Готовый перевод The Ancestral Immortal's Egg Has Cracked Again / Яйцо Бессмертного Предка снова треснуло!: Глава 13

Цунду всё-таки ушёл, но оставил Гу Сы приглядывать за ним. Перед самым уходом он лишь велел беречь кроху и ни в коем случае не допускать ранений.

В его голосе и впрямь сквозила искренняя тревога: Цунду выглядел так, словно расставание давалось ему с трудом, но обстоятельства вынуждали его покинуть Бессмертный дворец Сияния.

Фэн Сюйюй, впрочем, остался совершенно равнодушен к этой драме. Он прилежно махал крошечной ладошкой вслед удаляющемуся силуэту Цунду, пока тот окончательно не скрылся из виду. Некоторое время он ещё стоял с глуповато поднятой ручкой, а затем опустил её и задумчиво почесал подбородок... точнее, кхм, нижний край скорлупы.

Если судить по развитию сюжета в романе, главный герой-шоу Цзи Шан сейчас должен преспокойно валяться без сознания где-нибудь в глубинах Расщелины Демонической долины. Он ещё не успел столкнуться ни с одной живой душой, а значит, люди Цунду вряд ли могли его обнаружить.

Конечно, если судьба распорядилась иначе и Цунду отправился решать вопрос именно с Цзи Шаном, то Фэн Сюйюю и вовсе не стоило забивать себе голову. Останется только плыть по течению и принимать любые изменения сюжета — всё равно история уже давно свернула с проторенной дорожки.

Как бы там ни было, подобный расклад казался маловероятным, так что самым разумным решением было попросту выбросить эти мысли из головы.

В конце концов, далёкий главный герой находился в относительной безопасности, тогда как сам Фэн Сюйюй сидел как на пороховой бочке. Собственная участь заботила его куда сильнее.

Немного поразмыслив, он окончательно перестал переживать за судьбу протагониста и вспомнил о наставлении, которое Цунду оставил Гу Сы.

Владыка ведь велел ему «не разгуливать где попало», верно? Но он ведь не приказывал безвылазно сидеть на одном месте. Значит ли это, что если его прогулка будет иметь чёткую цель, то он вполне волен распоряжаться собой?

Фэн Сюйюй скосил взор на замершего рядом Гу Сы. На белоснежной округлой скорлупе проступила крохотная золотистая мордочка, которая в мгновение ока озарилась неприкрытым лукавством.

— Гу Сы, Гу Сы, я хочу наружу!

Фэн Сюйюй заговорил без малейших колебаний, уставившись своими нарисованными глазками на сплошную белую маску стража. Обычно в масках проделывают прорези для глаз, чтобы человек мог видеть окружающий мир.

Но Гу Сы лишь безмолвно застыл рядом. Гладкий фарфор его безликой маски не выдавал ни малейшего намёка на то, куда устремлён взор стража. Казалось, тот и вовсе не собирается реагировать на капризы говорящего яйца.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

Если бы не внушительный рост Гу Сы, который на фоне крошечного десятисантиметрового яйца высился непреодолимой горой, Фэн Сюйюй решил бы, что рядом с ним колышется обычное пустое место. А раз так, то почему бы не воспользоваться молчанием своего безликого конвоира?

Раз молчит — значит, не возражает. Разве не так?

Утвердившись в своей логике, Фэн Сюйюй упёрся крохотными, похожими на нежные лепестки лапками в край шкатулки. Круглая скорлупа опасно покачнулась, грозя соскользнуть вниз.

Изо всех сил удерживая равновесие, он помахал Гу Сы свободной ручкой.

— Я хочу спуститься. Помоги мне, пожалуйста.

***

На улице стояло раннее утро. Воздух полнился прохладой и влажным дыханием горного тумана. Едва взошедшее солнце робко пряталось за вершинами, окутанными белёсой дымкой. Время для солнечных ванн было явно неподходящим.

Тем не менее дышалось на воле куда легче, чем в запертых покоях. Сделав глубокий вдох, Фэн Сюйюй почувствовал, как его наполняет приятная лёгкость.

Гу Сы всё же снизошел до его просьбы: помог выбраться из шкатулки и с помощью духовной энергии бережно перенёс за порог спального зала.

Но поскольку Фэн Сюйюй намеревался заняться настоящими исследованиями, парить на такой высоте было крайне не с руки. Он повернулся и ткнул крошечным, размером с рисовое зёрнышко пальцем в сторону земли, безмолвно прося опуститься.

Гу Сы бесшумной тенью скользнул следом. Невидимые потоки ци, бережно удерживавшие яйцо, плавно устремились вниз и мягко коснулись пола, вернув беглецу опору.

Без прямого приказа господина страж явно не стремился сближаться с необычным питомцем. Он не баловал его лишними движениями и, кажется, ни разу за всё время не взглянул на него прямо, ограничиваясь лишь сухим исполнением насущных просьб.

Такое поведение могло показаться безучастным и механическим, словно у бездушной марионетки, однако на фоне удушающего контроля Цунду подобная холодность приносила Фэн Сюйюю лишь облегчение. Гу Сы по крайней мере не пытался притворяться заботливым опекуном.

Оглядевшись по сторонам, Фэн Сюйюй в очередной раз восхитился величием Бессмертного дворца Сияния. Даже с его крошечным ростом, сильно урезавшим угол обзора, невозможно было не заметить роскошь и колоссальные масштабы этого места.

Накануне Цунду устроил ему обзорную экскурсию, однако, вопреки хорошей памяти, в голове у Фэн Сюйюя отложились лишь обрывочные воспоминания о бесконечных переходах и залах.

«При случае надо будет выпросить у Цунду карту дворца, — подумал он. — Полезно знать, что находится за пределами этой золотой клетки».

Впрочем, сейчас это было делом второстепенным. Фэн Сюйюй моргнул, бросил короткий взгляд на безмолвного стража и решительно засеменил за угол.

И без того огромная резиденция Цунду поражала своим размахом, крича о безграничном богатстве и высоком статусе Бессмертного предка.

Прежде Фэн Сюйюй как-то не задумывался о планировке, зная лишь, что дворец огромен. Но реальность превзошла все его ожидания.

Он брёл вдоль внешней галереи дворца. Поначалу ему казалось, что бесконечной эта дорога выглядит исключительно из-за его ничтожного роста.

Однако вскоре его крошечные ножки заныли от усталости, а дыхание сбилось. Стало ясно: дело вовсе не в ракурсе, а в поистине исполинских масштабах постройки.

К счастью, впереди наконец показался поворот галереи.

Фэн Сюйюй остановился, упёр маленькие ручки-рисинки в свои круглые бока и шумно перевёл дух. Успокоив дыхание, он повернулся в сторону обрыва.

Несмотря на то что резная балюстрада почти полностью перекрывала ему обзор, сквозь её изящные просветы всё же можно было разглядеть раскинувшийся внизу склон. На фоне золотой черепицы и нефритовых плит робко пробивались свежие бутоны и весенняя зелень, подчёркивая неописуемую роскошь этого уединённого владения.

Не в силах оставаться равнодушным к столь царственному великолепию, он прижал ручки к своей нарисованной мордочке, изображая крайнюю степень изумления.

Как и ожидалось, прямого спуска в сад отсюда не было. Чтобы спуститься к подножию холма, требовалось вернуться к главным воротам и воспользоваться парадной лестницей.

Разумеется, Фэн Сюйюй проделал этот путь совсем не ради праздного любопытства.

Восстановив силы, он опустил руки и без лишних раздумий повернул к задней части дворцового комплекса. Там скрывалась теневая сторона резиденции.

Вчера Цунду долго водил его по территории, хвастаясь убранством, однако их маршрут пролегал исключительно перед главным залом.

Объяснить это было несложно: в романе упоминалось, что Бессмертный дворец Сияния возведён на самом крутом и неприступном утёсе Острова Сияния. Вполне логично, что основные постройки ютились на более пологом северном склоне горы — если, конечно, северная сторона вообще была пологой.

Автор умалчивал об этих деталях ландшафта, да и Фэн Сюйюя мало волновала крутизна здешних скал.

Цунду показал ему практически всё, что находилось перед покоями, и вскользь упомянул отдалённые павильоны. Единственным белым пятном на карте оставалась задняя часть самого дворца.

Это было единственное место, которое владыка почему-то решил обойти молчанием.

Какие бы тайны ни скрывал здесь Бессмертный предок, для Фэн Сюйюя это послужило лишь отличным вызовом.

По его расчётам, за высокими стенами должен был располагаться уютный задний двор или сад — идеальное, уединённое местечко для принятия солнечных ванн.

Дорога по-прежнему казалась бесконечной, но сладкое предвкушение скорой разгадки придавало Фэн Сюйюю сил. Он зашагал быстрее, светясь от нетерпения.

Он и не заметил, как следовавший за ним Гу Сы на мгновение замер. Но уже в следующую секунду безликий страж возобновил шаг, бесшумно следуя за неугомонным яйцом.

***

Разочарование огромной невидимой тучей нависло над Фэн Сюйюем, готовое вот-вот обрушиться на его несчастную голову.

Как и в передней части дворца, путь преграждала глухая балюстрада. Никаких ворот или хотя бы неприметных тропинок дальше не прослеживалось.

Но отсутствие дороги его не остановило. Не желая сдаваться, Фэн Сюйюй ухватился за перила и осторожно высунул голову наружу. В ту же секунду его плотно окутало холодным, тяжёлым туманом.

Здесь горная дымка оказалась на удивление вязкой. Сквозь неё едва угадывались очертания ближайших деревьев; всё остальное тонуло в молочно-белой пелене.

Этот туман разительно отличался от обычных испарений. Плотный и липкий, он словно таил в себе некую первобытную угрозу, готовую поглотить любого, кто осмелится сделать лишний шаг.

Ощущение было смутно знакомым — точно такое же беспокойство Фэн Сюйюй испытывал в присутствии самого Цунду. Это была таинственная, скрытая опасность.

По спине пробежал неприятный холодок, и он поспешно отпрянул назад. Но даже за это короткое мгновение его белоснежная скорлупа покрылась мельчайшей росой.

Если бы он пригляделся, то заметил бы, что конденсат на его теле вовсе не прозрачный — капли отливали едва уловимым, тревожным багрянцем.

Однако Фэн Сюйюй ничего не заметил. Он лишь зябко обхватил себя крохотными ручками, мысленно сетуя на капризы горного климата.

В подобных обстоятельствах разумнее всего было бы повернуть назад и отложить прогулку до тех пор, пока туман хоть немного не рассеется.

Он уже действительно замахнулся ручками, отряхивая влагу и собираясь уходить, как вдруг резко передумал. Словно поддавшись неведомому импульсу, Фэн Сюйюй крутнулся на месте и одним махом сиганул прямо в густую, пугающую бездну тумана.

Раздался глухой, едва слышный звук, похожий на падение камня в глубокий колодец.

Всё произошло слишком стремительно. Попытка Гу Сы перехватить беглеца с помощью заклинания провалилась: поток духовной энергии лишь ударился о перила балюстрады, бессильно рассеявшись и оставив на каменном полу едва заметный след.

Поняв, что медлить нельзя, страж шагнул вперёд. Его призрачный силуэт без малейшего сопротивления прошёл сквозь резное заграждение, оставив после себя лишь лёгкую рябь золотистых рун.

Плотный туман по-прежнему безмолвно висел над обрывом.

http://bllate.org/book/36831/4724079