Готовый перевод The Beauty of the Eastern Palace / Красавица Восточного дворца: Глава 12

Юньтань вернулась во Двор Зимы. В резиденции царила такая тишина, будто ничего и не случилось. Со стороны госпожи Хань тоже не последовало ни звука — и уж тем более не было и речи о каком-либо наказании.

Но это было лишь внешнее спокойствие. Юньтань прекрасно понимала: дело с Юньяо так просто не замнётся.

Как сказал тот человек, Гу Шаоань обязан жениться на Юньяо. А как именно состоится эта свадьба — зависит от переговоров между госпожой Хань и госпожой Дома Государственного герцога. В такие дела ей не следовало вмешиваться.

Тот человек…

Юньтань вдруг осознала, что снова думает о нём. Она прижала ладонь к груди — сквозь ткань платья отчётливо чувствовалась текстура оберега. Возможно, потому, что давно его не носила, теперь, надев снова, ощущала его присутствие особенно остро. Мысли сами собой возвращались к тому мгновению, когда она вынула этот оберег из его ладони…

Юньтань резко тряхнула головой, пытаясь отогнать навязчивые воспоминания. Случайный взгляд упал на шахматный набор из белого нефрита, стоявший на столе, и перед глазами вновь возник образ их партии. В ушах зазвучали те самые три слова, произнесённые с лёгкой усмешкой:

— Ты выиграла.

Девушка зажала уши и громко окликнула:

— Сестра Фусан! Сестра Фусан!

Фусан, испугавшись такого настойчивого зова, поспешила в комнату:

— Что случилось? Тебе нездоровится?

— Нет, — Юньтань, всё ещё прикрывая уши, указала на шахматы. — Убери их. Храни бережно.

Убедившись, что с хозяйкой всё в порядке, Фусан немного успокоилась, но тут же нахмурилась в недоумении:

— Разве ты не любишь играть? Набор прекрасный. Жаль будет прятать.

Юньтань надула щёки и упрямо отвела взгляд:

— Убери… От него только голова болит.

Последние слова прозвучали так тихо, будто комариный писк, и непонятно было, на кого именно она обижалась.

Шахматный набор убрать — не проблема. Но оберег, оставленный матерью, выбросить нельзя. Девушка растянулась на мягком диванчике, прижимая к груди оберег и ворча: «Надоело…» Когда Фусан спросила, что именно её так раздражает, та лишь замолчала и уткнулась лицом в покрывало, будто пытаясь так заглушить все досаждающие воспоминания.

Наказание

После полудня небо не прояснилось. Тяжёлые тучи давили на землю, не пропуская ни луча света. Холодный ветер усиливал ощущение подавленности, и весь Дом Маркиза будто окутал мрачной тенью, от которой невозможно было вырваться.

Сидевшая на диванчике девушка, казалось, не замечала этого угнетающего настроения. Она сидела, подобрав ноги, чёрные как смоль волосы ниспадали до пояса, кончики слегка покачивались. На ней было простое однотонное платье. Изящные брови были нахмурены, будто она размышляла над трудной задачей. Белые, как фарфор, пальцы сжимали круглую белую фигуру, но всё не решались сделать ход.

Фусан тихо вошла и долила горячий чай. Взглянув на доску, она сразу поняла: чёрные фигуры окружили белые, игра проиграна.

Она давно умела разбираться в шахматах и теперь с лёгким недоумением спросила:

— В последние дни ты всё играешь одну и ту же партию? Похоже, меняется лишь положение нескольких чёрных фигур.

Юньтань слегка прикусила нижнюю губу и вернула белую фигуру в коробку:

— Я хочу попробовать выиграть.

Она воссоздавала по памяти ту самую партию, меняла положение нескольких чёрных фигур, пытаясь найти способ победить, если он не будет поддаваться. Но сколько ни пробовала за эти дни — успеха не было.

Не желая больше говорить о шахматах, Юньтань взяла чашку и сделала глоток. Подняв глаза, она увидела за окном мрачное, угрюмое небо и тихо спросила:

— Как там дела?

Фусан поняла, о чём речь, и ответила шёпотом:

— Долго шумели, но господин маркиз распорядился всё охранять. Теперь она всё ещё на коленях. Боюсь, её надолго не выпустят.

Речь шла о Юньяо. Её план с падением в воду так и не удалось скрыть. Теперь об этом знали не только старшая госпожа, но и сам Юнь Ифэн.

Сначала госпожа Хань не хотела рассказывать правду. Она надеялась, что Дом Государственного герцога сам предложит помолвку. Но прошло уже десять дней с банкета по случаю цветения хризантем, а со стороны Дома Государственного герцога не последовало ни слова, ни намёка. Они вели себя так, будто ничего не произошло.

Госпожа Хань начала паниковать: вдруг они действительно решат всё забыть?

Когда старшая госпожа вновь заговорила о свадьбе Юньяо, госпожа Хань не выдержала и поведала правду, но смягчила события, сказав лишь, что её дочь случайно упала в воду и её спас Гу Шаоань.

Старшая госпожа сразу почувствовала, что дело нечисто. Если бы всё было так просто, Государственный герцог не стал бы вести себя столь странно. После настойчивых расспросов госпожа Хань вынуждена была признаться во всём.

Старшая госпожа чуть не лишилась чувств от ярости. Стукнув посохом об пол, она закричала:

— Ты совсем с ума сошла?! Учишь дочь таким подлым уловкам! Даже если свадьба состоится, как она будет жить в Доме Государственного герцога? Что подумает о ней госпожа герцога? Разве ей там будет хорошо?!

Госпожа Хань не смела возразить. В душе она винила Гу Шаоина за то, что всё испортил, и злилась на Юньтань за то, что та тогда публично опровергла слова Нинсян. Но эти мысли она не могла выдать старшей госпоже.

Если бы не надежда на помощь старшей госпожи и понимание, что Дом Государственного герцога не станет скрывать правду ради Юньяо, она бы никогда не раскрыла тайну.

Госпожа Хань никогда раньше не унижалась до такой степени, но ради дочери готова была на всё.

Старшая госпожа имела некоторые связи с матерью Государственного герцога. Только через неё можно было надеяться уладить дело.

Старшая госпожа, конечно, не могла остаться в стороне. Вздохнув тяжко, она посмотрела на госпожу Хань с печальной сложностью во взгляде:

— Не думай, что всё так просто. Даже если я пойду, Дом Государственного герцога вряд ли легко согласится. Возможно…

Она вспомнила нечто, но, увидев испуганное лицо госпожи Хань, промолчала.

Раз уж старшая госпожа узнала правду, она не стала скрывать её от Юнь Ифэна.

Вернувшись с утренней аудиенции, Юнь Ифэн узнал обо всём. Не выслушав оправданий госпожи Хань, он направился прямо во двор Юньяо. Даже не стал её отчитывать — лишь махнул рукой, приказав схватить Нинсян и немедленно дать ей двадцать ударов палками прямо во дворе Юньяо. Саму Юньяо заставили смотреть, как её доверенную служанку избивают до полусмерти. Сколько Юньяо ни умоляла, отец даже не взглянул в её сторону.

Юньяо никогда не видела ничего подобного. Увидев, как Нинсян теряет сознание от боли, она в ужасе лишилась чувств. Юнь Ифэн приказал уколоть ей точку между бровями, чтобы привести в себя, а затем приказал дать ещё десять ударов по ладоням. Руки девушки покраснели и распухли. Не дожидаясь, пока нанесут мазь, её отвели в храм предков и заставили стоять на коленях на голом каменном полу. Даже циновку не дали. Охрана стояла круглосуточно, и никто не знал, когда её выпустят.

Холодный камень причинял невыносимую боль. Юньяо, никогда не знавшая лишений, рыдала, пока не поняла, что слёзы здесь бессильны.

После всего этого даже госпожа Хань не осмелилась просить пощады. Те же, кто не знал правды, недоумевали: что же такого натворила первая госпожа, чтобы вызвать такой гнев у господина маркиза?

Фусан, честно говоря, радовалась. Если бы всё сошло им с рук, как же тогда быть с обидами её хозяйки? Пусть получат по заслугам — тогда поймут, что поступили плохо.

— Отец прислал обед?

— Нет. Храм предков охраняют так строго, что даже госпожа Хань не может туда войти. Господин маркиз явно решил хорошенько проучить старшую госпожу.

Юньтань удивилась. Она думала, что, узнав правду, отец просто сделает выговор, а госпожа Хань защитит дочь — и дело замнётся. Но он поступил жёстко и беспощадно.

Разве Юньяо не была его любимой дочерью? Почему он не проявил ни капли милосердия?

Из-за того, что всё видел наследный принц?

Или потому, что Юньяо пыталась его обмануть, и отец решил встать на её сторону?

Юньтань задумалась, опустив глаза. Внезапно у входа во двор послышались шаги. Она подумала, что это служанки, и не обратила внимания, пока Фусан не обернулась и не замерла. Юньтань услышала, как та удивлённо воскликнула:

— Господин маркиз!

Юньтань резко обернулась и увидела входящего Юнь Ифэна. Её лицо невольно озарила радость, уголки глаз приподнялись в улыбке:

— Отец.

Её взгляд, полный искренней привязанности, заставил Юнь Ифэна замедлить шаг.

Под этим чистым, без тени обиды взглядом в его сердце впервые за долгое время шевельнулось чувство вины.

Возмещение

Двор Зимы был самым отдалённым и маленьким во всём Доме Маркиза. В главном здании всего три комнаты, пространство тесное.

Юнь Ифэн окинул взглядом обстановку. Всё было просто, лишь кое-где виднелись забавные резные безделушки — вещицы недорогие. Если бы так жила его старшая дочь, он бы, пожалуй, возмутился. Но сейчас, пройдя по двору, он почувствовал, как в нём нарастает гнев.

Во Дворе Зимы не только мало места, но и слуги явно не стараются.

По пути сюда он не увидел никого на посту, не говоря уже о том, чтобы его заранее доложили.

У Юнь Ифэна было двое сыновей и три дочери. Юньяо, как законнорождённая, жила в главном крыле — её комната вдвое больше этой, да и обстановка богаче. Даже десятилетняя Юньвань, дочь наложницы Мо, получила отдельный двор, больше этого, и слуги там не осмеливались лениться — иначе наложница Мо живо бы их «ободрала».

Юнь Ифэн знал, что госпожа Хань не любит Юньтань, но не ожидал, что дойдёт до такого. Если копнуть глубже, вина лежала и на нём самом — дочь, которую игнорируют родители, становится лёгкой добычей для подхалимов и лентяев.

А каково самой девушке в таких условиях? Не копит ли она обиду на мачеху? Не злится ли на отца за пренебрежение?

Юнь Ифэн поднял глаза и увидел, как дочь с искренней радостью смотрит на него. В её чистых глазах не было ни тени злобы или недовольства — только счастье от его прихода. Она даже поспешила встать и подойти к нему.

Такой чистый, светлый взгляд вызвал в нём новую волну вины.

Юньтань сидела на диванчике, волосы были небрежно собраны. Увидев отца во внешней комнате, она тут же встала, поправила одежду и, убедившись, что выглядит прилично, направилась к нему.

Юнь Ифэн не вошёл внутрь. Он сел в широкое кресло и холодно смотрел на пустой двор.

— Отец, — Юньтань сделала реверанс, сдерживая радость. Она вспомнила, что сегодня в доме случилось, и поняла: отец, вероятно, в плохом настроении, судя по его суровому лицу.

— Садись.

Юнь Ифэн коротко махнул рукой и обратился к своему давнему слуге Ду Сюню:

— Вызови сюда всех слуг из этого двора.

Ду Сюнь служил ему уже пятнадцать лет и сразу понял: господин внешне спокоен, но внутри кипит гнев.

В доме почти все знали Ду Сюня. Те, кто до этого прятался от холода в комнатах, теперь не осмеливались медлить. Все десять человек выстроились во дворе. Впереди стояла пожилая няня, опустив голову и не смея оглядываться. Она уже чувствовала, что сегодня будет неприятность.

Обычно они не позволяли себе такой вольности — всегда оставляли кого-то на страже. Но на улице было так холодно, а во Двор Зимы никто не заходил. Даже если бы пришла госпожа Хань, она лишь сделала бы выговор, так что слуги расслабились. Сегодня та, кто должна была стоять у входа, тоже укрылась в тепле, поэтому Юнь Ифэн дошёл до самой комнаты, а они так и не узнали.

Юнь Ифэн не любил многословия:

— По двадцать ударов каждому. Прямо здесь, во дворе.

Няня, услышав приговор, поняла: двадцать ударов могут стоить ей жизни. Забыв о приличиях, она упала на колени и закричала:

— Милостивый господин! Мы не ленились! Девушка сама разрешила нам укрыться от холода. Я даже поставила караульного, но та служанка нарушила приказ и ушла в дом!

Тут же кого-то вытолкнули вперёд — молодую служанку. Та, поняв, что стала козлом отпущения, в панике закричала:

— Я лишь зашла переодеться! Задержалась ненадолго, не хотела лениться! Простите, госпожа! Простите!

Служанка была умна: она поняла, что наказание последует из-за второй госпожи, и потому умоляла не Юнь Ифэна, а выгляделую мягкосердечной Юньтань.

Одна врала, втягивая хозяйку, другая — целилась на её доброту. Фусан давно терпеть не могла этих людей и уже готова была возразить.

http://bllate.org/book/3704/398294