Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 108

Провозившись весь день, Шэнь Цинли и вспомнить не успела об этом человеке. Но едва завидев его сейчас — тут же замолчала, не поднимая глаз, уткнувшись в тарелку и молча продолжая есть.

Му Юньтин, как обычно, взял палочки, небрежно отобрал несколько зелёных побегов, положил их в рот и начал жевать. Она прекрасно знала эту привычку: всякий раз, когда у него пропадал аппетит, он так и делал.

Старшая госпожа Хуанфу, однако, делала вид, будто ничего не замечает, и болтала с ними ни о чём, задавая то один, то другой вопрос. Оба отвечали лишь тогда, когда их спрашивали, а иначе молчали.

От этого старшая госпожа Хуанфу разозлилась. Как только трапеза закончилась, она заявила, что устала, и велела им возвращаться.

— А-Чу, завтра позови Му Аня и спроси у него, что всё-таки случилось с этой молодой парочкой? — Старшая госпожа Хуанфу взяла цветочные ножницы и снова принялась подстригать цветы. — Ведь совсем недавно они так радостно отправились в Цзинчжоу, а вернулись — и будто чужие друг другу?

Когда Му Юньтин вернулся один, она сразу удивилась: почему он не привёз с собой жену? Он лишь сказал, что император срочно вызвал его ко двору, и тут же уехал в Чуншуй, так что она не стала расспрашивать.

Позже Битяо отправилась в Цзинчжоу за Шэнь Цинли, но не привезла её обратно. Тогда старшая госпожа Хуанфу заподозрила, что между ними произошёл разлад, и немедленно послала Гун Сы и Фэн Лю за ней. Людей привезли, но супруги всё равно держались отчуждённо.

— Слушаюсь, госпожа, — поспешила ответить няня Чу.

Луна сияла в небе.

Ни облачка.

Их тени, удлиняясь, то расходились, то переплетались.

Шэнь Цинли шла впереди, не глядя на него, ускоряя шаг.

Му Юньтин, видя, как она торопится уйти от него, не сказав ни слова, не выдержал и нагнал её:

— Так у тебя и вправду нет мне ни слова?

Он ведь сгорал от нетерпения, едва управившись с делами в Юйчжоу, чтобы поскорее отправиться в Цзинчжоу и забрать её домой.

Если бы не нападение разбойников по дороге — с которыми он сражался почти полчаса, прежде чем сумел вырваться, — возможно, его самого засыпало бы камнями после снежной лавины в Цзинчжоу.

После обвала дорогу перекрыло, и ему пришлось вернуться в Юйчжоу, чтобы немедленно отправить людей на расчистку пути и спасение тех, кого завалило камнями.

А затем пришёл тайный приказ из дворца: в Цзинчжоу замечены люди из Общества Цанлан. Ради его же безопасности император велел немедленно возвращаться в столицу.

Но даже в таких обстоятельствах он всё равно рискнул и тайком съездил в Цзинчжоу, чтобы сказать ей, что уезжает первым и пусть она следует за ним сама.

И что же он увидел собственными глазами? Её с господином Сыту — они нежничают друг с другом! Она лично налила ему чай и даже сыграла на цитре!

Выходит, без него ей не было скучно.

Он слишком упрощал её образ в своём воображении. Думал, она совершенно не похожа на Ваньюэ, но теперь понял, что ошибался!

Женщинам вообще нельзя верить!

— Я не понимаю, о чём ты, — бесстрастно ответила Шэнь Цинли. — Скорее объясни сам: ведь ты обещал приехать за мной в Цзинчжоу, так почему вернулся один?

— А так важно, приехал я за тобой или нет? — Му Юньтин быстро нагнал её и резко схватил за руку. — Говори, с кем ты была всё это время, пока меня не было?

— С кем мне ещё быть? — Шэнь Цинли вырвала руку и вспыхнула от гнева. — Что ты вообще услышал?

— Не услышал — видел собственными глазами! — Му Юньтин, раздражённый её обиженным видом, резко повысил голос. — Шэнь Цинли, ты, наверное, мечтала остаться в Цзинчжоу навсегда, чтобы нежничать со своим господином Сыту? Когда Битяо приехала за тобой, почему ты не вернулась? Не могла расстаться со своим господином Сыту?

— Му Юньтин, ты подлец! — Шэнь Цинли покраснела от ярости. — Когда ты видел, будто мы с ним нежничали?

— Знал, что не признаешься, — холодно бросил он, отпустил её и развернулся, чтобы уйти.

* * *

Ночью Шэнь Цинли не могла уснуть.

В Цзинчжоу она виделась с Сыту Кунем всего дважды.

Первый раз — в ночь снежной лавины, когда она стояла за городскими воротами и тревожилась за Му Юньтина. Тогда Сыту Кунь предложил ей платок, но она отказалась и тут же выбросила его.

Второй раз — три дня спустя, тоже вечером. Сыту Кунь пришёл в дом Шэней навестить Шэнь Кэ. В тот момент сноха Цинь была в родительском доме, а Шэнь Кэ отсутствовал, поэтому Шэнь Цинли пришлось принять гостя. Сыту Кунь сказал, что недавно сочинил мелодию, и попросил её сыграть, чтобы проверить, не требует ли она доработки.

Это было несложно, и Шэнь Цинли исполнила мелодию.

Потом вернулся Шэнь Кэ, и она ушла, унеся цитру.

Теперь Му Юньтин утверждает, будто всё видел собственными глазами. Значит, речь идёт именно о той ночи, когда она играла для Сыту Куна. То есть в тот вечер он сам был в доме Шэней. Но если так, почему не явился к ней?

В то время она так переживала за него… А он тайком пришёл и так же тайком ушёл…

Шэнь Цинли перевернулась на другой бок, уставилась на лунный свет, пробивающийся сквозь занавес кровати, и, тяжело вздохнув, села. Натянув халат, она подошла к окну и тихонько распахнула створку. Кабинет на втором этаже был погружён во тьму, во дворе царила тишина.

Всё словно вернулось в исходную точку.

Они снова жили каждый своей жизнью.

Вспомнив недавнюю нежность и заботу, которую он к ней проявлял, она покачала головой и вздохнула. Наложница Тянь всегда завидовала её положению законной жены. Но что толку в этом статусе, если при первом же недоразумении он так легко отворачивается?

Лишь потому, что «видел собственными глазами», он тут же отправил её в холодное изгнание…

Ну и пусть! Совесть чиста — нечего бояться. Думай, что хочешь!

Внезапно в поле её зрения ворвалась белая фигура. Длинные волосы, длинное платье — всё колыхалось на ночном ветру.

Она что-то искала, наклонившись к земле.

Шэнь Цинли поспешно закрыла окно. На этот раз она хорошо разглядела женщину — ту самую, которую встретила в храме предков вместе с Му Юньтином, когда та танцевала под луной.

Она бросилась обратно на постель, натянула одеяло и забилась под него, сердце колотилось. Кто же она такая?

В голову пришла мысль: неужели это Ваньюэ?

Неужели она не может успокоиться в потустороннем мире и вернулась, чтобы увидеть своего возлюбленного?

Чем больше Шэнь Цинли думала об этом, тем страшнее становилось. Хотелось позвать Таочжи, спавшую во внутренних покоях, но она не осмелилась. Таочжи не Битяо — она ещё более пугливая. Служанки Цинь, Ци, Шу и Хуа живут в дворе для прислуги, и, конечно, они ничего не видели.

Прошло немного времени, но во дворе не было ни звука.

Сон окончательно ушёл. Любопытство заставило Шэнь Цинли снова встать и подойти к окну. Женщина всё ещё не уходила. Она сидела за каменным столиком во дворе, подперев подбородок рукой, будто размышляя о чём-то. Но сидела спиной, и Шэнь Цинли не могла разглядеть её лица.

Под лунным светом силуэт женщины казался невероятно одиноким.

Неизвестно откуда взяв смелость, Шэнь Цинли быстро оделась, накинула плащ и тихо вышла через ванную. Эта женщина мучила её уже больше полугода — она хотела узнать, кто она.

Видимо, услышав шаги, белая фигура медленно обернулась.

Сердце Шэнь Цинли на мгновение замерло, воздух будто застыл. Лицо, которое она увидела, было бледным, как смятый лист бумаги, без единого оттенка крови. Бровей у неё не было вовсе, а губы были накрашены ярко-красной помадой. С первого взгляда она напоминала настоящую нечисть.

Выглядела она и на тридцать, и на двадцать лет одновременно.

Будто время застыло вокруг неё!

В прошлый раз Му Юньтин сказал, что это служанка, страдающая лунатизмом.

Но Шэнь Цинли подумала, что это скорее лунатическая нечисть.

Она не могла вымолвить ни слова, лишь растерянно смотрела на неё.

Две женщины застыли друг напротив друга.

«Нечисть» некоторое время пристально разглядывала Шэнь Цинли, потом в её глазах вспыхнуло что-то странное, и она тихо спросила:

— Ты не видела моего ребёнка?

Голос её был хриплым и взволнованным.

Шэнь Цинли покачала головой и осторожно спросила:

— Нет, не видела. Когда ты потеряла ребёнка?

— Не помню, — женщина растерянно покачала головой, затем вдруг вскочила и сделала несколько шагов к Шэнь Цинли. — Десять лет прошло? Или двадцать? Не помню!

Шэнь Цинли инстинктивно отступила:

— Не подходи! Оставайся там и говори.

Но женщина бросилась к ней, схватила за край одежды и зарыдала:

— Умоляю, верни мне моего ребёнка! Без него я не могу жить! Верни его мне!

— Я… я не видела твоего ребёнка, — Шэнь Цинли поспешно отцепила её пальцы и подняла её. — Скажи, кто ты такая и как оказалась здесь?

— Не знаю, кто я, — женщина покачала головой и, указав на Шэнь Цинли, бесстрастно произнесла: — Но я знаю, кто ты.

— Я? Кто же я? — сердце Шэнь Цинли заколотилось.

— Ты — Ся Ваньюэ! — Женщина запрокинула голову и громко рассмеялась, но в следующий миг в её глазах вспыхнул ледяной гнев, и она схватила Шэнь Цинли за плечи: — Ты лгунья! Ты обещала помочь мне найти ребёнка! Где он? Куда ты его делала? Верни мне ребёнка!

— Отпусти! Я не Ся Ваньюэ! — Шэнь Цинли отчаянно вырывалась из её железной хватки. — Та Ся Ваньюэ, о которой ты говоришь, уже мертва!

— Нет, ты лжёшь! Ты и есть Ся Ваньюэ! — Женщина трясла её изо всех сил, крича до хрипоты: — Верни мне ребёнка! Верни!

Её голос в темноте звучал особенно жалобно.

— Вторая госпожа! — Таочжи выбежала из внутренних покоев, увидела происходящее и бросилась защищать Шэнь Цинли. — Кто эта сумасшедшая? Отпусти её немедленно!

В ту же секунду из кабинета выскочили две тени.

Гун Сы быстро разнял женщин, ловко ударил лунатичку по шее, и та безвольно обмякла. Он подхватил её и быстро унёс в сторону двора для прислуги.

Му Юньтин стоял в стороне, скрестив руки на груди, и холодно наблюдал за происходящим. Он взглянул на перепуганную Шэнь Цинли, шевельнул губами, будто хотел что-то сказать, но промолчал.

— Вторая госпожа, с вами всё в порядке? — Таочжи подбежала к ней.

— Всё хорошо. Пойдём обратно, — Шэнь Цинли поправила одежду и, даже не взглянув на Му Юньтина, повернулась и направилась в свои покои.

«Служанка, страдающая лунатизмом»… ха-ха!

Му Юньтин, как же ты со мной откровенен!

Му Юньтин смотрел, как она входит в дом, будто его и вовсе не замечая. Лицо его потемнело от гнева. Он резко пнул стоявший рядом каменный столик, и тот с грохотом рухнул на землю, расколовшись надвое. Затем он развернулся и направился в кабинет.

— Вторая госпожа, наследный принц он… — Таочжи оглянулась и потянула Шэнь Цинли за рукав. Толстый каменный столик разлетелся на две части! — Сердце её сжалось от страха: когда наследный принц злится, он действительно страшен!

— Не обращай на него внимания, — Шэнь Цинли даже не обернулась и вошла в дом.

Через два дня из дома герцога пришёл ответ: для осмотра наложницы Тянь пришлют Сюй Чжэна.

Му Чанъюань, понимая, что это воля старшей госпожи Хуанфу, вынужден был согласиться.

Во второй половине дня Му Чанъюань сопроводил Сюй Чжэна в павильон Лисян.

Шэнь Цинли тоже присутствовала.

Сюй Чжэн с видом знатока подошёл и прощупал пульс, затем заверил, что иглоукалывание не потребуется — достаточно принять пилюлю, но в качестве основы нужны качественные панты и женьшень. Услышав, что иглоукалывание не нужно, Му Чанъюань обрадовался и тут же отправил слуг в кладовую за пантами и женьшенем.

Шэнь Цинли тоже почувствовала облегчение: она хорошо знала, что Сюй Чжэн — отличный лекарь.

Взяв панты и женьшень, Сюй Чжэн встал и простился.

http://bllate.org/book/3692/397352