Готовый перевод After Transmigrating, I'm Forced to Stop the Villain's Corruption / Система спасения злодея: Как выжить автору в собственном романе: Глава 5

Гул ритуальных барабанов и гонгов, разносящийся до самых небес, раздражал Лу Цзинъюня. Выйдя к порогу своего дома, он с неприязнью наблюдал за тем, как шумная процессия величественно шествует по главной улице в сторону дворцовых ворот. Поморщившись, он проворчал себе под нос:

— Ну и децибелы, просто никакой управы на них нет. Ни сна, ни покоя.

Чу Циму похлопал его по плечу и, придвинувшись ближе, предложил:

— Иди еще поспи. Закрой окна и двери, так шум будет тише. Потерпи немного, три дня быстро пролетят.

Лу Цзинъюнь зевнул и махнул рукой:

— Нет уж, спасибо. Если уж я проснулся, то уснуть обратно — задача не из легких.

Так и вышло, что следующие три дня он не сомкнул глаз. На четвертое утро Лу Цзинъюнь, страдая от бессонницы и щеголяя темными кругами под глазами, уже поджидал Чу Циму у дверей его комнаты.

Чу Циму отворил дверь, и, едва подняв взгляд, тут же наткнулся на эти самые круги. Глядя на изможденный вид друга, он подшутил:

— Скажи, милостивый господин, какой демон вытянул из тебя душу минувшей ночью?

Лу Цзинъюнь, опираясь рукой о дверной косяк, безжизненно свесил голову:

— Муму, ваши жертвоприношения просто выматывают. Хорошо еще, что этот адский грохот длился всего три дня, а то я сомневался, доживу ли вообще до входа во дворец.

Чу Циму ласково пригладил растрепанные после сна волосы Лу Цзинъюня и мягко произнес:

— Эти три дня нам больше не нужно работать, достаточно лишь утреннего ритуала. А после него можно будет немного отдохнуть. Раз уж ты проснулся, это сэкономит мне время на то, чтобы тебя будить. Давай я помогу тебе умыться и подготовить праздничное облачение.

Чу Циму помог Лу Цзинъюню привести себя в порядок и облачил его в официальные одежды, снабдив ароматическим мешочком, приготовленным еще несколько дней назад. Сам же Лу Цзинъюнь в процессе умывания снова провалился в сон — он даже не заметил, как его переодели, послушно позволяя делать с собой все, что угодно.

В городе каждая семья следовала заведенному порядку: дома были вычищены до блеска, на заранее установленных алтарях красовались подношения — мясо свиньи, быка и барана, а также всевозможные сезонные овощи. У окон был воткнут аир, у порогов рассыпана свежая земля, а огненно-красные фонари перед входами горели так ярко, что их свет, казалось, затмевал утреннее солнце, суля надежду на богатый урожай.

Эти три дня были самым безмятежным временем в году. Достаточно было лишь поутру сменить аир и присыпать порог свежей землей, чтобы не нужно было больше надрываться ради пропитания.

Три дня пролетели незаметно. Пролился дождь, который местные называли благословением богов. После него по Городу Шуйюнь в красном одеянии проследовал жрец, стоя на парадной колеснице. Он смотрел на народ города сверху вниз, словно люди вовсе не были для него чем-то существенным.

К последнему дню, еще до рассвета, Лу Цзинъюнь был разбужен Чу Циму. Избранные должны были прибыть к месту жертвоприношения заранее, чтобы поклониться богам и присутствовать на всей церемонии.

Когда они подошли к алтарю, жрец уже ждал их у края стола. Словно почувствовав их приближение, он расплылся в улыбке:

— Двое юных друзей, давно не виделись.

Чу Циму лишь едва заметно улыбнулся в ответ и тут же отвернулся. Лу Цзинъюнь закатил глаза, подумав: Какие мы тебе друзья? Выглядишь даже больше как злодей, чем Муму, и непонятно, как тебя вообще выбрали жрецом.

Кто бы мог подумать, что жрец ничуть не обидится и сохранит свой беззаботный, разухабистый вид.

— Вспомнил, что еще не представился официально: я Наньгун Сюнь, жрец Города Шуйюнь и потомок клана Наньгун из Байюйцзина.

Лу Цзинъюнь внезапно перебил его:

— Плевать, чей ты потомок. Если хочешь тронуть моего человека, сначала спроси, согласен ли я.

Чу Циму удивился такой смелости Лу Цзинъюня и уже хотел было спросить, почему тот решил заговорить, но, взглянув в его глаза, передумал.

Услышав слова жреца, Лу Цзинъюнь невольно вспомнил оригинал истории: Наньгун Сюнь согласился стать жрецом в Городе Шуйюнь лишь с одним условием — получить от императора Бессмертные Кости. Одна пара таких костей могла обеспечить императорскому роду города столетие бессмертия.

Чу Циму и был тем самым носителем Бессмертных Костей, которого император преподносил жрецу. В книге Чу Циму прошел через нечеловеческие страдания и издевательства, и когда, казалось, забрезжил луч надежды, жрец вырвал у него Бессмертные Кости и выбросил умирать за городские стены. Если бы не проезжавший мимо небожитель, спасший его, Чу Циму навсегда остался бы за воротами бесприютным духом.

От этих мыслей, вспоминая все, что связывало его с Чу Циму, Лу Цзинъюнь пришел в ярость, и слова вырвались сами собой.

Жрец был несколько удивлен их реакцией, но не придал этому особого значения.

— Император прибыл!

Раздался возглас, и сотни чиновников пали ниц. Чу Циму потянул за собой Лу Цзинъюня, заставляя его опуститься на колени рядом. Толпа грянула в один голос:

— Да здравствует Его Величество, десять тысяч лет жизни!

Человек впереди махнул рукой, и чиновники поднялись, выстроившись по обе стороны. Лу Цзинъюнь поднял глаза и увидел того самого правителя: в ярко-желтом драконьем халате, с короной на голове и нефритовыми подвесками на поясе — каждое его движение излучало властность.

Юный император, что когда-то шагал по крови, благодаря поддержке странствующих культиваторов прочно занял этот трон.

Наньгун Сюнь сделал шаг вперед и поклонился:

— Почтительно приветствую Его Величество. Все приготовления завершены, избранные также на месте.

Император кивнул и трижды взмахнул рукой: первый раз — принимая приветствие жреца, второй — давая знак всем готовиться к ритуалу, и в третий раз — объявляя о начале жертвоприношения Небу.

Ли Дянь принял у слуги зажженные благовония, трижды поклонился небесам и воткнул их в курильницу. Чиновники по порядку, со всей строгостью, завершили этот ритуал, проводимый раз в пять лет.

После окончания церемонии Ли Дянь приказал проводить Лу Цзинъюня и Чу Циму во дворец, поручив это дело Наньгун Сюню.

Поняв, что вернуться домой не удастся, Лу Цзинъюнь вместе с Чу Циму попросили у слуг бумагу и тушь. Чу Циму написал письмо для Чэнь Юньхуа. В нем говорилось:

Матушка Чэнь Юньхуа, надеюсь, это письмо найдет вас в добром здравии. Путь наш труден, но рядом верный друг, так что прошу вас, не печальтесь… Отправляюсь надолго, но верю в скорую встречу, не тревожьтесь обо мне.

— Последнее послание Чу Циму.

Взявшись за руки, они последовали за Наньгун Сюнем в дворцовые ворота. Жрец привел их в боковой павильон и, не сказав ни слова, удалился.

В ту ночь в небе расцветали фейерверки, праздновала вся страна.

***

Дворец Падающих Облаков утопал в цветущих растениях, меж которыми струились тихие воды, а над ними возвышалась арочная мост-галерея, колонны которой были украшены изваяниями легендарных зверей — казалось, они оживают и танцуют под солнечными лучами.

Однако в самих покоях все было иначе: лишь ширма, деревянный стол, топчан да скудный подсвечник с огарком свечи, по которому стекал воск.

Прошло семь дней с тех пор, как Лу Цзинъюнь и Чу Циму вошли во дворец. Все это время, кроме слуг, приносящих еду, к ним никто не заходил.

Лу Цзинъюнь от скуки чесал затылок, затем принялся играть с волосами Чу Циму, тыча в него пальцем и ворча:

— Думал, нас сюда позвали ради какого-то дела, а нас просто бросили здесь, как в клетке. Ни выйти, ни погулять. Этот дворец — настоящая роскошная тюрьма.

Чу Циму отозвался:

— Как только мы переступили дворцовые ворота, каждый наш шаг оказался под прицелом. Если нам преградили путь, значит, таков приказ того самого человека.

Лу Цзинъюнь, прильнув к окну и глядя на ясное небо, лениво протянул:

— Что ж, по крайней мере, место здесь приятное. Пока враг не шевелится, и мы не будем.

Прошло еще несколько спокойных дней, и внезапно появился Наньгун Сюнь. Все в том же красном наряде, вертя в руках веер.

— Двое юных друзей, день не виделись — словно три осени прошло! Рады меня видеть? Сюрприз? — расплылся в улыбке Наньгун Сюнь.

Лу Цзинъюнь закатил глаза:

— Ни капли.

Наньгун Сюнь не обиделся и насмешливо бросил:

— Озорной мальчишка. — Затем обернулся к Чу Циму: — А вот этот юный друг гораздо обходительнее. Вот это другое дело.

В ответ повисла тишина. Казалось, Наньгун Сюнь не замечал, что ему здесь совсем не рады. Он бродил по покоям, трогая все подряд:

— Свечник не годится, слишком просто. Ширма никуда не годится, не соответствует дворцовому стилю. Стол тоже мелковат, разве поместится на нем все для письма? Кстати, вы что, все это время здесь ели? Как вы вообще тут помещаетесь? И кровать — фу, сразу видно, не дворцовые мастера выбирали.

Лу Цзинъюнь хотел было броситься к нему, но Чу Циму удержал его за запястье и, покачав головой, спросил:

— Не знаю, зачем пожаловал господин жрец?

Наньгун Сюнь, будто не слыша вопроса, продолжал свое: оглядывался, невзначай сорвал цветок и, наконец, будто спохватившись, с усмешкой ответил:

— Давно я здесь не был. Можете прогуляться по дворцу, придет время — пришлют за вами.

Сказав это, он вышел. Уже на пороге он оглянулся на убранство комнат и вздохнул:

— Надеюсь, твой сын продержится подольше.

Когда Наньгун Сюнь исчез, Лу Цзинъюнь прошелся по его следам. Везде, куда падал взор, цвели цветы, но кругом не было ни души, от чего веяло увяданием.

Обстановка в покоях и вправду была скромной. Лу Цзинъюнь, хоть и не был привередлив, но ничего хорошего о таком месте сказать не мог. Оглядевшись, он увидел Чу Циму: в простом одеянии, с волосами, собранными тонкой лентой, он сидел, подперев голову рукой, и лениво листал сборник путевых заметок.

Лу Цзинъюнь засмотрелся и невольно выругался про себя: Вот же напасть! И правда, этот красавец — истинное воплощение страдающего героя. Как он ни сядет, все выглядит так, будто он возлежит не на старой деревянной лавке, а на ложе из драгоценного нефрита.

— А Юнь…

— А Юнь? — Чу Циму, не дождавшись ответа, вопросительно посмотрел на него, но Лу Цзинъюнь молчал.

Чу Циму встал, неторопливо подошел к нему и, слегка коснувшись головы книгой, поддразнил:

— А Юнь, на что это ты засмотрелся?

http://bllate.org/book/37023/4606949