Не ожидал он такого поворота — и вдруг сама судьба подарила ему самый верный шанс отомстить.
Чэнь Янъэр, оказывается, была женщиной, которую князь Му берёг как зеницу ока: сам сопровождал её в столицу, не выпуская из виду ни на шаг. Такая слабость — настоящая находка для врага: стоит лишь протянуть руку, и можно ухватиться за неё мёртвой хваткой.
В глазах Пятого молодого господина образ Янъэр резко изменился. Она перестала быть просто красивой игрушкой, которой он собирался развлечься в свое удовольствие, и превратилась в женщину князя Му. Этот новый статус сделал её для него не просто желанной — а обязательной к обладанию.
Как заставить князя Му прочувствовать ту же горечь унижения, ту же ярость бессилия, что когда-то терзали его самого?
Пятый молодой господин метался по комнате всю ночь напролёт и лишь на рассвете громко расхохотался — так, что эхо разнеслось по всему дворцу.
Кто, как не мужчина, лучше знает, как больнее всего ранить другого мужчину?
Разве не очевидно, что Цзюэфэй дорожит Янъэр? Они ели за одним столом, спали под одной крышей, он лично доставил её в столицу и даже в самый опасный миг неожиданно возник, чтобы спасти. Разве всё это не доказывает, что в сердце Цзюэфэя Чэнь Янъэр занимает место особое, незаменимое?
Наследник княжеского рода Му недосягаем — слишком велика пропасть между их положениями, чтобы Пятый молодой господин мог отплатить ему напрямую. Но теперь, когда у него в руках оказалась Янъэр, у него наконец появился способ нанести князю Му самое глубокое, самое унизительное оскорбление.
На следующее утро, в прекраснейшем расположении духа, он отдал приказ:
— Передайте девушке Юэ: она уже давно вернулась, пора сходить в храм, помолиться и загадать желание.
— Пусть выбирает Ху-чаньский храм. Ах да, пусть захватит с собой Чэнь Янъэр с кухни. Скажите Янъэр, что в Ху-чаньском храме её ждёт подарок от старого знакомого.
После того случая Янъян на кухне словно перестала существовать для остальных — все избегали с ней разговоров, не заглядывали в глаза, будто её и вовсе там не было.
Разве не видно было, что Пятый молодой господин после поездки то и дело посылает на кухню то сладости, то тёплые одеяла, то редкие лакомства? Кому не ясно, что всё это — для Чэнь Янъэр!
Да и сама Лянь Юэ, бывшая госпожа Янъян, проявила удивительную щедрость: прислала ей лишний месячный оклад и редкие деликатесы.
Янъян всё приняла без возражений и без лишних слов.
Теперь на кухне ей почти ничего не поручали. Раньше, будучи горничной у печи, она терпела издевательства — ей наваливали всю самую грязную и тяжёлую работу. Но Янъян не из тех, кого можно гнуть в бараний рог. Она делала только своё, а когда повар спрашивал, почему не выполнены другие поручения, отвечала чётко и уверенно, не теряя ни капли достоинства. Повар боялся сорвать подачу блюд для господ и вынужден был смириться.
А теперь прежнюю горничную у печи вернули обратно. Формально она снова занималась только растопкой, но на деле целыми днями не спускала глаз с Янъян. Всем было ясно — она следит за ней по приказу Пятого молодого господина.
Но Янъян либо не замечала этого, либо просто не придавала значения. Каждый день она спокойно занималась своими делами и встречала всех с лёгкой, вежливой улыбкой.
— Чэнь Янъэр, тебя зовут к девушке Юэ!
К кухне подошла служанка — та самая, что заменила Янъян в должности личной горничной. Её звали Чуньчжу.
— Сестричка Янъэр, иди сюда.
Увидев Янъян, Чуньчжу широко улыбнулась и поманила её рукой.
Янъян опустила голову, тихо улыбнулась и неторопливо вымыла руки, прежде чем подойти.
— Сестрица, что случилось?
— Наша госпожа сказала, что ты ведь тоже служила у неё. Через пару дней у неё будет день поминовения, и она собирается сходить в храм помолиться. Госпожа велела взять тебя с собой.
Служанка подмигнула:
— В Ху-чаньский храм, кстати.
Ху-чаньский храм?
Янъян улыбнулась:
— Как интересно! Я всего лишь горничная у печи — разве мне подобает сопровождать госпожу в молитвах?
— Что ты говоришь! Не унижай себя так. Няня сказала, что ты новенькая и ничего не знаешь, поэтому посылают тебя поучиться. Как освоишься — станем с тобой подружками.
Чуньчжу говорила совершенно естественно.
— И госпожа ещё сказала: даже если ты не её личная горничная, в Ху-чаньском храме тебя ждёт подарок от старого знакомого.
Чуньчжу оглянулась, убедилась, что рядом никого нет, и наклонилась к самому уху Янъян:
— Старый знакомый приготовил тебе подарок.
В глазах Янъян мелькнула искра интереса.
На этот раз всё действительно странно. Такой ход заставил её по-настоящему заинтересоваться.
— …Благодарю госпожу. Я соберусь и через пару дней поеду с ней.
Янъян улыбнулась и поблагодарила:
— И спасибо тебе, сестрица, за то, что пришла. Возьми немного семечек.
Она сунула в руку служанке горсть семечек.
Чуньчжу ещё немного поболтала из вежливости и ушла.
Янъян дождалась ночи и вызвала Байлин.
— Что задумали Лянь У и Лянь Юэ?
Байлин целыми днями летала повсюду, и ничего не ускользало от её глаз.
— Госпожа! Лянь У — враг Цзюэфэя!
Байлин хлопала крыльями и тараторила, повторяя всё, что подслушала у Лянь Юэ.
Неужели такое возможно?
Янъян приподняла бровь. Теперь ей стало ясно, почему её монах так хорошо разбирается в людях — не взял такого человека к себе.
— А Лянь У послушал Лянь Юэ?
Байлин немедленно захлопала крыльями:
— Нет! Лянь У сказал, что хочет нанести монаху самое глубокое унижение!
Янъян улыбнулась во весь рот, и в её глазах загорелось предвкушение.
— Вот это действительно… интересно.
Она облизнула губы, не в силах дождаться, что же придумают Лянь У и Лянь Юэ. Сможет ли их заговор хоть немного взволновать её монаха?
Через пару дней экипаж Лянь Юэ был готов, и за Янъян прислали известить.
На этот раз Янъян не шла рядом с повозкой, как простая служанка. Лянь Юэ усадила её с собой в карету.
Янъян переодели в новое платье.
Когда она собиралась выйти в своей обычной грубой кухонной одежде, Лянь Юэ прислала ей шелковое платье и две жемчужные шпильки.
— Я всегда знала, что ты красива, но теперь, когда ты одета как следует, и вправду выглядишь очень изящно.
В карете Лянь Юэ взяла руку Янъян и внимательно её разглядывала, скрывая под улыбкой ревность.
Янъян скромно опустила голову.
Лянь Юэ смотрела на неё и чувствовала, как внутри всё кипит.
Раньше Янъян носила только грубые ткани, и даже её природная красота была наполовину скрыта. А теперь, всего лишь сменив одежду и добавив пару простых украшений — даже без румян! — она уже сияла так, что затмевала всех вокруг.
Неудивительно, что Пятый брат так одержим ею!
Лянь Юэ отвернулась, чтобы больше не видеть её лица.
Янъян послушно сидела, опустив голову.
Снаружи кареты пронеслось несколько птичьих щебетаний, а потом всё стихло.
Янъян едва заметно улыбнулась.
У подножия Ху-чаньского храма карета уже не могла подняться выше.
Янъян вышла из экипажа.
— Янъэр, иди со мной.
Лянь Юэ ласково поманила её:
— Кстати, в столице Ху-чаньский храм славится особенно. Может, и тебе стоит помолиться о хорошем супружестве?
Янъян скромно ответила:
— Если госпожа велит, я пойду.
До храма оставалось ещё триста ступеней. Лянь Юэ и Янъян прошли совсем немного, как уже устали.
Няня и две служанки вытерли пот и спросили:
— Госпожа редко выходит из дома. Такой подъём вреден для ног. Может, наймём носильщиков?
Лянь Юэ покачала головой:
— Мы пришли молиться. Как можно подниматься на носилках? Это же неискренне.
— Янъэр, поддержи меня немного.
Лянь Юэ оперлась на неё всем весом.
Янъян пошатнулась и чуть не упала:
— Ай!
Обе девушки едва не рухнули на землю.
К счастью, няня быстро схватила Лянь Юэ.
Янъян изобразила боль.
— Как ты могла! Почти свалила госпожу!
Няня осмотрела Лянь Юэ и начала орать на Янъян:
— Ты нарочно это сделала? Какая тебе выгода от падения нашей госпожи?
Янъян с невинным видом ответила:
— Няня, вы зря меня обвиняете. Госпожа вдруг навалилась на меня — я не была готова и тоже пошатнулась. Это ведь не только госпожа чуть не упала, но и я сама!
— Ты всего лишь служанка! Смеешь ли ты сравнивать себя с госпожой?
Няня сверкала глазами.
Янъян прикусила губу:
— …Вы правы, няня. Я всего лишь служанка и не смею равняться с госпожой. И уж точно не годюсь держать госпожу под руку — а то снова упадём обе.
— Няня.
Лянь Юэ потянула няню за рукав.
Она уже пришла в себя и сказала Янъян:
— Няня вспыльчива, ты же знаешь. Не обижайся на неё.
Янъян отступила на шаг:
— Как госпожа скажет. Лучше вам идти впереди, а я последую за вами. А то вдруг снова упаду — няня опять обвинит меня.
Лянь Юэ ничего не оставалось, кроме как кивнуть няне.
Няня отстала на шаг и тихо велела одной из служанок уйти по боковой тропе.
Триста ступеней — не так уж много, но для девушки из знатного дома это настоящее испытание.
Лянь Юэ делала остановку почти после каждой десятки ступеней, и чтобы подняться наверх, ушло целых две четверти часа. Добравшись до храма, она сразу уселась в тени дерева отдохнуть.
— Янъэр, сходи принеси нам чаю.
На этот раз няня говорила гораздо мягче:
— Ты тоже устала. Выпей немного сама, если хочешь.
Янъян огляделась.
Ху-чаньский храм — самый большой в столице, и паломников здесь было не счесть.
Среди толпы мелькали лишь несколько монахов в серо-зелёных одеждах.
— Няня, я здесь впервые и не знаю дороги.
Янъян растерянно сказала:
— Боюсь заблудиться или навлечь на себя выговор — тогда опозорю дом Лянь.
Няня тут же ответила:
— Пусть Чуньчжу проводит тебя.
— Раз так, благодарю сестрицу Чуньчжу. Я и правда очень устала.
Янъян улыбнулась Чуньчжу и тут же уселась на деревянную скамью в тени неподалёку.
Няня чуть не лопнула от злости.
Чуньчжу стояла между двух огней, но, увидев знак Лянь Юэ, пошла за чайником к монахам.
— Янъэр.
Отдохнув немного, Лянь Юэ встала и поманила её:
— Ты ведь раньше не бывала в Ху-чаньском храме? Раз уж пришла, прогуляйся вокруг. Здесь очень много интересного.
Янъян спросила:
— Разве госпожа не пришла молиться? Не стоит ли сначала заняться главным делом?
Улыбка Лянь Юэ стала натянутой.
Янъян делала вид, что ничего не замечает.
Видеть, как Лянь Юэ мучается от нетерпения, но вынуждена сдерживаться, было чертовски забавно.
— Ладно, раз так, погуляй с Чуньчжу, а я с няней схожу помолюсь.
Лянь Юэ отдала приказ.
— Госпожа только что сказала, что я должна сопровождать вас в молитвах. Давайте сначала займёмся этим. Храм никуда не денется — прогуляться можно и потом, а вот упускать благоприятный час для молитвы не стоит.
Янъян говорила совершенно разумно.
Лянь Юэ пришлось с натянутой улыбкой вести её, няню и Чуньчжу к алтарю.
http://bllate.org/book/3685/396661
Сказали спасибо 0 читателей