Готовый перевод Alluring Beauty Beneath the Heir’s Tent / Сотня чар под шатром наследного принца: Глава 15

В разгар лета, когда природа достигает полного расцвета, пробуждаются и зловредные силы. Чтобы уберечь здоровье и избежать бед от оружия и войн, в этот день и стар, и млад носят долголетние нити. Их сплетают из пятицветных шёлковых нитей и завязывают на руке.

На столе Ань Сиюнь громоздились золотые и серебряные нити, разноцветные шёлковые нитки, мелкие нефритовые бусины и золотые с серебряными слитки. Плетение таких узелков требовало немало времени. Ань Сиюнь, работая, думала: «Чжао Лянь наделал столько убийств — разве такие безделушки могут его защитить?»

Хотя ей и не очень хотелось защищать именно его, она всё равно прилежно изготовила множество таких нитей — не только для Чжао Ляня, но и для всех братьев, сестёр и прочих родственников в Яньском княжестве.

Её долголетние нити получались особенно красивыми: она не жалела дорогих материалов и щедро нанизывала жемчуг и яшму, будто те ничего не стоили. Закончив работу и подняв изделие на свет, Ань Сиюнь осталась весьма довольна.

Она позвала Чанцин и Лушуй, взяла лакированный поднос и отправилась разносить подарки.

Первой она зашла к Княгине Янь. Та приняла долголетнюю нить, внимательно осмотрела мастерство и одобрительно кивнула, заметив зелёный бирюзовый камень:

— Твоя забота мне ясна. Впредь не стоит так тратиться.

Ань Сиюнь кивнула — она знала осторожный нрав Княгини.

Княгиня спросила:

— А для наследника сделала?

— Сделала много, — ответила Ань Сиюнь. — И для наследника, и для Первого молодого господина, и для Четвёртого, и для Наследной принцессы, и для госпожи главной жены, и для Третьей барышни, и для госпожи Цинь, и для госпожи Гу — всем хватило.

— Не стоит так утруждаться, — заметила Княгиня. — Если даришь всем, как тогда выделить особое внимание наследнику?

Ань Сиюнь задумалась. Чжао Лянь сейчас явно избегал её, и если она проявит к нему слишком особое внимание, это будет выглядеть как навязчивая лесть — некрасиво.

Княгиня улыбнулась:

— Ах ты, стеснительница!

Ань Сиюнь была приятно удивлена таким замечанием и даже потрогала своё лицо.

Затем она протянула Княгине ещё одну долголетнюю нить:

— Это для Четвёртого молодого господина.

Княгиня приняла подарок и с каждым мгновением всё больше проникалась симпатией к Ань Сиюнь. Заметив у двери своего младшего сына, она окликнула его:

— Цзи, иди поблагодари твою двоюродную сестру Ань.

Ань Сиюнь взглянула в ту сторону. Бледный юноша Чжао Цзи вошёл в покои. Он был хрупкого сложения, ему едва исполнилось тринадцать–четырнадцать лет.

Это был её родной двоюродный брат — куда ближе, чем Чжао Лянь, который считался лишь формальным родственником. Ань Сиюнь посмотрела на него и ещё больше прониклась к нему расположением.

Чжао Цзи был застенчив. Он обеими руками принял долголетнюю нить, тихо поблагодарил, внимательно её осмотрел, немного покрутил в пальцах и спрятал в рукав.

Ань Сиюнь ещё немного пообщалась с Княгиней, а затем отправилась дальше.

Служанка Наследной принцессы Юнин, Юйцай, вышла к ней и сказала, что госпожа днём отдыхает. Она приняла долголетнюю нить и передала благодарность. Юйцай вошла внутрь. Наследная принцесса Юнин полулежала на изящном ложе, подперев голову рукой, и слушала, как музыкант играет на цине.

— В этой мелодии нет никакого смысла, — сказала она служанке, размахивающей опахалом. — Почему она вдруг стала такой популярной?

Речь шла о новой мелодии, недавно распространившейся в Шанцзине и получившей название «Песнь красавицы».

Наследная принцесса Юнин ничего не понимала в музыке, но, зная, что Чжао Лянь любит музыку, упрямо пыталась найти в ней хоть какую-то прелесть, но так и не могла.

Увидев, что Юйцай вошла, она даже не обернулась:

— Что ей нужно?

Юйцай подала ей долголетнюю нить. Наследная принцесса взглянула на неё, увидела усыпанную мелкими драгоценными камнями работу и с раздражением швырнула её в пруд.

Служанка, размахивающая опахалом, невольно проследила за её движением и с завистью посмотрела на воду.

Наследная принцесса фыркнула:

— Опять эти выкрутасы! Неужели только она одна может сыпать золотом?

Внезапно ей пришло в голову:

— А кому ещё она раздавала?

Юйцай перечислила несколько имён.

Наследная принцесса махнула рукой и нетерпеливо велела служанке замолчать.

Ань Сиюнь также принесла долголетние нити Цинь Юэжун и Гу Шу. Те как раз вместе плели узелки и, увидев её, удивились:

— Неужели ты такая прилежная?

Ань Сиюнь лишь улыбнулась.

За последние дни она поняла, что Цинь Юэжун и Гу Шу вовсе не такие сложные, как казалось. Особенно после той ночи, когда они вместе ели жареную курицу.

После ужина они заговорили и выяснили, откуда у девушек возникла враждебность к Ань Сиюнь.

В день её прибытия в княжество ходили слухи, будто Ань Сиюнь втайне называла их прилипалами, которые цепляются за Яньское княжество и стараются соблазнить молодых господ.

Когда всё выяснилось, между ними больше не осталось недоразумений.

Цинь Юэжун и Гу Шу приняли подарки. Гу Шу отреагировала спокойно, а Цинь Юэжун, взглянув на камни, мысленно прикинула, сколько за них можно выручить, и обрадовалась, что этот месяц пройдёт без нужды.

Тут же она почувствовала стыд за такую мысль.

Гу Шу же без тени сомнения прямо сказала:

— Эти камешки стоят немало серебра. Теперь наши узелки кажутся совсем жалкими.

Ань Сиюнь нарочито обиделась:

— Моё мастерство никуда не годится, приходится выкручиваться дорогими материалами. Если не нравится — разорви и верни мне!

Девушки расхохотались.

Ань Сиюнь немного посмотрела, как они плетут, и снова отправилась в путь с Чанцин и Лушуй. У двора Сюнь Лэюя она хотела просто передать подарок слуге, но тот быстро крикнул внутрь:

— Господин! Госпожа Ань принесла вам подарок!

Сюнь Лэюй как раз играл на цине в своей библиотеке. В комнате сидели Чжао Лянь и несколько приглашённых гостей Яньского княжества. В последнее время в Шанцзине стала популярной новая мелодия, и ходили слухи, что она исходит именно из Яньского княжества.

На самом деле мелодия дошла до света через одного из гостей княжества — Ван Фулиня.

По его словам, он жил в уединённом уголке княжества и время от времени слышал за высокой стеной звуки цины, доносившиеся из даосского храма Шуйюэ.

Он отвечал на них своей игрой.

Однажды новая мелодия так поразила его, что он не мог думать ни о чём другом. Он запомнил ноты и стал ежедневно играть сам. С каждым днём его всё больше манило узнать того, кто играет за стеной.

Однажды он тайком вскарабкался на стену и увидел молодую даоску Мяочжэнь. Эта краткая встреча так потрясла его, что он не мог прийти в себя.

Позже он часто играл эту мелодию, другие гости княжества услышали и тоже сочли её чудесной. Так мелодия и распространилась.

Люди в городе спорили о ней: одни говорили, что она нежна, словно пион в расцвете, другие — что это песнь влюблённой красавицы, полная томления и нежности. Вольнодумцы даже прозвали её то «Песнью пиона», то «Песнью красавицы».

Сейчас же гости как раз обсуждали «Песнь красавицы».

Услышав голос слуги, Сюнь Лэюй приглушил струны и усмехнулся:

— Красавица пришла! Извините, мне нужно выйти.

Он быстро вышел наружу, взял долголетнюю нить и с надеждой спросил:

— Это мне? Я слышал, что госпожа Ань сегодня разносит подарки, и ждал с самого утра — аж до полудня дождался.

Ань Сиюнь закрыла лицо рукавом — не знала, догадался ли Сюнь Лэюй о её истинной цели. Ради того чтобы передать подарок Чжао Ляню, ей пришлось проделать такой длинный обходной путь!

— Простите за долгое ожидание, — смущённо сказала она.

Сюнь Лэюй, восхищённый, взял нить:

— Я знал, что твои узелки будут не как у других. Раньше мне дарили только сестры, и они всегда отделывались как попало, говоря, что я не стою их усилий.

Ань Сиюнь засмеялась, прикрывая рот рукавом.

— Слуга сказал, что вы принимаете гостей, — сказала она. — Не стану мешать.

Сюнь Лэюй бросил взгляд внутрь, хотя, конечно, ничего не увидел, и пробормотал:

— Этот гость...

Ань Сиюнь поклонилась и простилась.

Когда они немного прошли, Чанцин спросила:

— Госпожа, остался последний — для наследника, верно?

Ань Сиюнь задумалась.

Дарить только Чжао Ляню — слишком явно и навязчиво; дарить всем — значит не выделить его особо. Слова Княгини оказались не лишены смысла.

Пока она размышляла, из-за поворота неожиданно появился сам Чжао Лянь.

Он смотрел прямо перед собой и, хотя Ань Сиюнь стояла прямо у него на пути, даже не замедлил шага и прошёл мимо, будто её и не было.

Ань Сиюнь на мгновение замерла, а затем окликнула его:

— Наследник!

Чжао Лянь не остановился. Казалось, его шаг чуть замедлился, но Ань Сиюнь решила, что это ей показалось — он так и не обернулся.

Она прикусила губу и остановилась.

Чжао Лянь уходил всё дальше.

Чанцин и Лушуй, наблюдавшие за этим, были поражены и переглянулись.

Чанцин сказала Ань Сиюнь:

— Госпожа, наследник ведь немного замедлил шаг — он ждал вас!

Ань Сиюнь нахмурилась:

— Неужели?

Лушуй добавила:

— Ничего страшного! Пойдите к нему снова — и тогда вы увидитесь дважды за день. Разве это не прекрасно?

Чанцин взглянула на Лушуй и молча покачала головой.

Ань Сиюнь села на каменную скамью среди цветов и сказала:

— Не буду ему дарить.

— Почему? — хором спросили служанки.

Ань Сиюнь подняла с земли маленький камешек и бросила его в пруд:

— Разве вы не видели? Он делает вид, будто меня не замечает.

Чанцин поспешила утешить:

— Не расстраивайтесь, госпожа.

— Расстроиться? — Ань Сиюнь подняла на неё глаза. Чанцин сразу поняла, что ошиблась: на лице госпожи не было и тени грусти — лишь хитрая улыбка и лукавое веселье.

Ань Сиюнь взяла долголетнюю нить, предназначенную Чжао Ляню, несколько раз обернула её вокруг пальца и, словно камешек, швырнула в пруд.

Чанцин и Лушуй ахнули.

— Не буду ему дарить, — сказала Ань Сиюнь.

Дарить ему — всё равно что не дарить вовсе.

Ведь здесь, в этом месте, довольно далеко от его библиотеки — что он делает здесь? Вспомнив сцену у Сюнь Лэюя, она поняла: гость в библиотеке, конечно же, был Чжао Лянь.

Все получили долголетние нити — только он нет. Гордый наследник наверняка обиделся и вышел погулять, чтобы холодным взглядом унизить её.

Прекрасно.

Главное — чтобы он вообще обратил внимание.

Раз он хочет — она нарочно не даст. Это и называется «ловить, отпуская».

Ань Сиюнь отряхнула ладони, встала и, увидев скорбные лица служанок, легко сказала:

— Пойдёмте.

Прекрасная девушка удалилась от пруда в сопровождении двух служанок. Из-за деревьев вышел юноша с мрачным выражением лица. На нём был светло-жёлтый халат, перевязанный красным поясом с золотой вышивкой пятикоготного дракона.

Он подошёл к пруду. Волны мягко докатили до его ног долголетнюю нить, которую только что бросила Ань Сиюнь. Юноша наклонился и поднял этот сложный, разноцветный узелок.

К нему подбежал слуга с необычайно тонким голосом:

— Ваше величество! Где вы пропадаете? Князь Янь повсюду вас ищет!

Этим юношей был сам император Сяо Цзинь.

Сяо Цзинь спрятал долголетнюю нить в рукав и кивнул:

— Хорошо.

В день Дуаньу с самого утра Чанцин и Лушуй расставили в комнате бутылки с цветами шток-розы, граната и аира. Когда Ань Сиюнь проснулась, Чанцин поднесла ей поднос с цветами граната:

— Сегодня, госпожа, нужно носить гранатовые цветы.

В Дуаньу девушки украшают волосы гранатовыми цветами — этот день ещё называют Праздником дочерей.

Ань Сиюнь украсила волосы цветами, выбрала золотую диадему с рубинами и павлиньим оперением, надела пару серёжек с каплями красного агата и облачилась в золотистое прозрачное платье с вышивкой. Её взгляд сиял.

Она взглянула в зеркало и с удовлетворением кивнула.

Лушуй вошла и сказала:

— Госпожа, Княгиня Янь пригласила молодую даоску Мяочжэнь из храма Шуйюэ, чтобы она раздала всем молодым амулеты от Небесного Учителя. Поторопитесь!

Ань Сиюнь отправилась во двор Княгини как раз вовремя — Мяочжэнь ещё беседовала с ней. Даоска была почти того же возраста, что и Ань Сиюнь и её подруги: лицо у неё было белое и чистое, черты — изящные. Княгиня не воспринимала её как служительницу культа, а скорее как одну из молодых девушек, и, зная, что та с детства следует за своим учителем по пути даосизма, особенно её жалела.

Мяочжэнь раздала амулеты — пятигромовые талисманы и другие обереги от Небесного Учителя. Княгиня велела каждому взять по одному и повесить у себя в покоях. Увидев Ань Сиюнь, она приказала служанке передать ей амулет. Ань Сиюнь велела Чанцин принять его.

Княгиня взяла Ань Сиюнь за руку и сказала Мяочжэнь:

— Ты ещё не встречалась с ней. Это моя племянница, Ань Сиюнь.

Ань Сиюнь скромно улыбнулась и поклонилась Мяочжэнь.

http://bllate.org/book/3697/397845