Готовый перевод My Paper Doll is My Nemesis / Мой виртуальный питомец — мой заклятый враг: Глава 1

Смертельный враг Цзи Буцзи пропал без вести.

Когда до него дошла эта новость, он как раз сидел на корточках в углу улицы, грызя леденец. Моросящий холодный дождь оседал на коже, а ледяной ветер растрепал длинные волосы на лбу.

В трубке продолжал звучать голос друга: Этот парень без причины прогуливает важные собрания, даже куратор не может с ним связаться. И откуда у простого стажера столько спеси?

Цзи Буцзи рассеянно хмыкнул в ответ.

— Его точно накажут. Ты разве не должен открыть бутылочку шампанского, чтобы отпраздновать? — с усмешкой спросил собеседник.

Цзи Буцзи хранил равнодушное выражение лица, уставившись темными зрачками в одну точку. На покрытой мхом стене притаились улитки и слизни, у основания стены расползлись пятна плесени, а в углу шепталась грязь.

Друг, не дождавшись привычной реакции, удивленно произнес: Буцзи?

Цзи Буцзи опомнился и, продолжая сосать конфету, тихо ответил: М-м.

— Что ты там ешь? Мямлишь что-то, слова не вытянешь.

Сейчас был обеденный перерыв, друг, по-видимому, обедал в университетской столовой, поэтому на том конце провода было довольно шумно.

Экран телефона мигнул, вверху высветилось уведомление с последними новостями. Цзи Буцзи, читая их, ответил: Купил конфету.

— В обед ешь это? Ты же вроде не любишь сладкое? — друг добродушно подшутил над ним пару раз, заталкивая в рот полную ложку мяса, но, пережевывая, вдруг заподозрил неладное: — Постой, у тебя голос какой-то странный.

Звук, превращенный в электрический сигнал, донес до друга легкую, едва уловимую дрожь в голосе Цзи Буцзи.

— А я что, не могу плакать от радости?

Он вынул леденец изо рта, на языке осталась терпкость, и он невольно подтолкнул щеку кончиком языка.

— Ха-ха-ха, ну ты его и ненавидишь, — друг расхохотался. Хотя он и не знал причин этой вражды, будучи ближе к Цзи Буцзи, он, конечно, принимал его сторону. — Но странно всё это. Этот парень всегда был на хорошем счету у начальства, так нас за пояс затыкал, а сегодня даже отгул не взял и просто исчез без следа.

— Не то чтобы совсем без следа, — по крайней мере, теперь новости есть.

Цзи Буцзи говорил тихо, и его голос смешивался с каплями дождя и ветром.

— Что? — друг не расслышал, решив, что тот ответил невпопад, и продолжил сам: — Кстати, как у тебя дела? Куда идешь в магистратуру? Помню, ты в Университет Ригуан подавался, это ведь двойная радость, верно?

Цзи Буцзи, у которого радость была совсем другого рода, равнодушно бросил: Университет Хуси.

Друг протянул гласную: О-о… хочешь остаться в своем вузе? Тоже неплохо.

— Нет, остаюсь на второй год.

Тон оставался спокойным, словно он не понимал, какую бомбу только что сбросил.

Собеседник на том конце провода сразу перешел на крик: Что?! Ты остаешься на второй год? Как это вышло?

И его было за что понять: средний балл Цзи Буцзи все эти годы был лучшим на потоке, а результаты комплексной оценки и вовсе превосходными — поступление в магистратуру казалось делом решенным. Как же вышло, что на пороге выпуска он не только не прошел в магистратуру, но еще и остался на второй год?

Он быстро вернул поднос на место, вышел из столовой в тихое место и только тогда отчетливо услышал шум дождя на другом конце провода и тихое дыхание Цзи Буцзи.

— Ты сейчас на улице?

Цзи Буцзи сначала кивнул, а потом спохватился, что друг не видит его движений, и заговорил: В комнате слишком душно, вышел прогуляться.

Помедлив, он неспешно добавил: Оставаться на второй год даже неплохо. Не нужно платить лишние взносы, кредит на обучение можно продлить еще на год, да и срок погашения долга отодвинется на год позже.

Слушать это было выше сил. Нынешняя ситуация с трудоустройством и без того оставляла желать лучшего, а финансовое положение Цзи Буцзи и так было критическим. Даже придумывая самые разные оправдания, друг, сам будучи офисным работником, понимал, как сильно это повредит его перспективам.

— Ты ведь не сам этого захотел? — стоило словам вырваться, как он сам осознал, насколько это звучит абсурдно.

Цзи Буцзи странно спросил: Я что, больной?

Оба погрузились в молчание, фоном продолжал шуметь дождь. Ноги у Цзи Буцзи затекли, и, поднимаясь, он машинально оперся на скользкую каменную стену, испачкав всю ладонь спорами мха.

Он тихо выругался, одной рукой полез в карман, не нашел салфеток и просто вытер грязь о брюки.

Друг вдруг усмехнулся: Ну, ты умеешь смотреть на вещи проще. Не зря ты наш Буцзи с живучестью таракана.

Он намеренно произнес его имя с шутливой интонацией. Самому Цзи Буцзи это даже показалось забавным, но сейчас у него не было настроения скалиться, как дурак.

— Дело не в том, что я проще смотрю на вещи, просто только что случилось нечто… — Цзи Буцзи подбирал слова, — …нечто, что перекрыло мои эмоции.

Пять минут назад браузер по умолчанию выдал новостную сводку.

Город Ригуан, как всегда, работал эффективно. Стоило открыть страницу, как взгляд сразу цеплялся за фотографию в экстренном выпуске, скрытую цензурой.

Место Цзи Буцзи узнал сразу — у ворот того самого элитного университета напротив его вуза. И человек на фото был ему знаком — это был его заклятый враг, с которым он не виделся почти четыре года, а последние полгода находился в состоянии открытой вражды.

— Лю Ан, Ши Эньцы умер.

Даже несмотря на то, что вокруг собралась толпа зевак, а место кровавой бойни было плотно закрыто пикселями, Цзи Буцзи узнал его.

Темно-красные пятна крови на земле, содержимое сумки, разбросанное повсюду, разбитый телефон, плавающий в луже крови — Ши Эньцы погиб в автомобильной аварии.

Произнести это вслух оказалось тяжелее, чем предполагал Цзи Буцзи. Он почти не чувствовал сладости леденца, мысли стали хаотичными, словно тысячи капель дождя, падающих на него, начали кипеть и бушевать.

Лю Ан опешил: Чего?

— Глянь телефон. Вбей в поиск: Скорбь: один погибший и трое раненых в ДТП у ворот вуза. На первой фотографии он, — Цзи Буцзи прикрыл глаза. В статье говорилось, что Ши Эньцы бросился под машину, чтобы спасти ребенка с задержкой развития, оттолкнул его с дороги, но водитель не успел затормозить и переехал его.

С ребенком, кстати, всё было в порядке.

— Он… — Лю Ан, найдя новость и прочитав ее, произнес: — Не ожидал, что он окажется таким героем.

Цзи Буцзи холодно усмехнулся и с хрустом разгрыз леденец: С чего бы это у него проснулось такое святошество?

Рот наполнился приторным вкусом клубничного ароматизатора. Он продолжал пережевывать конфету, оглядываясь в поисках урны — одна как раз оказалась в переулке.

Сделав пару шагов, он выбросил чек и обертку от конфеты в мусорку и, подняв длинную ногу, с силой пнул бак.

Пустой бак издал оглушительный грохот, напугав проходившую мимо женщину с тележкой. Она подняла взгляд, заметила обилие сережек на его правом ухе и неформальный наряд, после чего поспешила отвести глаза и поскорее уехала.

Цзи Буцзи скользнул по ней взглядом своих глаз с одиночным веком; его нижнее бельмо делало его особенно неприятным типом, от него веяло ледяным холодом и строптивостью — даже собаки, прячущиеся от дождя под крышами, с лаем разбежались из переулка.

— Эй, человек погиб, а у тебя до сих пор столько злости? — уловив шум на том конце, изумился Лю Ан.

Цзи Буцзи прямо ответил: Я завидую ему, нельзя?

— Чему ты ему завидуешь?

— Тому, что он сдох раньше меня.

Больше они не говорили. Цзи Буцзи повесил трубку. От этого леденца на душе стало только хуже, пора было идти покупать обед.

http://bllate.org/book/37051/4610678