Готовый перевод Amnesiac Villain Insists on Having My Babies / Амнезия злодея: мой муж настойчиво просит детей: Глава 6

Мягкая и утонченная внешность, надежный и спокойный характер — еще до того, как попаданцы помогли наладить дела клана Сюй, огромному Поместью Сюй приходилось держаться на плаву лишь благодаря скромным доходам Пэй Юньчу, который подрабатывал учителем.

Практически всю работу по дому: будь то мытье риса, готовка, стирка или уборка полов — он взваливал на свои плечи. К тому же он немного разбирался в медицине, и когда в полях случилось странное происшествие, именно он первым делом взял образцы почвы, чтобы проверить их за ночь.

Трудно было не восхититься: разве есть на свете что-то, чего Пэй Юньчу не умеет?

— Есть. Кто-то рассыпал по полям химикаты, отчего почва испортилась, а всходы погибли, — Пэй Юньчу тоже перешел сразу к делу. — Но яд этот не отличается особой силой: стоит пройти паре хороших дождей, как его смоет и он рассеется.

Чжуан Бай прищурил глаза, и в его взгляде промелькнула острая, глубокая мысль:

— Стало быть, это дело рук «своих».

— Своих? — Дядя Цзун держал в руке крошечную масляную лампаду, совершенно ничего не понимая.

— Отравить поля могли лишь с одной целью: погубить урожай, добиться полной потери зерна и разорения всех крестьян. А задумывалось это для того, чтобы ввергнуть Сюй Мучжоу и дела Поместья Сюй в тяжелый кризис, — каждое слово Чжуан Бая несло в себе глубокий смысл.

— Но раз уж задумка была именно такова, почему бы тогда не отравить поля намертво? К чему использовать столь слабодействующий яд? Вряд ли злоумышленник из доброты душевной стал бы заботиться о Сюй Мучжоу, верно?

— Причина лишь одна: тот, кто подсыпал яд, — один из тех, кто сам кормится с этих полей. Разумеется, подобное под силу лишь «своему» человеку, способному беспрепятственно ходить среди угодий и не вызывать ни у кого подозрений.

Чжуан Бай быстро сузил круг подозреваемых:

— Если мы хотим отыскать этого человека, полагаю, достаточно проверить всех торговцев и крестьян, ведущих дела с кланом Сюй.

Беда грянула внезапно, но действовали чисто и аккуратно, не оставив явных следов — очевидно, что все было спланировано заранее.

Однако разве мог обычный крестьянин составить такой «хитроумный план»?

Чжуан Бай смело предположил, что зачинщиком смуты выступает некий закулисный кукловод, скрывающийся в тени. Да и в сообщники этот кукловод наверняка выбирал не простых землепашцев, а людей побогаче — пожалуй, тех влиятельных торговцев и землевладельцев, что пользуются известностью во всем уезде Сялян.

Дядя Цзун словно прозрел от озарения: слова Чжуан Бая показались ему чрезвычайно разумными. Он тут же вытащил припасенную книжицу и принялся записывать главное, чтобы не забыть в дальнейших действиях.

Записывая, он вдруг снова помрачнел:

— Глава клана ушел так надолго, и неизвестно, как он там сейчас. Тот уездный судья — человек ли он здравомыслящий? Не станет ли применять пытки?

Дядя Цзун никогда прежде не бывал в судах, и собственные мысли напугали его не на шутку.

Лицо Пэй Юньчу слегка помрачнело, словно ему не нравилось слышать подобное:

— Перестань молоть чепуху. Небо карает зло и покровительствует добру, к тому же идет обычный допрос в присутствии закона — с чего бы вдруг применять пытки?

На сердце у дяди Цзуна было неспокойно:

— А... а вдруг?..

— Не бывает никаких «вдруг», — взгляд Чжуан Бая стал свирепым, словно в ту же секунду он вмиг превратился в совершенно другого человека. — А если и случится — я их живьем разорву.

Но вернемся к начатому.

Сюй Мучжоу последовал за судебными стражниками в сторону уездного управления. Пройдя с полчаса, они добрались до его ворот.

У входа валялась толстая круглая цепь, к концу которой была привязана черная, как смоль, волчья собака с синеватой мордой и оскаленными клыками — на вид настоящее свирепое чудище.

Уездный судья Чжан души не чаял в собаках: поговаривали, будто весь его двор забит псами, и даже у входа в уездное управление непременно нужно было держать хотя бы одного.

К тому же этот плуг питал особую страсть к крупным породам, утверждая, будто волчья собака у крыльца способна отгонять нечисть и усмирять злых духов.

В глазах же Сюй Мучжоу этот злой пес казался в несколько раз крупнее того «чудища», каким его видели остальные.

Пес забавно реагировал: словно чувствуя собственную «особенность» в глазах Сюй Мучжоу, он лежал тихо и смирно, когда мимо проходили другие, но стоило появиться Сюй Мучжоу, как он тут же принимался яростно лаять.

Сюй Мучжоу прошиб легкий озноб, и ему показалось, что ноги перестают его слушаться.

Он нарочно отвернулся, стараясь не смотреть на собаку, и изо всех сил делал вид, будто сохраняет невозмутимость и величавость, шагая внутрь.

Назло всему нашелся один несообразительный простофиля, который непременно вздумал загородить ему дорогу и завопить:

— Не бойтесь, молодой господин, я защищу вас!

А Юань знал, как сильно его господин боится собак, и теперь заслонял Сюй Мучжоу сбоку, вид у него был такой, будто он собрался немедленно вступить в смертный бой с этим злым псом.

Сюй Мучжоу едва зубы не сводило от досады. Сохраняя безупречную улыбку хищного тигра, он процедил сквозь зубы:

— Заткнись немедленно.

Войдя в судебную залу управы, он увидел, что, помимо судьи и толпы стражников, там присутствовал лишь какой-то старик лет пятидесяти.

Стоило Сюй Мучжоу приблизиться, как старик устремил на него яростный взгляд.

Похоже, именно из-за этого старика уездный судья Чжан и приказал Сюй Мучжоу явиться сегодня в суд.

И правда, догадка оказалась верной: именно этот старик ранним утром ударил в барабан у ворот и подал жалобу на Сюй Мучжоу, заявив, что его маленькая внучка объелась «овощей из теплиц», которые выращивал Сюй Мучжоу, после чего у нее началась страшная рвота и понос, и теперь девочка едва не умирает.

А он, дед, бессилен спасти внучку, а потому молит судью защитить его и наказать Сюй Мучжоу как главного виновника.

— В те дни второй молодой господин Сюй заставлял всех нас сажать эти «овощи из теплиц». Мы и слыхом не слыхивали о таком, понятия не имели, что это за дрянь, и никто из нас поначалу не соглашался!

— Но второй молодой господин Сюй настойчиво твердил, будто «овощи из теплиц» — великое благо, которое спасет нас от голода и принесет деньги. И вот теперь моя внучка отведала этой гадости и едва не рассталась с жизнью!

— Умоляю господина судью рассудить нас и изгнать из уезда Сялян эту отраву, губящую людей!

Старик Ли рыдал навзрыд, обливаясь слезами, его глубокие черные морщины наполнились влагой — зрелище и впрямь было жалостливое.

Что же до тех «овощей из теплиц», о которых он толковал, то они действительно составляли один из проектов, которые Сюй Мучжоу затеял вместе с крестьянами.

Сюй Мучжоу изобразил на лице сострадание и, дождавшись, пока Старик Ли немного успокоится, мягко обратился к уездному судье:

— Ваш покорный слуга столь глуп и невежествен, что и помыслить не мог, будто овощи способны навредить людям! Не позволите ли уездный судья задать этому человеку пару вопросов, дабы потом искупить вину?

Сюй Мучжоу опустил глаза — словно сошедшая с небес небожительница, чью скорбную и жалкую красоту невольно хотелось пожалеть.

http://bllate.org/book/37104/4620101