Готовый перевод Song of the Sea: A Little Egret / Песнь океана: Свадебный контракт с русалом: Глава 13

— Это наш корабль! — Флориан хлопнул по столу, встал, вытащил из кармана несколько монет, бросил их на столешницу и бросился туда со всех ног.

Роман, Клау и Изабель среагировали мгновенно и помчались следом.

Эта внезапная перемена застала Янь Юньци врасплох. Он переглянулся с Хуан Юньчжи и прочёл в её глазах точно такое же решение, после чего они тоже быстрым шагом побежали к порту.

Все дороги, ведущие к порту, уже перекрыли люди, подчиняющиеся адмиралу Эдварду, а Джейн руководил отправкой туристов и местных жителей.

Завидев бегущих Флориана и остальных, Джейн быстрым шагом подошёл к ним и произнёс:

— Господа, тут небольшая накладка, но мы всё быстро уладим. Прошу сегодня переночевать на Острове Хави, а завтра ровно в десять утра мы тронемся в путь.

— Что случилось? — с беспокойством спросил Флориан.

Янь Юньци и Хуан Юньчжи подбежали следом и услышали, как Джейн поясняет:

— Не переживайте, это не военное нападение, просто небольшие неполадки с корабельным оборудованием. Ремонт уже идёт полным ходом, времени займёт совсем немного. Во избежание лишних неожиданностей, пожалуйста, покиньте это место.

Услышав слова Джейна, все были вынуждены прекратить расспросы, однако желание есть и пить пропало само собой.

Флориан предложил:

— Время ещё раннее, как насчёт прогулки? Давайте пройдёмся вдоль берега.

Изабель, Роман и Клау заявили, что уже в возрасте и хотят пораньше вернуться в гостиницу, чтобы отдохнуть, так что в итоге остались только Флориан, Хуан Юньчжи и Янь Юньци.

— Хей, раз старики разошлись, тогда я покажу вам кое-что необычное! — Флориан потёр руки с воодушевлённым видом.

Этот учёный до сих пор старательно держался сдержанно и солидно, а теперь лишь чуточку приоткрыл свою более живую, свойственную молодёжи сторону.

Янь Юньци поначалу хотел отказаться, но, поразмыслив как следует, всё же решил остаться: он надеялся отыскать подходящий момент, чтобы объясниться с Хуан Юньчжи.

В конце концов, им предстояло работать вместе ещё очень долго, а избыток предрассудков и взаимных обид ни к чему хорошему не приведёт.

Флориан шёл впереди, указывая дорогу.

Вскоре они миновали места, где обычно толпились туристы и местные жители, и углубились в безлюдную часть Острова Хави. Вокруг быстро стихли звуки и пропало всякое освещение.

— Перевалим через вон тот холмик, и готово! — Флориан едва сдерживал восторг, даже шагать стал быстрее.

Янь Юньци и Хуан Юньчжи шли рядом позади.

Янь Юньци как раз подбирал в уме слова, когда Хуан Юньчжи заговорила первой:

— Профессор Янь, ни вы, ни я не вернулись домой ещё и потому, что я знала: вы, вероятно, хотите что-то объяснить. Начинайте.

Характер у этой дамы и впрямь невыносимый... Янь Юньци беспомощно вздохнул.

— Профессор Хуан, когда вы уехали из Страны H в Страну F учиться и работать, семья поддержала вас?

Хуан Юньчжи одарила его скептическим взглядом:

— Разумеется.

В те времена девушкам из Страны H отправиться на учебу за границу было практически невозможно без эмоциональной или финансовой поддержки со стороны семьи.

Янь Юньци проигнорировал её презрение и продолжил расспросы:

— Учёба в те годы стоила немало, верно?

Хуан Юньчжи помолчала пару секунд и ответила:

— Да...

— И как по-вашему, что принесла вам учёба — больше пользы или вреда?

— Конечно же, только пользу, никакого вреда, — произнесла Хуан Юньчжи. — Разве это не очевидно?

Не получи она образования, она, пожалуй, разделяла бы участь всех тех женщин, что по-прежнему заперты в своих кланах, будучи не в силах ни выбрать собственную судьбу, ни выйти замуж за любимого человека.

— Да, это очевидно, но столь очевидную истину вам открыли лишь благодаря вашей семье и тому классу, к которому вы принадлежите, — Янь Юньци взглянул на Хуан Юньчжи. — Но знаете ли вы, что многим девочкам вообще не выпадает шанса учиться? У их семей нет денег на оплату школы, а родители даже не подозревают, что учёба способна изменить их будущее...

Хуан Юньчжи не ответила, молча шагая вперёд и ожидая, пока Янь Юньци продолжит.

— С самого рождения их судьба уже предрешена: они вырастают, выходят замуж за какого-нибудь мужчину, рожают детей, заботятся о домашнем очаге и так встречают старость.

— Я знаю, — Хуан Юньчжи слегка помолчала, а затем добавила с долей насмешки: — Но какое отношение это имеет к тому, о чём вы собрались объясняться?

— К тому, что моя так называемая невеста — как раз из таких девочек, чью судьбу решили за неё другие, — тихо вздохнул Янь Юньци. — Когда я впервые встретил её, она выглядела лет на десять, осунувшаяся, истощенная, пугливая. Она сказала, что не хочет выходить замуж и мечтает получить шанс учиться.

— И вы позволили ей учиться? — Хуан Юньчжи слегка удивилась.

— Верно. Я заявил консным старейшинам нашего рода, что хочу жену, знающую толк в книгах и правилах, и лишь пообещав жениться на ней, я добился того, чтобы домашние оплатили её обучение, — Янь Юньци улыбнулся. — Разумеется, она воспользовалась этой возможностью и теперь стала прекрасной учительницей.

Хуан Юньчжи на мгновение растерялась, не зная, что и ответить.

— Именно поэтому я десять лет не возвращался домой: я знал, что стоить мне появиться, как нас непременно свяжут по рукам и ногам, хотя ни она этого не хочет, ни я, — продолжал идти и объяснять Янь Юньци. — Поэтому мы оба молчаливо сохраняем нынешнее положение дел, избегая пут, которыми семья пытается опутать наши жизни.

Внезапно он тихонько рассмеялся, скосив взгляд на Хуан Юньчжи:

— Профессор Хуан, как по-вашему, я правильно поступил?

Хуан Юньчжи на миг онемела. Промолчав добрых полминуты и уже собираясь что-то сказать, шедший впереди Флориан вдруг обернулся и заорал:

— Вы двое, поживее! Переберитесь через эту россыпь камней, и всё увидите!

С этими словами он первым делом довольно неуклюже ступил на скопление прибрежных валунов.

Янь Юньци и Хуан Юньчжи молча двинулись следом.

Местность здесь была крайне пустынной, морской ветер свистел вовсю, а в воздухе стоял солоноватый привкус.

Из-за брызг камни казались очень влажными, передвигаться по ним требовалось с величайшей осторожностью, иначе можно было оступиться — нет, скорее уж, покалечиться на месте.

http://bllate.org/book/36950/4596961