Готовый перевод Sweet Story of the Eastern Palace / Сладкая история Восточного дворца: Глава 10

Фу Цинцянь встала и вышла из павильона. К ней направлялись трое мужчин и две женщины — похоже, знакомые с кем-то из их компании, хотя неясно было, с Э Чжэн или с Янь Янь.

Первым заговорил юноша, которого Фу Цинцянь раньше не встречала:

— Девушка, я старший брат той госпожи Янь, что сидит в павильоне. Мы с друзьями проходили мимо и решили зайти отдохнуть. Не думал, что здесь встречу сестру, поэтому осмелился подойти. Прошу простить за дерзость.

— Господин слишком скромен. Раз вы брат госпожи Янь и её друзья, было бы невежливо оставлять вас стоять у входа. Прошу! — сказала она, приглашающе указав рукой на павильон, и сама вернулась внутрь.

К счастью, павильон был просторный, а вдоль перил шли сплошные скамьи — иначе всем пятерым было бы негде сесть.

Когда гости вошли, Фу Цинчэн и Янь Янь как раз завершили вторую партию в го.

Янь Янь снова проиграла на три камня, но была в восторге от игры и теперь обратила внимание на происходящее вокруг.

Увидев вдруг своего старшего брата и его спутников, она тут же вскочила и поклонилась всем пришедшим. Э Чжэн тоже знала, кто они, и вместе с Янь Янь учтиво приветствовала гостей.

Дочери высокопоставленных чиновников из столицы почти все бывали на дворцовых банкетах со своими матерями или бабушками и потому узнали вошедших. Даже если раньше не видели их вблизи, теперь легко догадались.

— Служанки кланяются наследному принцу, Его Высочеству Чу-вану, принцессе Шунин, наследному сыну князя Цзинъян и уездной госпоже Тайчан.

Наследный принц редко покидал дворец, но сегодня случайно встретил компанию у ворот и, не желая обидеть Чу-вана, согласился составить им компанию.

Неожиданно встретив сестёр Фу, он подумал, что судьба сводит их не впервые.

Чу-ван тоже был приятно удивлён. Он заметил, что рад встрече с Фу Цинцянь даже больше, чем ожидал.

— Не нужно церемониться, — сказал наследный принц и без приглашения занял место Янь Янь напротив Фу Цинчэн.

Фу Цинчэн слегка приподняла бровь, медленно встала и вместе с сестрой поклонилась новоприбывшим:

— Служанки не знали, что перед ними наследный принц, Его Высочество Чу-ван, принцесса, наследный сын князя Цзинъян и уездная госпожа Тайчан. Прошу простить за невежливость.

— Я не в обиде. Я сам не представился, так что вы не могли знать, кто я, — ответил наследный принц.

Чу-ван тут же добавил:

— Седьмой брат прав. Мы сами не назвали себя, так что вина не на вас. За пределами дворца зовите нас просто шестым и седьмым братом.

Хотя он так сказал, мало кто осмелился бы так обращаться к наследному принцу и его брату.

Принцесса Шунин была удивлена: впервые видела, как оба старших брата так вежливо разговаривают с девушками! Шестой брат ещё куда ни шло, но наследный принц? Обычно он лишь холодно фыркал и проходил мимо. Кто же эти девушки, что заслужили такое внимание? Неужели просто потому, что красивы?

Уездная госпожа Тайчан повернулась к Янь Янь:

— Ашу, а кто эти девушки? Представь нам с принцессой Шунин.

— Уездная госпожа, принцесса, это пятая и шестая дочери Дома маркиза Чанлэ — госпожи Фу.

Затем она представила гостей сёстрам Фу:

— Это пятая принцесса Шунин, дочь наложницы Шуфэй, а это уездная госпожа Тайчан, дочь супруги князя Цзинъян.

— Дом маркиза Чанлэ… Так вы племянницы нашей тётушки Су! Неудивительно, что такие красивые, — воскликнула принцесса Шунин.

Фу Цинчэн уже привыкла к таким комплиментам и лишь мягко улыбнулась:

— Принцесса слишком лестна.

Тайчан же заинтересовалась доской:

— Ашу, ты проиграла?

Все уже заметили это. Больше всех удивился старший брат Янь Янь — Янь И. Он знал, насколько сильна его сестра в го, и теперь с изумлением смотрел на доску. Его сестра проиграла Фу Цинчэн! Он вновь мысленно восхитился: не зря же она сестра Фу Цинчэ.

— Госпожа Фу, не желаете сыграть со мной? — спросил наследный принц.

Он редко приглашал кого-то на партию. Во дворце лишь император имел такую честь.

Окружающие были поражены. Неужели это тот самый холодный и надменный наследный принц? Неужели всё из-за красоты Фу Цинчэн?

Для наследного принца Фу Цинчэн действительно была привлекательнее тех кокетливых и притворно робких девушек, что обычно окружали его. Перед ним она не краснела, не томилась взором и не изображала хрупкость — будто от громкого слова упадёт в обморок. Такое поведение он находил отвратительным.

— Если наследный принц желает, служанка с радостью примет вызов. Позвольте мне сделать первый ход, — сказала Фу Цинчэн и поставила белый камень на доску.

Наследный принц не возражал против такого «нарушения этикета» — у истинных мастеров подобные мелочи не в счёт. Он спокойно ответил чёрным камнем, и партия началась.

Наследный сын князя Цзинъян вспоминал диалог между принцами и девушками и чувствовал, что они уже встречались раньше, просто не знали тогда имён друг друга.

Так думали почти все, кроме юной и наивной принцессы Шунин.

Наследный сын отвёл Чу-вана в сторону. Они часто общались — оба любили поэзию и каллиграфию — и были ближе, чем другие принцы.

— Скажи, вы с наследным принцем уже встречались с госпожами Фу? Кажется, вы знакомы.

— Да, однажды судьба свела нас. Та мелодия, что я недавно получил, — подарок пятой госпожи Фу. Тогда мы не знали имён друг друга. Сегодня познакомились по-настоящему.

— Понятно.

Они вернулись к доске. Партия уже подходила к концу, и борьба была равной.

Через полчаса игра завершилась — Фу Цинчэн проиграла с небольшим отрывом.

Девушка слегка надула губы — ей было досадно. Но в ней проснулось соперническое чувство: она решила, что просто недосмотрела в прошлой партии.

— Наследный принц, не желаете сыграть ещё раз?

Ему понравилась её искренняя обида. Он и сам понимал: победа далась нелегко, и в следующей партии исход мог быть иным. Он начал замечать: помимо прекрасного почерка и игры на цитре, она ещё и в го сильна. Интересно, чем ещё она владеет?

— Хорошо.

— Тогда пусть первый ход сделаете вы. Так будет справедливо.

Наследный принц без колебаний поставил чёрный камень, и началась новая партия.

Все молча следили за игрой. Смотреть на поединок мастеров — истинное наслаждение. Даже принцесса Шунин затаила дыхание.

На этот раз Фу Цинчэн выиграла с минимальным преимуществом. Она больше не дула губы, но и не выглядела торжествующей.

— Победа досталась мне с трудом. Благодарю за уступку, наследный принц.

— Госпожа Фу — истинный мастер. Мне было очень приятно играть. Надеюсь, у нас будет повод сразиться снова.

Так день в саду Маньфанъюань завершился партией в го — и все остались довольны.

В последнее время в столице ходил слух: третий сын маркиза Люань, господин Фэн, собирался развестись со своей законной женой из-за наложницы.

Слухи распространялись стремительно, и вскоре об этом знали все в высшем обществе.

Говорили, будто наложница, будучи беременной, пришла к законной жене, госпоже Чэнь, на утреннее приветствие. Хотя обычно она такой почтительности не проявляла.

По словам осведомлённых людей, наложница пользовалась огромным расположением третьего сына и часто ставила палки в колёса госпоже Чэнь. Очевидно, она не имела ни малейшего понятия об этикете.

После приветствия наложница вернулась в свои покои и потеряла ребёнка. Третий сын был вне себя от горя. Поддавшись её жалобам, он обвинил госпожу Чэнь в ревности и утверждал, что та приказала убить его любимую наложницу и нерождённого сына. Скандал разгорелся, и он потребовал развода.

Обычно в подобных случаях семья не спешила разводиться из-за наложницы и незаконнорождённого ребёнка, особенно когда обстоятельства не выяснены. Но в Доме маркиза Люань всё было иначе.

Старая госпожа, мать трёх сыновей, безмерно баловала младшего. Родив его в тридцать с лишним лет, она исполняла все его желания. Услышав его обвинения, она тут же поддержала идею развода.

Старший брат и его супруга, видя такое отношение матери, предпочли не вмешиваться.

Получив молчаливое одобрение, третий сын стал ещё бесцеремоннее. Наложница, чувствуя свою силу, начала вести себя как хозяйка дома и постоянно соперничала с госпожой Чэнь. Муж же не только не защищал жену, но и прилюдно унижал её, считая бесплодной — ведь три года брака не принесли наследника.

Госпожа Чэнь терпела всё это молча и даже не писала родителям в Яньчжоу. Но теперь, когда дело дошло до развода, она наконец призвала на помощь отца, мать и братьев. Возможно, она давно потеряла надежду на этот дом и ждала лишь подходящего момента.

История вызвала большой интерес среди знатных дам, у которых не было иных развлечений.

Даже бабушка и мать Фу Цинчэн обсуждали это и лишь коротко заметили: «В Доме маркиза Люань совсем порядка нет».

Когда Фу Цинчэн зашла отдохнуть в чайную после прогулки, там тоже судачили об этом. А когда старшая двоюродная сестра Ли Юнь приехала в гости, она с тревогой говорила:

— Боюсь теперь выходить замуж!

Мать тут же успокоила её:

— Не бойся. Твой отец и я никогда не отдадут тебя в такой дом. Такие случаи — редкость. Весь город смеётся над Домом маркиза Люань.

Через два дня история получила неожиданное завершение: госпожа Чэнь и третий сын Фэн развелись по обоюдному согласию. А наложница… будто исчезла после того, как ей дали выпить какое-то снадобье.

Родители и братья госпожи Чэнь приехали в столицу и сразу отправились в Дом маркиза Люань. Что именно они там сказали — неизвестно, но им удалось получить официальный документ о разводе с печатью чиновника и увезти госпожу Чэнь со всем её приданым.

Очевидно, у семьи Чэнь были веские доказательства.

Говорят, уезжая, госпожа Чэнь даже не взглянула на мужа. Из дома она вывезла почти всё: оказалось, половина вещей в покоях наложницы была из её приданого. Даже любимый ширмовый параван в покоях старой госпожи — подарок на день рождения от госпожи Чэнь — так и не вернули.

Раньше это не имело значения, но теперь… хе-хе!

Ведь третий сын Фэн, получив звание сюйцая, больше не мог сдать экзамены. Он жил на пособие от дома, а старший брат, имея собственную семью, мог выделять лишь немного. Основную поддержку оказывала старая госпожа из своих сбережений. Сам же Фэн тратил без счёта и не знал, что такое экономия. Поэтому, когда приданое увезли, дом остался почти пуст.

Старая госпожа пыталась удержать часть вещей, но семья Чэнь приехала с полным перечнем приданого и забрала всё до последней иголки.

Так развод завершился миром, но Дом маркиза Люань и семья Чэнь стали врагами.

Перед отъездом старший брат госпожи Чэнь бросил:

— Теперь делайте с наложницей что хотите. Хоть в законные жёны возводите — нам всё равно. Только не теряйте лицо окончательно.

Он не договорил последнюю фразу, но недоговорённость звучала обиднее любого оскорбления.

Лицо покраснели все, кроме старой госпожи и третьего сына, которые злились.

Как можно возводить в жёны наложницу, да ещё и после такого скандала?

Семья Чэнь не была древним родом и не имела титулов, но в Яньчжоу пользовалась уважением. У госпожи Чэнь три брата служили чиновниками, а второй даже занимал пост губернатора Шэнчжоу. Поэтому у них хватало смелости и оснований постоять за честь.

http://bllate.org/book/3711/398772