Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 57

На мгновение всё замерло. Одежда уже лежала на полу.

Шэнь Цинли наконец осознала его намерения и, залившись румянцем, прошептала:

— Наследный принц, сейчас же светлый день! Наверняка все во дворе уже проснулись. Давайте подождём, пока вернёмся домой! А вдруг кто-нибудь войдёт?

Как ей теперь показаться людям после такого утреннего скандала!

Битяо же ещё в соседней комнате!

Да и Гун Сы с Фэн Лю тоже живут во дворе — если кто-то услышит, ей просто не жить станет от стыда!

— Шэнь Цинли, — беззаботно произнёс он, — мне-то не стыдно, что ты в постели словно деревяшка. А ты ещё осмеливаешься передо мной кокетничать?

Его прохладные губы без стеснения опустились ниже, скользнули по её груди, не в силах совладать с соблазном — тело этой женщины было слишком мягким, слишком манящим…

Ведь он всего лишь хотел исполнить супружеский долг со своей женой, а не тайком изменял кому-то! Кто бы ни пришёл — ему всё равно!

К тому же его люди знали правила: никто не посмеет без приглашения войти в его спальню!

Шэнь Цинли, совершенно обнажённая, лежала под ним, слушая шаги и голоса за окном. Сердце её уже билось где-то в горле, а тут ещё он назвал её деревяшкой! Стыд и гнев вспыхнули в ней ярче прежнего. Этот мужчина и вправду бесстыдник! Да, она согласилась на брачную ночь, но это не давало ему права так унижать её!

«Как он смеет называть меня деревяшкой? Не дождётся!» — вспомнив уловку, которой её научила Битяо, она ткнула пальцем ему в ухо и резко толкнула. Раздался громкий грохот — наследный принц мгновенно свалился с кровати.

Шэнь Цинли внутренне ликовала.

Вот оно — преимущество того, что умеешь хоть что-то!

И всегда пригодится!

Но… почему внизу так тихо? Почему он не встаёт?

Неужели она слишком сильно ударила и он потерял сознание?

Она схватила одеяло, укуталась и осторожно заглянула вниз. Он лежал на полу совершенно неподвижно. В груди зашевелилось беспокойство.

«Неужели он такой хрупкий?»

Она наклонилась и слегка потрясла его за руку:

— Наследный принц, с вами всё в порядке?

Едва она произнесла эти слова, как её, вместе с одеялом, резко стащили вниз и снова прижали к полу.

— Шэнь Цинли, — прошептал он, прижимая её сильнее, — ты думала, что твои жалкие уловки сработают против меня? Похоже, тебе нужно хорошенько проучить, чтобы ты перестала выкидывать такие фокусы.

— Простите меня, наследный принц! — взглянула она на него с мольбой в глазах. — Я правда не хочу этого здесь. Давайте подождём, пока вернёмся домой… Тогда я обещаю — вы сможете делать со мной всё, что захотите.

В этот самый момент дверь распахнулась.

— Вторая госпожа, с вами всё в порядке? — ворвалась Битяо, отдернула занавеску и, увидев картину перед собой, тут же вскрикнула и выбежала обратно.

Ранее она услышала грохот в комнате, но не осмелилась войти. А потом ей показалось, что раздался крик второй госпожи, и, решив, что наследный принц уже ушёл, она без раздумий ворвалась внутрь.

Но что она увидела! Наследный принц и вторая госпожа, завёрнутые в одно одеяло, лежали на полу… и она даже успела заметить обнажённое плечо госпожи…

Целый день Шэнь Цинли не решалась заговорить с Битяо.

Та, в свою очередь, ходила, опустив голову, и не смела взглянуть на госпожу.

Таочжи и Цуйчжи были в полном недоумении.

Что случилось? Почему после поездки на чайные плантации эти двое стали так чуждаться друг друга?

Между тем Тун Цзинъи, приехав в дом маркиза, не спешил уезжать. Напротив, он спокойно поселился здесь.

Возможно, он ждал ответа от Му Юй!

Шэнь Цинли так и думала.

Только вот каково было отношение самой Му Юй?

В тот же день, как только они вернулись с чайных плантаций, Му Юньтин ещё не успел как следует перевести дух, как за ним прислали императорские гонцы — его срочно вызывали во дворец.

Он так и не вернулся до самого вечера.

Поскольку в доме гостил чужой мужчина, Му Чанъюань устроил семейный ужин в саду Цинсинь, приготовив блюда в стиле Цзинчжоу.

Шэнь Цинли на этот раз не варила курицу с трюфелями, сославшись на то, что грибов больше нет. Вместо этого она отправила на ужин обычную курицу, тушенную с грибами.

Хорошие вещи нельзя есть подряд — иначе быстро привыкаешь и перестаёшь ценить!

Женщины из семьи, разумеется, не могли присутствовать за столом в присутствии постороннего мужчины.

Шэнь Цинли заглянула на кухню, убедилась, что все блюда готовы, и сама перекусила немного, после чего рано удалилась в свои покои. Хотя на чайных плантациях они провели всего два дня, казалось, будто прошла целая неделя — она действительно устала.

Едва она собралась раздеться и лечь спать, как в комнату вошла Му Юй. Увидев Шэнь Цинли, она нахмурилась:

— Сноха, наследный принц ещё не вернулся?

— Нет, его до сих пор нет, — ответила Шэнь Цинли, заметив, что выражение лица Му Юй выглядело мрачным, и почувствовав тревогу.

Неужели она пришла выяснять отношения?

Если так, то Му Юньтину явно несправедливо! Ведь он всё делал ради неё!

— Это наследный принц специально пригласил господина Туна? — спросила Му Юй, сдерживая эмоции.

— Сестра, давайте сядем и поговорим, — мягко улыбнулась Шэнь Цинли, взяв её за руку и усаживая рядом. — Всё, что делает наследный принц, — ради вас.

— Ладно, пусть уж пригласил, — села Му Юй, положив руки на стол, и с волнением продолжила: — Но как он может жить в нашем доме? Когда наследный принц вернётся, передай ему: господин Тун не может здесь оставаться.

Опять поручает передать! Шэнь Цинли мысленно закатила глаза.

— Сестра, господин Тун приехал издалека. Естественно, он может погостить несколько дней. Разве прилично просить гостя съехать?

— Мне всё равно! — резко заявила Му Юй. — Пока он здесь, даже не мечтай, что я соглашусь на что-либо с ним!

Шэнь Цинли вдруг поняла: значит, между ними всё-таки есть шанс?

Подумав, она осторожно предложила:

— Сестра, может, лучше, чтобы отец сам решил этот вопрос? В конце концов, он глава семьи, и даже если наследный принц согласится, решение всё равно должно исходить от него.

— Хм! — фыркнула Му Юй, пристально глядя на неё. — Вы с наследным принцем, конечно, одна душа. Боишься, что ему будет неловко, и потому всё сваливаешь на отца?

— Я просто рассуждаю объективно, — спокойно улыбнулась Шэнь Цинли. — Наследный принц говорил, что господин Тун — порядочный человек. А каково ваше мнение?

Честно говоря, ей начинала нравиться эта своя свояченица — прямолинейная, но честная, не из тех, кто бьёт ножом в спину!

— Люди носят маски, — ответила Му Юй, явно уже продумав всё заранее. — Нельзя сразу понять, хороший он или нет. Если он действительно заинтересован, пусть остаётся в столице и ждёт. Если окажется достойным — я дам согласие.

Увидев, что Шэнь Цинли с улыбкой смотрит на неё, Му Юй натянуто улыбнулась в ответ:

— Не волнуйся, сноха. Я не собираюсь вечно сидеть в родительском доме и мешать вам. Уж вы-то, представители знатных семей, наверняка верите, что присутствие незамужней сестры в доме отнимает у вас удачу в потомстве. Может, поэтому ни у тебя, ни у первой снохи до сих пор нет детей?

— Да что вы такое говорите, сестра! — смутилась Шэнь Цинли. — Вы слишком много думаете!

Что за чепуха!

* * *

Сумерки сгущались.

Ночь становилась всё глубже.

Ветерок принёс с собой лёгкую прохладу.

Наложница Тянь тщательно принарядилась, но Му Чанъюань всё не шёл. Она послала Байлин в павильон Ицинь узнать: вчера, во время семейного ужина, он не пришёл, но ведь сегодня-то придёт?

Горничная Ланьмо, зная, что Му Чанъюань особенно любит, когда женщины распускают волосы перед ним, терпеливо причесывала Тянь, смачивая гребень розовой водой.

— Говорят, в доме появился важный гость. Наверное, господин надолго задержится. Может, вам стоит лечь спать без него? — мягко сказала Ланьмо, аккуратно вытирая влажные волосы тёплым полотенцем. Аромат розы наполнял комнату, будоража воображение.

— Подожду, пока он придёт, — зевнула Тянь. — Не забудь велеть кухне сварить ему похмельный отвар. Сегодня он наверняка пил.

— Не волнуйтесь, уже всё готово, — ответила Ланьмо и добавила: — Ваш отвар тоже, наверное, уже сварился. Пойду принесу?

— Иди, — кивнула Тянь, тревожно поглядывая в окно. Обычно в это время он уже был здесь!

Байлин отправилась в павильон Ицинь и вскоре узнала, что Му Чанъюань даже не вернулся на ужин. Никто не знал, где он. Проходя мимо павильона Чуньхуэй, она услышала, как две тонкие фигуры шептались в тени деревьев: будто бы господин увидел на чайных плантациях одну сборщицу чая, но не привёз её в дом, а поселил на улице за переулком. Говорят, собирается взять её в жёны по-настоящему.

Было слишком темно, чтобы разглядеть их лица, поэтому Байлин не стала подходить ближе и поспешила обратно в павильон Лисян.

Узнав об этом, наложница Тянь в ярости решила немедленно отправиться на ту улицу и выяснить, какая дерзкая девка посмела соблазнить господина прямо у неё под носом. Но Байлин удержала её:

— Госпожа, не гневайтесь! Это лишь слухи, которые я случайно подслушала. Неизвестно, правда ли это. Если вы сейчас устроите скандал, господин только рассердится ещё больше!

— Так что же делать? — топнула ногой Тянь. — Если он приведёт эту девку в дом, что тогда будет со мной?

Разве не все мужчины любят новизну и быстро устают от старого?

— Госпожа, простите за прямоту, — терпеливо объясняла Байлин, — но если у господина появится другая женщина, право устраивать скандал есть только у законной жены. Остальные не имеют на это права.

Она не осмелилась сказать вслух: ведь Тянь всего лишь наложница — полугоспожа, и не имеет права вмешиваться в дела мужа.

Байлин, хоть и не была доморождённой, служила в доме уже много лет. Раньше она прислуживала в кабинете Му Чанъюаня, а потом её перевели к Тянь. Та, хоть и не отличалась особой хитростью, умела держать людей: у неё была приданая лавка и сбережения отца, поэтому она щедро одаривала слуг. Зная, что Байлин — доверенное лицо господина, Тянь давно подкупила её серебром.

— Так что же мне делать? — отчаянно спросила Тянь. — Сидеть и смотреть, как он приведёт эту женщину в дом?

— Госпожа, даже если он захочет взять наложницу, ему нужно согласие старшей госпожи и матушки. Так что не стоит торопиться. Давайте сначала разузнаем всё как следует, а потом решим, что делать.

— Завтра пойдём вместе на ту улицу, — сквозь зубы сказала Тянь. — Я хочу посмотреть, насколько же красива эта девка!

В павильоне Чуньхуэй первая госпожа Ся и Чунъянь покатывались со смеху. Наверняка та «маленькая нахалка» сегодня не сможет заснуть от злости!

Ха-ха! Как приятно!

— Госпожа, с поместья прислали весточку: всё готово. Ждут только вашего приказа! — перестав смеяться, тихо сказала Чунъянь.

— Завтра, — ответила Ся, разглядывая свои пальцы. — Завтра вечером я навещу родительский дом. Делай, что нужно.

— Будьте спокойны, госпожа. Я знаю, что делать.

В саду Цинсинь, на втором этаже кабинета, ещё горел свет.

Три лица, освещённые мерцающими свечами, были мрачны и сосредоточены.

http://bllate.org/book/3692/397301