Готовый перевод Mountain Wind Breaks Water: Leisurely Drinks / Горный ветер и зеркальная гладь: История одной клятвы: Глава 6

Однако Ли Яндэ вовсе не находился в собственной комнате — он давным-ким спрятался в неприметной боковой пристройке.

Днем он с величественным видом привел людей громить главные ворота поместья Бай, а ночью дрожал в комнате, не в силах сомкнуть глаз...

До такой степени его снедало чувство вины, что сразу становилось ясно: перед лицом жизни и смерти лишь немногие способны сохранить достоинство.

Ночь становилась все темнее, патрулирующие ученики начали клевать носом. Пережив много дней изнуряющих пыток, они постепенно теряли способность держаться, с каждым днем погружаясь в апатию все сильнее.

Все висело на волоске, каждый испытывал страх и в то же время ждал наступления этого мгновения.

Самим того не зная, Яо Лань вдруг вспомнил о Ши Чуане.

Этот человек обычно держался беспечно, и оставалось только гадать, чем он занимается, когда ему становится скучно во время слежки.

Смотрит ли на небо, задрав голову?

Хмурится ли с брезгливым выражением лица?

Или... закинув ногу на ногу, лежит на крыше и греется на солнышке?

Интересно, заглянул ли бы он на кухню клана Чжоу, точно так же, как заглянул в ту маленькую таверну под названием Юйкан...

Но у Яо Лань было необъяснимое доверие к Ши Чуаню: он чувствовал, что тот, возможно, проявит нетерпение или брезгливость, но порученное ему дело выполнит непременно, без малейшей лени и халатности.

Прошло еще около палочки благовоний.

Внезапно Яо Лань заметил, что стрекот цикад вокруг замолк неизвестно в какой момент, а пение всевозможных полевых насекомых тоже постепенно растворилось в ночном летнем ветерке. Воцарилась абсолютная тишина, такая мертвая, что было слышно, как падает игла, и лишь потрескивание горящих факелов да шуршание осыпающегося пепла нарушали покой.

Это заставило Яо Лань вспомнить шествие ста призраков.

Словно все живое чего-то страшилось.

Яо Лань бесшумно соскользнул с крыши, шаг за шагом приближаясь к боковой пристройке, где прятался Ли Яндэ, и затаился в таком месте, откуда мог одновременно контролировать и главный покои, и пристройку.

Патрульные ученики еще не замечали ничего странного, и все поместье Ли было окутано иллюзией мира.

Вдруг факелы во всем дворе дружно погасли с глухим хлопком, и поместье Ли мгновенно погрузилось в кромешную тьму. Человеческие глаза не успели приспокоиться к резкой смене освещения, и все присутствующие тут же испытали ужас временной слепоты; вслед за этим издалека донесся жужжащий звук взмахов бесчисленных крыльев насекомых. В этой мертвой полуночной тишине он прозвучал подобно громовому раскату, разрывая в клочья последние нервы людей, и без того измотанных напряженным ожиданием.

Ученики мгновенно подняли тревогу, сжимая в руках оружие и готовясь к бою, но прежде чем они успели сообразить, в ворота ворвался свирепый белый шквал.

Если приглядеться, то это была вовсе не буря, а сотни и тысячи белых бабочек. Они неслись сплошным потоком, окутанные слабым снежным сиянием, которое перекликалось с яркой полной луной. Изначально это должно было выглядеть невероятно изящно и сказочно.

Но от их плотной, заполнившей все небо массы у людей лишь леденела кожа на голове и тело пробирала мелкая дрожь.

Снежные бабочки взмахивали крыльями с неописуемой яростью, адепты через силу бросились наперерез, но в мгновение ока были поглощены бескрайней снежной белизной. Там и сям раздавались крики ужаса — каждый из попавших в этот водоворот учеников истекал кровью, словно пройдя сквозь ледяной лес мечей и испытав тысячу смертей.

Буря из бабочек вихрем ворвалась в главные покои. Яо Лань сделал шаг назад, растворяясь в тени зданий, резко изменил направление и проскользнул в боковую пристройку, где прятался Ли Яндэ, затаившись за дверью.

Никто не заметил его присутствия.

Глава 5. Часть пятая: Наньян

Ли Яндэ уже давно слышал шум во дворе.

Занимаясь самообманом, он закутался в одеяло и забился вглубь постели, дрожа как осиновый лист. Его черные бусинки-глаза были полны смертельного ужаса, и он даже не замечал жжения от пота, катившегося по лицу.

Прятаться в пристройке удавалось лишь ненадолго, это не могло спасти его вечно — появление Бай Мэя было лишь вопросом времени.

В клане Ли все были мастерами медицины, поэтому незадолго до этого он попросил у главы клана Чжоу — Чжоу Цзюня — одолжить нескольких мечников для охраны усадьбы, за что был обруган последним на чем свет стоит прямо в присутствии учеников обеих семей.

— Раз уж осмелился сотворить зло, имей смелость ответить за него! Чуть что — сразу прячешься и дрожишь, ничтожный и трусливый, точно побитая собака! Разве так подобает вести себя главе клана!

Ли Яндэ, с одной стороны, уверял, что брат Чжоу абсолютно прав, а с другой — восхвалял его благородную решимость.

Мужчина способен стерпеть и унижение, и почет. На его лице красовалась приклеенная за всю жизнь маслянистая фальшивая улыбка, в то время как в душе он посылал самые злобные проклятия.

— Посмотрим, как ты проявишь свою величественную осанку, когда предстанешь перед Бай Мэем.

Однако он никак не ожидал, что Бай Мэй явится за ним так скоро.

Он все-таки пришел!

Погруженный в свои воспоминания и страхи, Ли Яндэ заливался слезами и соплями, не в силах унять дрожь. Он даже не заметил, как кристально чистая белая бабочка опустилась на его оконную раму.

Эта бабочка словно служила чьими-то глазами, и в тот же миг все снежные бабочки во дворе, получив знак, устремились к этому небольшому окну. Они падали кружась, словно июньский снег, неся на крышах боль, гнев и обиду тысяч погибших душ клана Бай, сливаясь в единого белого дракона, который осветил это вечное ночное небо.

Зрелище одновременно прекрасное и жуткое.

Они прорвали дверь, и поднятый ими мощный порыв ветра откинул полог кровати. Шуршание бесчисленных крыльев эхом отдавалось в ушах Ли Яндэ, напоминая топот мириадов скакунцов, идущих в наступление.

Прятаться больше не имело смысла, и он наконец испустил истошный вопль.

Снежные бабочки закружились в комнате, образуя кокон. Спустя мгновение бурная свирепость этого скопления белых точек утихла, и у постели Ли Яндэ материализовался силуэт человека.

Хотя фигура уже обрела очертания, она не до конца уплотнилась: каждый дюйм кожи источал сияние, седые волосы рассыпались по плечам, колыхаясь без ветра, а сам он был облачен в простые белые одежды и парил над полом, касаясь его лишь обнаженными стопами.

Он взмахнул рукой, сдергивая с Ли Яндэ одеяло. Тот едва не лишился рассудка от страха, его глаза вылезли из орбит, прямо встретившись с этим сказочным серебристым взглядом.

Бай Мэй склонил голову набок, свысока глядя на жалкий вид главы крупного клана, ожидающего смерти.

— А-а-а! — заорал в слезах Ли Яндэ.

Кубарем скатившись с кровати, он рухнул на колени у ног Бай Мэя и принялся оглашать комнату громкими ударами лба о пол.

Бай Мэй брезгливо поморщился и легко отступил назад, увеличивая расстояние между ними.

— Прости! Прости меня! Я сотворил зло! Я заслуживаю смерти! Я заслуживаю смерти! Я заслуживаю смерти!

Настучавшись лбом, Ли Яндэ посчитал это недостаточным и принялся звонко бить себя по щекам.

Бай Мэй не выказывал никаких эмоций, молча наблюдая за этим представлением. В его серебристых зрачках читалась лишь хладнокровная и отрешенная безмятежность хищного насекомого.

Глядя на него, можно было даже усомниться, слышит ли он вообще мольбы Ли Яндэ.

Поняв, что мольбы не приносят результата, Ли Яндэ в панике и растерянности начал бессвязно оправдываться:

— Я... я... нет, нет! Не я поджег дом клана Бай! Это... это они! Это Чжоу Цзюнь! Это он, это Ван Хунхуэй! Не я! Меня там не было!

Его голос становился все более жалобным, сливаясь с воплями учеников во дворе — то ли из клана Чжоу, то ли из клана Ли.

— Я же заступался за тебя... Я говорил им... отговаривал истреблять всех до единого...

Ли Яндэ на коленях подполз ближе и вцепился в полу одежды Бай Мэя, словно за последнюю соломинку:

— И ты... умоляю, не истребляй всех подряд, не убивай меня... умоляю... умоляю...

Бай Мэй опустил веки, и его взгляд упал на кусок ткани, который тот судорожно сжимал в пальцах. Тотчас же эта часть одежды распалась на несколько белых бабочек и растворилась в воздухе комнаты. Ли Яндэ с криком отдернул руку, но основание его большого пальца все же оказалось распорото, и грязная кровь каплями закапала на пол.

Наконец терпение Бай Мэя иссякло из-за докучливости Ли Яндэ. Он резко взмахнул правой рукой, и вся его правая рука в мгновение ока рассыпалась, превратившись в рой кружащихся бабочек, которые с пронзительным визгом бросились на стоящего на коленях Ли Яндэ.

Ли Яндэ ощутил полнейшее отчаяние, его сердце едва не остановилось.

В этот самый момент внезапно произошло непредвиденное.

Сквозной веер сорвался из-за спины Бай Мэя и, описав невероятно сложную дугообразную траекторию, с ходу врезался прямо в неистовствующий рой!

В тот же миг осколки бабочных крыльев брызнули во все стороны!

Бай Мэй двигался с невероятной скоростью, мгновенно отпрыгнув назад, однако веер лишь отразил его атаку и не стал предпринимать дальнейших действий.

Он повернул голову в ту сторону, откуда прилетел веер.

У входа в пристройку, стоя спиной к лунному свету, руки за спиной, неподвижно замер человек в синих одеждах. Не спеша он протянул раскрытую ладонь, и веер, умерив свой пыл, вернулся к нему.

Невнятные и сбивчивые мольбы Ли Яндэ только что почти подтвердили их прежние догадки о том, что пожар в поместье Бай был совместным заговором нескольких крупных кланов.

Яо Лань поначалу не вмешивался сразу, надеясь спровоцировать Ли Яндэ на более откровенные признания.

Но Бай Мэй не дал тому возможности сказать лишнего и внезапно перешел к нападению.

Ли Яндэ пока еще не должен был умереть.

Бай Мэй сделал еще несколько шагов назад, образовав с Яо Лань и Ли Яндэ треугольник, чтобы не позволить подлому негодяю ударить ему в спину во время противостояния с Яо Лань.

Снежные бабочки вновь закружились вокруг него, заново формируя правую руку. Тело Бай Мэя ярко засияло, и он с предельной настороженностью смотрел на Яо Лань.

Ранее он в образе роя бабочек прочесывал все поместье Ли — сотни бабочек, десятки тысяч фасеточных глаз, — но даже не заподозрил, что в этой комнате, помимо Ли Яндэ, находится кто-то еще.

Вдобавок к этому — только что свершившийся молниеносный удар.

Всего по одному движению Бай Мэй ясно понял, что он далеко не ровня этому противнику.

Ли Яндэ наконец пришел в себя. Взглянув на Яо Лань, он смутно припомнил его, а затем сообразил, что это именно тот странствующий заклинатель, с которым он случайно столкнулся у ворот поместья Бай несколько дней назад.

— Молодой господин, спасите меня! Молодой господин!

Обретя надежду на спасение и обезумев от радости, он кубарем пополз в сторону Яо Лань и, согнувшись в три погибели, спрятался за его спиной.

Яо Лань даже не удостоил его взглядом, лишь распахнул веер и произнес, глядя на Бай Мэя:

— Молодой господин Бай, наслышан о вас.

Поза Бай Мэя не изменилась, ответа не последовало — на его лице по-прежнему застыло выражение предельной настороженности.

Отказ от любого диалога...

Что ж, в таком случае оставалось лишь прибегнуть к силе. Веер Яо Лань тут же вылетел из рук, взмыл к самому центру потолка и прямо в воздухе начертил узор талисмана, после чего золотая сеть накрыла Бай Мэя сверху.

Бай Мэй мгновенно рассыпался на снежных бабочек, пытаясь прорваться к выходу через дверь и окна, но Яо Лань опередил его: световая сеть без единого зазора плотно опутала этих бабочек со всех сторон.

Сеть затягивалась все туже и туже, снежные бабочки отчаянно забились, метаясь из стороны в торону, и в комнате то ярко вспыхивал белый свет, то сверкало золото.

Хотя издалека сеть казалась тонкой и хрупкой, на деле она держала Бай Мэя в абсолютно неразрывном плену.

http://bllate.org/book/36878/4589832