Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 1

Август. Полуденное солнце ещё припекало.

Мягкий южный ветерок колыхал кусты жасмина, и насыщенный аромат разливался по саду Цинсинь.

В сад решительно вошла пожилая женщина в лиловом жилете. Подобрав юбку, она взошла на ступени, и даже вышитые на её чёрных туфлях с золотой каймой водяные лилии — обычно такие прохладные и изящные — теперь покрылись тонким слоем пыли.

Сразу за ней следовала молодая девушка в розовом платье, в уголках губ застыла холодная усмешка.

Ещё позади, с бамбуковыми корзинами на руках, робко шли две служанки, слегка замедляя шаг.

Ведь сад Цинсинь — владения наследного принца.

— Пришла няня Ян! — радушно встретила их старшая служанка Таочжи, но, увидев, как решительно они врываются во двор, нахмурила брови и всё равно сладко промолвила: — Няня Ян, прошу вас, пройдите в гостиную. Моя госпожа сейчас отдыхает. Как только проснётся…

— Вы, трое, живо собирайте весь жасмин в этом саду! — резко перебила её няня Ян, презрительно взглянув на Таочжи и, обернувшись, крикнула: — Чего стоите?!

Служанки молча кивнули и побежали к благоухающим кустам жасмина.

Таочжи сразу поняла, в чём дело, и раскинула руки, преграждая им путь:

— Няня, подождите! Сначала я должна доложить госпоже.

Неужели они так наглеют? Думают, что могут распоряжаться в доме новобрачной?

— Да ты, маленькая нахалка! — взвизгнула няня Ян. — Всего лишь приданая служанка, а уже осмеливаешься указывать в доме маркиза Юндин? Не забывай, что сад Цинсинь — владения наследного принца, а этот жасмин нужен для окуривания его кабинета! На каком основании ты смеешь мешать?

Её морщинистое лицо от злости стало ещё краснее, а холодный взгляд скользнул к закрытым дверям спальни за аркой. В уголках губ мелькнула злая усмешка. С тех пор как эта Шэнь вступила в дом, наследный принц пробыл здесь всего пять-шесть дней, а потом, не дождавшись окончания свадебных дней, уехал в Ючжоу.

Видно, он до сих пор не может забыть Юэ-ниан.

А эта Шэнь, наоборот, с тех пор как он уехал, впала в уныние и болела больше месяца. Говорят, только пару дней назад пришла в себя.

Ха! Лучше бы уж умерла!

С этими мыслями няня Ян выпрямила спину и, сурово глядя на Таочжи, резко толкнула её:

— Убирайся с дороги! Если задержишь — головы не хватит, чтобы ответить!

Таочжи не устояла на ногах и чуть не упала. Вскочив, она вновь встала перед ними:

— Без разрешения госпожи вы не имеете права собирать цветы в нашем саду!

— Люйянь, проучи её! Пусть знает, какие в доме маркиза порядки! — крикнула няня Ян.

Девушка в розовом платье подошла и дала Таочжи пощёчину:

— Ты-то уж точно не смеешь говорить «нет»!

— Вы… вы слишком далеко зашли! — Таочжи прижала ладонь к пылающей щеке, глаза наполнились слезами.

— Кто дал вам право бить людей в нашем саду Цинсинь? — в ярости подбежала Цуйчжи и оттолкнула Люйянь. — Чем мы вас обидели?

— Ой-ой, Цуйчжи, — насмешливо протянула няня Ян, — за несколько дней твой нрав совсем испортился! Умная будь — уходи.

Госпожа не в чести, а уж тем более её служанки.

Ха!

Шэнь Цинли разбудил шум снаружи.

Казалось, из-за чего-то пошла ссора.

Она крепко зажмурилась, потом медленно открыла глаза.

Перед ней по-прежнему было мягкое одеяло с вышитыми драконами и фениксами, сквозь полупрозрачную алую занавеску доносился лёгкий аромат жасмина.

Повсюду пахло жасмином.

Битяо говорила, что наследный принц любит жасмин.

Эта служанка отлично знает вкусы хозяина.

Шэнь Цинли чуть улыбнулась. Она сама предпочитала магнолию — не такую насыщенную, как жасмин, но свежую, с лёгкой сладостью. Это всегда было её любимое благоухание.

Наследный принц Му Юньтин, её нынешний супруг, уехал на границу в Ючжоу ещё до окончания свадебных дней — больше месяца назад. До сих пор не вернулся.

Не успела она додумать, как шум снаружи стал ещё громче.

Нахмурившись, она встала с постели, отодвинула алую занавеску. Сквозь полуоткрытое окно в комнату проникал оранжевый свет, мягко ложась на идеально вымытый красный пол и добавляя немного яркости в эту роскошную, но изысканную спальню.

Лёгкие шаги приблизились. Занавеска с вышитыми алыми пионами шевельнулась.

Сначала показалась зелёная юбка, затем чёрные, ясные глаза взглянули на неё. Девушка, не успев заговорить, уже улыбалась и глубоко поклонилась. Увидев вопросительный взгляд хозяйки, она сразу поняла, что та всё слышала, и с серьёзным лицом сказала:

— Госпожа, няня Ян совсем распоясалась. Привела людей собирать цветы в нашем саду. Таочжи и Цуйчжи не выдержали и поспорили с ними.

Это была Битяо. Она уже собиралась идти разбираться, но услышала шорох в комнате и вошла служить.

— К кому относится эта няня Ян? — спокойно спросила Шэнь Цинли, усаживаясь перед резным туалетным столиком.

В зеркале отражалась девушка с растрёпанными волосами до пояса, тонкими бровями и острым подбородком. Её ясные глаза смотрели с лёгкой растерянностью.

— Госпожа, няня Ян служит у первой госпожи Ся, да и была кормилицей у барышни Ваньюэ. Опираясь на поддержку первой госпожи, она в доме очень надменна.

Хозяйка и служанка переглянулись в зеркало, каждая думая своё.

Про Ваньюэ Шэнь Цинли знала.

До свадьбы наследный принц Му Юньтин и младшая сестра первой госпожи Ся, Ся Ваньюэ, были влюблённой парой. Их романтичная история в своё время была в устах всех знатных семей столицы.

Сёстры Ся были дочерьми маркиза Муго, хоть и рождёнными от наложницы, но всё же из знатного рода.

Брак с домом маркиза казался идеальным союзом.

Но в прошлом году Ся Ваньюэ несчастливо упала с коня во время прогулки и погибла в ущелье.

Говорят, чувствительный наследный принц долго не мог оправиться от горя.

Шэнь Цинли потёрла виски.

Видимо, няня Ян, будучи кормилицей Ваньюэ, а та — любимой женщиной наследного принца, вовсе не считает её, новую хозяйку сада Цинсинь, за человека!

Закончив причесываться, она вздохнула:

— Битяо, пойдём посмотрим.

Подправив сверкающие заколки в волосах, она вышла.

Во дворе женщины уже дрались.

Рассыпались заколки, растрёпались волосы.

Слышался звон упавших украшений.

Няня Ян увидела, как спокойно идёт новобрачная. Лицо той уже не выглядело больным, наоборот, сияло свежестью. Внутри няня снова презрительно фыркнула: как бы ты ни наряжалась, наследный принц и взгляда на тебя не бросит!

С фальшивой улыбкой она подошла и поклонилась:

— Вторая госпожа.

— Няня Ян, кто дал тебе право бить людей в моём саду Цинсинь? — холодно спросила Шэнь Цинли.

Со смертью старого маркиза старшая госпожа ушла в садоводство и почти не вмешивалась в дела дома.

Теперь всем хозяйством ведала госпожа Су, мачеха наследного принца.

Неужели мачеха позволяет слугам устраивать беспорядки в покоях пасынка?

Таочжи и Цуйчжи, увидев Шэнь Цинли, как утопающие, бросились к ней:

— Госпожа, они совсем обнаглели!

— Таочжи, Цуйчжи, отойдите, — спокойно сказала Шэнь Цинли. — Няня Ян — старая служанка дома, она, конечно, знает все правила. Я хочу услышать её объяснения.

Служанки переглянулись и отошли.

Няня Ян холодно взглянула на неё.

Шэнь Цинли опустила глаза и увидела под ногами несколько белых лепестков жасмина, которые ветерок подбрасывал и крутил.

От них ещё веяло слабым ароматом.

— Вторая госпожа, — с достоинством начала няня Ян, — разве я осмелилась бы самовольно войти в сад Цинсинь? Я исполняю приказ госпожи: убрать кабинет наследного принца. А так как его милость любит жасмин, я и пришла собрать немного цветов для окуривания.

То есть она действует по приказу госпожи и потому не считает нужным спрашивать разрешения у новой хозяйки.

Няня вспомнила прошлый год.

Под деревом хэхуань, усыпанным цветами, прекрасная девушка с лицом, словно из нефрита, нежно прислонилась к её коленям. Её глаза, чёрные, как обсидиан, смотрели прямо в душу:

«Няня, хоть вы и не родная мать мне, но в моём сердце вы — моя матушка. Когда я выйду замуж за Эрланя, вы будете жить у нас, и мы будем почитать вас как родную».

Этот тёплый образ всплыл в памяти.

Сердце няни сжалось от боли.

Как может эта женщина заменить её Юэ-ниан и поселиться в саду Цинсинь?

— Няня Ян, — сказала Шэнь Цинли, видя её презрительное лицо, — я знаю, что вы заботитесь о наследном принце и раньше часто убирали сад Цинсинь. Но это было раньше. Теперь наследный принц женился, и сад Цинсинь больше не нуждается в ваших хлопотах. Я сама уберу кабинет для его милости. Вы устали — идите отдыхайте.

Эта няня явно пользуется старостью и пренебрегает новой хозяйкой.

Она, хоть и новичок в доме, но не значит, что её можно так унижать.

— Но, вторая госпожа, — упрямо сказала няня Ян, пристально глядя на белоснежные кусты жасмина, — госпожа велела лично мне убрать кабинет наследного принца. Она сказала, что кабинет в саду Цинсинь — любимое место его милости, там хранится почти вся библиотека дома, и потому кабинет — важнейшее место в доме, нельзя допускать небрежности. Поэтому сегодня, с вашего позволения или без, я соберу весь жасмин.

Этот жасмин оставил для наследного принца сама Юэ-ниан. Как он может попасть в его руки через руки этой женщины?

С этими словами она направилась к саду.

Люйянь тоже фыркнула и пошла за ней.

Две маленькие служанки растерянно остались на месте, не зная, что делать.

Хозяйка сада — новобрачная, но в будущем она станет главной госпожой дома. Если обидеть будущую хозяйку…

Их взгляды встретились в молчаливой тревоге.

Шэнь Цинли почувствовала раздражение и холодно сказала:

— Битяо, эти двое слишком дерзки. Выставь их вон.

Похоже, они не хотят пить вина доброй воли — пусть пьют уксус.

http://bllate.org/book/3692/397245