Готовый перевод Alluring Beauty Beneath the Heir’s Tent / Сотня чар под шатром наследного принца: Глава 13

Чжао Лянь стоял в стороне, бросил взгляд на руку Ань Сиюнь и подошёл, чтобы вырвать у неё кусок мяса. Та с недоумением посмотрела на него. Лицо Чжао Ляня в свете костра было наполовину в тени, наполовину озарено пламенем, а его профиль, подсвеченный огнём, выглядел поразительно красиво.

Тем не менее этот прекрасный юноша молча отобрал у неё жареную курицу.

Чжао Цзюнь надула щёки, глядя, как старший брат уходит, и беспомощно вздохнула.

Ань Сиюнь мягко утешила её:

— Ничего страшного. Пусть наследный принц заберёт — у него ведь и так ничего нет.

Чжао Цзюнь проворчала:

— Да он уже взрослый человек! Чего с нами спорит?

Ань Сиюнь и Чжао Цзюнь уселись у костра и заметили рядом Цинь Юэжун и Гу Шу.

На сей раз девушки не смотрели друг на друга враждебно. Взглянув на Ань Сиюнь, они спросили:

— С тобой всё в порядке?

Ань Сиюнь улыбнулась:

— Ещё как! Живая и здоровая.

Чжао Цзюнь тут же добавила:

— Третий брат уже пришёл — так что всё будет хорошо, верно?

Улыбка Ань Сиюнь на миг застыла. Она ведь хотела продемонстрировать свою отвагу, а получилось, будто расхвалила Чжао Ляня. Ну и ладно.

Разговор зашёл о взбесившейся лошади и турнире по поло, и девушки оживились. Даже Цинь Юэжун и Гу Шу смягчились в свете костра и тьмы.

Вдруг Чжао Цзюнь радостно вскрикнула, сняв со стойки свою курицу:

— Мою курицу точно надо поставить на первое место! Посмотрите на этот цвет, на этот аромат!

Цинь Юэжун тоже выставила своё жареное кроличье мясо:

— Нет-нет, моё гораздо лучше — снаружи хрустящее, внутри нежное!

Гу Шу возразила:

— Моя утка — самая вкусная!

Ань Сиюнь услышала лёгкое фырканье и обернулась. Чжао Лянь стоял над ней, протягивая готовую курицу на вертеле. Она растерянно взяла палочку.

Три девушки на миг замерли, а потом в один голос воскликнули:

— Вот это да! Как же вкусно пахнет!

На лице Чжао Ляня промелькнуло что-то вроде самодовольства. Ань Сиюнь чуть не закатила глаза.

Вы что, совсем дети?

Чжао Лянь вернулся на своё место. К нему подошёл чёрный стражник, и он ледяным тоном спросил:

— Кто подсыпал лекарство лошади?

Стражник тихо назвал имя. Чжао Лянь бросил взгляд на женщин и сказал:

— Если кто спросит — говори правду. Если никто не спросит — забудь.

Стражник кивнул и исчез во тьме.

Автор примечает:

Кулинарный баттл между дивами!

Чжао Лянь завоевал титул чемпиона.

* * *

Ань Сиюнь вернулась в шелковый сад и лишь тогда позволила Чанцин и Лушуй снять с неё одежду и нанести мазь. Чанцин, глядя на слегка покрасневшую и опухшую лодыжку, с досадой сказала:

— Зачем ты так упорствуешь?

Ань Сиюнь вовсе не упорствовала — она просто просчиталась.

Обычно всё у неё шло гладко. Сегодня она получила травму, даже поплакала — самое время для мужчины проявить заботу и броситься на помощь. Всем, кроме Чжао Ляня.

Сердце Ань Сиюнь дрогнуло, и она вспомнила насмешливый взгляд Чжао Ляня, когда она плакала. Взволнованно она крикнула Лушуй:

— Быстрее, зеркало принеси!

Лушуй подала зеркало. Ань Сиюнь внимательно осмотрела себя и решила, что выглядит сегодня по-прежнему ослепительно прекрасной.

Значит, дело точно в самом Чжао Ляне.

Убедившись в своей красоте, Ань Сиюнь задумалась о странном происшествии. Почему её лошадь вдруг сошла с ума? Пока Чанцин наносила мазь, она накинула одежду и велела Лушуй отправиться к Линь Фэну за сведениями.

Линь Фэн вернулся с нахмуренным лбом. Ань Сиюнь спросила:

— Не удалось разузнать?

Линь Фэн покачал головой:

— Наоборот, человек из конюшни сразу всё рассказал: утром туда заходили люди наследной принцессы Юнин.

Ань Сиюнь поняла: разведка прошла слишком легко — в этом и кроется подвох. Когда всё идёт чересчур гладко, наверняка есть ловушка.

Лушуй спросила:

— Может, кто-то хочет оклеветать принцессу?

Ань Сиюнь не могла понять, кто мог так старательно устроить ей вред и при этом свалить вину на наследную принцессу Юнин.

Лушуй без раздумий заявила:

— Конечно, это наследный принц! Он просто не выносит нашу госпожу и подстроил всё сам!

Чжао Лянь?

Имя прокатилось в голове Ань Сиюнь. Она сказала Линь Фэну:

— Узнай, не интересовался ли кто-то до меня.

Линь Фэн быстро вернулся:

— На этот раз работник конюшни отвечал уклончиво. Я спросил у других — днём действительно кого-то уводили на допрос. Неудивительно, что теперь он так покладист.

Ань Сиюнь уже почти поняла, что произошло. Она спросила:

— Кто это был?

Линь Фэн покачал головой.

Ань Сиюнь махнула рукой, отпуская его, и оперлась на ладонь. Чанцин, видя, как она задумалась, мягко сказала:

— Госпожа, не стоит слишком тревожиться. Тот человек наверняка хотел вам помочь.

Ань Сиюнь кивнула:

— Я не переживаю за того, кто помог мне разобраться. Меня беспокоит другое: зачем наследной принцессе Юнин вредить мне?

В прошлой жизни принцесса хоть и спорила с ней словами, но никогда не переходила к делу. Почему сейчас всё иначе?

Чанцин снова утешала:

— Госпожа, быть любимой или ненавидимой — обычное дело. Не стоит так строго судить себя.

Ань Сиюнь покачала головой с наивным видом:

— Я не виню себя. Просто хочу понять мотивы принцессы. Только так можно нанести ответный удар. Я хочу ей навредить, но не знаю как. Увы.

Чанцин вздрогнула. Она забыла, что после отказа Фу Ци её госпожа превратилась в беззаботную, но весьма коварную особу.

Ань Сиюнь размышляла: главное отличие нынешней жизни от прошлой — её отношение к Чжао Ляню. Глядя на лёгкий дымок, поднимающийся из курильницы, она неясно уловила смелую мысль.

— Чанцин, ты права, — сказала она. — Не стоит тревожиться и думать о всякой ерунде. Я устала. Пойду спать.

Чанцин с улыбкой кивнула, окуривая шёлковые занавески ароматными травами, и уложила Ань Сиюнь.

Но эта мысль не давала покоя. Она не могла просто так подойти к наследной принцессе или Чжао Ляню и спросить напрямик, из-за чего последние дни она ходила как во сне.

— Ань-цзецзе, Ань-цзецзе, ты снова задумалась! — Чжао Цзюнь ласково похлопала её по руке.

Цинь Юэжун сказала:

— Ань-мэймэй отвлеклась! Штраф — чарка вина!

Девушки захихикали, и даже княгиня Янь, госпожа Сюй и госпожа Ян улыбнулись.

Ань Сиюнь опомнилась и, извинившись, подняла чарку и выпила.

На этот раз в Яньское княжество приехала двоюродная сестра наследной принцессы Юнин — чтобы выйти замуж в Шанцзине. Поскольку гостья была младше по возрасту, устроили небольшой банкет для развлечения.

Чжао Цзюнь сказала:

— Если Ань-цзецзе ошибётся в игре с вином, следующий пир устраиваете вы!

Гу Шу добавила:

— Ань-мэймэй, придумай достойный повод! Чтобы было изящно и необычно, без обмана!

Ань Сиюнь спросила:

— А какой повод у сегодняшнего пира?

Чжао Цзюнь ответила:

— Это пир пирожных от снохи принцессы! Ты разве не знала? Её пирожные — просто волшебство! Обычным людям их не отведать.

Ань Сиюнь задумчиво покрутила глазами и спросила наследную принцессу:

— Значит, мне повезло! Принцесса, можно мне взять немного с собой, чтобы в покоях насладиться?

Принцесса неохотно кивнула. Ань Сиюнь велела Лушуй набрать пирожных, из-за чего девушки снова засмеялись, решив, что она просто шутит.

Этот пир прошёл спокойно, без происшествий. Ань Сиюнь, слегка подвыпив, вернулась в свои покои.

Она взяла пирожное и положила в рот. Действительно, таяло во рту — настоящее наслаждение.

Ань Сиюнь спросила Чанцин:

— Как ты думаешь, какая она — наследная принцесса?

Чанцин всегда была сдержанной и редко судила других, но перед Ань Сиюнь не скрывала мыслей. Подумав, она ответила:

— Обычно вдовы, потеряв мужей, теряют и надежду, живут в печали. Но принцесса — не такая.

Наследная принцесса Юнин вышла замуж за второго брата Чжао Ляня, но тот был слаб здоровьем и умер много лет назад.

Ань Сиюнь сказала:

— У неё ещё есть надежда.

Она села на кушетку, хлопнула в ладоши и заявила:

— Уже несколько дней не видела наследного принца. Скучаю! Приготовлю ему пирожных собственноручно.

Чанцин испугалась:

— Разве это не слишком... нескромно?

Ань Сиюнь фыркнула:

— От скромности жениха не найдёшь! Быстрее прикажи кухне разжечь огонь. Твоя госпожа займётся стряпнёй!

Чанцин всё ещё медлила:

— Госпожа, вы же никогда не заходили на кухню!

Ань Сиюнь уже встала:

— Первый раз — всегда трудно, второй — легче!

Она с интересом наблюдала, как повариха суетится, и вскоре на пару появилась корзинка нежных, ароматных пирожных с молоком и османтусом. Ань Сиюнь щедро похвалила повариху.

Потом она вымыла руки и с нетерпением принялась за дело.

Благодаря наставлениям поварихи всё получилось неплохо. Но когда пирожные были готовы, Ань Сиюнь, не сдержав радости, потянулась к корзинке голой рукой. Повариха испуганно вскрикнула, но было поздно.

На пальце Ань Сиюнь образовался большой волдырь. Чанцин с тревогой осмотрела её палец и велела служанке принести порошок от ожогов. Ань Сиюнь взглянула на палец: он покраснел, а на нём блестел пузырь.

Она махнула рукой, чтобы Чанцин не волновалась, спрятала руку в широкий рукав и улыбнулась, показав ямочку на щеке:

— Так даже лучше. Раз уж пришлось потрудиться, пусть все это увидят. Чанцин, поняла урок?

Чанцин почувствовала бессилие перед этими странными рассуждениями своей госпожи. Повариха, вспомнив своего мужа, задумчиво кивнула.

Ань Сиюнь легко вышла из кухни:

— Чанцин, когда пирожные остынут, уложи их в коробку.

Чанцин подала коробку. Ань Сиюнь приподняла крышку, выбрала несколько пирожных, которые получила от наследной принцессы, и золотыми палочками с узором переложила их в свою коробку.

Чанцин удивилась:

— Разве вы не говорили, что хотите показать искренность, приготовив всё сами? Зачем тогда чужие пирожные?

Ань Сиюнь приложила палец к губам, давая знак молчать. Обычно её пальцы были тонкими и изящными, как луковичные побеги, но теперь на одном красовался волдырь — совсем некрасиво. В иное время Ань Сиюнь тут же спрятала бы руку, но сегодня она с гордостью разглядывала свой ожог.

Она велела Чанцин и Лушуй заново причесать себя. Когда Лушуй достала золотую диадему с рубинами, Ань Сиюнь покачала головой и указала на простую белую нефритовую шпильку.

С коробкой в руке она вышла из покоев. Она заранее узнала, что Чжао Лянь по вечерам тренируется с мечом в углу шелкового сада.

Сквозь густую листву она действительно увидела его.

На каменной скамье лежало тёмно-синее одеяние. Вечерний ветерок принёс несколько мелких лепестков и уложил их на ткань — такие крошечные, такие одинокие. Ань Сиюнь подумала: «Я словно этот бесприютный цветок, стремящийся уцепиться за Чжао Ляня».

Чжао Лянь взмахнул мечом, и порыв ветра сдул все лепестки с одежды. Ань Сиюнь вздохнула: «Бездушный человек».

Чжао Лянь убрал меч в ножны. Он ещё не вышел из боевого состояния — весь, как ледяной камень со дна озера, холодный до дрожи. Ань Сиюнь сделала вид, что ничего не замечает.

Смущённо опустив глаза, она поставила коробку на каменный столик и тихо сказала:

— Я слышала, ты, занимаясь мечом, часто забываешь поесть.

Она подвинула коробку поближе к нему.

Чжао Лянь остался безучастным:

— Можешь идти.

Ань Сиюнь будто обиделась на его холодность. Она всё время смотрела вниз, но теперь подняла глаза. Её взгляд был туманным, как зимнее утро, полным влаги. От одной фразы уголки её глаз покраснели.

Холод в Чжао Ляне растаял. Он стоял с мечом в руке, не двигаясь, потом медленно подошёл, протянул руку — и отвёл её назад. Неловко произнёс:

— Оставайся.

Ань Сиюнь опустила голову и заплакала крупными слезами. Чжао Лянь как раз прятал меч в ножны и, увидев её слёзы, замер.

— Что с тобой?

Ань Сиюнь поднесла палец прямо к его глазам, говоря нежно и капризно, почти ласково:

— Мне так больно!

http://bllate.org/book/3697/397843