Готовый перевод The Hero Bored in the Shura Field / Герой поневоле: Скучающий избранный в эпицентре хаоса: Глава 15

Эрт явно не ожидал, что всё обернётся подобным образом. Осознав, что на стуле мог бы уместиться ещё один человек, он начал лихорадочно размышлять, почему только что не уселся туда без лишних церемоний, а теперь вот позволил Сервейсу ни за что получить преимущество.

Пулит был в бешенстве, но на лице ему приходилось поддерживать невозмутимость. С кислой миной он перебрался на сторону, где сидел Иан.

Двое на стуле не заметили, что он сделал это намеренно. Они лишь наивно решили, что Пулит посчитал Сервейса обузой, а раз уж основная цель задания — объясниться именно с Ианом, то он и занял соответствующую позицию.

Пулит начал разъяснять суть дела:

— На самом деле всё просто. Я хочу выяснить, почему Эльфы внезапно разорвали связи с Людьми. Помните, что я говорил вам раньше?

Когда они только отправились в путь, Сервейс расспрашивал Пулита, и тогда тот ответил, что ходят слухи, будто внутри эльфийского общества возникли некие проблемы, затрагивающие Людей. Чтобы перестраховаться, Король эльфов и приказал закрыть границы между двумя народами.

— Если эти слухи правдивы, я хочу знать, в чём именно заключается проблема, или кто именно вставляет палки в колёса, из-за чего возникла нынешняя ситуация.

При упоминании дела выражение лица Пулита стало серьёзным, а голос заметно понизился:

— Эльфы обладают невероятно высокой предрасположенностью к Элементу Света, поэтому создаваемые ими магические инструменты, работающие на Элементе Света, крайне эффективны. Святой Престол нуждается в этих артефактах. Как только я решу эту проблему, Святой Престол предоставит мне заслуженную награду.

Семья Пулита из поколения в поколение поддерживала тесные связи со Святым Престолом, и это задание было поручено ему лично Святым Сыном. Если он справится, то сможет использовать этот успех как трамплин для вступления в высшие эшелоны Святого Престола.

Он не стал говорить об этом вслух, лишь вкратце упомянул награду и вернулся к теме:

— Приказ о запрете издал лично Король эльфов, возможно, корни проблемы кроются в центральном районе. К сожалению, мы сейчас находимся на втором уровне средней зоны и пока не можем приблизиться к центру. Но завтра мы можем сначала разузнать что-нибудь в округе, а когда представится удобный случай, пробраться в центр для сбора информации.

Хотя Иан и Сервейс не знали, каким способом Пулит собирается пробраться в центр, они чётко осознавали свою роль. Им достаточно было просто следовать его указаниям.

Всё ради двойной оплаты!

Они переглянулись и в один голос ответили:

— Без проблем.

— Отлично. — Видя, что лишних вопросов у них нет, Пулит озарился улыбкой. — Тогда остался последний вопрос, требующий решения. С кем из вас вы собираетесь делить комнату сегодня ночью?

Нас было шестеро, а комнат всего три, так что распределение по двое было неизбежно.

Его вопрос выглядел излишним — в конце концов, все прекрасно понимали, кто с кем предпочёл бы объединиться, исходя из степени близости. Но Пулит не хотел сдаваться, он тоже хотел быть в одной комнате с Ианом.

Пока Сервейс не осознал проблему, Пулит решил сыграть на опережение и закрепить результат.

Притворившись равнодушным, но при этом говоря достаточно быстро, он не дал Сервейсу выпалить фразу «Я хочу с Ианом» и первым произнёс:

— Иан будет со мной. В конце концов, в Лесу Эльфов нас могут поджидать любые опасности, а твоя задача изначально — защищать меня, верно?

Аргумент, который Сервейс хотел было привести в ответ, тут же застрял у него в горле из-за такой пафосной формулировки.

Пулит сделал вид, что не заметил, как обиженно сморщилось лицо парня. Он был уверен в своей победе и не сводил глаз с Иана, ожидая согласия, чтобы сразу перейти к делу и пресечь любые попытки Сервейса подлизаться втайне.

Иан слегка нахмурился, словно раздумывая.

— Не пойдёт! — Как только он собрался ответить, Сервейс наконец нашёл способ возразить. — Не так это работает! В такие опасные моменты мы должны распределить боевую мощь равномерно!

— Распределить боевую мощь? — Иан впервые слышал подобное понятие и, услышав это, посмотрел на Сервейса.

Последний изо всех сил постарался сделать серьёзное и рассудительное лицо:

— Смотри сам. С тех пор как мы вошли в Лес Эльфов, мы все шестеро были вместе, и даже слепому ясно, что мы заодно. В такой ситуации, если один из нас себя выдаст, остальные тоже окажутся раскрыты.

Иан кивнул, соглашаясь с его доводами.

Даже такого простого жеста хватило, чтобы воодушевить Сервейса. Обретя уверенность, он продолжил:

— Другими словами, каждый из нас должен гарантировать собственную безопасность. Самый слабый, то есть я, и самый сильный, Иан, должны держаться вместе. Только так я смогу быть уверен, что с моей стороны не возникнет проблем, которые повлияют на остальных.

— К тому же эта комната такая маленькая, а расстояния между комнатами совсем небольшие. Даже если с Пулитом что-то случится, Иан наверняка быстро это почувствует и успеет прийти на помощь.

Чем больше он говорил, тем более убедительными казались ему его слова. Закончив, он энергично закивал, что выглядело довольно забавно.

Иси тоже закивал следом. Совершенно не зная, что его молодой господин положил глаз на Иана, он всё ещё думал, что пока они не сталкиваются с чересчур опасными Демонами, его сил более чем достаточно, чтобы защитить Пулита.

Пулит бросил на него гневный взгляд.

Даже понимая, что в словах Сервейса есть здравое зерно, Пулит не хотел отказываться от своего первоначального плана. В глубине души он считал, что никакой опасности на самом деле нет, а все сказанные ранее слова были лишь предлогом, чтобы заставить Сервейса добровольно отступить.

Они встретились взглядами: в глазах Пулита бурлили скрытые течения, тогда как взгляд Сервейса был чистым и упрямым.

— Иан, ответь сам, с кем ты хочешь делить комнату сегодня ночью?

Оба в один голос переложили решение на Иана.

Пулит продолжал агитировать:

— Иси уже подготовил для меня постель, окурил её благовониями, моя кровать очень мягкая и удобная!

Сервейс же, не догадавшись заранее прибраться, с самого прихода в комнату развалился на стуле, отдыхая, так что его кровать до сих пор представляла собой лишь голый деревянный каркас.

Услышав слова Пулита, он сразу почувствовал неладное и попытался найти хоть что-то привлекательное в своём варианте, но сколько бы ни старался, не нашёл ничего.

Сервейс поник. Глядя на свои руки, сжимающие штаны, он корил себя: почему же он не может быть хоть немного расторопнее? Тогда Иану не пришлось бы колебаться.

На самом деле Иан вовсе не колебался.

Слова Пулита напомнили ему о том, что если он действительно поселится с ним в одной комнате, то наверняка придётся делить одну кровать. Иан не любил тесноты с незнакомцами, да и мягкие кровати, которыми соблазнял Пулит, были ему не по душе.

Он — человек простой, и спать на таких изнеженных перинах не привык.

— Я буду с Сервейсом, — ответил Иан.

Сервейс, давно забывший об этом, не ожидал, что в итоге выйдет победителем. Но это не помешало ему, услышав своё имя, тут же поднять голову и одарить Иана сияющей улыбкой.

— Хорошо! Я сейчас же всё подготовлю!

Раз сделав, два сделаешь — Сервейс вызвался убираться. Иан, конечно, не стал ему препятствовать и, проводив взглядом воодушевлённого парня, посмотрел на убитого горем Пулита, кивнув ему:

— Если больше ничего нет, я пойду умоюсь.

Пулит натянул улыбку:

— Неужели совсем никак?

Иан пропустил мимо ушей его настойчивые попытки и решительно направился к выходу.

Иси, лишь с опозданием заметив, что Пулит, похоже, не в духе, не был настолько глуп, чтобы расспрашивать хозяина о личных делах. Он лишь робко предложил:

— Может, мне подогреть вам чашечку молока? Говорят, молоко помогает хорошо выспаться.

Стоило Пулиту взглянуть на него, как он вспомнил, как тот только что переметнулся на сторону противника. Раздражённо махнув рукой, он бросил:

— Уйди, уйди! Сегодня ночью спите втроём в одной комнате, не докучайте мне.

Иси почувствовал себя оскорблённым. С кислой миной он пошёл греть молоко для себя — он решил, что ему жизненно необходимо принять что-нибудь горячее, чтобы успокоить свою ранимую душу. И с тем же кислым лицом решил выпить молоко, приготовленное для Пулита.

Перед уходом он кое-что вспомнил и добавил:

— Кстати, господин, сегодня, когда Иан снимал маску, реакция Эрта была какой-то странной. Я спросил его, и он ответил, что ему кажется, будто он где-то уже видел Иана.

Эрт также был одним из трёх телохранителей.

Пулит приподнял бровь:

— Видел? Но он ведь никогда не покидал Королевскую столицу. Неужели Иан бывал там раньше? Вряд ли. Если бы такой выдающийся человек там появлялся, как я мог о нём не слышать...

Даже с кругозором Пулита он никогда прежде не встречал никого столь же сильного, как Иан.

Однако все люди, отобранные для охраны, прошли тщательный отбор перед отправлением, и Пулит верил, что Эрт не мог ошибиться.

— Возможно, стоит спросить самого Иана, — Иси пожал плечами, предлагая решение.

Пулит кивнул, взяв это на заметку, и решил спросить завтра.

*

На окраине Леса Эльфов, в ветхой лачуге, эльф-мужчина в темноте подошёл к кровати и взял жену за руку.

— Нора, тебе сейчас лучше? — тихо спросил он.

— Лучше, намного лучше, Лейтон, не волнуйся обо мне... — голос Норы звучал так тихо, что её мужу пришлось наклониться и прислушаться.

Если бы в комнате горел свет, Лейтон непременно увидел бы бледное лицо Норы и её почти бесцветные губы. К сожалению, чтобы сэкономить на оплате жилья, они уже давно не зажигали огня.

Лейтон сел рядом, и даже не видя лица жены, он по её медленному дыханию чувствовал её слабость.

Он всё ещё не мог успокоиться и спросил снова:

— А как малыш? Если тебе совсем плохо, давай завтра сходим к врачу. Деньги, которые дал тот человек, — сумма немалая, теперь мы можем позволить себе визит к доктору.

Нора прижала его руку к себе:

— Не нужно. Ту комнату, на которую мы заглядывались, кто-то перехватил, нам нужно поскорее накопить на другую. Я надеюсь, что наш ребёнок не будет, как мы, низшим эльфом с окраины. Ты ведь просил людей посмотреть? Все говорят, что у него огромный потенциал к Элементам.

— Да, но...

Нора перебила его:

— Происхождение родителей сильно влияет на него. Если мы сможем перебраться в центральный район до его рождения, его будущее станет гораздо светлее. Это ведь то, чего мы так ждали, верно? До рождения осталось всего несколько месяцев, мы должны подготовиться заранее.

http://bllate.org/book/36906/4592592