Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 40

— Хорошо, я пойду с тобой, — вздохнул Му Юньчэ, вспомнив о детях. Он ведь тоже мечтал о ребёнке. Сжав руку первой госпожи Ся, он с чувством произнёс: — Отныне не думай ни о чём. Просто спокойно восстанавливай здоровье. Главное — как можно скорее забеременеть. Если вторая госпожа родит первой, то, боюсь, нас обоих станут презирать.

— Тогда не дадим ей родить, — задумчиво посмотрела первая госпожа Ся на Му Юньчэ и медленно, чётко проговорила: — Старший брат, я знаю, тебе нравится Хуамэй. Раньше я была против, но если она окажется нам полезной, я не стану возражать против ваших встреч. Однако у меня одно условие: пока я не забеременею, ты не должен брать её в наложницы.

Ей и так хватало хлопот с одной наложницей — если появится ещё одна, так и вовсе житья не будет!

К тому же после всего случившегося она, вероятно, больше не сможет подсунуть своих людей в сад Цинсинь.

Теперь единственной надеждой оставалась Хуамэй.

Му Юньчэ нахмурился и промолчал.

В душе он, конечно, был согласен.

Му Ань живо и красочно пересказал Му Юньтину всё, что произошло во внутренних покоях — как поймали воровку.

— Наша вторая госпожа просто великолепна! — с гордостью усмехнулся он. — Ни следа не оставила, а ведь так ловко утянула и няню Ян, и мастерицу Ли под подозрение, да ещё и всех остальных заставила замолчать!

— Значит, наследный принц Ся даже не помог первой госпоже? — спросил Му Юньтин, будто бы не особо интересуясь самим происшествием.

Он и так знал, что тот «чёрный силуэт», которого устроила Шэнь Цинли, на самом деле был Фэн Лю.

— Да, — почесал затылок Му Ань, ничего не понимая. — Чунъянь поехала в герцогский дом звать наследного принца Ся, Битяо тоже с ней была. Говорит, по дороге Чунъянь намекала принцу, что первая и вторая госпожи поссорились из-за отреза ткани, и всё время подчёркивала, что материал привёз именно он. Но когда принц Ся прибыл в павильон Ицинь, спокойно заявил, что этот отрез вовсе не он привёз. Слышно, первая госпожа побледнела от злости!

— Ваше высочество, — вставил Гун Сы, стоявший рядом, — по моему мнению, в последнее время наследный принц Ся ведёт себя странно. В прошлый раз откуда он знал, что Чунтао продали в павильон Цянььюэ, и почему так быстро выкупил её, опередив даже нас?

А теперь ещё и сегодня: он всегда хорошо ладил с первой госпожой, и в тот момент прекрасно понимал, что стоит лишь признать шёлк сянъюньша своим привозом из Юйчжоу — и он спасёт первую госпожу. Но вместо этого он пошёл против неё и выручил вторую госпожу.

Ся Юньчу вовсе не такой справедливый и честный, каким кажется.

— Да, это действительно подозрительно, — задумался Му Юньтин. Ся Юньчу всегда был беспечным и не вмешивался в подобные пустяки, а теперь его поведение чересчур странно, чтобы не вызывать подозрений.

Неужели Чунтао сказала ему по дороге что-то такое, чего Битяо не могла понять? Какой-то тайный сигнал, из-за которого он вдруг переметнулся?

Но зачем ему так часто помогать Шэнь Цинли?

Неужели они уже знакомы?

Или между Чунтао и Шэнь Цинли что-то скрывается…

Поразмыслив, он встал и направился во внутренние покои.

В боковой комнате царила полная темнота.

Таочжи, спавшая во внешней комнате, услышала шаги за окном, поспешно накинула одежду и вышла. Увидев пришедшего, она заикаясь проговорила:

— В-ваше высочество…

Ваше высочество пришёл?

Битяо, спавшая во внутренней комнате, мгновенно вскочила, наспех натягивая одежду. Увидев, что хозяин уже вошёл, она поспешила сделать реверанс:

— Ваше высочество.

— Вон, — приказал Му Юньтин, заметив, что занавеска кровати шевельнулась и поняв, что внутри ещё не спят. При тусклом свете неба он зажёг свечу на столе.

— Есть! — в глазах Битяо мелькнула радость.

На этот раз вторая госпожа не спала.

Шэнь Цинли почувствовала его присутствие и инстинктивно потянула одеяло повыше. Зачем он пришёл?

Свечной свет за занавеской дрогнул.

Комната наполнилась мягким светом.

Му Юньтин без выражения лица откинул занавеску, сбросил сапоги и забрался на ложе. Увидев, как Шэнь Цинли растерянно смотрит на него, он нахмурился:

— Подвинься. Неужели не знаешь, что нужно уступить мне место? Это же моя кровать!

Шэнь Цинли послушно сдвинулась ближе к стене.

Они лежали молча.

Атмосфера была неловкой и напряжённой.

Притвориться спящей было невозможно. Шэнь Цинли, смутившись, перевернулась на бок, лицом к стене, и стала разглядывать вышитую на занавеске пиону. Только сейчас она заметила, что лепестки выполнены с невероятной тщательностью, словно настоящие.

— Шэнь Цинли, — заговорил мужчина рядом, будто не замечая её неловкости, — сегодня я задам тебе несколько вопросов. Надеюсь, ты ответишь честно.

Ароматы жасмина и гардении медленно смешивались в полумраке занавески.

— Спрашивай, — ответила она. Почему он так серьёзен? Что за странности?

— С кем ты общалась в Цзинчжоу, в доме своих родителей? — спросил он неторопливо. Эта женщина совсем не похожа на девицу, воспитанную в строгих покоях.

Разве барышни из знатных семей лазают по стенам?

— Я никуда не выходила, с кем мне было общаться? — возмутилась она. Неужели он подозревает её?

— То есть ты утверждаешь, что раньше никогда не встречалась с Ся Юньчу? — его голос звучал спокойно и ровно.

— Конечно! Откуда мне знать его? — Шэнь Цинли, заметив его недовольство, подумала про себя: неужели он злится из-за сегодняшнего случая?

Она и сама не ожидала, что Ся Юньчу так открыто встанет на её сторону перед всеми. Вернувшись, долго думала, но так и не поняла причину. Спросила у Таочжи и других служанок — те тоже уверяли, что раньше никогда не видели наследного принца Ся.

Но ведь она и вправду ни в чём не виновата!

— Шэнь Цинли, ты думаешь, меня легко обмануть? До сих пор не признаёшь, что знала Ся Юньчу раньше? — Он резко перевернулся и прижал её к постели, одной рукой обхватив подбородок. — Ты ведь всё это время мечтала выйти за него, верно?

— Ты врешь! Я его совершенно не знаю! Не обвиняй меня без причины! — в полумраке занавески Шэнь Цинли, охваченная стыдом, пыталась оттолкнуть мужчину, но её усилия были тщетны. Его незнакомый запах вновь плотно окружил её.

В памяти прежней хозяйки тела этого человека точно не было.

Почему он так подозревает?

— Ладно, допустим, я поверю, что ты не знала Ся Юньчу. Но Чунтао ты точно видела раньше, верно? — Му Юньтин давно выяснил, что Чунтао два года жила в Цзинчжоу. Кто знает, не встречались ли они?

Ощутив мягкость под собой, он невольно опустил взгляд на её белоснежное, румяное лицо. Оно уже покраснело от гнева и стыда, а их поза была слишком интимной. Его сердце чуть не пропустило удар, но он нарочито отвёл глаза.

— Я уже сказала: я не знала Чунтао! — Шэнь Цинли снова попыталась вырваться и возмущённо воскликнула: — Если хочешь поговорить, давай сядем! Что это за манеры?

— Потому что в такой позе люди чаще говорят правду, — прошептал он ей на ухо. — Так что я пока поверю твоим словам.

Он и не думал, что её тело окажется таким мягким… Вставать не хотелось.

Давно забытое чувство вдруг проснулось в груди. Что делать?

— Раз ты мне веришь, тогда садись, — попросила Шэнь Цинли, вся покраснев. Она хоть и не имела опыта в любовных делах, но прекрасно чувствовала его… возбуждение.

Му Юньтин тоже осознал свою неловкость и поспешно отстранился. Чёрт! Он пришёл допрашивать её, а не испытывать подобные порывы…

Они молчали.

Атмосфера стала ещё более неловкой.

Му Юньтин не решался взглянуть на неё. Он уже собирался встать и уйти, как вдруг вспомнил слова Фэн Лю. Тот как-то упомянул, что, следя за Чунтао во внутренних покоях, случайно заметил у неё на плече татуировку в виде цветка дурмана — похоже, знак какой-то тайной организации.

При этой мысли он перевернулся и, глядя на неё, положил руку ей на плечо. Если… если на её плече тоже окажется цветок дурмана, тогда он не сможет её оставить в живых.

Шэнь Цинли почувствовала, как он коснулся её плеча, и поспешно отвернулась.

Хотя он молчал и в темноте невозможно было разглядеть его лица, она чувствовала: у него на душе тяжело. И эти переживания он никому не откроет. Внутри него бушевали грозовые тучи и сверкали молнии.

— Почему ты от меня прячешься? — прошептал он, обнимая её за талию сзади. — Не забывай, мы муж и жена. Всё, что мы делаем, совершенно естественно.

Даже если бы он сейчас овладел ею, в этом не было бы ничего предосудительного.

Ведь он лишь хотел проверить, нет ли на её плече цветка дурмана.

— Даже если это так, я считаю, что между супругами должно быть взаимное доверие и любовь. Без этого ничего не может быть «естественным», — Шэнь Цинли, крайне смущённая, снова отодвинулась.

Неужели он задумал… то, о чём она думает?

Но она пока не готова принять это!

Да, она не может принять мужчину, который не любит её и сама не любит его, особенно если в его сердце живёт другая женщина…

— Ты хочешь сказать, что я могу прикасаться к тебе только после того, как мы полюбим друг друга? — нахмурился Му Юньтин.

Неужели таково понимание брака у знатных девиц?

Это впервые слышал!

Они поженились, не видев друг друга до свадьбы, так откуда взяться любви? Если следовать её логике, то все свадебные ночи в мире окажутся пустыми?

— По крайней мере, я так считаю, — Шэнь Цинли, покраснев, осторожно отвела его руку с талии и тихо добавила: — Надеюсь, ты уважишь мои чувства.

— Тогда скажи, как ты ко мне относишься? — неожиданно для самого себя спросил Му Юньтин. Слова сорвались сами собой, и он тут же пожалел об этом. В груди возникло странное ощущение, будто он вырвал сердце и показал его ей.

Он пока не готов был к такому.

Теперь в доме каждый заслуживал подозрений — даже она.

— Никак, — честно ответила Шэнь Цинли. — Для меня ты всего лишь знакомый незнакомец.

— Знакомый незнакомец? — повторил Му Юньтин в темноте и едва заметно усмехнулся. — Пусть даже я для тебя незнакомец, но я твой муж. Раз уж ты вышла за меня замуж, не должно быть у тебя таких мыслей. Ты должна следовать воле своего супруга.

Свечной свет за занавеской постепенно угасал.

Лица друг друга разглядеть было невозможно, слышалось лишь ровное дыхание.

— А каковы твои мысли? — спросила она, повернувшись и глядя на смутный силуэт рядом.

Если он готов так спокойно разговаривать с ней, она тоже не против.

— Ты сама не знаешь? — Он встал, откинул занавеску, подошёл к столу и подправил фитиль у догорающей свечи, затем вернулся на ложе и посмотрел на неё. Встретившись с её чистым, ясным взглядом, он почувствовал лёгкую надежду: она, должно быть, не связана с Чунтао. Та служанка явно хитра и коварна, а Шэнь Цинли производила впечатление безопасной и безобидной. В конце концов, она из знатного рода, а воспитание в таких семьях всегда строгое.

— Откуда мне знать… — опустила она глаза и отвернулась.

http://bllate.org/book/3692/397284