Готовый перевод Did the Heir Apparent Eat His Words Today? / Вкусил ли сегодня Наследный принц истинный аромат?: Глава 16

Как самый изысканный чай, попавший в руки того, кто не умеет его заваривать, лишь напрасно пропадает.

— Цзиньнянь-гэ, каков чай? В моём доме за год достаётся разве что несколько цзинь, — сказал Сяочжи-гэ, сидевший напротив.

Сяо Цзиньнянь улыбнулся в ответ:

— Превосходен. Благодарю за щедрость, Сяочжи-гэ.

Люй Жань слушал, как дождь постепенно стихает, и в его сердце поднялась поэтическая волна. Он вздохнул: «Прекрасный миг, прекрасный пейзаж… но небеса безжалостны. Этот чай словно создан для такого дня».

Сяо Цзиньнянь смотрел сквозь щель в оконной раме на нескончаемый дождь и вспомнил, как в прежние годы Саньсань, пережив несчастье, плакала без умолку от страха. Он про себя прошептал: «Саньсань, не знаю, хорошо ли с тобой обращаются… Я не заставлю тебя долго ждать».

Дождь усиливался. Саньсань вдруг ощутила, как на неё набросили плащ.

Всё перед глазами мгновенно потемнело. Она потянулась вперёд, пытаясь что-то разглядеть. Дуань Шу сжал её тонкую талию и холодно произнёс:

— Не шевелись. Следи сама за собой, а то промокнешь — опять будешь винить меня.

Под носом стоял знакомый аромат зелёного бамбука — запах, всегда исходивший от одежды Дуань Шу.

Она крепко обвила руками его талию и почувствовала, как ткань на его спине стала тоньше: он снял верхнюю одежду, чтобы укрыть её от дождя.

Всё тело её окутала приятная теплота. Она потерлась носом о его грудь и тихо, с нежностью ответила:

— Хорошо.

Дуань Шу нахмурился, глядя в дождливую пелену, и сжал коленями бока коня:

— Держись крепче.

Ощутив, как её руки ещё сильнее сжали его талию, он с трудом подавил странное чувство в груди и поскакал прямиком к резиденции Герцога Сянь в императорском анклаве.

Привратник, стоявший у ворот, зевнул. Внезапно он увидел, как из-под дождя, словно вихрь, мчится всадник на коне. От неожиданности вся сонливость как рукой сняло.

Он потер глаза. Неужто это сам наследный принц? И почему он весь промок?

— Открывайте! Быстрее открывайте! Наследный принц вернулся! — закричал он.

На массивных красных воротах, украшенных семью рядами медных гвоздей, заскрипели петли. Дуань Шу остановил коня перед входом и холодно наблюдал, как тяжёлая дверь распахивается.

Он резко дёрнул поводья и въехал внутрь.

Слуги, проводив его взглядом, только теперь смогли перевести дух.

— Только что сердце чуть из груди не выскочило! — выдохнул один из них. — Но, кажется… перед наследным принцем сидела наследная принцесса! И на ней был его плащ!

Над городом прогремел глухой раскат грома. Все поняли: погода совсем испортится!

Авторские комментарии:

Разве это не аналог современного суперкара?

Сюйпин стояла под навесом и с тревогой вглядывалась в ливень. Вдруг сквозь водяную завесу она увидела высокую фигуру мужчины, шагающего сквозь дождь.

Сердце её забилось сильнее. Она пригляделась — мужчина приближался.

Лицо, словно выточенное мастером-резчиком, брови и глаза, полные холода и строгости. В руках он держал женщину, укрытую широким чёрным плащом, так что черты её лица разглядеть было невозможно.

На её розовых туфельках вышитые алые пионы потемнели от дождя.

Это наследная принцесса!

Сюйпин тут же крикнула служанке, стоявшей позади:

— Готовь горячую воду! — и сама схватила большой зелёный зонт, стоявший у колонны, и бросилась под дождь.

Она бежала, спотыкаясь, пока не поравнялась с Дуань Шу.

— Наследный принц! Рабыня кланяется наследному принцу! — громко воскликнула она.

Дождь лил так густо и шумно, что Дуань Шу едва разобрал её слова. Он лишь увидел, как какая-то коротышка с зонтом встала у него на пути.

Он крепче прижал к себе Саньсань и нахмурил брови.

Дождевые капли стекали по высокому переносью, придавая его лицу почти демоническую красоту.

— Глупая служанка! С дороги! — рявкнул он.

Сюйпин похолодела спиной, услышав ледяной голос, и поспешно отступила в сторону.

Пока она стояла в оцепенении, Дуань Шу уже скрылся внутри. Она хлопнула себя по лбу и бросилась следом.

«Только и думала о том, чтобы укрыть господина зонтом… А ведь я же такая маленькая — как могла бы его прикрыть!»

Дуань Шу положил Саньсань на мягкий диван и направился к кровати в спальне. К нему подошла служанка с тазом и полотенцем. Он поднял руки, и одна из девушек покраснела, развязывая ему пояс внутренней одежды.

Под ней осталась белая нижняя рубашка. Ткань была нежной, но швы выглядели грубыми и неуклюжими — совсем не так, как в его обычной одежде. Приглядевшись, он заметил у воротника вышитый зелёный вьюнок, какого раньше не видел.

А на груди ярко выделялась жёлтая уточка — единственное пятно света в полумраке комнаты.

Это была та самая рубашка, которую сшила Саньсань. Дуань Шу тогда отказался её носить.

Теперь понятно, почему она так долго её искала — думала, будто та улетела, словно птица.

Сюйпин, переодевшись в сухое, как раз вошла во двор и увидела, как какая-то незнакомая служанка, покраснев, раздевает наследного принца. Она пристально уставилась на неё — раньше этой девушки здесь не было!

«Кто такая?» — мелькнуло у неё в голове.

Дуань Шу фыркнул и пнул служанку в грудь так, что та отлетела назад.

— Вон!

Незнакомка, схватившись за грудь, упала на колени и начала кланяться, заикаясь:

— Простите, наследный принц! Рабыня виновата! Простите!

Дуань Шу подошёл к столу из чёрного дерева, опустил руки в таз и взял полотенце, чтобы вытереть их.

Услышав этот назойливый голос, он нахмурился:

— Как шумит!

— Раз не хочешь уходить, так вынесите её! — приказал он.

Служанка чуть не лишилась чувств. Снаружи появились две воинственные служанки, которые одним движением дали ей пощёчину — та даже рта не могла открыть. Затем они схватили её под руки и выволокли вон.

Саньсань как раз выглянула из-под плаща и увидела эту сцену. Сердце её дрогнуло.

В её глазах мелькнул невольный страх, когда она посмотрела на Дуань Шу.

За окном дождь не утихал, тяжёлые тучи давили на землю, и в груди становилось трудно дышать.

Слуги стояли, опустив головы, не смея и вздохнуть. Один из них зажёг свечу в фонаре, и комната наполнилась светом. Саньсань разглядела рубашку на Дуань Шу — и страх в её сердце мгновенно рассеялся.

На лице её заиграла радость, словно весенний ветер в марте, несущий с собой цветы персика и сливы.

— Доложить наследному принцу и наследной принцессе: вода в бане готова, — доложила Чуньсяо, выходя из внутренних покоев.

Дуань Шу бросил полотенце в таз, отчего вода в нём заколыхалась.

Он обернулся и увидел, что Саньсань всё ещё сидит на диване, растерянно глядя в пространство. Несколько прядей её чёрных волос прилипли к белоснежной щеке, а глаза, подобные озеру осени, смотрели на него с наивной привлекательностью.

Горло его пересохло. Он лениво прислонился к колонне:

— Чего застыла? Иди сюда!

Поняв, что обращаются к ней, Саньсань поспешно встала. Где-то затерялись её туфли.

Белые шёлковые носочки промокли и неприятно липли к ступням. Она быстро сняла их и спрятала под юбку, думая, что никто не заметил.

Босые ступни коснулись пола, и она неторопливо подошла к Дуань Шу.

Её светлая шёлковая рубашка и юбка промокли насквозь, ткань стала прозрачной и едва прикрывала соблазнительные изгибы тела. Дуань Шу вспомнил ощущение её мягкой, гладкой кожи в своих руках — и в его глазах медленно разгорелся огонь желания.

Саньсань втянула голову в плечи — ей показалось, что откуда-то дует холодный ветерок.

— Муж, позволь мне помочь тебе раздеться, — сказала она.

Воздух вокруг словно сгустился. Они стояли так близко, что чувствовали тёплое дыхание друг друга.

Она, преодолевая стыд, протянула руку к его поясу, пытаясь развязать его, и решила заговорить, чтобы разрядить напряжённую тишину:

— Муж, мне так приятно, что ты надел эту рубашку. Я думала, тебе она не понравится.

В глазах Дуань Шу мелькнуло смущение.

Он помолчал и сказал:

— Не думай лишнего. Шу Юй, этот неразумный, не приготовил мне сменную одежду. Пришлось искать — и нашёл только эту.

Саньсань опустила глаза. Длинные ресницы трепетали, будто щекоча его сердце.

Он пошевелил пальцем и добавил:

— Жёлтая уточка у тебя неплохо вышита… Хотя и не совсем подходит моему образу.

Саньсань надула губы и подняла на него глаза, полные слёз и обиды:

— Муж, это не уточка… Это мандаринки. «Лишь бы быть мандаринками, не жаждем мы бессмертья. Пусть войны идут, но не тронут нашу любовь».

— Не уточка, — повторила она твёрдо.

В глазах Дуань Шу промелькнуло удивление. Он снова пригляделся — круглое тельце, короткие крылья… разве это не утка?

— У тебя золотые руки, — сказал он и направился в баню.

Саньсань на мгновение замерла, потом поспешила за ним.

«Хвалит ли он меня или…?» — гадала она.

Из бани повеяло жаром. Влажный пар наполнил помещение.

Дуань Шу прислонился к краю бассейна, закрыв глаза. Его прекрасное лицо покраснело от пара, и в нём чувствовалась вся роскошь и разврат.

Услышав шаги, он медленно открыл глаза:

— Раз пришла, так заходи.

Саньсань прижала к груди мокрую одежду. Тонкая ткань давно стала прозрачной и почти ничего не скрывала.

Она стояла на краю бассейна, щёки её пылали. Собрав всю решимость, она зажмурилась и начала медленно раздеваться.

Сняв светлую рубашку с юбкой, она в одном красном нижнем белье быстро нырнула в воду — словно гибкая рыбка.

— Иди сюда, — приказал Дуань Шу, приподняв веки. Его взгляд был затуманен, а тон — властен и не терпел возражений.

Саньсань опустила голову и медленно подплыла к нему. Не успела она подойти, как вскрикнула — в следующий миг её уже обнимали за талию. Её спина упёрлась в прохладную стенку бассейна, уголки глаз покраснели, сердце колотилось, а дыхание стало прерывистым.

Пар окутал комнату, раскрасив её щёки в румянец. Голова её кружилась.

Перед ней было увеличенное лицо Дуань Шу, и его нежные поцелуи не оставляли времени на размышления.

Она боялась, стыдилась и трепетала.

На поверхности воды расходились круги. Слуги за дверью, услышав шум и смех из бани, все опустили головы.

Его руки медленно скользнули вниз по её спине и обхватили её ноги.

Она обвила руками его подтянутое тело и вдруг поняла — на нём были нижние штаны.

Значит, того, чего она боялась… не случится. Она сама себе нагнала страху.

Снаружи ливень барабанил по нежным цветам. Зелёные листья прижались к земле, а бело-розовые лепестки, несмотря на непогоду, не увяли — напротив, напитавшись водой, стали ещё ярче, окрасившись в алый.

Саньсань была словно тот самый цветок, измученный дождём и ветром. Она повернулась и легла грудью на край бассейна, руки её лежали на мраморе.

Слёзы уже навернулись на глаза — она выглядела невероятно жалобно.

Вдруг Дуань Шу резко отстранился. Саньсань почувствовала холод за спиной.

— Раз вымылась, ступай, — раздался за спиной ледяной голос, будто град в летний зной, больно ударивший в самое сердце.

Ясно: «Уходи скорее, не мешайся под ногами».

Саньсань, всхлипывая, вытерла слёзы. Этот человек всегда такой — настроение меняет быстрее, чем лист перевернёшь.

Она всегда была чувствительной, а теперь ещё и всё тело её стало ватным от слабости.

С трудом подняв ноги, она оперлась на руки и выбралась из воды.

Подобрав разбросанную одежду, она накинула её на плечи и, босиком ступая по мраморному полу, вышла из бани.

Дуань Шу остался в бассейне, прислонившись к краю. Его взгляд был непроницаем, а на шее пульсировала жилка.

Увидев, что она ушла, он разжал сжатый кулак и глубоко выдохнул.

Закрыв глаза, он снял нижние штаны.

По воде снова побежали круги. Дождь усиливался, заглушая звуки из бани.

Няня Мо отослала всех слуг и сама вытирала волосы Саньсань.

Увидев её пылающие щёки и томный взгляд, полный страсти, она обрадовалась и с надеждой спросила:

— Саньцзе, получилось?

Саньсань почувствовала сразу — стыд, страх, унижение — и слёзы хлынули рекой. Она покачала головой.

Сердце няни Мо сжалось: «Неужели господин… неспособен?»

Она зашагала по комнате, хлопнула себя по ладони и тяжело вздохнула:

— Так дело не пойдёт!

Саньсань смотрела на неё большими, испуганными глазами. Няня Мо погладила её по волосам и, открыв душу, сказала:

— Саньцзе, ты теперь наследная принцесса. Больше говорить не стану, но ты должна знать: положение супруги главного наследника зависит от мужа. Без ребёнка будет трудно.

— Наследный принц редко бывает дома. Сегодня — прекрасный шанс. Помнишь, что я тебе говорила?

Она взяла её мягкую, как без костей, руку и сказала с глубоким чувством:

— Я… помню, — прошептала Саньсань, чувствуя, как лицо её пылает.

В сундуке уже лежала приготовленная одежда — словно раскалённый уголь: брать страшно, не брать — тоже.

Няня Мо продолжала что-то нашёптывать.

Саньсань сжала сердце. Она не могла представить, как её муж будет обнимать другую. Не хотела расти чужого ребёнка.

— Хорошо, няня, я поняла, — наконец сказала она, собрав всю решимость.

— Саньцзе, умница, — с облегчением ответила няня Мо, передала ей сундук и вышла.

Саньсань, покраснев, подошла к занавеске и заглянула в баню — там всё ещё было тихо.

Она поспешно открыла сундук и достала белую фарфоровую бутылочку. Внутри был ароматный жир, который Сюйпин собрала весной из цветов.

Она зачерпнула большой кусок — и по комнате разлился тонкий, соблазнительный аромат.

Это была её уловка, придуманная после того, как однажды услышала сплетни слуг:

«Наследная принцесса — деревенская девчонка, вся в грязи. Наследный принц чистоплотен — наверняка терпеть не может».

Люди тогда смеялись, называя это нелепостью, но Саньсань запомнила.

http://bllate.org/book/3696/397780