Готовый перевод The Immortal Lord and His Little Doll / Бессмертный Владыка и его нефритовая кукла: Глава 4

Се Вэйлоу, чья талия, скрытая под широкими снежно-белыми одеяниями, была подчеркнута туго затянутым поясом, во всей красе демонстрировал свои удивительно изящные изгибы.

Пальцы Шу Юя невольно скользнули по изысканной атласной ткани, и от прохладных подушечек его пальцев потянулось легкое тепло.

— Принес, что требовалось? — раздался голос сверху, наполненный ленивой, сонной хрипотцой, глубокой и приятной на слух.

Шу Юй внес тяжелую корзину с лакомствами и поставил ее на столик перед господином.

Се Вэйлоу сидел на полу у окна, скрестив ноги, а его длинные волосы черным потоком свободно ниспадали за спину.

Увидев угощения, он оживился: глаза его засияли, и он немедленно, с явным энтузиазмом засучив рукава, принялся перебирать содержимое корзины.

— Впредь эту начинку не бери, а вот эти на вид совсем невкусные... Ты записываешь?

Шу Юй опустил голову и выудил из лежащего за пазухой мешочка для хранения записную книжку, предназначенную для общения, после чего, вооружившись кистью, принялся старательно вычеркивать что-то из бесконечного списка имен.

— Этот вкус неплох, в будущем покупай таких побольше... И эти тоже подойдут...

Пока Се Вэйлоу продолжал оживленно рассуждать, снаружи донесся странный звук.

Он поднял голову и увидел, как через приоткрытую створку окна влетел Талисман Передачи Голоса. Достигнув Се Вэйлоу, он самовоспламенился, превратившись в воздухе в огненный шар, из которого раздался голос Мяо Инь:

— Преподобный Владыка.

Се Вэйлоу положил надкушенное лакомство обратно в коробку и постучал костяшками пальцев по столику.

Шу Юй мгновенно уловил намек и переставил все пестрые коробки с угощениями к себе.

Се Вэйлоу прочистил горло:

— Что случилось?

В огненном сиянии голос Мяо Инь заметно дрогнул:

— Преподобный Владыка, завтра пятнадцатое число.

Се Вэйлоу безразлично бросил:

— Входи.

Мгновение спустя дверь во внутренние покои Дворца Сияния Луны отворилась, и на пороге появилась Мяо Инь в своем неизменном ярко-желтом наряде, держа в руках серебряный поднос.

Она вошла, опустив глаза и глядя прямо перед собой, и поставила поднос на столик перед Се Вэйлоу.

На серебряном блюде лежали три предмета: хрустальный кубок с вином цвета крови, пустой, переливающийся всеми цветами радуги стеклянный флакон размером с большой палец и серебряный кинжал, испускающий холодный блеск, — сразу было видно, что это не обычная вещь.

Мяо Инь, не поднимая взгляда, низким голосом произнесла:

— Преподобный Владыка, я приду позже, как и всегда, чтобы забрать это.

— Не нужно, пусть Шу Юй отнесет, — кратко распорядился Се Вэйлоу. — Отныне этим будет заниматься он.

Мяо Инь в недоумении подняла голову:

— Преподобный Владыка?

Ее лицо тут же стало предельно серьезным, и она, забыв о почтительном обращении, воскликнула:

— Это дело слишком важно, любая ошибка приведет к немыслимым последствиям! Шу Юй обрел человеческий облик всего три месяца назад...

— Я уже принял решение.

Голос Се Вэйлоу был легким, словно лунный свет, пробивающийся сквозь облака, но именно этот невесомый тон заставил Мяо Инь внезапно умолкнуть.

Во Дворце Сияния Луны воцарилась гнетущая тишина.

Тело Мяо Инь напряглось, она глубоко вздохнула, отступила на полшага, сложила руки перед грудью и, склонившись, почтительно ответила:

— Слушаюсь, Преподобный Владыка.

Тон Се Вэйлоу не изменился:

— Ступай.

— Слушаюсь. — Произнеся это, Мяо Инь, не поднимая глаз, вышла из покоев так же, как и пришла, больше не проронив ни слова.

Шу Юй в недоумении уставился на Се Вэйлоу.

Почувствовав его взгляд, Се Вэйлоу развеял давящую атмосферу, заставлявшую затаить дыхание:

— Все ушли, чего стоишь, так сильно сжимая руки?

Шу Юй разжал пальцы, и коробка с лакомствами упала на столик.

Се Вэйлоу опустил взгляд и взял с подноса серебряный кинжал.

Лезвие было тонким, как крыло цикады, почти прозрачным, казалось, что оно рассыплется от малейшего прикосновения. Весь клинок отливал серебристо-серым лунным светом, словно кусочек призрачного сияния, вырезанный из бескрайнего ночного неба.

В руках Се Вэйлоу этот нож выглядел как застывший лунный луч.

Пока юноша с любопытством наблюдал за оружием, Се Вэйлоу взял нож в правую руку, а левой встряхнул рукав.

Снежно-белая ткань опустилась, обнажив бледное запястье, на котором виднелись несколько отчетливых, перекрещивающихся светлых шрамов.

Затем Се Вэйлоу провел острым кончиком лезвия по запястью — клинок источал холод и иней.

Юноша выпрямился, задев краем тела столик. Алая жидкость в хрустальном кубке на подносе вздрогнула, оставив на стенках сосуда бледно-красный след.

Се Вэйлоу не поднимал глаз:

— Смотри внимательно, я покажу это только один раз.

Как только он закончил фразу, его правая рука опустилась, и холодный блеск клинка мелькнул по коже на запястье.

Сразу после того как холодное сияние угасло, на коже проступила тончайшая красная линия, а вслед за ней потянулись багряные капли.

Шу Юй завороженно смотрел, как кровь расползается по фарфоровой коже. Се Вэйлоу поторопил его:

— Чего застыл? Быстрее, подавай флакон.

Шу Юй спохватился и поднес стеклянный флакон с подноса под запястье Се Вэйлоу.

Се Вэйлоу отбросил кинжал обратно на поднос и взял в руки хрустальный кубок.

Кроваво-красное вино отражалось в его темных, глубоких глазах, пуская рябь по поверхности.

— Отныне каждый месяц, накануне пятнадцатого числа, приходи с этими предметами и делай то же, что я сейчас показал.

Его голос звучал так буднично, будто он просил Шу Юя напоминать ему вовремя пить воду:

— Если я забуду или буду спать, просто приходи и забирай кровь. Словом, до восхода луны флакон должен быть полон.

Шу Юй неотрывно следил за тем, как ярко-алые капли крови непрерывно стекают из раны Се Вэйлоу в переливающийся флакон, оседая на дне, словно самый густой, самый завораживающий янтарь в мире.

Находясь совсем рядом, он отчетливо почувствовал, как в прохладном воздухе разлился странный аромат.

Это не был неприятный запах крови...

Это был неописуемый, медовый, сладкий аромат, который, казалось, выпускал невидимые щупальца, обвивая его сознание и увлекая в пучину забвения.

Пальцы юноши в черных одеждах судорожно дрогнули.

Его лицо оставалось бесстрастным, точно у глупой, неодушевленной Нефритовой Куклы.

Однако сейчас он изо всех сил старался заставить свои непослушные пальцы закрыть крышку флакона, в то время как сердце бешено колотилось в груди.

Бессмертная кукла создается из крови своего хозяина, и в ее теле течет кровь творца.

Для куклы, созданной культиватором, одержимость духовной силой в крови творца подобна жажде младенца к материнскому молоку.

Это врожденный инстинкт, которому невозможно сопротивляться.

Се Вэйлоу наблюдал, как капли крови стекают в сосуд, а затем как Шу Юй плотно закрывает флакон.

Он слегка повернул кубок и залпом осушил его.

В тот же миг несколько жемчужных, ярко-красных капель скатились по краю рукава, оставляя на снежно-белой ткани едва заметные багряные следы.

Се Вэйлоу поднял руку и устало потер переносицу; в его обычно ясных глазах отразилось странное, неуместное пьяное марево.

— Ступай к Мяо Инь, она объяснит, что делать дальше.

Глава 5

В глубине Горы Линцзин есть отвесная скала, которую называют Обрыв Без Возврата.

Название говорит само за себя: оно служит предостережением для всех учеников Горы Линцзин — независимо от уровня культивации приближаться к этому месту запрещено.

Это единственное место, где Шу Юй с тех пор, как обрел человеческий облик, еще не бывал.

Раньше, когда Се Вэйлоу поручил Мяо Инь помочь ему освоиться на Горе Линцзин, она терпеливо показывала все постройки, кроме Обрыва Без Возврата.

Тогда она объяснила:

— На Обрыве Без Возврата наложен барьер. Без приказа Преподобного Владыки никто, ни ученики, ни старейшины, не смеет туда ступать.

Сейчас Мяо Инь, не говоря ни слова, вела его по узкой тропе сквозь густые заросли на заднем склоне горы в сторону обрыва.

Небо темнело, тропинка терялась в густых тенях деревьев, и Шу Юй мог видеть лишь мелькание желтого одеяния Мяо Инь.

Вскоре Мяо Инь остановилась и неожиданно спросила:

— ...Почему Преподобный Владыка решил поручить это именно тебе?

Юноша поднял голову.

Мяо Инь вздохнула и указала на сорняки, растущие вдоль дороги:

— Знаешь ли ты, что каждая травинка и каждое дерево на Горе Линцзин обладают духовной силой, накопленной за пятьдесят лет и более? Они растут здесь, позволяя ученикам топтать себя, позволяя духовным зверям поедать их, лишь бы однажды получить шанс на бессмертие и обрести человеческий облик.

— ...В той бутыли у тебя за пазухой всего одна капля может заставить эти растения мгновенно получить сотни лет культивации... Что уж говорить о превращении в духа, даже до ступени бессмертного останется всего один шаг. Подумай, сколько демонов в этом мире, культивирующих тысячелетиями, готовы биться насмерть за одну эту каплю крови.

Юноша тупо смотрел на нее.

Мяо Инь покачала головой:

— Получить каплю бессмертной крови хозяина — это удача, накопленная за несколько жизней... Впрочем, тебе этого не понять.

Остаток пути они прошли в полном молчании.

Шу Юй шел, прижимая к груди теплый флакон, и не знал, сколько времени прошло, но когда густой лес поредел, взору открылось пространство.

Он поднял глаза и увидел, что на самом краю Обрыва Без Возврата возвышается девятиэтажная пагода.

Эта древняя башня одиноко стояла у пропасти.

Под обрывом клубились облака, и дна не было видно.

С трех сторон башню окружали тысячелетние деревья, чьи высокие кроны смыкались в вышине.

В свете луны тени деревьев ложились на стены пагоды, переплетаясь с ее древними отметинами.

У подножия башни стоял человек, повернувшись к ним спиной. Мяо Инь первая направилась к нему.

Услышав шаги, человек обернулся. Это был высокий, но слегка худощавый мужчина средних лет, облаченный в черное даосское одеяние.

http://bllate.org/book/36818/4582115