Готовый перевод Melting Old Snow / Старый снег не тает: История одной встречи: Глава 5

Раньше Цю Ижань всегда прижималась боковой частью лица к его ладони, плотнее смыкая веки и отводя взгляд, но её ресницы неизменно оставались влажными от слёз.

Теперь Цю Ижань точно так же смотрела прямо перед собой, не удостаивая её ни единым взглядом, а её ресницы тонули в глубокой тени.

В каком-то смысле с прошлых дней ничего не изменилось — она смотрела на неё и знала, что Цю Ижань знает об этом взгляде.

Цю Ижань долго хранила молчание, и её омрачённое мрачной тоской лицо рассекали яркие лучи проезжавших мимо машин.

Миновав перекрёсток, она едва слышно произнесла:

— Ехать ещё далеко, вздремни немного.

Ли Ухуэй закрыла глаза и горько усмехнулась.

Похоже, прошло меньше трёх лет, а Цю Ижань уже позабыла, что стоило ей уснуть после выпитого алкоголя, как её тут же начинала мучить мигрень.

-

Когда Ли Ухуэй проснулась снова, машина уже стояла у входа в отель, где она остановилась.

Ночь была глубокой, на перекрёстке вовсю сновали люди. До самого выхода из машины Цю Ижань сохраняла молчание и больше не обронила ни слова.

Проведя за рулём всю дорогу после их встречи на пределе сил, Цю Ижань, казалось, устала до такой степени, что едва держалась на ногах.

Стоило Ли Ухуэй только вылезти из салона,

как та с жгучей поспешностью тронулась с места, взметая под колесами остатки снежной пыли — не было даже и намёка на короткое дежурное прощание.

Ли Ухуэй проводила Цю Ижань долгим взглядом.

Она и сама не понимала, что именно надеялась разглядеть в глазах Цю Ижань.

Но в тот самый миг, когда она увидела её вновь, до неё дошло: сколько бы времени ни минуло, Цю Ижань по-прежнему считала, что её давнее решение уйти было абсолютно верным.

Возможно, в её мыслях не возникало и тени сомнения — даже на долю секунды.

Цю Ижань всегда была такой: назови это упрямством или гордыней. В этом плане ничего не изменилось.

Даже теперь, когда она носила имя Ли Ухуэй.

Снег не прекращался. Поднявшись в свой номер на верхнем этаже отеля, Ли Ухуэй получила возможность с высоты окинуть взглядом весь город.

Она не стала включать свет и застыла у окна, наблюдая, как на огромном рекламном щите вдали снова и снова прокручивается её собственный образ.

Она не знала, что чувствовала Цю Ижань каждый раз, сталкиваясь с этим повсюду, но сама она не испытывала от этого ни радости, ни удовольствия.

Затем она набрала номер службы такси Мэн Париж.

На звонок ответил ночной диспетчер и справился, требуется ли ей машина. Выдержав долгую паузу, она произнесла:

— Скажите, когда водитель с номером 7516 устроился к вам в компанию? Неужели она всё это время никуда не уходила?

— Здравствуйте, понимаете ли... мы не имеем права разглашать личные данные водителей. — Тон Ли Ухуэй, вероятно, прозвучал слишком допросчиво, и диспетчер мгновенно напряглась. — Вы хотите оставить жалобу?

— Нет, не жалобу.

— Значит, и машина вам не нужна... Вы... — Диспетчер замялась. Ни заказ, ни жалоба... Ей явно показалось, что вопросы Ли Ухуэй носят чересчур личный характер. — Подобную информацию мы разглашать не вправе. Если вам действительно необходимо это знать, я бы посоветовала...

— Я её жена, — оборвала диспетчера Ли Ухуэй. — И это тоже нельзя говорить?

Стоило ей произнести эти слова,

как на том конце провода воцарило долгое молчание.

Ли Ухуэй вдруг сообразила, что находится в стране, и поспешно добавила:

— Пожалуй, я ошиблась.

После чего сразу же повесила трубку.

Спустя мгновение она набрала номер снова. На этот раз ответил другой оператор, но услышанное мало чем отличалось от предыдущего ответа.

Звонки сменялись сбросами, пока она снова не дозвонилась до первой диспетчерской.

На этот раз сотрудница молчала очень долго.

Наконец она тяжело вздохнула и мягко проговорила:

— Послушайте, уважаемая гостья, 7516-я работает в нашем парке Мэн Париж уже два года. Она трудится усерднее всех, никогда ни с кем не конфликтует, на неё не поступало ни единой жалобы, и перед каждой поездкой мы предупреждаем пассажиров об особенностях работы с ней. Если у вас есть какие-то претензии, вы можете оставить голосовое сообщение со своими замечаниями...

В голосе диспетчера отчётливо слышалось стремление защитить 7516-го водителя.

Получив то, зачем звонила, Ли Ухуэй тихо произнесла:

— Спасибо.

Диспетчер сказала, что 7516-я работает уже два года.

Но ведь Цю Ижань ушла от неё три года назад! Выходит, оставался еще целый год — где же пропадала Цю Ижань всё это время?

Ли Ухуэй оставалось лишь гадать. Куда делся тот год, куда пропали те три...

Положив трубку, Ли Ухуэй почувствовала, что алкоголь почти выветрился из головы.

Взглянув на время на экране телефона, она вдруг вспомнила, что дорога от отеля обратно всегда занимала у Цю Ижань значительно больше времени, чем путь сюда.

Да и только что, задремав в машине, она сквозь сон явно ощущала прохладный ветерок.

После выпитого её никогда не тянуло на буйство — только на головокружение и сонливость. Но стоило ей отключиться прямо так, на утро неизменно накатывала жесточайшая мигрень.

Именно поэтому каждый раз, стоило ей напиться,

зимой или летом, Цю Ижань не позволяла ей просто завалиться спать до утра: как бы сильно та ни валилась с ног от усталости, её непременно нужно было покатать по ночному городу. В жару окна автомобиля распахивали шире, в морозы приоткрывали лишь щёлочку, позволяя свежему воздуху развеять хмель.

Только так она могла протрезветь и избавиться от тяжести поутру.

Стоя в темноте, Ли Ухуэй внезапно вспомнила тот момент, когда бросила ей в лицо полную яда фразу про ненависть и провалилась в сон —

как сквозь пелену забытья она несколько раз приоткрывала глаза и видела за окном машины совсем не те улицы, что вели к отелю...

И то бледное, хрупкое лицо Цю Ижань, мелькнувшее в просвете приотстёгнутого окна, когда они уже приехали.

Цю Ижань всё-таки помогла ей прийти в себя. Быть может, хотя бы это осталось неизменным.

Глава 4

То ли этот вечер выдался слишком изнурительным, но стоило Цю Ижань уснуть, как ей приснилась Ли Ухуэй.

Действие происходило в Париже трёхлетней давности, в канун Рождества, когда тоже шёл снег. Снег тогда выдался на редкость обильным, превратив Париж в безживное пепельное полотно, лишенное всяких красок.

Цю Ижань стояла посреди сугробов; её руки, опиравшиеся на костыли, онемели от холода, и каждый вдох давался с болью, словно воздух приходилось силой отнимать у небес.

Ледяной ветер острыми лезвиями полосовал металлический протез, скрытый под её левой брючиной, а она смотрела на Ли Ухуэй и бросала ей в лицо:

— Ли Ухуэй, я больше не хочу тебя видеть.

В тот день она назвала её по имени впервые и в последний раз за всю их совместную жизнь.

Честно говоря, прежде она никогда не задумывалась о том, как именно они расстанутся.

Позднее, вспоминая об этом, она неизменно думала о том, насколько же жестока судьба.

Надо же было случиться снегу, надо же было выпасть сочельнику, надо было повторить всё то же самое, что и в день их первой встречи в Париже.

После отъезда из Парижа она бесчисленные разы возвращалась мыслями к тому дню, вспоминая взгляд Ли Ухуэй, вспоминая, как легко та привыкла одеваться в зимнюю пору, часто щеголяя лишь в тонком пальто —

но цвет её пальто в тот вечер она запомнила отчётливо: каштаново-коричневый.

Шею кутал плотный шерстяной шарф весенне-зелёного оттенка.

Половина лица Ли Ухуэй скрывалась за мягкой тканью, но подбородок был упрямо вздёрнут, а сама она по-прежнему поражала воображение своей красотой.

Что же ответила ей Ли Ухуэй?

Это врезалось в память не менее чётко.

Она помнила, как в круговерти снегопада на ресницы Ли Ухуэй оседали ледяные крошки, но та даже не моргнула. В упор глядя на неё, она чеканно и отчетливо произнесла:

— Ты ещё не раз увидишь меня, ты ещё вспомнишь меня.

Она помнила и то, что Ли Ухуэй тогда не плакала.

Пожалуй, для этой женщины расставание было пустяком, а унижение от того, что её бросили, перевешивало любую печаль.

Так что покрасневшие глаза Ли Ухуэй на фоне бушующей метели вполне могли оказаться лишь обманом зрения уставшей Цю Ижань.

Стоило тебе услышать слово Париж — ты вспомнишь меня, стоило уловить этот парфюм — вспомнишь меня, стоило увидеть снег — вспомнишь меня. Стоит ступить хоть шаг твоим нынешним протезом — и ты подумаешь обо мне. Где бы ты ни оказалась, ты будешь видеть меня повсюду.

Каждую минуту из шестидесяти секунд пятьдесят девять будут заняты мыслями обо мне. Среди десяти рекламных щитов у дороги восемь будут моими лицами, из ста встреченных людей восемьдесят станут произносить моё имя. Ты будешь снова и снова вспоминать меня, видеть меня, тебе никуда не деться от меня до конца твоих дней...

Снег усилился, укрывая плечи белым покрывалом.

Не дослушав её до конца, Цю Ижань развернулась, оставляя за собой цепочку следов в глубоких сугробах.

А напоследок донеслись слова Ли Ухуэй — полные такой лютой ненависти, звучащие страшнее самого злобного проклятия:

— Цю Ижань, пока ты жива, твоим желаниям не суждено сбыться.

-

Отзвук этих слов вырвал Цю Ижань из сна.

За окном уже рассвело, шум у оживленной трассы напоминал базарный день после забоя скота, но в самой съёмной комнатушке царил серый, удушливый полумрак, словно в консервной банке.

Она долго-долго смотрела на потолок, не в силах прийти в себя.

По правде говоря, она уже давным-давно не видела Ли Ухуэй во сне и не возвращалась мыслями к тому рождественскому вечеру.

Теперь, оглядываясь назад, она понимала:

если расставание вышло столь безобразным, если изначально о желании видеть её каждый день твердила она, а потом именно она бросила те слова про нежелание даже смотреть в её сторону...

То вчерашнее заявление Ли Ухуэй о том, что она и впрямь ненавидит её, было чистой правдой. Ли Ухуэй всегда отличалась страстностью в любви и ненависти, и, пожалуй, именно это когда-то покорило сердце самой Цю Ижань.

Вот только она не ожидала, что спустя столько лет эта ненависть никуда не денлась.

Даже если на то имелись причины.

Задерживаться в постели было нельзя.

Только счастливые люди имеют роскошь предаваться воспоминаниям, а утренняя пора пиковых пробок не ждет.

Она встала с кровати. Область ампутации всё ещё немного носила отёчный характер, но горячие компрессы и целебная мазь с вечера сделали своё дело — состояние было лучше, чем вчера.

Правда, хромота никуда не делась.

Надетый протез болезненно впивался в культю. Однако позволить себе остановиться из-за подобных мелочей она не могла.

Тем более что за три с половиной года она успела свыкнуться с таким темпом ходьбы.

Походка после ампутации так и не стала естественной, и любой наблюдательный человек легко заметил бы, что её левая голень неподвижна — несмотря на бесчисленные сеансы реабилитации, силовые тренировки и повседневные упражнения.

http://bllate.org/book/36867/4588093