Готовый перевод Transmigrated, Became the Beloved Male Lead, Unchangingly Humble / Стать любимцем всех: Выжить в мире любовного романа: Глава 16

Раннее утро.

Цзи Цин, облачившись в белый расшитый золотом халат, сидел в чайной у входа в экзаменационную зону и наблюдал, как вереница кандидатов медленно проходит внутрь.

— Цзи Цин, — у края чайной остановилась карета, принадлежащая дому ван Жуя. Шторка приподнялась, и в поле зрения Цзи Цина показалось вечно преследующее его лицо Мин Хуэя, искаженное самодовольной ухмылкой.

— Ваше Высочество ван Жуй, — Цзи Цин неторопливо поднялся и поклонился, уже совсем не напоминая того человека, который прежде трепетал перед принцем.

— Сегодня ты не прячешься, завидев меня? Где же Чэнфэн?

Цзи Цин посторонился, открывая вид на полузакрытую террасу на первом этаже, где Мин Цзиньи невозмутимо попивал чай.

— О, так вот где мой дорогой племянник. А я-то гадал, почему этот маленький книжник перестал меня бояться, — Мин Хуэй вышел из кареты и направился к Цзи Цину, не скрывая хищного блеска в глазах.

Цзи Цин, прекрасно понимая, что Мин Хуэй пришел похвастаться, сохранял бесстрастное лицо и лишь почтительно пригласил его сесть.

— Не хочешь сходить на экзаменационную площадку, племянник? Вдруг там кто-то пронес шпаргалки… — Мин Хуэй тихо усмехнулся. — Разве это не нарушит ход экзамена?

— Там люди из Министерства ритуалов, справятся без меня, — Мин Цзиньи подозвал хозяина чайной и заказал представление.

— О, как ты спокоен, — заметив, что Мин Цзиньи искренне не проявляет беспокойства, Мин Хуэй внутренне ликовал, хотя внешне старался этого не показывать.

— Разумеется, я спокоен, — Мин Цзиньи указал на Цзи Цина. — Сейчас мой маленький книжник пойдет туда с проверкой. Если дядя не уверен, можешь пойти с ним и лично проверить, всё ли в порядке.

— Хорошо.

Мин Хуэй согласился не раздумывая. Он столько сил потратил на подготовку, и сегодня настало время пожинать плоды — он хотел сполна насладиться спектаклем, в котором сам же и участвовал.

Пока он шел за Цзи Цином к экзаменационным залам, Мин Хуэй был полон энтузиазма, и даже прошлые попытки Цзи Цина избежать встречи теперь казались ему лишь игрой.

— Не торопись, у меня найдется тысяча способов забрать тебя у Мин Цзиньи, — прошептал он, склонившись к уху Цзи Цина и разглядывая его тонкую талию.

— Вашему Высочеству лучше побеспокоиться о делах на экзамене, — Цзи Цин бросил на него мимолетный взгляд, высокомерно вскинул подбородок и кивнул на кандидатов, которые как раз вскрывали конверты с заданиями.

Взглянув на них, Мин Хуэй мгновенно изменился в лице.

— Всё идет так, как ожидал князь? — Цзи Цин впервые ощутил вкус власти над чужими эмоциями. Он намеренно задал туманный вопрос, зная, что Мин Хуэй пришел лишь ради того, чтобы убедиться в правильности подложных тем, и хотел его спровоцировать.

Глава 15

Увидев темы экзаменационных работ, Мин Хуэй почувствовал, как в голове загудело. Он с недоверием обернулся к Цзи Цину, стоявшему в отдалении, не в силах осмыслить услышанное.

— Это ты… нет, у тебя не хватило бы ума. Это Мин Цзиньи, он всё спланировал, верно?

Цзи Цин понимал, что признаваться нельзя — это навлечет неприятности на него самого. Он хотел изменить судьбу оригинала, но вовсе не стремился нажить врага в лице того, кто по сюжету был высокомерным «активным» партнером, к тому же имеющим все шансы взойти на престол.

Мин Цзиньи мирно пил чай, когда к нему ворвался разъяренный Мин Хуэй:

— Как ты до этого додумался?!

Мин Цзиньи невозмутимо поднял глаза:

— О чем ты?

— Ты подготовил два набора тем, один настоящий, другой подложный, так ведь? — Мин Хуэй скрипел зубами, чувствуя, что его недавнее торжество выглядело жалко в глазах этих двоих.

— Ты ошибся, — Мин Цзиньи отставил чашку. — Наборов действительно два, но какой из них использовать — на то воля небес.

На сцене актрисы продолжали выводить свои партии, но в отдельной комнате между Мин Цзиньи и Мин Хуэем разгорелось негласное противостояние. Их взгляды скрестились, никто не хотел уступать, пока в комнату не вошел Цзи Цин. Мин Цзиньи отвел взгляд.

— Что с пятым дядей? — Мин Цзиньи, продолжая разыгрывать неведение, поманил Цзи Цина рукой.

Глядя на то, как Цзи Цин делает шаг за шагом в сторону Мин Цзиньи, Мин Хуэя внезапно осенило:

— Если ты хотел реформировать Весенний экзамен, почему не сделал этого на второй год правления Гуанмина? Что изменилось в этом году?

Цзи Цин молча стоял рядом с Мин Цзиньи, но этого хватило, чтобы приковать внимание Мин Хуэя.

— Это твоих рук дело, да? — Мин Хуэй почти физически ощутил, что ниточки тянутся к Цзи Цину. От этого осознания по спине Цзи Цина пробежал холодок.

— Ты всё это придумал? — наконец-то Мин Хуэй понял, почему Мин Цзиньи так цепко держится за своего книжника.

— Я не понимаю, о чем вы, князь, — Цзи Цин, разумеется, всё отрицал. Пока он и Мин Цзиньи молчат, Мин Хуэю остаются лишь догадки.

Мин Хуэй в сердцах погрозил Цзи Цину пальцем и, не в силах смириться с поражением, покинул комнату.

Первый этап Весеннего экзамена прошел гладко, и Мин Цзиньи внезапно сменил правила проверки работ.

— Пусть проверяют те же люди, что составляли вопросы. Никаких переписываний, достаточно лишь заклеить имена. Впредь за неразборчивый почерк будут снижать баллы.

Эти внезапные изменения застали врасплох сторонников различных фракций, которые уже успели расставить своих людей для подмены работ. Не успели они прийти в себя, как Мин Цзиньи придумал новый ход.

— Нечего отнимать время у господ из Министерства ритуалов. Пусть Цзи Цин выберет наугад нескольких студентов из Академии Ханьлинь, чтобы они занялись опечатыванием имен.

Студенты, впервые взявшиеся за это дело, ужасно нервничали. Придя на место, они обнаружили, что кроме бумаги и клея у них нет даже кистей и туши, а над душой у них стоит Цзи Цин, присланный, по слухам, из Поместья князя Жун, и лишь вежливо улыбается.

— Ваше Высочество, опечатывание завершено, можно отправлять работы во Временный дворец, — Цзи Цин шел впереди, а за ним четыре маленьких евнуха несли стопки экзаменационных работ.

— Хорошо, идемте.

Мин Цзиньи ждали Ду Чунвэнь с озадаченным видом и Сы Юянь, чье лицо от ярости стало серым.

— Этот план совсем не похож на ваши методы, Ваше Высочество наследник, — заметил Ду Чунвэнь, когда они сели в карету.

— Это идея моего маленького книжника, — Мин Цзиньи не стал увиливать и прямо признал заслугу Цзи Цина.

— Отмена переписывания и смена проверяющих действительно помешает тем, кто собирался жульничать на этом этапе. Но если так проводить каждый экзамен, кандидаты будут вынуждены искать связи с авторами вопросов напрямую. А если они подкупят их, чтобы те делали особые пометки в работах — это будет катастрофа, — Ду Чунвэнь с тревогой смотрел на Мин Цзиньи.

— Цзи Цин? — Мин Цзиньи подтолкнул сидевшего рядом парня.

Цзи Цин поспешно поднял голову:

— Докладываю господину министру: разве нельзя каждый раз назначать разных авторов вопросов и за несколько месяцев до экзамена изолировать их во Временном дворце, полностью отрезав от внешнего мира?

— О… и впрямь, когда они узнают, кто составитель, связаться с ним будет уже невозможно, — Ду Чунвэнь понимающе кивнул. — Ты выглядишь совсем молодым, как тебе в голову пришли такие хитроумные методы реформы?

— Хе-хе, — Цзи Цин неловко рассмеялся.

— А тот случай с двумя наборами тем тоже твоя работа? — словно что-то вспомнив, спросил Ду Чунвэнь. — Ваше Высочество обычно не склонны к таким изощренным штучкам.

Улыбка Цзи Цина стала еще более натянутой. Изощренным? Это же обычная процедура, через которую он проходил всю свою жизнь, как он мог догадаться, что это покажется кому-то необычным?

…

Перед оглашением результатов Весеннего экзамена Цзи Цин жил во Временном дворце под присмотром Мин Цзиньи, наслаждаясь тишиной. Но после того, как списки были вывешены, он снова встретился с Сун Линъюном. Тот сдал экзамен блестяще, заняв первое место.

В то время как одни поздравляли Сун Линъюна, другие, потратившие деньги и неожиданно не нашедшие своих имен в списках, пребывали в совсем ином настроении.

В усадьбе Чжумин Цзи Цин стоял у окна, глядя на толпу собравшихся кандидатов, и с тревогой поглядывал на Мин Цзиньи, который мирно пил чай.

— Ваше Высочество, кандидаты снаружи кричат, что экзамен был несправедливым, и требуют от императора провести проверку.

Мин Цзиньи сохранял невозмутимость:

— Пусть шумят. Когда об этом узнает император и проведет проверку, всё само собой прояснится.

Сун Линъюн не участвовал в спорах у дверей Министерства ритуалов. Он с тревогой сидел в чайной напротив усадьбы Чжумин и наблюдал за бушующей толпой. Среди протестующих выделялся Чжао Цзунлинь: после того, как он прибыл в Юнду и потратил уйму серебра, результат, при котором он даже не попал в списки, был для него невыносим.

Министерство ритуалов выставило охрану, чтобы разогнать людей, но это дало обратный эффект. Видя, как накаляются страсти, Сун Линъюн уже собрался уходить, как вдруг увидел в окне напротив голову Цзи Цина, с любопытством наблюдавшего за скандалом.

— Господин Цзи, — Сун Линъюн поклонился, встретившись с ним взглядом через дорогу.

— Господин Сун, вы тоже здесь? — Цзи Цин помнил, что Сун Линъюн был в списках, и ему не было смысла участвовать в протестах.

— О, услышал, что у министерства происходит что-то странное, решил взглянуть. Господин Цзи тоже…

— Сун Линъюн, — Мин Цзиньи внезапно возник за спиной Цзи Цина, холодным взглядом окинул Сун Линъюна и добавил: — Если свободен, заходи на чай. Мне нужно о кое-чем тебя спросить.

Сун Линъюн, который привык, что Наследник регента Жун-вана относится к нему холодно, а то и враждебно, мгновенно напрягся.

— Ваше Высочество наследник, — Сун Линъюн прошел в комнату, где за жемчужными шторами сидели Мин Цзиньи и Цзи Цин. Он не осмелился подойти слишком близко.

— Входи, поговорим, — Мин Цзиньи был бесстрастен, и Сун Линъюн не мог угадать, что у того на уме.

— Ваше Высочество наследник, господин Цзи, — несмотря на страх перед Мин Цзиньи, Сун Линъюн питал симпатию к Цзи Цину и, не разбираясь, в каких отношениях тот состоит с принцем, был вежлив с обоими.

— Сун Линъюн, до меня дошли слухи, что за несколько дней до экзамена среди кандидатов ходили копии тем. Это правда или ложь?

— Отвечаю Вашему Высочеству… — Сун Линъюн замялся. Чжао Цзунлинь действительно пытался поделиться ими, но он счел их подделкой и не придал значения. Тем более, что темы на экзамене оказались совсем другими. Это лишь убедило его в том, что утечки не было. — Откуда взяться утечке? С тех пор как я приехал в Юнду, среди кандидатов постоянно ходили слухи о темах, но, полагаю, это лишь уловки торговцев, которые наживались на доверчивости студентов.

http://bllate.org/book/36926/4594547