Готовый перевод The Delicate Maid of the Eastern Palace / Нежная служанка Восточного дворца: Глава 1

Название: Дворцовая служанка-любимица

Категория: Женский роман

«Дворцовая служанка-любимица»

Автор: Суньшу Цзуйюй

Аннотация:

Наньсян — служанка с поистине счастливой судьбой. В восемь лет, когда в её родных краях разразился голод, она случайно попала во дворец и устроилась в Управление императорской кухни. Из худощавой девочки с тусклыми волосами за несколько лет она превратилась в ослепительную придворную служанку.

Она думала, что проведёт всю свою службу в Управлении императорской кухни и выйдет из дворца лишь по истечении срока. Однако однажды её вызвали в Восточный дворец — готовить для наследного принца.

Госпожа Цуй из Управления императорской кухни, тревожась за эту наивную девушку, перед отъездом наставляла её со всей серьёзностью:

— Обращайся с наследным принцем так, будто он твой родной отец.

Наньсян запомнила эти слова назубок.

Поэтому, когда она впервые увидела наследного принца, в голове у неё звучало лишь одно: «Это мой отец».

Её взгляд, полный дочерней нежности, устремился на принца.

Наследный принц Ли Сяо был человеком замкнутым и непредсказуемым в настроении. В последние дни он заметил, что новая служанка смотрит на него с особенным блеском в глазах — её миндалевидные глаза словно искрились.

Он сразу всё понял:

— Эта девчонка явно метит выше своего положения.

Посмотрим, какие уловки она придумает.

Но день за днём, наблюдая за ней, он всё чаще ловил себя на мысли, что ему хочется оставить эту девчонку рядом — пусть станет его наложницей.

И тут однажды он случайно услышал, как эта самая служанка хвастается перед новичками:

— Как только я накоплю денег и выйду из дворца, выйду замуж за Эрчжу из нашей деревни.

1. Главная героиня красива и соблазнительна, но наивна. Однако за её простотой скрывается мудрость — глупая удача тоже удача.

2. Наивная служанка и властный господин.

3. Лёгкая и милая история.

Теги: императорский двор, взаимная привязанность, идеальная пара, сладкий роман

Ключевые слова для поиска: главная героиня — Наньсян; второстепенный персонаж — Ли Сяо

Краткое описание: Наследный принц — мой отец.

Основная идея: оптимизм и жизнерадостность, умение с достоинством встречать любые трудности.

Управление императорской кухни.

Сегодня кухню посетила Вэньцзинь — старшая служанка из свиты самой императрицы, пользовавшаяся её особым доверием. Даже обычно надменный главный управляющий Лю, увидев её, заискивающе улыбался и кланялся.

— Госпожа Вэньцзинь, — говорил он, морщинки у глаз складываясь в доброжелательные складки, — пожалуйста, не забудьте сказать императрице несколько добрых слов обо мне.

Хотя Вэньцзинь формально была лишь служанкой, а не одной из наложниц императора, для простых работниц кухни она казалась недосягаемо высокопоставленной особой.

Вэньцзинь объявила, что хочет отобрать несколько девушек.

— Мне нужны девочки лет десяти–двенадцати, свежие, как нераспустившиеся бутоны. Не подсовывайте мне никого, кто не годится для двора.

Главный управляющий Лю, улыбаясь и перебрасываясь с ней шутками, дал знак стоявшему рядом юному евнуху. Тот кивнул, и Лю повернулся к своей помощнице в зелёном платье:

— Девушки уже готовы. Пусть войдут.

Вэньцзинь кивнула.

В зал одна за другой вошли служанки в розовых придворных платьях, неся на белоснежных фарфоровых блюдах изысканные пирожные «Лотос». Яркие лепестки — красные, жёлтые, зелёные, фиолетовые — были так искусно испечены, что казались настоящими цветами. Воздух наполнился тонким ароматом.

Девушки скромно опустили глаза и выстроились в ряд.

Вэньцзинь осмотрела выставленные угощения и одобрительно кивнула. Затем она велела всем поднять головы и указала на одно из блюд:

— Кто это приготовил?

Все посмотрели туда, куда она указала. Через мгновение из ряда вышла одна из служанок.

— Это ты?

— Да.

Вэньцзинь внимательно осмотрела молодую служанку. Та была необычайно красива, и её внешность гармонировала с изяществом пирожных, которые она испекла.

— Руки у тебя золотые, — сказала Вэньцзинь. Среди всех пирожных «Лотос» именно её работа выделялась особой тонкостью и изяществом.

Подавать угощения знати — значит не только радовать их вкус, но и глаз. Обычные, безликие пирожные не посмеют даже появиться перед высокими особами.

— Как тебя зовут?

— Цайтан.

Вэньцзинь кивнула. Главный управляющий Лю тоже одобрительно улыбнулся и незаметно подмигнул Цайтан.

Вэньцзинь уже собиралась что-то сказать, но вдруг её взгляд зацепился за яркое пятно среди розовых платьев. Шестая в ряду служанка обладала овальным лицом, миндалевидными глазами и белоснежной кожей. Её черты были настолько прекрасны, что даже Вэньцзинь, привыкшая ко дворцовой красоте, невольно ахнула от восхищения.

Неужели в этом скромном отделении кухни нашлась такая красавица?

Хотя девушка и была простой служанкой, её осанка не отличалась изысканностью, но её неотразимая внешность произвела на Вэньцзинь глубокое впечатление.

Вспомнив о намерениях императрицы, Вэньцзинь на мгновение задумалась, переговорила с главным управляющим Лю и вскоре покинула Управление императорской кухни.

Заместитель главного управляющего отпустил девушек, сказав, что они могут делать с пирожными, что пожелают.

Как только «важные персоны» ушли, юные служанки, которым едва исполнилось по десять–двенадцать лет, облегчённо выдохнули и начали перешёптываться.

— Впервые в жизни ношу такое платье!

— Такая мягкая ткань, такой красивый цвет...

...

Несколько девушек окружили Цайтан и заговорили наперебой:

— Цайтан, тебе крупно повезло! Госпожа Вэньцзинь явно обратила на тебя внимание. Ты попадёшь служить прямо к императрице!

Они предполагали, что Вэньцзинь пришла отбирать новых поваров для личной кухни императрицы. Для них, простых служанок, это была бы невероятная удача — служить при самой императрице. Такая должность сулила щедрые награды и благосклонность.

Цайтан с трудом сдерживала улыбку. Сердце её бешено колотилось. Она думала о том, что, возможно, однажды...

Ей вдруг вспомнился чей-то образ, и щёки её залились румянцем. Она провела ладонью по лицу и начала раздавать пирожные подругам.

— Не болтайте глупостей! А вдруг она выбрала не меня?

— Не может быть!

...

— Наньсян, пойдём, — сказала круглолицая служанка, подойдя к Наньсян и быстро схватив с её подноса пирожное «Лотос».

Наньсян улыбнулась. Её миндалевидные глаза сияли необычайной красотой. Они вместе направились к выходу.

Цайюэ — так звали круглолицую служанку — вдруг остановилась и, пристально глядя на Наньсян, прошептала:

— Наньсян, ты так прекрасна...

Раньше они носили грубые, тусклые синие платья служанок, но сегодня, в розовом наряде, Цайюэ вдруг осознала, насколько неотразима её подруга. Хотя они выросли вместе, обе когда-то были худощавыми девочками с тусклыми волосами, но теперь Наньсян расцвела, став настоящей красавицей. Цайюэ даже думала, что Наньсян красивее многих наложниц императора.

— Глядя на тебя, можно съесть ещё два пампушка!

Наньсян радостно ответила:

— Тогда пойдём есть пампуши! Одни пирожные слишком сладкие.

— Хорошо!

Их дружба и началась потому, что обе обожали поесть. А в Управлении императорской кухни еда, по крайней мере, всегда была вдоволь.

Сегодня Наньсян привлекла много внимания. Несколько служанок молча провожали её взглядом. Цайтан, увидев лицо Наньсян, похолодела. Улыбка её погасла, и в груди закипела зависть. Она даже пожелала, чтобы эта красота была её собственной.

Грудь Цайтан несколько раз вздымалась от злости, но потом она успокоилась.

Наньсян и Цайюэ шли по знакомой дворцовой стене. Хотя дворец был огромен, их, простых служанок, допускали лишь в узкую, ограниченную территорию.

Цайюэ снова откусила кусочек пирожного «Лотос», приготовленного Наньсян:

— Наньсян, твои пирожные просто божественны! Почему госпожа Вэньцзинь не попробовала их? Она бы сразу поняла, что твои вкуснее всех!

Цайюэ считала, что пирожные Наньсян были вкуснее всех на свете. Хотя их внешний вид был скромнее, чем у Цайтан, они всё равно были на высоком уровне и намного превосходили по вкусу.

— Если бы тебя выбрали для службы при императрице, тебе бы крупно повезло! Награды от знати — хе-хе-хе...

Цайюэ искренне жалела за Наньсян. Им, служанкам из кухонного отделения, не доверяли готовить для знати или участвовать в придворных пирах. Их блюда предназначались лишь для нелюбимых наложниц, и как бы хорошо они ни готовили, наград им не видать.

Наньсян покачала головой:

— Я хочу остаться в Управлении императорской кухни. Нам и так платят неплохо. Надо быть благодарной за то, что имеешь.

— Ты уж слишком скромная!

— Конечно, надо быть благодарной, — серьёзно сказала Наньсян. — Ведь мне так повезло в жизни. Только благодаря удаче я попала во дворец.

— В восемь лет я ела глину в надежде утолить голод. Наверное, сама Гуаньинь меня спасла.

Цайюэ: «...»

*

Наньсян всегда считала, что у неё счастливая судьба. Если бы это было не так, разве она дожила бы до сегодняшнего дня?

Когда ей было восемь лет, в её родных краях начался голод. Она бежала вместе с родителями, но по дороге потерялась. Голод грозил смертью. В те времена люди дрались даже за глину, и маленькая Наньсян сумела вырвать несколько комков, чтобы хоть немного утолить голод.

На дорогах лежали мёртвые — кто от голода, кто от того, что глина разорвала им живот. Наньсян была слишком мала, чтобы понимать смерть. Она лишь думала, что если сейчас съест последний кусок, то сможет уснуть и попасть в место, где никогда больше не будет голода.

Она закрыла глаза — и действительно попала в такое место.

Её подобрали императорские чиновники, раздававшие помощь голодающим, и она случайно попала во дворец служанкой. Её направили в Управление императорской кухни — настоящее раем для голодного человека. С тех пор она ни разу не знала нужды. Во дворце всегда было чем поесть — с утра до ночи.

Император и императрица были очень щедры: перед тем как есть, они всегда позволяли другим попробовать пищу первыми.

— Это самые щедрые богачи, которых я когда-либо видела, — думала Наньсян.

Но удача Наньсян не ограничилась этим. Во дворце она встретила земляка из родных мест. Правда, он оказался евнухом, но был добр к ней и помог связаться с семьёй. Оказалось, что родители, братья и сёстры живы и переехали в другую провинцию, где обосновались. Наньсян была счастлива. Родители, узнав, что она жива и служит во дворце, тоже обрадовались. Хотя они жили далеко друг от друга и никто из них не умел писать, каждый год они обменивались письмами.

Теперь её братья и сёстры уже женились и вышли замуж, а младший брат ходил в школу — мечтал сдать экзамены и стать чиновником. Последние письма писал именно он.

Наньсян мечтала как можно скорее выйти из дворца и воссоединиться с семьёй. Хотя, честно говоря, она не очень торопилась. Во дворце еда и одежда были обеспечены, и она могла копить деньги, учиться новым рецептам и, выйдя на волю, открыть свою кондитерскую. А если брат действительно поедет в столицу сдавать экзамены, она сможет увидеться с семьёй гораздо раньше.

— Наньсян, — окликнула её госпожа Цуй, стоявшая под навесом крыльца и поправлявшая рукава.

— Госпожа Цуй, попробуйте мои пирожные «Лотос». Я специально для вас оставила несколько.

Госпожа Цуй с теплотой посмотрела на юную служанку и взяла одно пирожное, откусив небольшой кусочек.

Госпожа Цуй когда-то была вдовой. Молодой вдовой, потерявшей и мужа, и дочь. Позже она поступила на службу во дворец и попала в Управление императорской кухни. Увидев когда-то Наньсян — худую девочку с тусклыми волосами — она вспомнила свою умершую дочь и с тех пор особенно заботилась о ней, считая почти родной.

— Сегодня всё прошло без сучка и задоринки?

— Да.

Сегодня приходили люди из императрицы, и госпожа Цуй весь день ходила на взводе. Теперь, наконец, она могла перевести дух.

Она смотрела на всё более прекрасное лицо Наньсян и всё больше тревожилась.

Она часто тайком подкармливала девушек, но из Наньсян не получилась толстушка — наоборот, фигура у неё была стройной и изящной. Только Цайюнь раздалась вдвое шире Наньсян.

— Он... больше не приходил к тебе? — спросила госпожа Цуй. В последние пару лет Наньсян стала такой привлекательной, что один из придворных стражников из знатной семьи обратил на неё внимание и даже хотел взять в наложницы.

Для знатного юноши это была лишь забава, но для простой служанки — смертельная опасность.

Высокая ветвь соблазнительна, но если не удержаться, падение будет смертельным.

Наньсян покачала головой:

— Я не разговариваю с ним и не встречаюсь. Госпожа, можете быть спокойны.

— Я слушаюсь вас. Наньсян не станет чьей-то наложницей. Когда наступит время, я выйду из дворца и выйду замуж за простого человека. Буду женой, а не наложницей. Я накоплю денег, открою кондитерскую, а если повезёт — даже большой ресторан в городе... И тогда заберу вас, госпожа Цуй, чтобы вы жили у меня и наслаждались старостью.

— Мои дети будут заботиться о вас как о родной бабушке.

— Хорошо, — с улыбкой сказала госпожа Цуй и лёгким движением коснулась пальцем лба Наньсян. — Я и правда не зря тебя люблю.

http://bllate.org/book/3712/398828