Готовый перевод The Heartthrob Acts as an NPC in a Supernatural Live Stream / Всеобщий любимец выживает на хоррор-стримах в роли NPC: Глава 22

Глухой, тяжелый стук.

Тук... Тук...

Они обыскали весь этаж, но картины, о которой говорил Су Наньчжи, здесь не было.

Оставались только третий и четвертый этажи.

Су Наньчжи и сам не знал, где именно затаился обиженный призрак с картины. После того как пространство исказилось, все комнаты перепутались, превратившись в безумный лабиринт.

Водопад багровой краски с оглушительным ревом низвергался сверху. Алая жижа уже почти затопила первый этаж, но поток на вершине не иссякал, удерживая это безумное наводнение в странном, зловещем равновесии.

И прямо из этого кровавого водопада доносились тяжелые, ритмичные удары — точно билось гигантское сердце.

Кто-то из выживших оглянулся и похолодел: бесформенный сгусток краски в самом центре потока уже начал обретать очертания человеческого тела.

Времени почти не осталось. Это поняли все.

***

Третий этаж

***

Здесь коридоры и комнаты исказились до полной неузнаваемости.

Простиравшийся вперед коридор вдруг изгибался полукругом и складывался пополам. Двери комнат были распахнуты настежь, но за ними открывалось совершенно безумное зрелище.

Су Наньчжи заглянул в первую попавшуюся дверь — за окном комнаты виднелась крыша Озёрного павильона лотосов. В окне второй комнаты колыхалась густая трава, а за третьей дверью вместо пейзажа и вовсе тянулся точно такой же коридор.

«Коридор?»

Су Наньчжи на секунду замер.

Новички уже начали впадать в отчаяние.

— Так мы ничего не найдем! — сокрушался кто-то. — Пространство сбоит!

— Неужели нет способа побыстрее отыскать художественную студию?

— Да мы даже не знаем, как она выглядит!

В чате трансляции тоже царила паника:

[Это слишком сложно! Призрак с картины вообще не собирался оставлять им шанса на жизнь!]

[Боже... Неужели только я один вижу, как из этой кровавой жижи на первом этаже выползает какая-то тварь?!]

[Похоже, даже у Маленького предшественника Наньчжи иссякли идеи...]

[Моя милая крошка! Держись!]

— Смотрите! — закричал один из новичков, указывая дрожащим пальцем на водопад. — Краска... она движется! Что это, черт возьми, такое?!

Все обернулись. Плавно из бурлящей алой жижи поднимался колоссальный силуэт.

У этой твари не было тела в обычном понимании — она целиком состояла из человеческих лиц. Тысячи, десятки тысяч лиц сливались в единую колышущуюся массу. Одни плакали, другие беззвучно хохотали, искажаясь в конвульсиях. И только у самого верхнего лица, венчавшего это кошмарное порождение, были глаза. Все остальные глазницы оставались слепыми, темными провалами.

Этот многоликий ужас выл, стонал и бился в замкнутом пространстве замка.

Вдруг один из новичков захрипел. Его лицо мгновенно посинело, он схватился за горло и, потеряв равновесие, перевалился через низкие перила, рухнув прямо в копошащееся море краски.

Ван Синчжи среагировал мгновенно. Зажав рот и нос ладонью, он рявкнул:

— Краска ядовита! Живо закройте лица хоть чем-нибудь!

Одним резким движением он оторвал кусок ткани от своего рукава и швырнул его Су Наньчжи, даже не взглянув на юношу, после чего бросился на помощь к остальным перепуганным новичкам.

Едва Су Наньчжи поймал обрывок ткани, как Гу Цзиншуан зашелся тяжелым, сухим кашлем. Сердце юноши испуганно сжалось, и он тут же протянул лоскут мужчине.

— Быстрее, прижми к лицу!

Гу Цзиншуан посмотрел на грязную тряпку в своей ладони с явной неохотой.

— Не нужно... — процедил он сквозь зубы.

— Как это не нужно?! — не на шутку встревожился Су Наньчжи. — Тебе нельзя вдыхать этот яд!

Гу Цзиншуан опустил глаза, в которых на миг промелькнуло глубокое отвращение.

— Воняет, — сухо бросил он.

Ван Синчжи, который краем уха уловил этот разговор, закатил глаза. Он демонстративно поднял руку и понюхал собственное плечо.

«Какого черта? Чем тут воняет? Это же чистый, концентрированный мужественный запах! Этот ублюдок Гу Цзиншуан просто исходит желчью от зависти!»

Чем больше он об этом думал, тем сильнее закипала в нем злость. Развернувшись, он размашистым шагом подошел к ним и бесцеремонно вырвал обрывок ткани из рук Гу Цзиншуана.

— Олигарху Гу и нашему драгоценному Маленькому предшественнику Наньчжи этот мусор, конечно, без надобности. А вот моим ребятам очень даже пригодится!

Он швырнул лоскут ближайшему новичку.

Тот поймал его с глазами, полными слез благодарности:

— Капитан Ван... Я этого никогда не забуду!

— Да ладно тебе, придержи слезы для лучшего повода, — проворчал Ван Синчжи. Вид плачущих людей всегда его раздражал.

Его взгляд невольно скользнул к Су Наньчжи. Вспомнив, что этот паренек тоже горазд реветь по любому поводу, он намеренно повысил голос:

— Терпеть не могу плакс! Мужчина должен оставаться мужчиной, а не разводить нюни!

Сказав это, он почувствовал, как с души словно камень свалился. Вся та странная, дурманящая слабость, что накатила на него ранее, окончательно выветрилась, уступив место привычной суровой ясности.

«Соблазнение? Да кто только не пытался вешаться на меня! Это просто мое чертово мужское обаяние, ничего удивительного. Ну, подумаешь, на сей раз это парень. Велики дела!»

Ван Синчжи еще раз принюхался к своей куртке. Да уж, этот чертовски притягательный, дикий аромат настоящего мужика...

Кровавое варево внизу бурлило и пенилось, словно в адском котле.

Обиженный призрак с картины успел сформировать верхнюю половину тела и теперь медленно выползал из водопада. Его огромное, аморфное туловище из тысяч стонущих лиц волочилось следом, а длинные, неестественно вытянутые руки уже тянулись к перепуганным игрокам на верхних этажах.

— Мой принц... Где мой маленький принц?.. — захрипел монстр.

Этот голос, сливающийся из сотен разных ртов, звучал жуткой какофонией. Разобрать слова было почти невозможно.

Видеть этого колосса так близко было невыносимо. Лица игроков мгновенно покрылись липким холодным потом.

— Врассыпную! — негромко, но властно скомандовал Ван Синчжи.

Люди бросились в разные стороны.

Су Наньчжи, крепко державший Гу Цзиншуана за руку, просто физически не мог бежать быстро. На одном из крутых поворотов искаженного коридора он оступился и чуть не полетел вниз.

К счастью, железная хватка Гу Цзиншуана вовремя удержала его, не дав перевалиться через деформированные перила.

— Уф... Едва не сорвался, — выдохнул Су Наньчжи, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Из-за пространственных искажений защитные ограждения местами стали совсем низкими, а сам пол шел волнами, вздымаясь крутыми уступами. Одно неловкое движение — и ты полетишь прямиком на первый этаж, в объятия многоликого чудовища.

Стоило сделать пару глубоких вдохов, как горло обожгло едкой гарью. Ядовитые испарения краски начали заполнять коридор. Воздух стал тяжелым, каждый вдох отдавался острой, режущей болью в легких.

Су Наньчжи поспешно залез в карман и выудил оттуда тонкий шелковый платок, расшитый нежными цветами лавра.

Он бережно прижал его к лицу Гу Цзиншуана.

Тот замер, удивленно глядя на юношу.

— А как же ты?

Токсичный туман уже начал действовать на Су Наньчжи. Ему казалось, будто чья-то невидимая, безжалостная рука сжала его легкие, выжимая из них остатки кислорода.

— Кхе-кхе... — юноша закашлялся, его лицо сделалось пугающе бледным.

— Держи... — прошептал он ослабевшим голосом. — Со мной все будет хорошо.

В конце концов, убеждал он себя, он ведь тоже отчасти призрак, а вот Гу Цзиншуан — хрупкий, болезненный человек.

Взгляд Гу Цзиншуана потемнел. Он медленно поднес платок к лицу.

В нос ударил тонкий, едва уловимый аромат чайной розы.

Лицо мужчины утратило былую холодность. Он посмотрел на бледного юношу с непривычной серьезностью.

— Ты совсем не боишься смерти?

— Конечно боюсь, — тихо ответил Су Наньчжи. — И смерти боюсь, и боли. Я вообще жуткий трус.

Аромат роз окутал сознание Гу Цзиншуана.

Он прекрасно понимал, насколько слаб и беззащитен этот хрупкий NPC. Су Наньчжи плакал от страха, плакал от малейшей боли и дрожал при виде монстров. Он действительно боялся всего на свете.

И все же в самые отчаянные моменты он оказывался невероятно храбрым. Точно слабый лучик света, дерзко прорезающий вековую тьму.

Гу Цзиншуан мягко, едва заметно улыбнулся.

Он улыбался крайне редко. Его губы, обычно бледные и плотно сжатые, сейчас казались чуть ярче в багровых отсветах кровавого водопада. Тонкие, глубокие черты лица, утопавшие в полумраке, внезапно смягчились, а глаза вспыхнули ярким, гипнотическим блеском — точно темное пламя бездны.

Эта улыбка была невероятно красивой. В ней сквозило нечто запредельное, опасное и чарующее, свойственное древним темным божествам.

Зрители в комнате трансляции буквально сошли с ума:

[А-а-а-а-а-а-а-а! Мои глаза! Какой же он горячий! Не знала, что мужчина может улыбаться ТАК соблазнительно!]

[О боже, Бог Гу! Возьми меня прямо здесь!]

[Этот мужчина чертовски прекрасен! Настоящий бог!]

[Мама, почему мой экран внезапно стал влажным?!]

[Когда улыбается Маленький предшественник Наньчжи, хочется достать ему луну с неба. А когда улыбается Бог Гу... хочется отдать ему душу!]

[Эта улыбка буквально убивает наповал!]

Эта улыбка действительно могла лишить жизни. По крайней мере, Лю Моли чувствовала себя именно так.

Гу Цзиншуан всегда полностью соответствовал своему имени — холодный, точно покрытое инеем зеркало. За весь год от него нельзя было дождаться и полуулыбки. Но когда-то давно, увидев его улыбающимся лишь однажды, Лю Моли потеряла голову навсегда. Эта любовь стала ее проклятием.

Из-за пространственного хаоса она оказалась на одной стороне коридора вместе с Гу Цзиншуаном и Су Наньчжи.

Наблюдая, как эти двое воркуют и обмениваются нежными взглядами, она едва сдерживала ярость. В ее груди бушевал настоящий пожар.

Иногда Су Наньчжи слегка поворачивал голову. И пусть он даже не смотрел на нее напрямую, Лю Моли казалось, будто этот сопляк откровенно издевается над ней.

«Какая изощренная, гнусная тварь! Строит из себя невинную овечку!»

Ревность и злоба червем копошились в ее сердце, требуя выхода. Активировалось Сердце зависти. В ее разуме зазвучали вкрадчивые, ядовитые голоса:

«Убей его!»

«Избавься от него, как избавлялась от всех этих смазливых девок до него!»

«Никто в этом мире не достоин твоего брата Цзиншуана!»

«Посмотри на себя, ты ведь столько лет была рядом с ним, а этот мелкий ублюдок обошел тебя в два счета! Тебе не стыдно?»

Лю Моли отчаянно хотелось крикнуть этим голосам, чтобы они заткнулись, но Сердце зависти было безжалостно. Оно било по самым больным местам, лишая рассудка, но одновременно обостряя все инстинкты выживания.

«Погляди на него. Этот мальчишка знает его без году неделю, а в его глазах Гу Цзиншуан уже видит то, чего ты никогда не могла ему дать»

«Гу Цзиншуан улыбнулся ему. Уже несколько раз! А ведь он никогда не прикасался к чужим вещам, но сейчас дышит через его платок»

«Моли, признай это. Ты проиграла. Всухую»

«Нет! Ни за что!»

Лю Моли до крови прикусила губу. Резкий металлический вкус мгновенно привел ее в чувство. Она судорожно сжала кулаки, заставив суставы хрустнуть, а затем медленно, глубоко выдохнула.

Когда она подняла голову, на ее лице снова сияла безупречная, мягкая улыбка. Ни единого следа недавнего безумия не осталось.

Догнав бегущих мужчин, она как ни в чем не бывало спросила:

— Наньчжи, а у этой художественной студии есть какие-нибудь особые приметы? Как нам ее узнать?

Су Наньчжи попытался ответить, но едва открыл рот, как зашелся мучительным кашлем, вдохнув порцию ядовитого тумана.

Гу Цзиншуан тут же прикрыл его лицо ладонью. Су Наньчжи зажмурился, пытаясь унять дрожь в теле.

— Погоди... Дай подумать... — прошептал он.

Перед его мысленным взором начали прокручиваться обрывки воспоминаний о той самой комнате.

Толстый слой пыли. Ощущение сырости. Множество заброшенных картин и странных, уродливых скульптур.

Стук... стук... — покатилась по полу отбитая голова гипсовой статуи.

Грохот... — это Ван Синчжи проламывает ветхую перегородку.

Стена?

Точно, стена!

Су Наньчжи наконец нащупал ключевую деталь.

Комната была наглухо запечатана, в ней не было ни одного окна. Стену проломили снаружи, со стороны коридора.

Но это еще не все. Нужно вспомнить точнее.

Стена была разрушена там, где изначально должна была располагаться дверь. А поскольку сейчас все двери в замке сорваны с петель и распахнуты, то...

— Если смотреть снаружи, через дверной проем, в этой комнате вообще нет окон! — громко выкрикнул Су Наньчжи.

Его горячее, сбивчивое дыхание коснулось ладони Гу Цзиншуана. Тот едва заметно вздрогнул, его пальцы мягко погладили нежную кожу на щеке юноши.

Но Су Наньчжи даже не заметил этого жеста. Он изо всех сил закричал Ван Синчжи, который находился на противоположном конце коридора:

— Ван Синчжи! Смотри на проемы! В художественной студии нет окон! Вообще нет!

Ван Синчжи резко остановился. На приличном расстоянии от него хрупкий паренек, отчаянно жестикулируя, кричал ему во весь голос. И его глаза, едва они встретились с глазами Ван Синчжи, вспыхнули такой искренней радостью и надеждой.

«Тьфу ты... Выглядит прямо как девчонка, которая наконец увидела своего ненаглядного», — подумал капитан. Он невольно коснулся мочки уха и с удивлением обнаружил, что та буквально горит.

— Понял я, не ори! — крикнул он в ответ, хотя на душе почему-то стало тепло и спокойно.

Остальные игроки тоже услышали подсказку.

С этим ключевым ориентиром поиски пошли в разы быстрее. Теперь не нужно было заходить в каждую комнату и тратить драгоценные секунды — достаточно было мимоходом заглянуть в проем.

И что самое поразительное: каждый раз, когда уставшие и испуганные люди бросали взгляд на Су Наньчжи, их сердца наполнялись странным теплом. В этой жестокой, эгоистичной игре, где каждый обычно спасал собственную шкуру, благодаря одному-единственному хрупкому юноше внезапно возникло невероятное чувство сплоченности.

В чате трансляции это тоже заметили:

[Не знаю почему, но у меня прямо слезы наворачиваются...]

[Вот это я понимаю — командный дух! Покруче любого аниме!]

[О боже, мой милый сыночек, давай! Ты со всем справишься!]

[Предшественник Наньчжи, ты лучший!]

[Черт, у меня аж мурашки по коже побежали от этой сцены!]

Каждый раз, когда игроки чувствовали, что силы на исходе, они переглядывались с Су Наньчжи и словно обретали второе дыхание.

За Предшественника Наньчжи! Отдадим свои сердца!!!

Тем временем обиженный призрак метался по искаженным лестницам, выискивая свою жертву. Его огромный стеклянный глаз лихорадочно вращался, сканируя каждый угол.

«Мой принц... Мой прекрасный принц...»

«Почему ты не со мной?»

«Ах... Это все из-за них!»

«Эти мерзкие людишки... Они осквернили тебя своим присутствием! Они украли твое сердце!»

«Убить их всех!!!»

На лице монстра, состоящем из тысяч других лиц, расплылась жуткая, хищная улыбка. Сорвавшись с багрового водопада, тварь устремилась вверх по этажам.

Один из новичков, пробегавших мимо, сдуру улыбнулся, надеясь приободрить товарища. Призрак мгновенно заприметил его.

«Ишь как лыбится. Смеешь улыбаться Его Высочеству Принцу? Я вырву твой поганый рот!»

Длинные, когтистые пальцы чудовища впились в лицо несчастного, с мясом разрывая челюсти и заливая рану густой, едкой краской.

Дикий, раздирающий душу вопль пронесся под сводами замка.

Остальные выжившие задрожали от ужаса. На глаза наворачивались слезы, но никто не смел издать ни звука. Страх сковал их конечности, но в разуме каждого горела лишь одна отчаянная мысль:

«Мы должны выбраться отсюда вместе с предшественником! Обязательно!»

Призрак небрежно разорвал тело несчастного на куски. Его огромная харя выражала крайнюю брезгливость.

— Какое уродство...

— Как эта мерзкая тварь вообще смела дышать рядом с Его Высочеством Принцем?

Он брезгливо швырнул окровавленные останки вниз, на первый этаж, где они мгновенно растворились в бурлящем багровом озере.

Времени на скорбь не было. Игроки мчались вперед, понимая, что монстр твердо вознамерился вырезать их всех до единого.

В этот момент в голове Су Наньчжи раздался восторженный писк Системы:

[Поздравляем Хозяина! Одновременно активированы эффекты: «Вспышка злобы» и «Сплочённые усилия»!]

[Получено достижение: «Сверхзлобный NPC»! Скоро вы получите невосприимчивость к физическому урону!]

Но Су Наньчжи почти не слышал этих слов. В голове шумело от избытка ядовитых испарений, перед глазами все плыло.

Гу Цзиншуан нахмурился. На его шее слегка покачивался тяжелый старинный фотоаппарат.

— Тебе совсем плохо?

Су Наньчжи бессильно прислонился к стене искаженного коридора, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Из-за сильного головокружения он не заметил, как затвор фотоаппарата на груди мужчины тихо щелкнул, выпуская готовую фотографию.

В этот самый момент в конце коридора раздался торжествующий крик Лю Моли:

— Нашла! Здесь художественная студия!

— Нашли?!

— Слава богу! Быстрее, все внутрь!

У людей вновь появилась надежда. Они гурьбой бросились к открывшейся двери.

Внутри все выглядело в точности так, как описывал Су Наньчжи. Сам юноша, чувствуя сильную слабость, остался стоять у самого входа в коридор.

Игроки лихорадочно перерывали комнату в поисках картины с изображением древнего замка. И спустя пару секунд раздался радостный возглас:

— Маленький предшественник Наньчжи, мы нашли ее! Она здесь!

Но радоваться было рано.

Внезапно Лю Моли, протискивавшаяся мимо Су Наньчжи, резко навалилась на него всем телом. Ослабевший юноша не удержался на ногах и с тихим вскриком полетел через низкое ограждение прямо в кипящую бездну первого этажа.

— А-ах! — на чистом инстинкте он успел вытянуть руку и вцепиться в рукав Лю Моли, увлекая ее за собой.

— Наньчжи!!! — взвыл Ван Синчжи. Его лицо исказилось от ужаса. Он отчаянно рванулся вперед, пытаясь перехватить падающего юношу, но его пальцы лишь скользнули по воздуху в паре сантиметров от тонких запястий.

Сердце Ван Синчжи пропустило удар. В ушах оглушительно зашумело.

В то же мгновение мимо него серой тенью промелькнул Гу Цзиншуан. Мужчина, не раздумывая ни секунды, прыгнул следом, успев перехватить Су Наньчжи в воздухе. Они стремительно падали вниз, в багровый туман.

В этот момент из сумки прыгнувшего Гу Цзиншуана вылетела та самая свежая фотография. Подхваченная воздушным потоком, она на мгновение зависла прямо перед лицом застывшего у перил Ван Синчжи.

Тот невольно бросил на нее взгляд, и его глаза расширились от дикого, неописуемого потрясения.

Мир вокруг словно замер.

«Уникальный артефакт Гу Цзиншуана... Фотоаппарат под названием «Бог присматривает за тобой». Раскрывает истинную суть любого существа. Ни один призрак, ни один демон не способен укрыться от его объектива. Это предмет наивысшего ранга SSR...»

И сейчас.

На глянцевой бумаге.

Там, где должен был быть запечатлен Су Наньчжи с его нежной, ангельской улыбкой...

Из кадра на Ван Синчжи смотрело бледное, источающее кровавые слезы лицо жуткого маленького призрака.

http://bllate.org/book/36791/4820175