Готовый перевод Starfall: Rotten Spring / Ловец звёзд: Горькая весна: Глава 1

Глава 1. Заявление

1998 год, Нинчэн, лето.

Это было лучшее из времен, это было худшее из времен. — «Повесть о двух городах»

1998 год, Нинчэн, лето.

За окном лил проливной дождь, когда Цзян Хунвэй, в то время занимавший пост заместителя начальника городского управления общественной безопасности, принял звонок от свидетеля.

— Как раз у горного отрога деревни Янцзя… неподалеку, там неподалеку есть небольшой магазинчик… Самого ребенка на месте я не разглядел, но видел, как какая-то женщина лет пятидесяти дала тому человеку денег, целую толстую пачку… Причем тот человек очень похож на того, про которого писали в газете…

Связь на том конце провода, казалось, была плохой, поэтому Цзян Хунвэй слышал всё урывками.

Однако это вовсе не мешало Цзян Хунвэю автоматически отфильтровывать шипение помех и треск капель дождя, барабанивших по оконному стеклу, и быстро записывать всю полезную информацию, сообщенную собеседником.

— Товарищ капитан Цзян, мы что, и правда туда поедем? — спросил молодой стажер, недавно переведенный в управление общественной безопасности Нинчэна.

Тот с видимым недовольством произнес: — Откуда какому-то студенту, просто проходящему мимо этой деревни, знать хоть что-то? Того и гляди, те двое из деревни просто знакомы и занимаются долговыми делами. К тому же дождь на улице сейчас шпарит вовсю, даже если бы этот похититель и впрямь решил провернуть дело, он бы не стал выбирать такое время…

Но стоило новому стажеру разглядеть гнев на лице Цзян Хунвэя, чьи орлиные брови сошлись на переносице, как он тут же умолк.

Он тут же сменил тон, превратившись в робкого перепела, и торопливо бросился докладывать, что сию же минуту пойдет подавать машину.

Деревня Янцзя находилась довольно далеко от управления общественной безопасности Нинчэна.

Одно находилось на востоке города, другое — на самой западной окраине, так что Цзян Хунвэю и остальным потребовалось целых полтора часа, чтобы добраться до места.

Когда Цзян Хунвэй вывел людей из машины, тот самый одетый в легкую одежду студент все еще дрожал от холода, поджидая их у таксофона неподалеку от магазинчика.

Увидев, что они приближаются, он наконец с облегчением выдохнул и принялся в красках пересказывать им всю ситуацию.

— Я приехал сюда неподалеку для написания курсовой работы, и так вышло, что решил поискать место, где можно переждать дождь. Тут-то я и увидел, как этот тип и какая-то женщина на вид лет пятидесяти о чем-то шептались за тем углом.

С этими словами студент указал Цзян Хунвэю и его людям направление.

В поле зрения предстал каменный дом, стены которого уже порядком поросли мхом.

— Потом я заметил, как эта женщина достала из черного пакета толстую пачку денег, а тот человек бегло пересчитал их и засунул в рюкзак.

— Это был брезентовый рюкзак цвета хаки, правда, на вид довольно старый, — добавил он.

Цзян Хунвэй глухим голосом произнес: — Хм, — и, подняв на него взгляд, спросил: — Вы разве не связались с районным управлением общественной безопасности?

— Конечно связался, — тут же затараторил парень, бормоча себе под нос: — Только вот понятия не имею, покрывают они кого-то или еще что. В такой ливень меня заставили тащиться в поселок писать показания… Не говоря уже о том, знаю ли я, будучи приезжим, где находится отделение полиции, пока бы я доплелся туда под дождем, этот тип уже давно бы след простыл.

Плетений за Цзян Хунвэем стажер мысленно фыркнул, думая про себя: неужели преступник, по его мнению, до сих пор не сбежал?

Прошло полтора часа. Если у того была машина, он уже наверняка успел выехать на межгородское шоссе, — размышлял он.

Однако раз Цзян Хунвэй молчал, сам он открыть рот не смел.

В конце концов Цзян Хунвэй лишь бросил в ответ: — Понятно.

Он размышлял о том, что в такую проливную бурю отыскать преступника с налету будет непросто.

Если то, о чем говорил стоявший перед ним юноша, соответствовало действительности, действовать все же придется через покупательницу.

Тогда Цзян Хунвэй обратился к проявившему гражданское мужество и решившемуся на донос молодому человеку: — Будьте добры, поезжайте с нами и помогите опознать эту женщину, а после мы доставим вас обратно к вашему временному жилью.

Тот отмахнулся и без особых колебаний кивнул:

— Я так и думал, что вы спросите, поэтому специально запомнил, в какую сторону направилась та женщина. Она пошла прямо до самого конца, потом повернула налево, а куда дальше — я уже не знаю.

http://bllate.org/book/37076/4614697