Готовый перевод The Nightmare Weaver's Last Client / Последний клиент Мастера кошмаров: Глава 13

Чай Цзядэ крайне невежливо повесил трубку.

Ян Сюэни чуть не рассмеялась, а Чэнь Ли бросила на не умеющую себя вести женщину-продавца пару взглядов и с недовольством подхватила сумочку:

— Разве в таком магазине могут быть приличные вещи, всё же надо ходить в фирменные бутики.

— Точно, в следующий раз снова попьем вместе кофе!

Глава 16. Приглашение на банкет

— Госпожа Яо, это те самые «черные водяные призраки», которые вы забронировали заранее.

Ян Сюэни с сияющей улыбкой поставила наручные часы перед покупательницей с химической завивкой.

— Кто это была сейчас? Жена директора какой-то компании?

— Какой еще директор, мы ей подыгрывали, а она и поверила, даже не глянула, есть ли у нее вообще на это судьба.

Женщина с химической завивкой презрительно скривилась и опустила взгляд, проверяя состояние часов и гарантийный талон.

Ян Сюэни легко кашлянула и ненавязчиво произнесла:

— Я только что слышала, как вы упоминали какого-то звездного режиссера Ши… Неужели их семья как-то связана с Ши Чжэ?

— О, это-то?

Женщины больше всего любят сплетничать о других. Женщина с химической завивкой отложила часы и с увлечением заговорила:

— Ты не знаешь, старшая сестра ее мужа — жена Ши Чжэ, вот только она уже умерла! Говорят, это случилось в Америке, когда она летела на частном самолете. Скажи ведь, человеческую судьбу поистине трудно предугадать, а ведь ей едва перевалило за тридцать.

Она понизила голос:

— Она даже ребенка родить не успела!

— Ой… Ну а ее муж всё-таки молодец, такой молодой, а уже элита делового мира. Он что, работает на звездного режиссера Ши?

— Точно! Знаешь этого ее мужа, Чай Цзядэ? Он раньше помогал людям оформлять кредиты в банке, а потом познакомился с Чэнь Ли, прокрутил на ее деньги сделку с недвижимостью, сорвал куш и начал строить из себя важную персону. Правда, в последние два года он выглядит иначе, говорят, он теперь то ли в какой-то рекламной компании, то ли вообще генеральный директор какой-то фирмы. На самом деле он просто обычный управляющий под началом Ши Чжэ, кому не ясно-то!

Ян Сюэни слушала вполуха, мало что понимая в тонкостях бизнеса, она знала лишь одно: аббревиатура CEO означает крупную шишку. Услышав, что Чай Цзядэ занимает такую должность, она тут же почувствовала зависть, а на сердце у нее скребли кошки и воцарилось непонятное удушливое чувство.

— Надо же, какой Ши Чжэ преданный старой дружбе, просто так подарил ему пост президента.

— Еще бы! Говорят, раньше его сестра всё время жила за границей и возвращалась на родину лишь изредка, отношения у брата с сестрой вроде бы были самыми обычными, зато стоило сестре умереть, как Чэнь Ли с мужем взлетели до небес. Просто удивительно!

— Значит, его начали ценить только после ее смерти…

Женщина с химической завивкой достала телефон и легко расплатилась за покупку.

— В следующий раз, когда она придет, тебе лучше быть поосторожнее, она очень злопамятная!

Ян Сюэни растерянно посмотрела на нее:

— Я ведь тоже обслуживала ее от всей души, на что ей обижаться?

— Тоже верно. Ну, пока!

Только тогда Анцзю вышел из угла.

Ян Сюэни удивилась:

— Чего это ты пришел сюда? Разве сегодня не вечерняя самоподготовка?

Анцзю рассказал о том, что школа собирается нагрянуть домой с инспекционным визитом.

Ян Сюэни крайне недовольно произнесла:

— Посмотри на эти школы, у них у всех в глазах одни только деньги! Какая еще проверка условий жизни и учебы, не хотят ли они просто посмотреть, водятся ли у вас деньги! Ладно, я в курсе, сама позвоню вашему классному руководителю.

Анцзю предложил:

— Может, всё-таки сменим адрес? А то вдруг извещение о зачислении не придет вовремя…

— Не переживай, к тому времени мы точно уже переедем в другое место, — уверенно заявила Ян Сюэни. — Я уже подыскиваю жилье. Если бы твой отец не твердил, что переезд помешает твоей учебе… Какая глупость, вещи будет перевозить мувинговая компания, а не ты сам. К тому же, Анцзю, разве ты не хочешь иметь собственную комнату? Только со своей комнатой ты сможешь нормально готовиться к экзаменам, верно?

Анцзю не знал, как ответить на этот вопрос.

Сказать, что он не хочет переезжать, было бы ложью — кто же захочет в подростковом возрасте ютиться с родителями на одной двухъярусной кровати?

Но заикнись он о переезде, как это сразу упрётся в тяжелую тему увеличения финансовой нагрузки на семью.

В конце концов, отец устроился на эту высокооплачиваемую работу совсем недавно, деньги еще даже не успели остыть в руках.

Он слегка сомневался: неужели их материальное положение действительно так быстро улучшилось до уровня, когда они могут позволить себе переехать в просторную и светлую двухкомнатную квартиру?

Словно прочитав внутренние сомнения сына, Ян Сюэни шепнула ему на ушко:

— Твой младший дядя одолжил твоему папе стартовый капитал на обустройство жизни, да и у мамы припасена кое-какая сумма, изначально отложенная на твое университетское образование.

— Стартовый капитал… Сколько это? Его же придется возвращать, да?

— Ой, не лезь ты, взрослые сами разберутся, думай лучше о своей учебе.

Ян Сюэни велела сыну скорее возвращаться в школу.

— Успеваешь в столовую к ужину? Возьми деньги, если не успеваешь — поешь в лапшичной у ворот и бегом в школу.

Сделав несколько шагов, Анцзю вдруг повернулся назад:

— Мама, я хочу записаться на городской марафон в этом году.

— Что! — Ян Сюэни подумала, что ослышалась. — Исключено, ты сошел с ума? Какой еще марафон в такое время, отец ни за что не разрешит!

— Тут такое дело… за первые три места в старшей школе дают в подарок электронный словарь Casio, — Анцзю говорил всё тише, но всё же выдержал строгий взгляд Ян Сюэни и договорил: — Такой словарь очень поможет при повторении. Я думал, раз соревнования пройдут в выходные, я просто сбегаю один раз, ничего страшного… К тому же я уверен в своих силах в беге на длинные дистанции, а это всего лишь призовые места в старшей школе, задача вполне посильная.

Ян Сюэни опустила голову и задумалась:

— Пока не записывайся, сначала спроси отца.

Анцзю кивнул и повернулся в сторону лестницы.

Глядя на тощую спину сына, Ян Сюэни почувствовала укол совести и громко напутствовала:

— Поужинай нормально! Как поешь — сразу в школу, и не водись больше со всякими донными слоями общества вроде Ма Бо!

Однако эти слова неожиданно заставили Анцзю вспомнить о Ма Бо, которого он так давно не видел. С тех пор как в прошлом месяце Ма Бо ушел с музыкальной группой подрабатывать в бары, от него не было ни слуху ни духу, и Анцзю не знал, как тот поживает.

Он поднял глаза на багровые закатные облака, и в его взгляде мелькнула тень тоски. Вообще-то ему хотелось заглянуть в тот бар, но учебная нагрузка была настолько огромной, что выкроить свободное время не было никакой возможности.

……

Ань Цинъе не разрешил сыну участвовать в марафоне.

— Анцзю, ты должен понимать, что гаокао — это как переправа по бревну над пропастью, по которому идут десятки миллионов учеников. Каким бы тщательным ни было твое уложение, малейшая оплошность во время самого испытания — и ты можешь сорваться вниз. Мы не можем рассчитывать на пересдачу, понимаешь? У нас есть лишь единственный шанс! Запомни: в нашей жизни гаокао бывает только раз!

— До экзамена осталось меньше 80 дней, не 800, а именно 80. Если за предыдущие 800 дней ты не усвоил эти темы, неужели ты думаешь, что сможешь осилить их за пару десятков дней благодаря какому-то электронному словарю? Допустим, этот словарь изготовлен по спецзаказу экзаменаторов, и мы временно поверим, что от него есть толк, но тогда я спрошу тебя: что, если ты получишь травму во время забега? На международных состязаниях даже случаются намеренные столкновения и чинятся препятствия бегунам, а вдруг в тот день найдется ублюдок, задумавший пакость? Скажу еще резче: что делать, если ты побежишь ради электронного словаря, а тебя кто-нибудь пырнет ножом? Нынешнее общество такое неуравновешенное. Из-за малого потерять большее, не стоит свеч — надеюсь, ты всё обдумаешь со всей серьезностью!

Анцзю со всей серьезностью обдумал слова отца, а затем решил тайком ускользнуть в тот самый бар, где подрабатывал Ма Бо, как раз в тот момент, когда супруги Ань в выходной вечер будут отсутствовать дома.

Эдакий маленький протест против того, что его идеальный план разрушили в пух и прах.

А отсутствовать дома они будут потому, что Ши Чжэ прислал семье Ань пригласительный билет, пригласив их в предстоящие выходные на банкет в ту роскошную резиденцию, чей истинный масштаб прежде удавалось разглядеть лишь урывками по телевизору.

Ши Чжэ даже позвонил лично и сообщил, что в этот день у Саэра день рождения, и он очень надеется пригласить Анцзю. Разумеется, учитывая, что Анцзю находится на ключевом этапе подготовки к гаокао, Ань Цинъе отклонил приглашение с самого начала.

— Подумать только, какой Ши Чжэ вежливый, — с чувством произнес Ань Цинъе. — Вы с Саэром ровесники, папа тоже очень хочет, чтобы вы стали хорошими друзьями! Но сейчас твоим главным приоритетом должна оставаться учеба, так что в этот раз папа уже ответил отказом за тебя. Сиди дома, повторяй уроки, а мы сегодня вернемся, скорее всего, поздно, ложись спать вовремя и не жди нас!

Ян Сюэни терзалась сомнениями: стоит ли брать с собой хоть какой-то подарок, но тут же понимала, что даже если они истратят все имеющиеся у них деньги, то всё равно не смогут купить ничего приличного, способного заставить других взглянуть на них с уважением. В таком случае уж лучше просто захватить букет цветов.

Ань Цинъе в этом плане держался проще:

— Разве нам нужно тужиться из последних сил и напускать на себя важный вид перед Ши Чжэ? Пойдем как есть. Впрочем, насчет дня рождения Саэра — стоит ли нам хоть как-то отметиться?

— Я же говорю, куплю букет цветов.

— И что мы скажем, когда будем вручать его? Желаем вам долголетия размером с Южные горы?

— Пф, и что тогда делать, неужели сунуть красный конверт с деньгами? Увидя это, люди со смеху помрут!

— А у Анцзю есть какие-нибудь предложения?

Анцзю молча посмотрел на них. Какие у него могли быть предложения? Разве что подарить Саэру тот самый сборник «Труднейшие задачи гаокао за десять лет», который хочется захлопнуть сразу же при открытии, чтобы хоть так восполнить его сожаление о невозможности сдать экзамен.

Ян Сюэни вдруг осенило:

— Ты же в прошлый раз ходил с ним по торговому центру, что он купил?

Анцзю:

— Куртку.

Ян Сюэни с любопытством спросила:

— Какая марка, сколько стоит?

— Не знаю, не разбираюсь.

Анцзю не очень-то хотелось продолжать этот разговор. Он же не дурак, подобные вещи вызовут у Ян Сюэни лишь раздражение.

Супруги специально приготовили для банкета приличную одежду, но суммарная стоимость обоих нарядов не дотягивала даже до жалкой сдачи от той кашемировой куртки.

Вернее, даже до сдачи от сдачи.

В конце концов, одежда стоила пятизначную сумму.

Ян Сюэни была глубоко разочарована:

— Даже бренд распознать не может… Ладно, проехали…

Троица еще раз всё тщательно обдумала, но так и не смогла подобрать подходящий подарок, и тут к подъезду подохло заказанное такси. Супруги впопыхах схватили сумочки и выбежали из дома.

— Хорошо вам отдохнуть…

Анцзю помахал вслед удаляющейся машине. Как только ее задние габариты скрылись за поворотом, он тут же запер входную дверь и запрыгнул в автобус, идущий в сторону Прибрежного проспекта.

Глава 17. ЧЕРНАЯ ЛОШАДЬ

……

«Black horse».

Анцзю стоял у входа в бар, воровато озираясь по сторонам, а затем протиснулся внутрь следом за несколькими посетителями. Когда он проходил мимо гостей, сидевших на высоких барных стульях, его сердце колотилось от необъяснимого предвкушения.

http://bllate.org/book/36992/4602464