Готовый перевод My Childhood Friend Enigma and I Got Married / Контракт с Энигмой: узы, рожденные в пылу битвы: Глава 3

В отчёте указано, что четверо бойцов, пострадавших от Расы Жуков, на короткое время лишились феромонов и впали в исступление, после чего озверели и набросились на людей. Но дежурные вовремя их усмирили и изолировали, так что серьёзного ущерба удалось избежать.

Феромоны?

Цзин Шу по привычке легко прикусил сустав указательного пальца левой руки. Если память его не подводила, Хило, рассказывая об эмоциональном срыве Хэя, об этом даже не упоминал.

При столь сильных эмоциональных колебаниях как феромоны могли остаться в стороне?

Глава третья

— Изменения феромонов были нетипичными?

На следующий день Хило, явившийся с плановым визитом к больному (на деле просто желавший увильнуть от работы), выслушал вопрос Цзин Шу и тут же изумленно моргнул.

— Ты эту отчётность смотрел? — спросил Цзин Шу, указывая на документ на большом экране перед ними.

— Угу, мне копию тоже присылали.

Хило немного подумал, вызвал умного помощника и развернул новый прозрачный экран, на котором в идеальном порядке выстроились показатели жизнедеятельности Хеяноса за тот день.

Его пальцы пару раз стукнули по виртуальной клавиатуре, увеличивая график, который тут же спроецировался на сторону Цзин Шу.

— Разобраться сможешь? — спросил Хило.

Цзин Шу молча бросил на него косой взгляд и углубился в изучение графиков.

— Его феромоны колебались, но даже в пиковые моменты держались лишь на критической отметке, об исчезновении речи не шло. К тому же, если бы они действительно пропали, неужели мы бы не заметили?

Хило явно был немного задет.

В обычной солдатской больнице что-то и впрямь могли упустить, но они-то находились в сильнейшем научно-исследовательском институте империи, где собраны самые передовые технологии и умы.

Цзин Шу знал за собой вину и тут же извинился.

— Впрочем, твои опасения понятны. Обычных солдат усмирить легко, а вот с генералом-полковником Эллери всё иначе... Как там говорится, готовься к худшему?..

— Готовься к беде, пока её нет, — поправил Цзин Шу.

Хило трижды повторил слово верно и не удержался от вздоха:

— Всё-таки мыслишки у жителей Хуася интересные. Кстати, император в этом году снова собирается на Голубую Зиму отдохнуть? Надо будет опять подать заявку, а вдруг повезёт и меня выберут?

— В этом году, боюсь, не получится. Раса Жуков подняла слишком большой шумиха, на зачистку оставшихся Червоточин уйдет пройма сил, не говоря уже обо всем остальном. Так что Его Величество собирается издать указ и велеть всем внутри страны в ближайшее время сидеть смирно.

Хило вздохнул и разом втянул больше половины пакета яблочного сока.

— Какая жалость. Да, кстати, перед уходом мне пришло сообщение от генерала-полковника Эллери: Яд Жуков в его организме удалось взять под контроль. Осталось только продолжить наблюдение, чтобы исключить появление нового инкубационного периода.

— Сколько времени потребуется?

— Судя по прежним данным, по меньшей мере неделю.

Цзин Шу кивнул.

— Если в течение этой недели захочешь его навестить, просто заполни рапорт через свой X и не забудь скинуть мне копию, нам нужно вести архив.

— Угу.

— И ещё кое-что, для тебя это точно хорошая новость. По результатам совещания решено: завтра в десять утра тебя отпускают отсюда.

Цзин Шу приподнял бровь:

— И впрямь отличная новость. Я только и жду, когда смогу вернуться на свой пост и продолжить службу империи. Но...

— Но?

— Я не хочу идти на приём.

Хило сухо хохотнул:

— Отвертеться не выйдет.

Цзин Шу сжал губы в тонкую линию и молча уставился на большой экран.

После окончания обеденного перерыва Цзин Шу направился в палату Хеяноса.

На стене транслировалась комедия — кажется, этот фильм тот пересмотрел уже бессчётное количество раз, — а сам пациент мирно спал.

Цзин Шу молча прошёл внутрь, опустился на стул, коснулся браслета и вновь принялся за работу.

Под конец фильма, когда зазвучала финальная песня, Хеянос шевельнулся и открыл глаза.

— Давно пришёл? — спрорил он.

Цзин Шу ответил, даже не поднимая головы:

— Как раз когда ты начал бредить и пускать слюни.

— Неправда. Я никогда не говорю во сне и слюни не пускаю.

— Я пришёл принимать работу.

В груди Хеяноса подсознательно шевельнулся страх:

— Ты можешь придумать формулировку получше?

— Нет.

Хеянос вздохнул и начал передавать исправленный разбор боевой тактики. Вспомнив кое о чём, он спросил:

— Завтра уходишь?

— Угу. Исследователь, что тобой занимался, сказал?

— Ага...

Хеянос уставился на классические комедийные кадры на экране, но на этот раз они не вызвали у него ни малейшей улыбки. Поколебавшись пару секунд, он сухо бросил:

— Он еще сказал, что тебе дают отпуск.

— Навязанный Его Величеством оплачиваемый отпуск. Как по-твоему, такая расстановка сил на этом участке фронта оптимальна?

— Уничтожить группу беспилотных мехов ради истребления нескольких сотен тысяч мелких жуков — разве это проблема?

— Тогда и этот участок будет уничтожен полностью. — Перо в руке Цзин Шу обвело кругом огромную область возле линии фронта. — Старшие не зря говорили: во всём нужно оставлять себе путь к отступлению. По данным исследований, здешняя земля достаточно плодородна и пригодна для земледелия, иначе с чего бы нам, по-твоему, в тот момент не заманить Расу Жуков сюда, чтобы покончить с ними разом?

Любая раса защищает то, что считает сокровищем, и Раса Жуков — не исключение. Стоит врагу приблизиться, как они набросятся толпой.

Но независимо от того, удастся ли их заманить или нет, истребление жуков на этой территории неминуемо повредит почву. Здешняя экосистема держится на тончайшем балансе: стоит нанести малейший ущерб, и рухнет всё, а восстановление займет немыслимо много времени.

Пока не настанет крайний случай, отряд под предводительством Цзин Шу ни за что не станет портить почву намеренно — они не смели ставить на кон столь многое.

— Они считают это место сокровищем, и наша империя тоже. Боюсь, узнав о его ценности, Федерация отнесётся к нему не менее серьёзно.

Хеянос возразил:

— Но Мать Жуков решила повести своих подданных на гибель вместе с этой землей, они выбрали этот исход с самого начала. Если бы мы решили опередить их, то смогли бы спасти по меньшей мере несколько сотен солдат. Цзин Шу, неужели для таких имперцев, как вы, ресурсы всегда превыше всего?

— Больше ресурсов означает возможность прокормить больше людей и открыть больше путей для развития. Если ради этого придется пожертвовать жизнью, мы не дрогнем.

— И что же это — прокормить побольше простолюдинов или содержать ту самую кучку заносчивых аристократов и толстосумов?

— Генерал-полковник Хеянос Эллери! — рявкнул Цзин Шу. — Не забывай, где ты находишься!

— Я прекрасно помню, это территория вашей империи, — он нарочито выделил интонацией слово империя. — Но вы ведь не настолько феодализировались, чтобы запретить задавать даже такие вопросы?

— В определенной степени это можно расценить как клевету.

— Хочешь отправить меня под военно-полевой суд? Тогда не забудь связаться с адвокатом Хоком, у него расценки самые выгодные.

Цзин Шу с усилием зажмурился и через пару секунд снова посмотрел на полупрозрачный экран перед собой:

— Его перевели на другую планету, по крайней мере в ближайшие несколько лет он не вернётся.

— В командировку? Поедет там судиться?

— Можешь вернуться и спросить своего председателя, это его распоряжение. Давай пока закроем вопрос с линией фронта — продолжать этот спор бессмысленно, ни к чему, кроме бесконечной грызни, он не приведет. — Перо в руке Цзин Шу черкнуло по экрану. — Давай обсудим вот это.

— Не хочу, я устал.

С этими словами Хеянос действительно откинулся на спинку мягкого диванчика, пару раз качнул пальцем в воздухе, возвращая на главный экран воспроизведение фильма.

— Насмотришься на всё это у себя дома сколько влезет, когда завтра уедешь, а сегодня я смотреть не хочу.

— Хеянос Эллери, ты!

Цзин Шу не нашёлся что ответить и был вынужден умолкнуть.

— Что я? Жизнь непостоянна, надо радоваться моменту, пока можешь, это только ты вечно сам себе находишь столько хлопот.

— Ради процветания империи я обязан выкладываться по полной.

— Ничего не понимаю, я человек некультурный.

— Неужели тебя совсем не волнует будущее Федерации?

Хеянос ответил:

— Волнует. Но в часы отдыха я куда больше волнуюсь за себя самого. Цзин Шу, раз уж тебе дали долгий отпуск, потрать это время на то, как следует расслабиться и подумать. Глядишь, наконец поймешь, чего же тебе хочется на самом деле.

— Того же, чего и всегда: могущества империи, благополучия народа и мира в звездной системе!

Хеянос пристально смотрел на него целую минуту, после чего отвернулся и с бесстрастным лицом продолжил пялиться на забавные моменты.

Спустя полчаса молчания Цзин Шу поднял глаза, намереваясь обсудить с Хеяносом новый вопрос, но заметил, что тот крепко заснул, привалившись к спинке дивана. Он вызвал X и велел умному помощнику в комнате приняться за работу.

Интеллектуальная система палаты активировалась: длинный диван, на котором сидел Цзин Шу, разделился надвое, и та его часть, на которой покоился Хеянос, быстро и бесшумно передвинулась к кровати. Затем сиденье превратилось в ровную платформу и аккуратно, без единого толчка перевернуло спящего человека прямо на матрас.

Кровать ощутила вес и температуру, убедилась в отсутствии угрозы и, сверившись с недавно собранными данными, отрегулировала подушку под наиболее удобный угол, установила идеальную жесткость матраса, а напоследок бережно укрыла Хеяноса одеялом.

Всё завершилось за десять секунд. Как только процесс был окончен, платформа вновь приняла форму дивана и бесшовно соединилась с той частью, на которой сидел Цзин Шу.

Посидев еще с пару минут и дочитав все файлы, Цзин Шу поднялся и направился к выходу.

— Цзин Шу.

Он обернулся: человек на кровати по-прежнему лежал в той же позе, судя по всему, продолжая спать.

— Дурак ты. — пробормотал тот вполголоса.

— Зеркало.

Спустя пару секунд после этого брошенного в ответ слова X перенёс Цзин Шу наружу.

На следующее утро в институте все, от директора до стажеров — те, кто мог прийти проводить его, — высыпали наружу. Вокруг пестрело море однотипных красно-черных халатов.

— Генерал-полковник Эллери сейчас проходит ежедневный осмотр, — сказал Хило.

— Даже если бы не проходил, он всё равно бы не пришёл, — ответил Цзин Шу.

После вчерашней ссоры, зная его характер, Цзин Шу понимал, что тот не остынет так быстро.

И не стоило настаивать.

Цзин Шу слегка кивнул толпе:

— Благодарю всех за заботу в эти дни. Ещё увидимся.

— Надеюсь, в следующий раз генерал прибудет к нам по работе, а не в качестве объекта для исследований, — пошутил пухлый директор.

Цзин Шу усмехнулся в ответ:

— Договорились.

Пока они разговаривали, они добрались до выхода. Изящный звездолёт с чёрно-красным корпусом и бледно-золотой каемкой как раз плавно опустился на площадку, и дверь со стороны водителя поднялась, приветствуя своего хозяина.

http://bllate.org/book/36869/4588585