штаны.

Чу Си вскочил и запрыгал на месте:

— Брат, ты ведь помнишь, что обещал взять меня на Праздник фонарей?

Сяо Лянь коротко хмыкнул:

— Угу.

Павильон Луаньхуа.

— Не думал, что Вашему Высочеству тоже свойственны столь романтические порывы, — с улыбкой произнес Ли Юй.

Чу Цэ:

— Учи... тель! — ударение он сделал именно на слове учитель.

Ли Юй сразу перешел к делу:

— В Праздник фонарей Ваше Величество покинет дворец, а Ван Покорения Запада приготовил для праздника несколько тысяч смертников. А что же Вы, Ван?

— Я лишь хочу вытащить Сяо Сиэра и убраться подальше от столицы Цзинчэн.

Ли Юй усмехнулся и ничего не ответил.

Праздник фонарей наступил быстро. Сяо Лянь вывез Чу Си из дворца, Су Дуо и Лу Жо охраняли их из тени, а стражники Цзиньивей и Императорская стража передвигались в гражданской одежде, чтобы гарантировать безопасность императора.

В ночь Праздника фонарей рынки сияли ярче дня, праздничные огни полыхали подобно пламени, тянувшись вдоль самого Рва вокруг города, а в воде отражались лунный свет и мириады звезд.

— Ого!

Чу Си выглядел как ребенок, никогда не видевший мира, и не переставал восхищенно ахать.

Он уже очень давно не выбирался погулять. В Резиденции князя Цзиннань самые оживленные ярмарки фонарей обычно заканчивались для него заточением в сарае, а в Дворце Цяньцин Сяо Лянь тоже не выпускал его наружу, позволяя лишь тайком ускользнуть ненадолго, да и то вовсе не ради развлечений.

Теперь же он наконец... наконец-то мог от души повеселиться.

Чу Си ерзал по всему скромному экипажу, то отдергивая левую занавеску, чтобы поглазеть на базар, то распахивая правую, чтобы полюбоваться фейерверками, и без конца мотался туда-сюда перед самым носом Сяо Ляня.

— Мелкий засранец, уймись хоть немного, — не выдержал Сяо Лянь. — Видишь ты себя так, будто десяток с лишним лет Праздников фонарей не видел.

Глядя на его очаровательную физиономию, похожую на тающий ранней весной снег, Сяо Лянь одновременно хотел вечно прятать его в своих объятиях и боялся растопить; отпустить было нельзя, сжать покрепче — тоже, просто сущая головная боль.

И надо же было такому случиться, что Сяо Лянь угадал. Чу Си тихонько пробормотал:

— Я и вправду десяток с лишним лет не видел Праздника фонарей, а брат меня все равно не пускал.

Сердце Сяо Ляня обожгло.

— Ван Цзиннань...

— Он запирал меня в сарае и не выпускал на улицу.

Чу Си потер сухие глаза, изображая горькую обиду.

Сяо Лянь крепко прижал его к себе:

— Я буду праздновать вместе с тобой.

— Ай! — вскрикнул Чу Си.

Сяо Лянь тут же обеспокоенно спросил, что случилось, а Чу Си только звонко хихикнул:

— Брат слишком крепко обнимает.

— ...

Сяо Лянь ослабил хватку.

Посчитав занавеску помехой, Чу Си несколько раз ударил по ней рукой и, вытащив золотую иголку, «вжух!» — перерезал ее.

Оторванная штора выпорхнула из повозки и, перееханная колесами ехавшего следом экипажа, смешалась с земной пылью.

Сяо Лянь:

— ...

— Несносный ребенок, — проворчал Сяо Лянь.

Чу Си фыркнул и указал за пределы повозки:

— Я хочу выйти.

— Выйти... Эй, кто же так выпрыгивает?!

Сяо Лянь не успел его остановить, как мальчишка уже умчался так, что только пятки сверкнули.

Чу Си шмыгал между толпами на улице — это был его первый в жизни настоящий выход на ночной рынок столицы Цзинчэн. Из-за Праздника фонарей толпа шумела сильнее обычного, отовсюду доносились зазывающие крики торговцев, и Чу Си с любопытством заглядывал то в одну лавку, то в другую.

Лицо шествующего позади императора было темнее ночи. Впрочем, Сяо Лянь не хотел портить ребенку праздник, поэтому молча следовал за ним по пятам, словно личный телохранитель.

Чу Си намеренно пытался оторваться от Сяо Ляня, не глядя не по сторонам, резво петлял по переулкам, а Сяо Лянь неотступно преследовал его, пока они не вышли к берегу Рва вокруг города.

У Чу Си в этот момент даже мелькнула мысль сигануть отсюда в воду. Жаль только, плавать он толком не умел, да и, чего уж греха таить, боялся, что Сяо Лянь сиганет следом. Ему совсем не улыбалось после спасения быть отлупленным прямо посреди улицы на глазах у честного народа.

— Вернись, — окликнул его Сяо Лянь.

Стиснув зубы, Чу Си семенящей походкой послушно семенил обратно к Сяо Ляню. Сяо Лянь окинул взглядом окрестности — вокруг никого не было — и тут же отвесил Чу Си смачный пинок под зад:

— Ишь куда побежал!

Чу Си схватился за ушибленное место и принялся его растирать.

Сяо Лянь ткнул его пальцем в переносицу:

— Болит?

Чу Си проигнорировал его, продолжая массировать зад с видом оскорбленной добродетели. Большая ладонь Сяо Ляня на мгновение накрыла его маленькую ручку, согревая ее. Чу Си выдернул руку и принялся дуть на нее.

Тогда Сяо Лянь грубовато потиснул его за зад и отчитал:

— Еще будешь убегать?

Чу Си уткнулся носом вниз, изо всех сил зарываясь в объятия Сяо Ляня.

— Отвечай, — Сяо Лянь ухватил его за ухо. — Онемел?

— Нет, — Чу Си поднял взгляд. — Больше не буду убегать.

Ночь удлинялась, лунное сияние струилось вокруг, воздух стремительно холодал, а расстояние между ними двумя сокращалось все сильнее.

Наблюдающие издалека Ван Цзиннань и тайфун: «!!!»

Лунный свет разделил все силы на две противоборствующие стороны: первая, возглавляемая Ван Цзиннанем переодетыми людьми, намеревалась похитить Чу Си, а вторая, состоявшая из одетых в черное приспешников тайфуна, планировала его убить.

Чу Си не замечал ничего этого, ощущая лишь перемену погоды. От резкого холода его передернуло, и он еще плотнее вжался в объятия Сяо Ляня.

Императорская грудь не отличалась особым теплом, но все же это было куда лучше, чем стоять одному на пронизывающем ветру.

Сяо Лянь обнял его, прикрывая широким рукавом половину его тела, и поучающим тоном произнес:

— Холодно, а вырядился так легко.

Чу Си приподнял веки и дерзко огрызнулся:

— Брат одет еще легче.

— Я привык, — ответил Сяо Лянь.

Чу Си ничего не ответил. Его уши вдруг дернулись — сказывалась природа человека, искушенного в боевых искусствах, — он расслышал доносившиеся неподалеку звуки схватки. Сяо Лянь тоже их услышал.

Обе группировки сошлись в бою, и в мгновение ока вокруг зазвучали крики резни, а на арене появился Ван Цзиннань.

— Сяо Сиэр, уходим к отцу, — произнес Чу Цэ.

— Дерзко, — Сяо Лянь заступил дорогу Чу Си, заслоняя его собой. — Бунт задумал?

— Ваше Величество, ваш покорный слуга дерзок.

Чу Цэ обошел Сяо Ляня сзади и схватил Чу Си за правую руку, но в тот же миг левую руку мальчика перехватил Сяо Лянь.

Зажатый между ними двумя, Чу Си бросил взгляд на Ван Цзиннаня, затем на императора и решительно оттолкнул руку Ван Цзиннаня.

Чу Цэ:

— ...

Он попался в ловушку: тысячи смертников не явились, тайфун не появился, и только он один совершил дерзкость. Этот поступок несомненно занозой засядет в сердце императора, и никто не знал, когда именно этот гнойник прорвется.

Сяо Лянь торжествующе посмотрел на Чу Цэ, злорадствуя про себя: «Сяо Сиэр вовсе не желает возвращаться с тобой».

Опустив голову, Чу Си позволил поднять себя на руки и, словно теряя опору под ногами, ткнулся лбом прямо в грудь императора.

— Так сильно соскучился по брату?

Чу Си обнял Сяо Ляня за шею и так и замер, прильнув к нему. Только подумать, сколько всего он потерял!

Праздник фонарей завершился вот так безрадостно: не успев даже запустить фонарики, бдительный и осторожный император увез его обратно во Дворец Цяньцин.

http://bllate.org/book/37123/4622922