Готовый перевод The Last Demon in the World / Последняя демоница в мире: Глава 21

Хотя в душе он и был недоволен, Сяньцзюнь Ци Хэ никогда не выказывал своих чувств на лице. По его педагогическим убеждениям, последствия дурных привычек ученик должен осознавать собственным телом и разумом!

— Тогда я тебя проверю, — строго сказал Сяньцзюнь Ци Хэ. — Если не ответишь — пойду к Его Величеству и хорошенько на тебя пожалуюсь!

Опять жаловаться отцу-императору… Значит, опять придётся переписывать книги… Линь Мяомяо скорчила кислую гримасу, но внутри оставалась совершенно спокойной.

Неужели она испугается простого экзамена? Ведь даже Старец Небесных Писаний — тот, кто прочитал в Божественном Царстве больше всех, — уже давно сдался перед ней! Чего же бояться теперь?

— Скажи мне, — продолжил Сяньцзюнь Ци Хэ, — как устроен наш мир? На каком уровне находится Божественное Царство и каково его внутреннее устройство?

Вопрос не был слишком сложным, но всё же слегка удивил Линь Мяомяо. Задания Сяньцзюня Ци Хэ оказались куда изящнее, чем у Старца Небесных Писаний: теперь требовалось не просто зубрить наизусть, а проявить понимание, размышление и даже сформировать собственное мировоззрение.

— Мир пронизан древом Гуянь, которое соединяет три уровня — Божественное Царство, Мир Людей и Демоническое Царство. Божественное Царство находится на самом верхнем уровне, а его устройство… — Линь Мяомяо на мгновение задумалась и тут же начала отвечать.

Сяньцзюнь Ци Хэ одобрительно кивнул:

— Неплохо. Следующий вопрос: какие расы существуют в Божественном Царстве? В чём их первоисточник и чем они отличаются друг от друга?

— В Божественном Царстве три великих рода — бессмертные, духи и демоны, — быстро ответила Линь Мяомяо, мгновенно перебирая в уме целые стеллажи книг. Чтобы ответить на вопрос Сяньцзюня Ци Хэ, ей пришлось бы вызвать из памяти не одну-две книги, а целую библиотеку!

Согласно древним писаниям, изначально в Божественном Царстве существовали только духи. Они зародились из насыщенных духовных энергий Царства и были похожи на тех самых божеств, о которых рассказывали люди. Однако духи стремились лишь к самосовершенствованию и не интересовались сложными делами мира, поэтому не создавали никаких структур или небесного двора — разве что выбирали себе вождя, который выполнял все функции управления.

Поэтому доминирующее положение в Божественном Царстве заняли люди-культиваторы, достигшие бессмертия и вознесшиеся сюда. Их называли бессмертными. Собравшись в достаточном количестве, они естественным образом создали иерархию и учредили Небесный Двор, который постепенно расширялся и неизбежно столкнулся с коренными обитателями Царства.

Бессмертные ожидали жестокой борьбы с духами, но к их удивлению, могущественные духи совершенно не стремились к власти. Они были настолько безразличны и ленивы, что это поражало воображение.

Тогда бессмертные избрали политику мягкого сближения и постепенно вовлекли духов в свою систему, оказывая им должное уважение и щедрые почести. Духи же, не испытывая жадности, решили, что правление бессмертных ничему не вредит, а даже приносит удобства в повседневной жизни, и спокойно влились в новую структуру.

Позже, с ростом числа демонов, достигших вознесения, и они присоединились к этому «роскошному пакету» Божественного Царства…

Из уважения к доминирующим бессмертным демоны и духи старались внешне ничем не отличаться от них. Однако детёныши демонов, ещё не овладевшие искусством превращений, сохраняли часть своих демонических черт.

Но для Линь Мяомяо даже спрятанные уши и хвосты не имели значения — она легко различала бессмертных, духов и демонов.

Всё дело в том, что энергия ша у каждой расы была разной!

У бессмертных — таких как Юань Чжоу и Цянь Янь — энергия была нейтральной, без особого привкуса, с минимальными примесями, и её легко было усваивать.

У духов — по слухам, Госпожа Небесная Наследница Юэмо была духом, поэтому у второго наследного принца Синъу в жилах текла наполовину духовная кровь — энергия была особенно чистой, с лёгким ароматом природы, и её поглощение напоминало наслаждение изысканным вином.

А вот демоны… Линь Мяомяо тайком взглянула на стоящего перед ней прекрасного, будто сошедшего с небес, Сяньцзюня Ци Хэ и мысленно вздохнула. И Сяньцзюнь Ци Хэ, и Луаньфэй были демонами. Демоны, конечно, были невероятно красивы, но их энергия имела специфический привкус и содержала много примесей, из-за чего усваивалась крайне неэффективно. Это был самый нелюбимый Линь Мяомяо тип энергии, и она прибегала к нему лишь в крайнем случае.

Разумеется, Линь Мяомяо ни за что не осмелилась бы признаться Сяньцзюню Ци Хэ, что она различает расы по вкусу и причислила его самого к самому низкому «вкусу вяленой рыбы».

Закончив ответ, Линь Мяомяо заметила, что лёд на лице Сяньцзюня Ци Хэ слегка растаял, и на губах мелькнула едва уловимая улыбка, от которой у неё на мгновение перехватило дыхание.

Как же прекрасно улыбается учитель Ци Хэ! Особенно эта необычная синяя родинка под глазом — словно мерцающая звёздочка…

— Мяомяо, Мяомяо, не засматривайся! Нам надо срочно бежать! — испуганно прошептал Линь Дуду и слегка дёрнул её за руку механическими руками, указывая на стол.

Линь Мяомяо оторвала взгляд от прекрасного, величественного и холодного учителя Ци Хэ и перевела его на предмет рядом с ним… и тут же вся взъерошилась от ужаса.

Та самая алхимическая печь, которую она только что трогала, ещё недавно работавшая без сбоев, теперь пылала ярко-алым, а крышка печи изогнулась и выпирала наружу, будто вот-вот…

— Учитель, бегите! — закричала Линь Мяомяо, обвив механическими руками тонкую талию Сяньцзюня Ци Хэ и рванув к выходу из учебной комнаты. — Печь сейчас взорвётся!

— Бум!

За спиной раздался оглушительный взрыв, и горячая волна подхватила Линь Мяомяо, катя её по земле далеко за пределы комнаты, пока она не рухнула лицом вниз.

Поднявшись, она была вся в саже и пепле, будто только что выбралась из костра.

Она обернулась и увидела, что изящная и утончённая учебная комната превратилась в обугленные руины. А сам величественный, прекрасный и холодный учитель Ци Хэ теперь выглядел так же, как и она — весь в копоти, с обгоревшими прядями серебристых волос, которые жалобно скрутились от жара.

— Линь… Мяо… Мяо! — голос Сяньцзюня Ци Хэ дрожал от сдерживаемой ярости, а в серебристых глазах пылала угроза. Даже не думая, он понял, кто виноват, и гнев его был настолько велик, что он забыл о своей обычной сдержанности и вежливости и захотел схватить Линь Мяомяо и хорошенько отшлёпать за непослушание!

— Иди сюда! — пальцы Сяньцзюня Ци Хэ дрогнули, и он с трудом сдерживался, чтобы не сорваться. — Учитель точно не ударит по лицу!

«Не ударит по лицу» — значит, будет бить по попе?!

— Вааа! — Линь Мяомяо взвизгнула, прикрывая ладошками ягодицы, и прыгнула в сторону, умоляя издалека: — Простите, учитель Ци Хэ! Пожалуйста, пощадите! Больше никогда не посмею…

Сяньцзюнь Ци Хэ: …

Как будто она действительно не повторит этого в следующий раз. Фу!

Линь Мяомяо отчаянно пыталась убежать от страшного учителя Ци Хэ, постоянно оглядываясь, чтобы не пропустить момент, когда он бросится в погоню.

Разгневанный учитель Ци Хэ ужасен! QAQ

— Ай! —

Не заметив поворота, Линь Мяомяо не справилась с управлением и врезалась в мягкое тело, отчего оба полетели на землю.

Служанка, в которую она врезалась, тоже упала, и поднос в её руках опрокинулся — бутылка с вином разбилась, фарфор рассыпался по земле, и воздух наполнился лёгким ароматом сливового вина.

— Кто это такой несмышлёный?! — возмутилась служанка, уже готовая обругать на чём свет стоит, но, увидев сидящую на земле маленькую принцессу, чьего гнева боялись все во дворце, тут же замолчала.

Другая служанка поспешила сгладить ситуацию и помогла Линь Мяомяо подняться:

— Ах, это же принцесса Мяо! Почему вы так быстро бегаете по дворцу?

— Ах! — только сейчас Линь Мяомяо вспомнила, что находится в «большой погоне»!

— Простите, простите! Делайте вид, что меня здесь не было! — вырвалась она из рук служанки и, не оглядываясь, помчалась дальше, будто метеор в облике пирожка с мясом!

— Ваше Высочество! Эй, не бегайте так быстро… — кричали ей вслед служанки, но, видя, как принцесса мчится прочь, лишь прикрыли рты ладонями и насмешливо усмехнулись.

— Да разве это принцесса? Посмотрите на неё — вся в саже и пыли, словно обезьяна, спустившаяся с горы! — презрительно сказала упавшая служанка. — Не пойму, что задумала та госпожа во дворце Императрицы, раз позволила ей бегать и устраивать беспорядки. Её своенравный нрав ничуть не уступает былому второму наследному принцу!

— Но как она может сравниться со вторым наследным принцем? Он — сын Его Величества и Госпожи Небесной Наследницы, рождённый в высочайшем сане. А эта девчонка — всего лишь демон! Её характер — чисто демонская порода! — добавила другая служанка, помогая подняться подруге. — Знаешь ли, эта принцесса постоянно устраивает скандалы: сломала несколько артефактов у господина Чжао и даже украла пилюли у старого даоса Тяньи! Теперь все чиновники переднего двора её терпеть не могут!

— Хи-хи… Если так пойдёт и дальше, не удивлюсь, если однажды Его Величество прогонит её из Божественного Царства…

Пока служанки шептались, обсуждая всё более оживлённо, из-за угла раздался ледяной, пронизывающий до костей голос:

— Вы неплохо набрались смелости, чтобы так открыто сплетничать о принцессе во дворце! Распространяете ложь и оскорбляете императорскую семью — это непростительное преступление!

— Второй… второй наследный принц! — побледнев, воскликнули служанки и тут же упали на колени.

Из-за угла вышел юноша лет десяти с белоснежной кожей и чёрными глазами, чья аура жестокости заставляла дрожать от страха!

Линь Мяомяо мчалась вперёд, промчавшись сквозь небольшую рощу и почти достигнув входа в Императорский сад, как вдруг снова столкнулась с кем-то.

На этот раз она сразу же извинилась:

— Простите, простите! Сделайте вид, что не видели меня!

— Сестрёнка? — в голосе собеседника прозвучала радость, и он крепко схватил её за руку. — Как давно мы не виделись!

В ладони тут же ощутилась знакомая, чистая энергия с лёгким ароматом цветов и трав.

Линь Мяомяо подняла глаза и удивлённо округлила рот:

— Второй… брат? Ты вернулся?

За пять лет второй наследный принц Синъу полностью избавился от детской пухлости и приобрёл стройность, унаследованную от матери. Его белоснежная кожа, чёрные глаза и алые губы делали его по-настоящему прекрасным юношей, и в нём уже не осталось и следа от прежнего «маленького дьяволёнка».

— В академии каникулы, поэтому решил навестить дом, — Синъу огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и крепко сжал её маленькие мягкие ладошки, сияя от счастья. — Сестрёнка, почему ты так спешишь? Что случилось?

— Ах… — Линь Мяомяо покраснела и опустила голову. — Я опять натворила бед.

И она рассказала брату всё: как случайно дотронулась до миниатюрной алхимической печи Сяньцзюня Ци Хэ и как это привело к взрыву. Она надеялась, что бывший «маленький дьяволёнок» двора знает, как уладить последствия подобных катастроф, и сможет подсказать, как умилостивить разгневанного учителя.

Но, выслушав её, бывший дьяволёнок пришёл в ярость:

— Что?! Из-за такой ерунды? Всего лишь миниатюрная печь и обычная комната — и за это злиться?! Да у Сяньцзюня Ци Хэ совсем нет терпения!

Линь Дуду: Мяомяо, вот это называется устраивать беспорядки. Ты же просто несчастный случай в ходьбе.

Линь Мяомяо: …

Синъу был в бешенстве. В ярости. В неистовстве!

Из-за такой мелочи его сестрёнка, настоящая принцесса, дрожит, как испуганный крольчонок, и бегает по дворцу! Кто вообще её так воспитывает? Как могут две простые служанки позволить себе сплетничать и клеветать на неё за спиной?

Если бы отец не отправил его в академию и он постоянно находился бы во дворце, он бы лично убедился, что каждый во дворце и переднем дворе знает: никто не смеет обижать его — Синъу — сестру!

— Пойдём! — Синъу схватил Линь Мяомяо за руку и, кипя от злости, направился к выходу из Императорского сада.

— Куда мы идём? — послушно спросила Линь Мяомяо, шагая за ним.

— К Сяньцзюню Ци Хэ!

http://bllate.org/book/3679/396163