Готовый перевод The Foolish Hunter's Pampered Husband / Дикий охотник и его нежный супруг: История одной сделки: Глава 6

На полях еще сгибались в три погибели несколько крестьян, заканчивая последние приготовления.

Какая-то деревенская собака, заметив незнакомца, затявкала издалека, но ее тут же оборвал окрик хозяина.

На проселочной дороге в деревне было шумнее всего: стайки детей резвились и играли в догонялки, их звонкий, громкий смех перекатывался от одного конца дороги до другого.

Некоторые женщины, возвращавшиеся с полей или гор, с лукошками на локте шли и на ходу громко переговаривались о домашних делах — разговоры сводились к пустякам вроде дров, риса, соли, масла и всякой бытовой чепухи.

Несколько знакомых тетушек и дяди поздоровались с ним.

Знаком он с ними или нет, близок с Семьей Се или нет — все это было по большей части ради приличия, и Хэ Юньсянь только успевал кивать в ответ каждому.

Сестрица Шэнь тоже была среди них. Сначала она шла с холодным лицом и вовсе не собиралась подавать голос, но, увидев, что остальные тетушки и дяди со всеми здороваются, испугалась, что будет белой вороной и вызовет у них недовольство, и лишь тогда наспех выкрикнула: «Братец Сянь!».

С улыбками и ответами Хэ Юньсянь кое-как добрался до дома и почувствовал, что от непрерывных улыбок у него аж лицо оцепенело, а язык едва не стерся.

Войдя во двор, Хэ Юньсянь порылся в своей корзине с грибами цзицُун и отобрал те, у которых сломались корешки или потрескались шляпки. Такие грибы выглядели неприглядно, дорого их не продашь, а вот оставить себе на еду было совсем не убыточно.

Прикинув аппетит всей семьи и вспомнив, что его муж уродился на редкость рослым, он добавил еще одну порцию.

Достав из-за печки большую деревянную бадью, чтобы сложить туда грибы, Хэ Юньсянь не стал носить воду из большого чана посреди двора, а поставил бадью прямо на землю, притащил скамеечку, селся и принялся не спеша ножичком зачищать грибные ножки. Дома, у родителей, он привык к такой работе, так что трудностей она ему не доставляла.

Подготовка грибов — дело кропотливое, только ничего не смыслящие люди моют их водой, как обычную зелень.

Они и не подозревают, что от этого вся грязь с ножек забивается внутрь грибов, и как их потом ни мой, а от земляного душка уже не избавиться.

Хэ Юньсянь ножичком понемногу соскребал с ножек красную глину, пока не показывались белые, нежные и тонкие ножки, а если попадались червивые места, то заодно срезал и их.

Когда с чисткой было покончено и длинные тонкие грибы аккуратно разложили рядками, настал черед промывки.

Грибы поменьше нарезали ломтиками, а те, что покрупнее, бережно разобрали руками на мелкие кусочки. Для домашнего стола особой изысканности не требовалось, и размер роли не играл. Такие нежные грибы цзицун, разумеется, следовало обжарить.

Хэ Юньсянь сходил на огород за домом, сорвал несколько перчиков и задумал приготовить остро обжаренные грибы.

Он специально выбрал стручки с нежной мякотью: зеленый перец мягче на вкус и не заглушает естественный аромат главного блюда, а потому лучше всего подходит для быстрой обжарки.

К моменту, когда с этим блюдом было покончено, уже наступили сумерки. Вся семья пробыла на ногах целый день — как же подать на стол ужин без единого сытного угощения?

Хэ Юньсянь снял с балки в кухне связку вяленого мяса, отрезал кусок и настрогал холодную закуску.

В деревне вяленое мясо считалось редкостью, и в будни, если не выпадало праздников или приезда дорогих гостей, его срочно не ели. Хэ Юньсянь, конечно же, заранее предупредил Линь Ляньхуа, иначе он бы ни за что не осмелился самовольно тронуть висящий на балке деликатес.

Се Вэньвэнь, умотавшись за день, вяло плелась впереди. Едва перешагнув порог двора, она уловила дразнящий аромат, и гримаса уныния на ее лице тут же исчезла.

— Мам, как вкусно пахнет!

Шедшие следом за ней Линь Ляньхуа и Се Дунхэ тоже почувствовали этот запах.

Се Дунхэ показалось, что его пустой желудок в одно мгновение наполнился ароматом еды, но тут же накатила еще более свирепая волна голода, и ноги сами собой зашагали быстрее к родному дому.

На столе красовалась большая бадья с остро обжаренными грибами цзицун, а рядом — маленькая тарелочка с нарезанным вяленым мясом.

Стоило отправить в рот палочками кусочек гриба, как выяснялось, что их лишь слегка быстро обжарили, так что они ничуть не огрубели. Сначала язык ощущал нежную гладкость, а стоило зубам чуть-чуть надавить, как во рту брызгал неповторимый сладковатый сок грибов, за которым следовал мощный, густой аромат и едва уловимая пикантная острота. Вкус получился невероятно многослойным и отлично возбуждающим аппетит к рису.

А стоявшая рядом тарелочка с холодной закуской из вяленого мяса и вовсе заставляла слюнки текут. Для нее нарочно отобрали куски посильнее с жирком, нарезав их ровными тонкими ломтиками.

Прослойки сала отливали полупрозрачным янтарем, а постное мясо маняще алело глубоким розоватым оттенком. Стоило подцепить один ломтик, как на нем блестел кристальный глянец. И пусть жира было больше, во рту он таял без малейшего следа приторности, оставляя лишь солоноватый аромат и маслянистость, в то время как постное мясо становилось все вкуснее по мере разжевывания.

Когда горячая снедь опустилась в желудок, Хэ Юньсянь почувствовал, как тепло от языка разлилось прямо до самого живота. В груди сделалось уютно, а вся накопившаяся за день усталость словно испарилась.

Даже если завтра придется пахать с утра до ночи, стоит только вспомнить этот сладковато-свежий вкус просто обжаренных грибов, как усталость наверняка покажется пустяком.

После ужина Линь Ляньхуа собрала оставшиеся дикие грибы и лесную зелень в большой холщовый мешок и унесла в прохладный угол кухни на хранение, собираясь спозаранку приняться за их сушку.

*

Луна сияла ярко, а звезды казались редкими.

Днем Хэ Юньсянь изрядно вспотел и теперь никак не мог заставить себя лечь спать под одеяло, пропахший кислым потом. Набрав в кувшине во дворе таз воды, он решил слегка обмыться.

Уже собираясь скинуть одежду, он заметил сидевшего на краю кровати Се Дунхэ и невольно смутился.

Хоть они и поженились, но, если подумать, знали друг друга всего несколько дней, и он инстинктивно захотел соблюсти приличия. Но какая в этом мире может быть нужда соблюдать приличия между мужем и мужем?

— Я буду мыться.

Этой фразой Хэ Юньсянь намекал ему выйти на время и дать уединиться.

Се Дунхэ тупо уставился на него с улыбкой, сжав кулаки так, будто прятал в них что-то.

— Тогда… я тоже помоюсь?

По его простодушному виду было очевидно, что намека он не понял.

Хэ Юньсянь подумал, что этот увалень, который даже не соображает, что положено делать в брачную ночь, вряд ли смыслит что-то в приличиях.

Однако Се Дунхэ вдруг протянул руку и разжал крепко сжатый кулак.

— Тебе.

На ладони лежало разноцветное перо из хвоста дикого фазана. В мягком синеватером свете луны оно переливалось и играло красками, выглядя невероятно красиво.

Он приподнял голову, глядя на Хэ Юньсяня с видом человека, заслужившего награду.

— Специально для тебя сберег. Подстрелил фазана и сразу приметил это перо — оно такое же красивое, как ты.

Хэ Юньсянь очень любил лунные ночи.

Поэтому в такую мягкую лунную ночь было вполне естественно, что его сердце колотилось как безумное.

Опустив глаза, он внимательно разглядывал перо, которое муж сберег специально для него, а затем вдруг улыбнулся. На его отрешенном лице, ничуть не уступавшем по холодной красе лунному свету, проступила легкая улыбка.

Ладно уж. Судя по уму Се Дунхэ, он мало чем отличался от Се Вэньвэнь.

Хэ Юньсянь бережно положил перо на изголовье кровати, немного поколебался, сжал зубы, повернулся спиной и без лишних стеснений сбросил всю одежду, принимаясь за обтирание.

В конце концов, Се Дунхэ все равно ничего в этом не понимает, так что пусть считает, что за спиной сидит вторая Се Вэньвэнь.

Хотя он так и думал, но стоило вспомнить, что позади сидит его законный муж, как отвернутое лицо снова заливалось краской смущения.

Наспех обмывшись и даже не смея взглянуть на Се Дунхэ, он нырнул под одеяло и притворился крепко спящим.

На него вдруг опустилась какая-то тяжесть, прижав так, что в груди стало тесно. Стоило открыть глаза, как выяснилось, что Се Дунхэ укрыл его своим одеялом, а сам остался с голым торсом.

Се Дунхэ, казалось, испугался:

— Еще не спишь? Вроде бы вчера ты замерз, так что укутайся моим одеялом.

— Разве тебе не холодно спать без одеяла?

— Не холодно, даже жарко.

Хэ Юньсянь слегка растерялся. Шел дождь, и хотя стояло лето, ночи выдавались прохладными — с чего бы ему жариться? К тому же вчера Се Дунхэ жаловался на холод и укрывался с головой, а сегодня вдруг разом оттаял?

Автор пишет:

Глава 5. Сладкий яичный супчик

Но лицо у него было румяным, на крепких плечах блестели капельки пота, а от тела так и пылало жаром — он действительно сильно перегрелся.

— Ложись пораньше, не обращай на меня внимания. Я немного посижу на воздухе, и жар спадет.

Сказав это, Се Дунхэ лег рядом с ним с голым торсом. Он и сам толком не понимал, отчего его так бросило в жар — в голове крутились лишь картины, увиденные мгновение назад, и от этого во всем теле стоял жуткий стыд.

Все вокруг говорили, что он отхватил на редкость красивого супруга, и Се Дунхэ был с ними согласен.

Но сегодня ночью его супруг казался каким-то особенным, непохожим на себя.

Глаза его супруга походили на упавшие с небес звезды, и стоило ему так улыбнуться, как холодная и недосягаемая луна будто бы сама устремилась к нему навстречу.

Лежа на кровати и пялясь в кромешную тьму на потолке, Се Дунхэ думал о белой спине своего мужа, о его стройных прямых ногах и влажных черных волосах. Чем больше он думал, тем сильнее разгорался жар, а в груди словно прыгала сотня кроликов, перехватывая дыхание и заставляя ладони покрываться горячим потом.

Он уже извелся от невыносимого зноя, мешавшего уснуть, как вдруг, когда он наконец смежил веки, тело окутало спасительное тепло.

На него опустилось легкое одеяло, от которого исходил едва уловимый аромат мыла, принадлежавший супругу. Се Дунхэ окаменел и даже перестал дышать.

Супруг укрыл его одеялом!

Невыразимая радость теплой волной затопила каждую клеточку его тела — это было приятнее, чем подстрелить самого жирного кабана. Почувствов, что Хэ Юньсянь тихонько лег на место, он украдкой выдохнул: все одеяло было пропитано запахом мужа, таким пьянящим и приятным.

Внутри по-прежнему нестерпимо пекло, но ему так не хотелось шевелиться. Вдруг, если он сбросит одеяло, супруг решит, что ему холодно? Вдруг супруг поймет, что он не спит, и в другой раз больше не станет так тайком укрывать его?

Он лежал не шелохнувшись и терпел до тех пор, пока дыхание рядом не стало ровным и глубоким. Убедившись, что Хэ Юньсянь уснул по-настоящему, он, словно заправский воришка, предельно осторожно, по чуть-чуть сдвинул одеяло ногами и облегченно выпустил горячий вздох.

*

Завтрак полагался легким, и у каждой семьи были свои привычки.

Деревенские жители — не горожане, с утра не готовят изощренной еды, обходясь рисовым отваром с пампушками или заранее заготовленными лепешками, разогретыми на сухой сковороде.

В Семье Се предпочитали рисовый отвар с соленьями, но сегодня Линь Ляньхуа обнаружила, что все домашние заготовки подошли к концу.

Разве можно браться за работу с пустым желудком?

Отыскав в кухонном шкафу последние куриные яйца — их набралось всего три штуки, — Линь Ляньхуа разбила их в керамическую миску, взбила и залила крутым кипятком. В миске тут же взметнулись красивые хлопья вареного яйца, желто-белые, а когда сверху щедро сыпанули щепотку сахарной пудры, в нос ударил густой, приторно-сладкий аромат.

http://bllate.org/book/36880/4590047