Готовый перевод The Pampered Daughter of the Eastern Palace in the 70s / Избалованная дочь Восточного дворца в семидесятых: Глава 6

Слова Ли Цуйпин подсказали Шэнь Тан новую мысль.

А что, если поискать себе жениха среди городских интеллигентов, отправленных в деревню?

До обеда в столовой оставалось ещё время, и Шэнь Тан, сославшись на какое-то дело, снова вернулась домой.

Она достала мяту, которую собрали дети, и добавила к ней полкило красного сахара — вчерашнюю награду от системы. Решила сварить мятный чай.

Рецепт был прост: когда-то она научилась ему у одной из придворных лекарок наследного принца. Но, насыпая сахар, Шэнь Тан невольно сжалась от жалости — только что заработанный сахар приходилось тут же тратить.

Полкило сахара и горсть мяты хватило, чтобы наполнить целый кувшин освежающего напитка. Она позвала Хутоу показать дорогу и направилась с кувшином в поле.

Хутоу своими глазами видел, как щедро его младшая тётушка сыпала сахар, и теперь с жадным любопытством спросил:

— Тётушка, а этот чай из рыбьей травы с сахаром вкусный?

Из всех племянников Хутоу больше всех любил сладкое, и по его глазам Шэнь Тан сразу поняла, о чём он думает.

Ей как раз стало тяжело нести кувшин, поэтому она передала его мальчику:

— Понеси за тётушку, а я потом дам тебе попробовать.

— Это мятный чай. Он освежает и снимает жар.

Хутоу безропотно взял кувшин. На самом деле он уже был поражён тем, сколько работы сегодня сделала его младшая тётушка. А вчерашний яичный пудинг окончательно завоевал его сердце. Он готов был не только нести за неё тяжести, но и везти её на спине, если бы та устала.

Освободившись от груза, Шэнь Тан пошла быстрее и вскоре добралась до места назначения.

Летняя посевная в бригаде включала не только посадку риса, но и других культур — сладкого картофеля, арахиса и кукурузы.

Посадка риса была особенно тяжёлой: приходилось постоянно наклоняться, и к концу дня спина немела. Кроме того, в рисовых полях водились пиявки, которые присасывались к ногам и сосали кровь.

Из-за тяжести этой работы за полный день труда начисляли десять трудодней — максимум, который могли получить даже самые крепкие мужчины в бригаде.

Шэнь Тан однажды видела, как на ноге её старшего брата Шэнь Цзяна засохла пиявка, и тогда она так испугалась, что побледнела.

Перед тем как отправиться в поле, она специально расспросила, где работает её семья, и узнав, что мать и невестки трудятся на кукурузном участке, обошла рисовые поля, где трудились её три старших брата.

Старший дядя Шэнь Айгочжуань, хоть и был строгим, но справедливым человеком, относился к интеллигентам беспристрастно. Обычно новичков сначала определяли на лёгкие работы, чтобы они привыкли к тяжёлому труду.

Шэнь Тан не смогла выяснить, где работает Фу Цзиньнянь, и решила сходить к матери — вдруг повезёт встретить его там.

Ли Ланьхуа легко узнавалась издалека: на фоне всеобщей суеты её безделье выглядело особенно заметно.

Когда контролёр трудодней проходил мимо, он даже кашлянул, пытаясь намекнуть Ли Ланьхуа, чтобы та работала активнее.

Но Ли Ланьхуа не поняла намёка и продолжала медленно разбрасывать семена.

Контролёр покраснел от злости, но ничего не мог поделать и, сердито фыркнув, прошёл мимо Шэнь Тан.

Та смутилась от его взгляда и остановила его:

— Дядя Юаньшань, устали? Выпейте прохладительного чая, освежитесь.

Шэнь Юаньшань остановился с блокнотом в руке, важно заложив руки за спину:

— Какого чая?

Шэнь Тан налила ему чашку и с улыбкой сказала:

— Я сварила мятный чай, сладкий и очень вкусный. Попробуйте, дядя Юаньшань.

Услышав слово «сладкий», Шэнь Юаньшань не удержался от любопытства, сделал глоток — и глаза его загорелись. Он выпил всю чашку залпом.

Действительно, в такую жару освежающий мятный чай словно снимал всё напряжение и усталость.

Шэнь Юаньшань уже собрался попросить добавки, но тут Ли Ланьхуа встала у него на пути.

Она с тревогой посмотрела на покрасневшее от солнца лицо дочери:

— Сяомэй, зачем ты пришла? Почему не осталась дома?

Шэнь Юаньшань сердито взглянул на Ли Ланьхуа, но та не собиралась уходить, и он в бешенстве ушёл.

Шэнь Тан позвала и своих невесток, отвечая матери:

— Мама, я сварила вам прохладительный чай. Выпейте по чашке, чтобы не было теплового удара.

Ли Ланьхуа растрогалась до слёз:

— Вот уж дочь заботится о матери! А сыновья… Все как один — женились и забыли родную мать!

При невестках Шэнь Тан не знала, что ответить, и просто улыбнулась.

Сюй Хунъин и Чжао Сяомэй сначала подумали, что Шэнь Тан просто шутит, но, почувствовав сладость чая, удивлённо переглянулись.

Обе невольно обиделись: мать явно слишком балует младшую сестру, раз позволяет тратить домашний сахар впустую.

Ли Ланьхуа тоже жалела о потраченном сахаре, но при невестках не хотела унижать дочь и решила вечером поговорить с ней насчёт расточительства.

Шэнь Тан и не подозревала, что её добрый жест вызвал недовольство у невесток.

Её взгляд упал на участок со сладким картофелем, где она узнала Сюй Фэна — того самого интеллигента, который так тепло с ней заговорил в прошлый раз.

А рядом с ним стоял другой мужчина. Шэнь Тан видела лишь его спину, но даже в простой, выцветшей одежде его фигура — широкоплечая, стройная, с узкой талией — притягивала внимание. Особенно поразил её профиль: изящный, красивый.

«Возможно, это и есть тот самый Фу, о котором говорили тёти, — подумала она. — Самый красивый из всех интеллигентов».

Но лицо она не разглядела, и это её раздражало. Заметив, что Сюй Фэн её увидел и радостно улыбнулся, Шэнь Тан придумала план.

— Товарищ Сюй! Вы, наверное, устали? Отдохните немного! Я сварила мятный чай, хватит на всех!

Сюй Фэн, весь красный от жары, давно мечтал передохнуть. Увидев, как деревенская девушка так гостеприимно его приглашает, он тут же радостно отряхнул пыль с одежды и вскочил на насыпь.

— Тогда я не буду церемониться! Спасибо, сяомэй!

Он протянул Шэнь Тан свой армейский фляжон.

Фу Цзиньнянь, услышав мягкий, звонкий голос девушки, лишь на миг замер, но тут же продолжил работать, будто не замечая её пристального взгляда.

Шэнь Тан рассеянно налила чай Сюй Фэну, но, видя, что Фу Цзиньнянь не реагирует, закусила губу и нарочито равнодушно сказала:

— Товарищ Сюй, а это ваш напарник? Позовите и его! Чая у меня много, не стесняйтесь.

Фу Цзиньнянь стоял совсем недалеко, и Шэнь Тан говорила достаточно громко. Если бы он принял её приглашение, он бы обязательно отреагировал. Но он делал вид, будто ничего не слышал.

Сюй Фэн обернулся на товарища и смущённо улыбнулся Шэнь Тан:

— Цзинянь не любит сладкое. Его порцию я выпью сам.

Шэнь Тан сердито бросила взгляд на спину Фу Цзиньняня и подумала: «Какой бестактный! Я же красавица, а он даже не обернётся!»

Солнце палило всё сильнее, и Шэнь Тан не хотела больше здесь задерживаться. Но, не увидев лица Фу Цзиньняня, она чувствовала себя неудовлетворённой. Однако утешалась мыслью, что обязательно увидит его в обед в столовой.

Летняя посевка, в отличие от уборки урожая, не требовала столь напряжённого труда. Чтобы экономить зерно, староста Шэнь Айгочжуань решил выдавать еду только один раз в день — в обед, а ужинать все должны были дома.

Когда настало время обеда, как обычно, интеллигенты подходили к котлам последними.

Шэнь Тан, раздавая еду, всё время искала глазами Фу Цзиньняня, но так и не увидела его, пока очередь не закончилась.

В котле осталось ещё на два-три человека. Она знала, что некоторые могут задержаться из-за тяжёлой работы, и, хоть и устала стоять, продолжала ждать.

Когда ей стало совсем скучно и она уже начала считать муравьёв на земле, перед ней появилась фляга.

Сначала Шэнь Тан обратила внимание на руку — длинные, белые, но сильные пальцы легко держали флягу. Ясно было, что это рука молодого мужчины.

Любопытная, она подняла глаза — и, увидев черты лица, невольно ахнула:

— Ваше высочество?

Фу Цзиньнянь, заметив её испуганное выражение, будто она увидела привидение, нахмурился и пристально уставился на неё:

— Что ты сейчас сказала?

Шэнь Тан вдруг осознала, что на нём та самая одежда, которую она только что видела в поле.

«Значит, это и есть Фу Цзиньнянь», — мелькнуло у неё в голове.

Он смотрел на неё совершенно чужим взглядом, будто никогда раньше не видел. Шэнь Тан ещё раз внимательно его осмотрела и не могла поверить: в другом мире, в другом времени существовал человек, точь-в-точь похожий на наследного принца!

http://bllate.org/book/3709/398632