Готовый перевод I Built a Mall in Another World / Торговый центр в ином мире: Счастье начинается с брака: Глава 2

Шао Сюань прожил уже больше двадцати лет, но ещё никогда не ел таких отвратительных овощных лепёшек. Мало того что они горчили, так ещё и горло от них драло.

Его второй брат, Шао Фугуй, отличался немногословностью и выглядел как самый обыкновенный крестьянин, а вот младший брат, Шао Ян, был куда более живым. Шао Сюань заметил, что, как бы бедна ни была эта семья, внешне все её члены уродились на славу: даже второй брат, загоревший до цвета печной сажи, обладал какой-то суровой мужественной привлекательностью.

В деревнях к свадьбам относились без лишних затей: достаточно было принести из родительского дома новую жену, накинув ей на голову красный платок, а братья помогали нести приданое. Семьи побогаче, пожалуй, могли позволить себе такую роскошь, как свадебный паланкин.

Пройдясь по селе, Шао Сюань пришёл к выводу, что во всей деревне едва ли наберётся три двора, способных раскошелиться на паланкин, и мысленно тяжело вздохнул.

Дом невесты находился в соседней деревне — путь не близкий, но и не далёкий. Солнце в самый разгар дня палило нещадно, и Шао Сюань уже спустя короткое время шёл весь в мыле. Поскольку день был праздничный, все шли весело переговариваясь и посмеиваясь. За ними следовали не только люди из семьи Шао, но и несколько деревенских дядей и старшин за плечами с деревянными сурнами — стоило им добраться до невесты, как те сразу же заиграют.

Шао Сюань молча шёл сбоку и прислушивался к их разговорам, успев кое-что узнать о здешних местах. Например, о том, что их деревня называется Таохуадан и во всей округе на десять ли вокруг не сыскать места беднее; или о том, что невеста, которую ему предстояло взять в жёны, — это гээр. И хотя он отличался поразительной красотой, завести потомство ему было бы крайне сложно. Именно это являлось одной из главных причин, почему он, будучи на два года старше Шао Сюаня, до сих пор не был выдан замуж.

Было и еще кое-что: сам он никогда прежде не сталкивался со старинными свадебными обрядами. Неужели, едва добравшись до дома невесты, он из-за полного незнания дела совершит какую-нибудь ошибку и его с позором вытолкают за дверь? Шао Сюань искренне переживал по этому поводу.

Шао Ян, изначально шагавший чуть быстрее Шао Сюаня, намеренно замедлил шаг, чтобы поравняться с ним и заговорить:

— Если бы ты тогда не устраивал истерик и не рвался свести счёты с жизнью, бабушка ни за что не согласилась бы позволить тебе жениться на Цзян Юане. Наверняка она до сих пор держит камень на сердце, так что вернёшься — как следует ублажи старостý.

Шао Сюань кивнул. Хоть он и появился здесь совсем недавно, было очевидно, что старушка к нему благоволит.

— И всё же семья Цзян вполне оправдывает славу некогда богатого рода — такого щедрого выкупа я ещё не видел. Когда я женился на Шуаншуан, мы отдали всего один таэль серебра.

Обычно в деревнях за невесту давали два таэля, но в Таохуадане люди жили бедно, и если оба молодожёна были из одной деревни, а старшие поколения хорошо знали друг друга, то для приличия просили всего один таэль. Шао Ян и Ли Шуаншуан были друзьями детства, выросшими вместе, и по достижении нужного возраста сразу же сыграли свадьбу.

Сначала Шао Сюань кое-как поддерживал разговор с Шао Яном, но вскоре у него пересохло в горле от ходьбы, и он плотно сжал губы.

— Пришли! — раздался чей-то голос, и Шао Сюань, подняв голову, увидел перед собой внушительный кирпичный дом.

Вот только гостям здесь явно не были рады. Мало того что у входа никто не вышел их встретить, так даже красной ткани не удосужились вывесить.

Возможно, шум на улице привёл хозяев в движение, и на пороге показался молодой гээр:

— Жених может войти со мной, чтобы забрать гээра домой, а остальные пусть ждут у ворот. Приданое вам вынесут чуть позже.

Они даже не собирались пускать гостей на порог.

— И что из себя строят? Внутри, небось, бардак не лучше, чем у нас в Таохуадане, а всё туда же — изображают из себя богачей!

Шао Ян отличался прямолинейностью и думал, что говорит очень тихо, но Шао Сюань, стоявший рядом, расслышал каждое слово. Оставалось лишь надеяться, что молодой гээр, стоявший неподалёку, ничего не услышал.

Впрочем, даже без подсказок Шао Яна Шао Сюань мог догадаться обо всём сам: если бы их семья не оказалась в полном отчаянном положении, какой уважающий себя знатный род согласился бы выдать ребёнка за крестьянина, гнущего спину на пашне, ради каких-то пяти таэлей серебра?

Подавив возникшие мысли, Шао Сюань последовал за гээром через просторный двор и остановился у одной из дверей:

— Вот, заходи внутрь, взваливай его на спину — и можно отправляться. Мой отец прикован к постели, а у матушки полно хлопот, так что усаживать вас за стол мы не будем.

Услышав это, Шао Сюань подумал, что мало того, что их здесь не жаловали, так даже в такой важный день, как свадьба собственного гээра, родители не удосужились показаться на глаза. И пусть тот родился в знатной семье, судьба у него явно незавидная. Толкнув дверь, он действительно увидел у кровати новобрачного в покрытой вуалью накидке. Как бы то ни было, положение Шао Сюаня сейчас было довольно неловким: ему хотелось просто присесть на корточки, чтобы новобрачный забрался к нему на спину, но молчать при этом казалось неправильным.

Он вспомнил слова Шао Яна о том, что новобрачного зовут Цзян Юань:

— Цзян Юань, я пришёл забрать тебя домой.

Сказав это, Шао Сюань, не смея поднять глаз и проверить реакцию Цзян Юаня, тут же опустился перед ним на корточки и вскоре почувствовал, как тот легко опустился ему на спину.

Шао Сюань обхватил руками его согнутые колени и только теперь заметил, что свадебное одеяние на Цзян Юане было сшито из той же грубой пеньки, что и его собственное, разве что цветом чуть ярче.

На земле у входа стояло несколько сундуков, которые Шао Ян с несколькими дядьями как раз принимались грузить — судя по всему, это и было приданое Цзян Юаня. Впрочем, оно наверняка лишь казалось снаружи богатым, а внутри было пустым: Шао Ян легко подхватил один из сундуков и взвалил на плечо.

— Дяди, можно затягивать сурны! — скомандовал второй брат Шао Фугуй, и односельчане из Таохуадана заиграли на сурнах весёлый мотив, отчего у Шао Сюаня словно открылось второе дыхание.

— Третий брат, если вдруг устанешь нести невестку, сразу скажи, мы со вторым братом подменим, — в этих краях, если невеста жила далеко, братья по очереди несли её домой на спине. У Шао Яна не было никаких задних мыслей — он просто хотел облегчить ношу брата.

Цзян Юань невесомо прижался к его спине и сидел неподвижно; Шао Сюань чувствовал, что вполне справится сам:

— Не нужно, я сам справлюсь.

Шао Ян решил, что тот просто стесняется:

— Да брось ты, третúй брат, мы же жену старшего брата точно так же от дома старосты на себе тащили.

— …Только не говори мне, что это был староста нашего Таохуадана?

— Ой, неужели забыл? Ну конечно, наш староста!

Похоже, этот старший брат, учившийся в городе и с которым они ещё не успели увидеться, был тем ещё слабаком. Шао Сюань мысленно нарисовал образ болезненного хиляка и чуть сам не рассмеялся.

На самом деле нести Цзян Юаня было вовсе не тяжело, но вот жара стояла невыносимая. Особенно когда к твоей спине прижимался живой человек — Шао Сюань чувствовал себя так, будто угодил в паровую баню, а со лба ручьями катился пот.

Однако студент ростом сто восемьдесят семь сантиметров, обожающий баскетбол и свято верящий в своё отменное здоровье, сдаваться был не намерен. Шао Сюань молча, стиснув зубы, пёр вперёд со своей будущей женой за спиной.

http://bllate.org/book/37088/4617289