Готовый перевод A Plot With Bones / Заговор с костями: Глава 52

Неожиданно тело Ляньцяо дрогнуло. Она всё ещё отчётливо помнила облегчение, охватившее её, когда он схватил и передал Ту Хунъюню, — но не могла забыть и отчаяния, когда, словно ледяную глыбу, он взвалил её себе на плечо. Из-за него её поймали, благодаря ему же — спасли. Видя его, Ляньцяо неизбежно вспоминала тот день, когда её оскорбили, и в душе поднимался страх.

Сай Мудань почувствовала, как пальцы Ляньцяо напряглись, и мягко похлопала её по тыльной стороне ладони. Учтиво поклонившись Сюй Можи, она спокойно и изящно двинулась дальше.

— Постойте, — внезапно окликнул её Сюй Можи и спросил: — Кто вы такие?

— Я хозяйка «Мэй Жо Сянь», все зовут меня Сай-нянь, — поспешила ответить Сай Мудань, заметив, что взгляд Сюй Можи устремлён на Ляньцяо. — А это моя младшая двоюродная сестрёнка.

— Как вы сюда попали?

— Привезли товар для госпож Ту. Госпожи из семьи Ту заказывают у нас уже больше трёх лет и раз в полмесяца получают посылки.

Сюй Можи кивнул, больше не задавая вопросов. Его взгляд всё ещё оставался прикованным к Ляньцяо, скользя по её лицу с явным недоумением.

«Ой, неужели он услышал звук Цзеюя?» — подумала Ляньцяо и незаметно спрятала ногу. Она проснулась поздно и, выходя, забыла привязать Цзеюй. Обычно, если не шуметь, звуков не будет, но сегодня, радуясь тому, что выбралась из внутренних покоев, она шагала слишком широко — неужели Сюй Можи что-то услышал?

Сай Мудань, видя, как пристально Сюй Можи смотрит на Ляньцяо, забеспокоилась и уже думала, как бы уйти, как вдруг за спиной раздался голос Бай Ин:

— Господин Сюй, у вас дело?

— А, нет, просто прохожу мимо, — ответил Сюй Можи, не поклонившись Бай Ин, а лишь вежливо опустив голову и уставившись в землю, не поднимая глаз на неё.

— Эти две — мои подруги. Господин Сюй, вам что-то нужно от них?

— Ничего, — коротко бросил Сюй Можи и уже собрался уходить. Но едва он сделал шаг, как вдали послышался голос Ту Хунъюня:

— Вот и внутренние покои — здесь живут одни женщины.

Из-за поворота цветочной аллеи показались несколько фигур.

Сай Мудань, конечно, знала, что Ту Хунъюнь ведёт Су Сюаньаня осматривать усадьбу. Она потянула Ляньцяо, чтобы уйти, но Бай Ин уже радушно шагнула навстречу:

— Сай-нянь ведь хотела показать своей сестрёнке свет. Мой муж привёл друга — почему бы сестрёнке не посмотреть? Вдруг понравится какой-нибудь господин, и мы сможем устроить сватовство.

Сай Мудань, не видя выхода, взяла Ляньцяо за руку, и они вместе с Бай Ин спрятались за ближайшей скалой-горкой.

В знатных домах наложницы и служанки не могли свободно выходить к гостям. Если уж появляться, то только законной жене. Бай Ин была лишь наложницей и без разрешения мужа не имела права встречаться с чужими мужчинами. Сюй Можи, всегда следовавший за Ту Хунъюнем, скорее всего, пришёл сюда именно для того, чтобы расчистить внутренние покои от женщин, а не просто гулял без дела, как утверждал.

Вскоре Ту Хунъюнь с Су Сюаньанем неспешно подошли.

Ляньцяо, зорко всматриваясь, увидела лишь Хуа Чэньли и Сюй Хуайцзэ, но не Абу и Ацы. Хуа Чэньли говорил, что они приехали в Тяньнин как старые друзья Су Сюаньаня на свадьбу. Ацы уже встречался с Ту Хунъюнем и Сюй Можи, поэтому ему было небезопасно появляться снова. Абу же и Сюй Хуайцзэ числились слугами — один господин и два слуги, что выглядело вполне уместно.

Су Сюаньань не сообщил, что Су Цяньцянь мертва. После исчезновения нужно было дать хоть какое-то объяснение, поэтому сегодня он специально пришёл извиниться и попросить расторгнуть помолвку. Хуа Чэньли выступал в роли свидетеля. После расторжения Су Сюаньань не только должен был компенсировать убытки семье Ту, но и дать обещание никогда не распространять о них дурные слухи.

Ту Хунъюнь согласился без колебаний — для него невеста была невестой. Ту Шижань, напротив, долго колебался и ушёл совещаться со старым господином Ту Юдэ почти на два часа, прежде чем дал согласие. На вид Ту Шижань казался честным человеком и не стал затруднять Су Сюаньаня, хотя и выглядел недовольным. Он велел Ту Хунъюню вести гостей по усадьбе и проводить их с уважением.

Ту Хунъюнь, заметив Сюй Можи у скалы, подошёл и дважды стукнул его по плечу сложенным веером:

— Эй, зайди во внутренние покои и выведи всех женщин — пусть познакомятся с гостями!

Сюй Можи оставался бесстрастным, движения его были скованными. Он постоял немного на месте, затем направился к входу во внутренние покои и сказал стоявшей у двери У-эр:

— Прошу вас, госпожа У-эр, сообщите всем наложницам — пусть выходят, у нас гости.

У-эр уставилась на Сюй Можи и чуть не лишилась чувств.

Сюй Можи редко появлялся в усадьбе — раз в несколько дней, и то мельком. Но стоило ему показаться, как все служанки теряли голову. Он был совсем не похож на Ту Хунъюня: вежливый, сдержанный, никогда не позволял себе вольностей и не разглядывал женщин. Служанки тайком обсуждали его, мечтая завоевать его сердце.

Сегодня Сюй Можи заговорил с У-эр — та едва не упала в обморок от счастья. Если бы не Ту Хунъюнь и его гости, она бы, наверное, захихикала от восторга.

Передав сообщение, Сюй Можи отошёл к скале и замер, словно каменная статуя.

Бай Ин запаниковала — Тао Е и Чжи Чань были внутри и скоро выйдут, а она всё ещё пряталась за скалой. Как ей теперь появиться?

Хуа Чэньли делал вид, что любуется окрестностями, и не обращал внимания на то, кого Ту Хунъюнь вызовет. Су Сюаньань же, человек стеснительный, смутился, услышав, что Ту Хунъюнь собирается вывести женщин:

— Молодой господин Ту, нам нужно спешить в ямынь, не стоит беспокоить наложниц.

— Судья Су, куда спешить? Поиски вашей дочери — дело для стражников. Вам же стоит спокойно ждать вестей. Зачем вам возвращаться в ямынь! — Ту Хунъюнь усмехнулся, и его и без того синеватые от почечной слабости глаза приобрели зловещий оттенок. В его тоне явно слышалась насмешка и скрытый смысл.

Хуа Чэньли, услышав это, улыбнулся:

— Молодой господин Ту прав. Господин Су, не стоит волноваться. В округе Тяньнина на сотни ли лишь пустыня — госпожа Су в одиночку далеко не уйдёт. Наверняка укрылась в какой-нибудь пещере и подождёт, пока вы успокоитесь.

— Именно! Теперь, когда помолвка расторгнута, госпожа Су наверняка сама вернётся. Хе-хе, — последние два смешка Ту Хунъюня прозвучали жутко и неприятно.

— Полгода назад старый господин приехал в Тяньнин ради свадьбы, а теперь ваша дочь сбежала перед браком… Видимо, я плохо воспитал её! — вынужден был подыграть Су Сюаньань.

Ту Хунъюнь презрительно махнул рукой:

— Старик без потомства торопит меня продолжить род! Полгода живёт в Тяньнине и достал меня до смерти! Я — единственный наследник рода Ту, разве мне трудно найти жену? Зачем было настаивать на свадьбе именно в этом году…

Он не договорил — Сюй Можи внезапно кашлянул дважды. Ту Хунъюнь осёкся и замолчал.

Хуа Чэньли всё это заметил и про себя усмехнулся.

Для посторонних Сюй Можи был лишь слугой Ту Хунъюня, но теперь становилось ясно, что всё не так просто. Сюй Можи слишком скромен и сдержан, а Ту Хунъюнь, пользуясь статусом наследника, ведёт себя вызывающе и дерзко. Скорее всего, Сюй Можи — человек самого старого господина Ту Юдэ.

Ляньцяо за скалой тоже всё слышала. Она сочувствовала Су Цяньцянь и думала, как бы выбраться. Увидев, что Сюй Хуайцзэ неотлучно следует за Хуа Чэньли, она поняла: ему не до неё, и ей не рассчитывать на помощь в поисках клинка «листья ивы». Быстро приняв решение, она потянула Сай Мудань, намереваясь обойти всех и пробраться в спальню Ту Хунъюня за своим ножом.

Ляньцяо невольно кашлянула — тихо, но Ту Хунъюнь всё же услышал.

— Кто там! — рявкнул он, и все его телохранители тут же обнажили оружие. Хуа Чэньли мельком оценил — не меньше двадцати человек. «Странно, — подумал он, — зачем в собственном доме такая охрана?»

Сюй Хуайцзэ тем временем заметил, что Сюй Можи даже не шелохнулся. Он нахмурился, сердце его сжалось, когда из-за скалы вышли Сай Мудань и Ляньцяо. «Ох, беда», — подумал он.

— А, Сай-нянь! — Ту Хунъюнь, увидев Сай Мудань, расплылся в улыбке, хлопнул в ладоши, и телохранители убрали оружие. Он подошёл, одной рукой обнял Сай Мудань за талию, другой — щёлкнул её по щеке и нагло произнёс:

— Зачем пряталась за скалой? Неужели хотела тайком встретиться со мной?

Хуа Чэньли прищурился, не выдавая эмоций. Абу побледнел от злости и сжал кулаки, готовый броситься вперёд. Сюй Хуайцзэ удержал его и беззвучно прошептал: «Спокойно!»

Сай Мудань уперла руки в грудь Ту Хунъюня и кокетливо улыбнулась:

— Молодой господин Ту, вы всегда любите подшучивать над Сай-нянь. При гостях не стоит так вести себя.

С этими словами она резко оттолкнула его, воспользовавшись его замешательством, и отстранилась, встав рядом с Бай Ин.

Бай Ин привыкла к таким сценам. Обычно она не вмешивалась, но прекрасно понимала, что Сай Мудань твёрдо решила не поддаваться. Иначе три года назад она бы уже сдалась Ту Хунъюню. Увидев, что Сай Мудань молча просит помощи, Бай Ин в отчаянии схватила Ляньцяо за руку и вывела её вперёд:

— Сай-нянь сегодня привезла товар и заодно решила показать своей сестрёнке наш дом.

Ту Хунъюнь взглянул на лицо Ляньцяо и сразу потерял интерес.

Ляньцяо облегчённо выдохнула и впервые почувствовала, что слова Абу — «уродина, даже дух не узнает» — звучат как комплимент.

— И правда, двоюродная сестра Сай-нянь? — Ту Хунъюнь отступил с отвращением. — Да вы совсем не похожи.

— Я вся в отца, — ответила Ляньцяо.

Хуа Чэньли фыркнул. Ту Хунъюнь обернулся:

— Хуа-господин, что вас так рассмешило?

— Эта девушка, хоть и некрасива, но всё же женского обличья. Говорит, что похожа на отца. Теперь мне уж очень хочется увидеть, насколько её отец похож на женщину, — Хуа Чэньли нарочито поддразнил Ляньцяо, и выглядело это убедительно.

Су Сюаньань, не зная, что перед ним Ляньцяо, внимательно её разглядел и кивнул в знак согласия.

Только Абу и Сюй Хуайцзэ молчали — они боялись, что Ляньцяо потом отомстит.

Ту Хунъюнь заинтересовался:

— Сколько тебе лет? Кого хочешь в мужья?

Ляньцяо закатила глаза и приняла глуповатый вид:

— Мне шестнадцать. Сестра говорит, что в литейной мастерской Тяньнина полно мужчин — крепких и красивых. Хочу выйти за одного из них!

Бай Ин замахала руками в отчаянии, но Ляньцяо притворилась, что не замечает, и продолжила, раскачиваясь:

— Сестра сказала, что молодой господин Ту — хозяин литейной. Если вы разрешите, я сама выберу себе мужа там!

Ту Хунъюнь опешил, а потом громко рассмеялся.

Ляньцяо ловко подлизалась, и Ту Хунъюнь был в восторге. Хотя она и уродлива, зато язык у неё сладкий, да и сестра Сай Мудань. Он давно мечтал очаровать Сай Мудань и теперь решил сделать ей приятное.

— Хочешь сегодня сходить в литейную посмотреть на мужчин?

Ляньцяо энергично закивала. Сай Мудань горько усмехнулась про себя, Бай Ин беспомощно вздохнула, Хуа Чэньли усмехнулся ещё шире, Абу и Су Сюаньань были озадачены, а Сюй Хуайцзэ понимал хитрость Ляньцяо, но переживал за её здоровье. Только Сюй Можи стоял, словно скала, молча и неподвижно.

— Но можно сначала осмотреть Дом Ту, а потом уже идти смотреть на мужчин? — Ляньцяо прикусила палец и неразборчиво пробормотала: — Сестра говорит, что Дом Ту — самая красивая усадьба на северных границах. Если увижу её целиком, умру спокойно.

Ту Хунъюнь захлопал в ладоши и с готовностью согласился.

Сай Мудань была как шипастая роза — Ту Хунъюнь не решался применить силу, надеясь завоевать её сердце. Три года он не мог даже руки взять. А тут появилась такая глупенькая сестрёнка — разве не повод сделать одолжение? Он и так собирался показать гостям усадьбу, так почему бы не порадовать Сай Мудань?

Сай Мудань улыбалась, но внутри у неё всё было горько.

С тех пор как она узнала, что Хуа Чэньли расследует дела Ту Хунъюня, она сознательно скрывала правду. Не из-за чувства вины, а потому что не хотела, чтобы кто-то узнал, как тяжело ей жилось последние три года. Чем больше Ту Хунъюнь вёл себя вызывающе при этом человеке, тем стыднее ей становилось. Но уйти она не могла — приходилось терпеть.

Из внутренних покоев вышли Тао Е и Чжи Чань. Увидев, что Ту Хунъюнь поведёт Ляньцяо осматривать усадьбу, каждая отреагировала по-своему. Ляньцяо же думала только о том, как бы поскорее найти клинок «листья ивы». Не обращая внимания на них, она взяла Сай Мудань под руку и последовала за Ту Хунъюнем.

Дом Ту был огромным — втрое больше обычной усадьбы. Помимо внутренних покоев, главный двор делился на передний и задний, а также левое и правое крылья. Глубже располагались резиденции Ту Шижаня и старого господина Ту Юдэ. Ту Хунъюнь, конечно, не осмелился вести гостей туда. Осмотрев главный двор, он повёл Ляньцяо в свою спальню.

http://bllate.org/book/3678/396060