Готовый перевод Did the Heir Apparent Eat His Words Today? / Вкусил ли сегодня Наследный принц истинный аромат?: Глава 6

Пламя свечи, толщиной с детскую ручку, мерцало в фонаре, а красный воск капля за каплей стекал вниз и медленно застывал.

Саньсань долго сидела прямо, и спина начала ныть. Она бросила взгляд в окно — на улице ещё не стемнело окончательно — и решила дочитать все счетные книги, прежде чем ложиться отдыхать.

Раз никого постороннего нет, можно было не соблюдать эти дурацкие правила — всё равно никто не упрекнёт.

Так думая, она наклонилась вперёд, уткнувшись мягкой щекой в стол, и вытянула руки по обе стороны. Сразу стало легче, и она невольно вздохнула с облегчением.

Жизнь в знатном доме — дело нелёгкое. Каждый день приходится держать себя в узде из-за этих правил. Только сегодняшние уроки уже выматывали так, будто тело разваливалось на части.

В лагере передового отряда ярко горели огни. Сегодня дежурил генерал Лю, и они договорились вместе обсудить планы похода против варваров. Но едва Дуань Шу взял документы, как того вызвал к себе принц Жун.

Император был в расцвете сил, а принц Жун — его единственный родной брат, пользующийся особым расположением.

Однако вызывать заместителя командующего армией глубокой ночью — дело подозрительное. Если бы Дуань Шу теперь пошёл к нему, это легко могло бы обернуться слухами о тайном сговоре. Чтобы избежать недоразумений, он просто оседлал коня и вернулся домой.

По дороге трёхслойный чиновничий мундир душил жаром.

Едва он ступил в сад в высоких сапогах, как в ноздри ударил тонкий, нежный аромат, мгновенно успокаивающий душу. Нахмуренные брови сами собой разгладились.

В доме царила тишина. Шёлковые занавески колыхались на лёгком ветерке, а свеча всё ещё горела ярко.

Дуань Шу про себя усмехнулся: неужели эта женщина всё ещё ждёт его?

Он вошёл внутрь и окинул взглядом комнату. Занавески над ложем были распахнуты, шёлковые одеяла аккуратно сложены, но внутри никого не было.

Неизвестно, какие ещё у неё задумки. Думая об этом, он не стал звать слуг и сам снял верхнюю одежду, направившись в умывальню. Слышалось тихое журчание воды.

Саньсань спала, положив голову на руки. Но ей всё казалось, что где-то рядом шуршат мелкие, раздражающие звуки. Её тонкие брови нахмурились.

Прошло немного времени, и всё вокруг успокоилось.

Она причмокнула губами, переложила голову на другую руку и снова уснула. На нежной щеке остался красный след от стола — вид был до невозможности милым.

Дуань Шу вышел из умывальни, завернувшись в халат, но так и не увидел её. Он слегка приподнял бровь.

Взгляд упал на ширму — за ней смутно угадывалась изящная фигура.

Он обошёл ширму и увидел картину.

Саньсань лежала лицом вверх, прислонившись к столу. Одна сторона её воротника сползла, обнажив округлое плечо, белое, как первый снег.

Красавица слегка приоткрыла губы, и из них вырывалось тёплое, нежное дыхание.

Тонкая водянисто-красная ткань не скрывала соблазнительных изгибов тела.

Дуань Шу прищурился. Теперь всё стало ясно. Вот зачем она затеяла всю эту игру.

Он подошёл ближе и сел рядом со столом, скрестив ноги и наклонившись, чтобы получше рассмотреть.

С каждым вдохом её тело слегка поднималось и опускалось, а тонкая ткань будто вот-вот соскользнёт с плеча, едва прикрывая пышную грудь. На ней был вышит серебряной нитью цветок гардении — лепестки были такими плотными и реалистичными, что их трудно было отличить от настоящих.

Дуань Шу даже не знал, что в столице есть вышивальщицы такого мастерства.

Он провёл пальцем по ткани — грубоватая на ощупь, и брови снова нахмурились.

Одной рукой он осторожно отодвинул яркие лепестки и коснулся мягкого места под ними.

Саньсань во сне не находила покоя. Ей снилось, будто огромный полосатый тигр навалился на неё, и его кровавая пасть вот-вот вцепится в грудь.

Ощущение удушья нахлынуло внезапно.

Она вздрогнула и резко проснулась.

Узнав знакомые шёлковые занавески и ширму с изображением величественных гор и рек, она поняла: всё это было лишь сном.

Сверху раздалось холодное фырканье, звук будто выдавили из груди — низкий, с хрипловатой хрипотцой:

— Проснулась?!

Дуань Шу одной рукой крепко сжимал её грудь, а другой перебирал пряди её чёрных волос у виска.

Если бы не ледяная отстранённость в его глазах, картина выглядела бы предельно интимной.

Саньсань почувствовала горячую грудь за спиной и руку, сжимающую её спереди. Сон как рукой сняло. Румянец разлился по её лицу, шее и дальше — по белоснежной коже, окрашивая её в пылающий оттенок страсти.

Она сдержала дрожь и посмотрела на лицо, оказавшееся совсем рядом.

Ведь ещё вчера они спали в одной постели, но сейчас, под его давящим взглядом, она почему-то не смела сопротивляться.

На севере, если муж обижал жену, та могла гонять его по улицам с кочергой в руках.

Но Дуань Шу… с его положением…

Саньсань не могла даже представить, как его бьют. Да и сама не осмелилась бы.

Он продолжал перебирать её волосы. Кожа была гладкой, как нефрит высшей пробы. Его дыхание стало тяжелее.

Глаза Саньсань слегка покраснели, но она сдерживала желание всхлипнуть.

Дрожащим голосом она спросила:

— Муж, почему ты сегодня вернулся?

Дуань Шу обвил её прядь вокруг пальца — чёрные волосы виток за витком обвивали суставы.

Услышав вопрос, он отпустил прядь и откинулся на спинку стула:

— Это мой дом. Возвращаюсь, когда захочу!

Он взглянул на неё и с явным намёком спросил:

— Или, может, тебе не хотелось меня видеть?

— Новое платье тебе очень идёт. Но было бы лучше, если бы ты уделяла больше внимания делам, а не всякой ерунде, — сказал Дуань Шу и встал, собираясь уйти.

Ветерок пронёсся по комнате, и тепло исчезло.

Саньсань растерянно замерла. Если он её не любит, зачем трогал и не отпускал? Но если любит, почему до сих пор не consummировал брак?

Она хлопнула себя по щекам. Ладно, хватит об этом думать.

Покраснев, она встала, чтобы сменить этот прозрачный наряд. Но за ширмой стоял только стол — других вещей не было.

Было уже поздно, и она не хотела будить слуг.

А просить об этом Дуань Шу? Лучше уж сразу выйти на улицу.

Глубоко вдохнув, она сделала вид, что совершенно спокойна, и вышла из-за ширмы. Её мягкие вышитые туфельки бесшумно ступали по алому ковру.

Она надеялась незаметно юркнуть под одеяло и спрятать своё неловкое состояние.

Но едва она сделала несколько шагов, как раздался ледяной голос:

— Пришла? Я уж думал, ты там до утра засидишься.

Дуань Шу лежал на кровати и листал военный трактат. Обычно он читал его с интересом, но сегодня ни одно слово не шло в голову.

Он поднял глаза на женщину, скрывая бурю в душе, и снова опустил взгляд на страницы:

— Чего стоишь? Там, снаружи, разве волки или тигры? Чего так боишься?!

Саньсань сжала губы и про себя повторила: «Не злись, не злись».

Она подошла ближе.

Опустив занавески, она увидела, что Дуань Шу лежит на внешнем краю кровати и не отрывается от книги.

Неужели она так плоха, что даже не может оторвать его взгляда?

Она оперлась руками на постель, согнула ноги и попыталась перелезть через его длинные ноги, чтобы добраться до внутренней стороны.

Свеча всё ещё горела, и сквозь полупрозрачную водянисто-красную ткань проступали соблазнительные очертания. Воздух в покое наполнился тёплым ароматом груши и сандала.

Дуань Шу не мог игнорировать ощущение рядом с ногой. Его пальцы, сжимавшие книгу, напряглись.

Забравшись на ложе, она обнаружила, что на кровати должно быть два одеяла, но сегодня осталось только одно. Вспомнив поведение няни Мо днём, Саньсань покраснела ещё сильнее.

Сидеть и не знать, накрываться или нет — было мучительно.

Тёплая, нежная женщина рядом, специально одетая в прозрачную ткань, чтобы соблазнить… Дуань Шу не считал себя святым.

Он закрыл глаза и глухо спросил:

— Что теперь?

Саньсань заикалась, пальцы теребили друг друга, и она подняла на него влажные, большие глаза:

— Муж, я правда не знаю, почему осталось только одно одеяло. Прошу, не думай ничего плохого! Я и не подозревала об этом заранее.

Дуань Шу смотрел на её шевелящиеся губы, но не слышал слов.

Водянисто-красное платье, дремота за ширмой, пропавшее одеяло…

Слуги слушаются только её.

Он приблизился, и в нос ударил её особый, тёплый аромат. Пальцы коснулись её щеки, медленно поглаживая.

Саньсань затаила дыхание, глядя на вдруг приблизившееся красивое лицо.

Его ресницы были густыми, и в них прятался взгляд, непроницаемый и таинственный.

Дуань Шу приближался всё ближе, и Саньсань уже думала, что он сейчас что-то сделает, как в ухо прозвучал холодный голос:

— Я, конечно, верю… Но скажи, госпожа, ты сама-то понимаешь, что делаешь?

Свеча, горевшая ярко весь вечер, была задута.

Ночь глубокая, летние сверчки за окном едва слышно стрекотали сквозь занавески.

Саньсань пряталась под одеялом, руки прижала к бокам — не зная, куда их деть.

Позавчера она напилась, и всё в голове было туманом. Проснулась уже при ярком дневном свете.

Поэтому сегодня впервые лежала в одной постели с незнакомым мужчиной — хотя формально он был её мужем.

Она напряглась, услышав, как Дуань Шу отложил книгу, а затем — шелест ткани, когда он снимал одежду. Почувствовала, как кто-то приподнял край одеяла и лёг рядом. Левая сторона постели слегка просела.

Лето ещё не кончилось, и в воздухе висела жара. Она замедлила дыхание и осторожно вытащила руки, чтобы ухватиться за край одеяла.

Затаив дыхание, она тайком повернула голову и посмотрела на него.

В лунном свете чётко выделялся его прямой нос. Глаза, обычно насмешливые и надменные, были закрыты.

Его лицо, обычно такое резкое и недоступное, сейчас казалось спокойным и прекрасным.

Саньсань хотела ещё раз взглянуть, как вдруг он медленно открыл глаза и просто стал смотреть на неё. Его взгляд в темноте был острым, как у хищника.

Сердце Саньсань дрогнуло, и лицо мгновенно вспыхнуло.

Хорошо хоть, что в такой темноте он не видит её глупого вида.

— Если знают, то думают, что я красив. А если не знают — решат, будто ты хочешь меня соблазнить! — Дуань Шу закрыл глаза и перевернулся на край кровати.

— Муж, куда ты? — Саньсань испуганно вскочила.

Шёлковое одеяло сползло, едва прикрывая её белые ноги.

Под водянисто-красной тканью обнажились соблазнительные плечи.

Она одной рукой схватила одеяло, другой отдернула занавеску и тревожно выглянула наружу.

Чёрные волосы рассыпались по спине, прекрасное лицо было на грани слёз, уголки глаз покраснели — вид был до боли трогательный.

Дуань Шу глубоко вдохнул и сдержался, чтобы не обернуться. Если не сходить за вторым одеялом, он точно задохнётся здесь!

В суматохе ночи её одежда распахнулась, открывая безграничные красоты.

Саньсань с тревогой смотрела на него, боясь, что он сейчас выйдет за дверь.

Её и так не уважают в доме, муж явно недоволен, а теперь, в первые дни брака, он ещё и бросит её одну… Чем больше она думала, тем сильнее становилось отчаяние. Слёзы навернулись на глаза и, не в силах сдержаться, она тихо всхлипнула.

Дуань Шу вздохнул.

«Древние не зря говорили: труднее всего ужиться с женщинами и мелкими людьми».

— Чего плачешь? Ночью сыро, я просто пойду за одеялом.

Саньсань насторожилась, услышав стрекот сверчков за окном, и слегка промокла глаза краем одеяла.

Увидев, что Дуань Шу в простом белом халате стоит у четырёхстворчатого шкафа из хуанхуали и что-то ищет, и не собирается уходить, она успокоилась и тихо села на кровать.

Когда он вернулся с одеялом в руках, то увидел, как Бэй Мо Сань смотрит на него большими, влажными глазами — будто он для неё самый важный человек на свете.

Оказывается, она так переживает, останется ли он на ночь.

Он вспомнил кое-что и уголки губ слегка приподнялись.

Если она не будет устраивать скандалов, он не прочь дать ей лицо перед другими и даже изображать глубокую привязанность — ради общего блага.

Саньсань отодвинулась и тихо сказала:

— Муж, позволь мне застелить тебе постель.

Она собралась встать, и в движении тонкая талия изогнулась, а пышная грудь мягко колыхнулась, будто цветок гардении, готовый раскрыться.

Только что улегшаяся жара снова вспыхнула. Пальцы Дуань Шу, державшие одеяло, слегка дрогнули.

— Ты уверена, что хочешь застелить мне постель?

Саньсань встала и почувствовала на себе жгучий взгляд, устремлённый на грудь и спину. Только теперь она сообразила и поспешно прикрылась руками.

Спереди раздалось презрительное фырканье:

— И это тоже часть твоих расчётов?

Она хотела что-то сказать, но Дуань Шу добавил:

— Поздно уже. Если госпожа не ложится, я не стану дожидаться.

Лёжа на постели, он ощутил, что новое одеяло пропитано её любимыми благовониями — похоже на грушу с сандалом. Ветерок с улицы проник сквозь занавески, и комната наполнилась этим тёплым ароматом.

Не зря говорят, что объятия любимой пьянят.

Раньше он смеялся над грубыми шуточками солдат в лагере, а теперь и сам понял их смысл.

Саньсань посмотрела на лежащего к ней спиной мужчину и проглотила все оправдания. Натянув одеяло на себя, она закрыла глаза и вскоре крепко уснула.

Страха и тревоги, которых она ожидала, не было.

Сегодня она весь день провела с няней У и ещё долго разбирала счетные книги — тело и душа были измотаны.

Перед сном она подумала лишь одно: лишь бы муж не возненавидел её. Остальное можно будет устроить потом.

На следующий день в час Тигра Дуань Шу надел чиновничий мундир и поправил складки на подоле. Он сверху вниз посмотрел на женщину, которая спала, свернувшись клубочком и крепко обнимая шёлковое одеяло.

Сейчас спит как младенец, а ночью так рьяно старалась угодить.

Оделся и вышел за ворота.

http://bllate.org/book/3696/397770