Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 143

— А, поняла! — обрадовалась Шэнь Цинли и тут же велела Битяо замочить бамбуковую трубку в воде — пусть будет наготове. Сама же принялась рыться в сундуках, отыскивая шёлковый платок, которым можно было бы повязать голову перед варкой каши.

— Наследный принц вернулся! Это же чудесно! — Ахуа подпрыгнула от восторга и даже ухватила Му Аня за плечи, тряся его изо всех сил. — Где он сейчас?

— Только переступил порог, как его тут же вызвал господин Второй. Сейчас у него! — с не меньшим воодушевлением ответил Му Ань, оглядывая комнату в поисках знакомой фигуры. Столько дней в разлуке — и наконец-то вернулся!

У Лиин, увидев это, поспешила встать и попрощаться.

Шэнь Цинли, услышав, что Му Юньтин едва успел вернуться, как его уже вызвал Му Чанъфэн, сразу поняла: речь наверняка шла о займе. В душе у неё тут же поднялась смесь чувств. Какова позиция Му Юньтина? Если он согласится одолжить деньги, что тогда делать?

Во всяком случае, она — категорически против!

Пока она предавалась размышлениям, вдруг раздался знакомый стук шагов. Большие руки нежно обхватили её сзади:

— Ваньвань, каша скоро будет готова?

— Уже почти! — Она обернулась, прислонилась к нему и, ощутив родной запах, улыбнулась. — Ты всё уладил?

— Да. В этом месяце мне больше не придётся уезжать, — прошептал Му Юньтин, зарываясь лицом в изгиб её шеи и глубоко вдыхая её аромат. — Все эти ночи без тебя я не мог уснуть. Как ты собираешься меня компенсировать?

— В следующий раз я пойду с тобой куда угодно. Хорошо?

— Это ты сказала! — Он улыбнулся, не удержался и поднял её на руки. — Пойдём в покои.

Во дворе несколько фигур поспешно опустили головы и быстро разошлись в разные стороны.

— Ты наверняка устал за эти дни. Сначала прими ванну и отдохни. Потом поешь, а уж потом… — Она осеклась, заметив жар в его взгляде, и смутилась.

— Я не устал, — тихо сказал он, целуя её в губы, и уголки его рта тронула ласковая улыбка. — Я хочу сначала поесть тебя, а потом уже ужинать…

В этот момент в комнату поспешно вошёл Гун Сы. Увидев, как пара нежничает, он тут же отвернулся и смущённо произнёс:

— Наследный принц, прибыл ваш дядя и говорит, что ему срочно нужно с вами поговорить!

Му Юньтин неохотно опустил её на пол и, нахмурившись, холодно бросил:

— Пусть подождёт в кабинете.

Ну конечно! Только и ждал, чтобы прийти именно сейчас!

— Есть! — Гун Сы, словно спасаясь бегством, мгновенно исчез.

* * *

Кабинет, второй этаж.

У Шуньдэ сидел на корточках, горестно нахмурившись.

— Дядя, что за срочное дело? — безучастно спросил Му Юньтин, глядя на родственника. К этому дяде он испытывал лишь раздражение и презрение: столько лет живёт за счёт дома маркиза, не только не пытаясь устроить свою жизнь, но и ведя праздный образ жизни, а теперь ещё и осмеливается явиться сюда!

— Юань-гэ’эр, на днях я вступил в партнёрство с одним человеком и съездил в Юйчжоу, чтобы заняться торговлей. Немного заработал и подумал: раз уж еду обратно, так хоть что-то привезу. Взял там несколько нефритовых перстней, чтобы продать здесь, в столице. Но едва мы выехали из Юйчжоу, как нас ограбили — и товар, и деньги забрали!

Он хлопнул себя по бедру от досады.

— Я тогда назвал твоё имя! Сказал: «Я дядя самого главного чиновника в этих краях, наследного принца Му Юньтина!» А они мне в ответ: «А кто такой этот Му Юньтин? Не боимся мы его! Именно тебя и грабим!» Так что, Юань-гэ’эр, ты обязан вмешаться! Пусть узнают, кто ты такой, и больше не осмеливаются нападать на нас!

Му Юньтин слегка скривил губы:

— И всё? Только из-за этого?

— Ну да! — У Шуньдэ на мгновение опешил. — Мы ведь были ограблены неподалёку от Юйчжоу. С одной стороны, ты там главный чиновник, с другой — я твой дядя. Значит, ты обязан послать людей, чтобы поймать разбойников и вернуть мой товар!

— Дядя только что упомянул, что вступил в партнёрство… С моим господином Вторым, верно? — спокойно спросил Му Юньтин.

Почему же господин Второй ничего не говорил об этом?

— Да! Он вложил деньги, я — труд. Прибыль делим поровну. — У Шуньдэ кивнул и, подойдя ближе, с натянутой улыбкой добавил: — Мы же оба твои родные старшие родственники. Так что постарайся как можно скорее вернуть наш товар. Все остальные, с кем мы ездили за перстнями, уже всё продали и неплохо заработали. А мы с твоим господином Вторым остались ни с чем. Упустили прекрасную возможность заработать!

— Ладно. Я в курсе дела, — Му Юньтин бросил на него короткий взгляд, потёр виски и встал. — В последнее время в Цзинчжоу и Юйчжоу очень неспокойно. Дядя, лучше не ездите туда. Если уж так хочется торговать, ограничьтесь внутренними провинциями. Раз уж вы здесь, зайдите в павильон Хэсян — проведите время с двумя племянницами. Мне нужно идти. Я распоряжусь, чтобы на кухне приготовили для вас ужин. Отдохните и поболтайте с девочками.

У Шуньдэ, видя, что Му Юньтин собирается уходить, поспешил загородить ему путь:

— Твои племянницы здесь прекрасно питаются и живут в комфорте. Да и ты их прикрываешь. Так что навещать их мне незачем. Сегодня вечером у меня ещё дела, так что ужинать я оставаться не стану. — Он помрачнел. — У меня сейчас вообще ни гроша. Не мог бы ты немного поддержать дядю? Обещаю, как только заработаю, сразу верну.

Му Юньтин нащупал в рукаве кошелёк — серебряные билеты закончились. Он приподнял бровь:

— Сейчас в доме хозяйничает моя супруга. Я скажу ей, чтобы она выдала тебе немного денег на первое время. Но помни: если уж решил заниматься торговлей, делай это серьёзно. Никаких авантюр!

У Шуньдэ внимательно взглянул на племянника. Тот выглядел спокойным и искренним, явно не лгал. Пришлось кивнуть:

— Ну… тогда я подожду здесь. Много не надо — пять тысяч лянов хватит.

— Ждите, — бросил Му Юньтин и скрылся за занавеской ванной. Омывшись и приведя себя в порядок, он вышел из кабинета и легко зашагал во внутренний двор.

Ужин уже был готов.

Бамбуковая каша источала соблазнительный аромат.

Они обменялись улыбками, взялись за руки и сели за стол.

Му Юньтин упомянул, что дядя просил денег.

Шэнь Цинли, услышав, что У Шуньдэ тоже явился за займом, почувствовала, как голова распухла от забот. Не раздумывая, она решительно отказалась:

— Откуда у нас столько денег на одолжения? Нет!

— Нет? — Му Юньтин удивлённо посмотрел на неё. — Неужели в казне даже такой суммы нет?

Он, конечно, не знал точной суммы, но всё же не мог поверить, что не хватает даже пяти тысяч лянов.

— Наследный принц, — Шэнь Цинли налила ему ложку каши и серьёзно сказала, — когда ты ходил к господину Второму, он ведь просил у тебя в долг?

Му Юньтин кивнул:

— Попросил пять тысяч.

— А мне он попросил десять тысяч. Я отказалась. — Она рассказала всё как было и строго добавила: — Наследный принц, эти деньги давать нельзя. Несколько дней назад, когда мы были в Цзинчжоу, Аци случайно услышала, что дом герцога посылал людей выведать, сколько у нас в казне. Говорят, герцог хочет связать тебя с Обществом Цанлан. Если они узнают, что у нас много денег, наверняка придумают какой-нибудь ложный донос и повесят на тебя обвинение. Тогда тебе не отвертеться.

Лицо Му Юньтина потемнело. Он задумался и спросил:

— Сколько сейчас в казне?

— Менее пяти тысяч лянов, — честно ответила Шэнь Цинли.

— Как это «менее пяти тысяч»? Да ты шутишь!

— Всё потратили, — сдерживая смех, она приняла серьёзный вид. — Только в Наньлиюане ушло немало. Плюс твои недавние щедрые вознаграждения слугам и прочие мелкие расходы. Сейчас в казне остались лишь картины да антиквариат. Если понадобятся крупные траты, придётся продавать коллекцию.

Она решила проверить, знает ли он вообще, сколько у них денег.

— Да, в Наньлиюане действительно много ушло, — Му Юньтин сразу озадачился. — Раз у нас нет такой суммы, дяде дадим поменьше. Всё-таки он попросил.

«Ой, да он же поверил!» — мысленно ахнула она.

— Не волнуйся, я сама всё улажу, — с лёгкой улыбкой сказала Шэнь Цинли. Она отложила палочки, спустилась с лежанки и вышла в переднюю.

Таочжи как раз кормила Кэсинь. Увидев хозяйку, она поспешно встала:

— Вторая госпожа.

Шэнь Цинли взяла у неё миску и спокойно приказала:

— Сходи в казну, возьми серебряных билетов на пятьсот лянов и отнеси их дяде в кабинет.

Таочжи молча ушла.

У Шуньдэ принял билеты и опешил. Разве не пять тысяч обещали?

Как так — пятьсот?

Он с сомнением посмотрел на служанку:

— Девушка, ты точно уверена, что твоя госпожа велела передать пятьсот, а не пять тысяч?

— Дядя, вторая госпожа именно так и сказала, — спокойно ответила Таочжи.

Лицо У Шуньдэ потемнело. Сжав билеты в кулаке, он вышел из кабинета и направился прямо во внутренний двор.

Пятьсот лянов?! Да на нищего не хватит!

Ахуа преградила ему путь у двери.

Разъярённый, У Шуньдэ начал топать ногами и громко кричать:

— Юань-гэ’эр! Выходи-ка сюда! Посмотри, как твоя жена обращается с родным дядей! Если бы не моя бедная сестра, разве позволили бы этой женщине хозяйничать в саду Цинсинь?!

* * *

— Я сама пойду разберусь, — Шэнь Цинли нахмурилась и встала, но Му Юньтин удержал её за руку и приказал Му Аню:

— Скажи Гун Сы, чтобы немедленно вывел дядю из дома маркиза Юндин.

Столько лет поддерживали его, да ещё и двух племянниц держат в доме, ожидая их замужества. Вместо благодарности он недоволен суммой и устраивает скандал прямо у него на глазах. Как он вообще мог родиться в такой семье?

Му Ань, увидев ледяное лицо наследного принца, пулей вылетел из комнаты.

Гун Сы, получив приказ, без лишних слов схватил У Шуньдэ и вывел из дома маркиза Юндин.

Му Чанъфэн, услышав об этом, с досадой отказался от надежды отыграться.

Идея попросить у Му Юньтина денег принадлежала ему. Он рассуждал просто: если просить десять тысяч самому, сумма покажется слишком большой. Но если вдвоём — по пять тысяч каждому — шансы выше. Однако теперь, когда У Шуньдэ выгнали, и он сам не осмелится больше просить.

— Госпожа, сегодня дядя пришёл просить у наследного принца денег, но тот его выгнал. Вот ведь бессовестный родственник! Получил по заслугам! — с презрением фыркнула няня Сюй. — Думает, что всё ещё настоящий родственник! Не понимает, кто сейчас ведает хозяйством в доме.

Если бы госпожа У была жива, он мог бы хоть как-то оправдать своё поведение.

Но теперь, когда его сестра давно умерла, на каком основании он вообще осмеливается переступать порог этого дома?

— Мне кажется, второй сын и его жена нарочно разыгрывают спектакль для нас, — задумчиво сказала госпожа Су. — Неужели они что-то узнали?

Неужели второй сын знает, что первая госпожа Ся отправляла людей проверить его казну?

— И я чувствую, что здесь что-то не так, — добавила няня Сюй. — В казне наследного принца действительно мало имущества. Неужели он заранее всё перевёл?

С другой стороны, это казалось маловероятным.

Но и поверить, что в саду Цинсинь нет денег, она тоже не могла.

— Ладно. Прикажи сообщить герцогу. Дело Шэнь Кэ, похоже, не удастся связать со вторым сыном. Пусть герцог скорее вынесет приговор, — после долгого размышления сказала госпожа Су. — Сейчас регентом правит наследный принц. Шэнь Кэ обречён.

Действительно, менее чем через десять дней приговор в отношении Шэнь Кэ был объявлен: смертная казнь!

— Му-да-да, это воля наследного принца, — спокойно сказал Хуанфу Чжуо.

— Раз решение уже принято, у меня нет возражений, — без эмоций ответил Му Юньтин.

— Ха-ха! Му-да-да, вы поистине способны пожертвовать даже роднёй ради справедливости! — Хуанфу Чжуо усмехнулся, видя, что Му Юньтин совершенно равнодушен. — Но сможет ли ваша супруга пройти это испытание? Шэнь Кэ ведь её родной старший брат. Неужели вы даже не попытаетесь ходатайствовать за него?

http://bllate.org/book/3692/397387