Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 61

Шэнь Цинли думала, что всё тихо сойдёт, но не ожидала, что Му Юньчэ так нелепо раскроет эту историю.

Он ведь даже не подозревал, что Люйянь увёл его собственный отец!

Неудивительно, что свёкр так разгневался. У него, конечно, женщин хоть отбавляй, но вряд ли он дошёл до того, чтобы посягать на наложницу собственного сына!

Только вот откуда ни возьмись — везде этот наследный принц Ся! Неужели ему не надо ходить в Министерство ритуалов?

— В такое дело мне лучше не лезть, — сказала Шэнь Цинли, потирая виски. — Останемся-ка мы спокойно в саду Цинсинь и никуда не пойдём.

Ей совсем не хотелось впутываться в эту грязь.

Повернувшись к служанкам, она добавила:

— Циньци и Шухуа только что прибыли в дом. Присмотрите за ними получше. Я уже объяснила им их обязанности, а в ближайшие дни проследите, чтобы всё шло как надо.

Битяо и Таочжи поклонились и вышли.

Цуйчжи, стоявшая за дверью, нахмурилась. Раньше, когда госпожа ещё не вышла замуж, они были особенно близки и делились всем на свете. Почему же с тех пор, как та стала женой, она так отдалилась?

Неужели Цуйчжи где-то провинилась?

Сквозь колыхающуюся бусинную занавеску она увидела женщину, спокойно сидящую за столиком и внимательно просматривающую бухгалтерские книги. Сердце её сжалось от ощущения чуждости. С тех пор как госпожа переступила порог этого дома, она ни разу не упомянула об одном-единственном деле. Неужели всё забыто?

Или, может, она уже полюбила наследного принца и привыкла к роскошной жизни в этом доме?

Подумав немного, Цуйчжи тихо приподняла занавеску и вошла в комнату, мягко улыбнувшись:

— Вторая госпожа, вы ведь уже целый день сидите в покоях. Позвольте мне сопроводить вас на прогулку!

— У меня тут всё в порядке, иди занимайся своими делами, — ответила Шэнь Цинли, подняв глаза и улыбнувшись. — Я слышала от Таочжи, что в Наньлиюане в конце года приходят сводить счета. Лучше заранее всё проверить: скоро приедут брат с невесткой, и нам придётся несколько дней подряд работать без передышки.

Она ведь думала, что Цуйчжи ушла вместе с Битяо и Таочжи!

Убедившись, что вокруг никого нет, Цуйчжи собралась с духом и робко произнесла:

— Вто… вторая госпожа, а господин Сыту… он тоже приедет?

— Господин Сыту? Зачем ему приезжать? — Шэнь Цинли перебрала воспоминания и вспомнила: Цуйчжи имела в виду Сыту Куня, который раньше служил советником в доме Шэней. Он был человеком разносторонним и обаятельным, прекрасно владел каллиграфией, живописью, игрой на цитре и шахматами, и даже обучал прежнюю хозяйку кисти и рисованию.

То есть Сыту Кунь был её учителем.

При этой мысли в груди мелькнуло странное трепетное чувство.

Неужели между прежней хозяйкой и этим Сыту Кунем было что-то большее?

Она невольно взглянула на Цуйчжи. Похоже, служанка знает какие-то подробности, но в её собственных воспоминаниях, кроме смутного образа Сыту Куна, ничего больше не осталось.

Ничего не поделаешь — прежняя хозяйка избирательно забыла всё.

— Господин Сыту давно питает к вам чувства, и вы тоже не могли его забыть, — осторожно заговорила Цуйчжи, следя за выражением лица Шэнь Цинли. — Но из-за ученических уз вы с господином не осмеливались открыто признаться друг другу. Теперь же, когда вы уже несколько месяцев замужем, наверняка господин Сыту приедет вместе с господином и госпожой, чтобы проведать вас.

В эти дни она постоянно мучилась противоречивыми чувствами: с одной стороны, хотела, чтобы наследный принц и вторая госпожа жили в согласии, а с другой — надеялась, что госпожа не забыла Сыту Куна. Ведь господин Сыту — поистине замечательный человек!

Шэнь Цинли посуровела:

— Цуйчжи, больше никогда не говори об этом. Прежде я была ещё ребёнком и, возможно, дала тебе повод что-то недопонять. Но теперь я замужем и не хочу никаких связей с этим господином Сыту. Даже если он приедет, между нами будет лишь ученическая связь, не более.

Внезапно она всё поняла: у прежней хозяйки тоже был возлюбленный. Когда та только вышла замуж, Му Юньтин её игнорировал, и от одиночества, тоски и безысходности она впала в меланхолию и умерла.

— Простите, я виновата, — прошептала Цуйчжи, почувствовав, как сердце её дрогнуло от жалости к Сыту Куню.

Она прекрасно помнила: когда пришли сваты из дома Му, господин Сыту внешне сохранял радостное лицо, но позже напился до беспамятства. Она лишь служанка и могла только издали наблюдать, как он сидел один в комнате и пил, глядя на своё отражение.

— Цуйчжи, кто ещё знает об этом деле? — спросила Шэнь Цинли.

Неужели Таочжи и другие тоже в курсе?

— Только господин и я, больше никто не знает, — честно ответила Цуйчжи, глядя на неё с обидой. Раньше она значила для госпожи очень многое, а теперь та поручает всё Битяо и Таочжи…

— Хорошо. Больше об этом не заикайся, — нахмурилась Шэнь Цинли и серьёзно посмотрела на неё. — Сейчас я хочу спокойно жить здесь и не думать о прошлом.

— Поняла, больше никогда не упомяну! — поспешно кивнула Цуйчжи и, нахмурившись, вышла из комнаты. Выходя, она досадливо хлопнула себя по лбу: «Дура! Госпожа сама не заговаривает об этом — зачем ты подняла эту тему? Теперь она точно отдалилась от тебя…»

Шэнь Цинли не придала этому эпизоду особого значения. Ведь это была лишь наивная привязанность юной девушки к своему учителю — не настоящая любовь, а детская влюблённость, не стоящая того, чтобы из-за неё поднимать шум.

Тем временем в павильоне Муинь старшая госпожа Хуанфу в ярости разбила ещё одну чашку.

Говорят, в старости надо наслаждаться покоем.

Но кто бы мог подумать, что ни один из её потомков не даёт покоя!

В доме маркиза Юндин произошёл такой позор! Если об этом прослышат в столице, как им теперь показаться людям в глаза?

Она строго отчитала Му Чанъюаня, а затем спросила, как он собирается поступить с Цайянь.

На словах она обращалась к Му Чанъюаню, но на самом деле вопрос был адресован госпоже Су. Хотя она и не жаловала эту жену, возведённую из наложниц, но теперь госпожа Су — законная супруга, и старшая госпожа хотела посмотреть, как та справится с этим делом.

Му Чанъюань всегда был мягок с женщинами. Понимая намёк матери, он всё же выразил своё мнение, коснувшись взгляда госпожи Су:

— Сын обещал матери больше не брать наложниц. Раз уж с Цайянь уже всё случилось, может, просто возьмём её в дом в качестве наложницы?

Ведь это всего лишь наложница — госпожа Су вряд ли станет возражать!

Госпожа Су слегка кашлянула и, прижав к губам платок, сказала:

— Если господину нужна наложница, лучше выбрать одну из служанок в доме. Зачем приводить откуда-то женщину с сомнительным прошлым?

Раз и наложница Тянь, и Му Юньчэ попались на удочку этой Цайянь, значит, у неё немалые козыри. Как она может допустить, чтобы такая женщина оказалась в их доме? Даже в качестве служанки — ни за что!

— Э-э… я ведь и не настаиваю на наложнице, просто… просто раз уж дело сделано, это временная мера, — неловко пробормотал Му Чанъюань, пытаясь договориться с госпожой Су. — У Цайянь нет ни родных, ни дома.

Старшая госпожа Хуанфу холодно наблюдала за ними и больше не произнесла ни слова.

— Господин, разве Цайянь сейчас не живёт на улице за переулком? — с трудом сдерживая гнев, госпожа Су вымученно улыбнулась. — Я ведь не запрещала ей там оставаться! — Она повернулась к старшей госпоже: — Матушка, по-моему, сейчас Цайянь лучше оставить там. Ведь Люйянь до сих пор не найдена, слуги ищут её повсюду. С делом Цайянь пока лучше повременить!

— Раз так, можно будет привезти её в дом и позже, — согласился Му Чанъюань, уступая госпоже Су.

— Раз вы оба так решили, то и я, старуха, возражать не стану, — сказала старшая госпожа Хуанфу, поглаживая ногти. Она с досадой посмотрела на Му Чанъюаня: — Сын, не хочу тебя упрекать, но тебе уже не молодость. У тебя полно жён и наложниц, есть даже невестка, ты занимаешь важную должность и являешься чиновником императора. Ты обязан подавать пример потомкам! Посмотри, до чего ты докатился! Как говорится: «За тобой наблюдают небеса». Ты ничуть не уступаешь другим в заслугах, но почему до сих пор остаёшься заместителем? Не потому ли, что из-за твоих глупостей император тебя недолюбливает?

— Мать права, сын виноват! — смутился Му Чанъюань.

Когда наложница Тянь узнала, что Му Юньчэ тоже получил подзатыльник от той старой служанки, она покатилась со смеху. Оказывается, не только она одна не разобралась в ситуации! Госпожа Су ещё называла её глупой, а её собственный сын оказался не слишком проницательным.

Смешно до слёз!

Увидев золотую шпильку, присланную из сада Цинсинь, она сразу повеселела и велела Байлин взять две коробочки с её особым цветочным соком для ногтей, чтобы лично отнести второй госпоже.

Раз уж та помнит о ней, она не должна быть холодной в ответ.

Но едва она подошла к двери, как услышала, что в комнате разговаривает старшая госпожа Му Юй. Поколебавшись, она поспешила сказать, что вспомнила: дома на плите стоит суп, который нужно проверить, и потому не сможет зайти. Сунув коробочки Таочжи, она стремглав убежала.

Боже! Она не осмеливалась встречаться с Му Юй!

Таочжи всё поняла и вошла в комнату с коробочками.

Услышав, как Му Юй упомянула её имя, она невольно замедлила шаги и, затаив дыхание, остановилась у двери.

— Не стану скрывать от тебя, сноха, — говорила Му Юй, постукивая пальцами по столику и улыбаясь точь-в-точь как Му Юньтин, — последние два дня я следила за этим господином Тоном. Пока он производит неплохое впечатление. Но если он пройдёт завтрашнее испытание, я соглашусь уйти с ним.

— Не знаю, зачем тебе Таочжи? — спросила Шэнь Цинли.

Теперь она поняла: старшая свояченица не пустила господина Тона в дом именно для того, чтобы наблюдать за ним издалека!

В комнате заговорили тише.

Через мгновение Му Юй вышла, разгневанная и сжавшая губы. Увидев Таочжи, она фыркнула и, не оборачиваясь, гордо удалилась.

Таочжи, ничего не понимая, вошла в комнату.

Шэнь Цинли равнодушно пила чай, не обращая внимания на уход старшей свояченицы.

— Вторая госпожа, старшая госпожа она… — начала Таочжи.

— Ничего особенного, не обращай внимания, — Шэнь Цинли резко встала и безучастно вылила остатки чая в цветочный горшок.

Му Юй хотела проверить, не развратник ли господин Тон, и предложила ужасную затею: послать Таочжи соблазнить его. Шэнь Цинли сразу же отказалась, сказав, что Таочжи — невинная девушка и не годится для подобных грязных дел. Лучше уж взять кого-нибудь из павильона Цянььюэ.

Да и вообще, если этот господин Тон раскусит такую уловку, разве не станет ли это поводом для насмешек?

Разве можно быть такой наивной, если уже была замужем?

Му Юй думала, что Шэнь Цинли наверняка согласится, но получила решительный отказ и, конечно, не смогла скрыть обиду, резко уйдя прочь.

Из-за такой ерунды поссориться со старшей свояченицей — Шэнь Цинли тоже было неприятно. Молча направилась она на кухню, чтобы приготовить что-нибудь вкусненькое и утешить себя.

Ещё не дойдя до двери, она услышала, как Му Юньчжао громко возмущался:

— Всего лишь кухня! Почему мне нельзя сюда заглянуть? Я ведь не собираюсь отравлять еду!

Он два дня мечтал о закусках из Цзинчжоу, но так и не дождался приглашения от второй невестки и, наконец, сам пришёл в сад Цинсинь. Проходя мимо кухни, захотел заглянуть внутрь.

Но его остановила эта бестактная служанка — какая наглость!

— Простите, четвёртый молодой господин, без разрешения второй госпожи вы не можете войти, — сказала Циньгу, стоявшая у двери. Её голос звучал звонко и совсем не походил на голос пятидесятилетней женщины.

— Эй, не верю! В этом доме нет места, куда я не смог бы войти! — Му Юньчжао без раздумий шагнул вперёд.

Циньгу слегка подняла руку — и Му Юньчжао грохнулся на пол, упав лицом вниз.

— Простите, четвёртый молодой господин! — сказала Циньгу, даже не обернувшись, и вошла в дом.

http://bllate.org/book/3692/397305