Готовый перевод A Plot With Bones / Заговор с костями: Глава 1

Название: Сговор с костями

Автор: Чэн Си

Аннотация:

Он — единственный в государстве Ханьи чужеродный ван: внешне мягкий, внутри — хитроумный и безжалостный. Глава тайной организации «Плохие люди», он известен как Предводитель Плохих и действует по личному указу императора, расследуя самые запутанные дела. Его боевые заслуги легендарны, красавиц по всему Поднебесью у него — не счесть, но жениться он всё никак не решится.

Она — приёмная дочь лучшего в мире судмедэксперта. С детства она освоила искусство вскрытия и бальзамирования: пока другие дети гремели погремушками, она играла человеческими костями; пока сверстники общались с живыми, она проводила дни и ночи среди мёртвых. Вместе со старшим братом по наставнику она скитается по свету в поисках противоядия от смертельного яда.

Фрагмент первый:

— Ляньцяо, — лениво возлежал он на ложе, — пора научиться уважать мужчин. Нельзя же целыми днями тыкать в них ножом!

— Я уважаю только тех, кто лежит в гробу! Хуа Чэньли, слезай немедленно с моей постели!

Фрагмент второй:

Когда он собрался жениться на другой, девушка с радушной улыбкой явилась поздравить и даже вызвалась навести ему свадебный макияж.

— Это что за грим? — спросил он, глядя в зеркало. — Почему он мне так знаком?

— Конечно знаком! — кокетливо улыбнулась она. — Ведь Предводитель Плохих постоянно наведывается в похоронную контору, чтобы понаблюдать за укладкой покойников! Это самый настоящий похоронный грим!

Том первый. «Разделывая тушу, как повар»: Дело о высушенном трупе

Пятнадцатого числа восьмого месяца в городе Сюаньтэ поднялся ветер, подхвативший жёлтую пыль. Три часа подряд бушевала песчаная завеса, и лишь к часу Обезьяны наконец улеглась.

Ворота Сюаньтэ распахнулись. По обе стороны дороги выстроились торговцы, надеясь успеть заработать, пока ещё светло. На главной улице постепенно оживлялось движение: экипажи, толпы прохожих, стук копыт, крики возниц и зазывал.

С самого края дороги медленно приближалась повозка.

Она была просторной и крепкой, внешне ничем не примечательной — чёрная, без украшений. Однако знаток сразу бы понял: это особый заказной экипаж. И по размеру кузова, и по толщине колёсных осей было ясно — повозка невероятно прочна и при этом удобна.

Занавески, как и сама повозка, были тяжёлыми и чёрными, мрачными и загадочными. Лишь два изящных алых узла-облака на дуге придавали ей немного живости. Без них повозка напоминала бы колесницу, прибывшую из Преисподней за душами.

Возница сидел неподвижно, словно гора Тайшань. Его брови вздымались, как клинки, нос был прям и горд, тонкие губы плотно сжаты. Чёрная облегающая одежда подчёркивала резкие, холодные черты лица. Он не отводил взгляда от дороги и не обращал внимания на прохожих. Женщины и девушки, мимо которых он проезжал, не могли не оглянуться на его суровую, но прекрасную внешность, тайком посылая ему томные взгляды, но он оставался безучастен. Казалось, он и повозка слились в единое целое — настолько молчалив и неприступен, что у окружающих мурашки бежали по коже.

Такой гордый и непокорный человек добровольно стал возницей — невольно задаёшься вопросом: кто же хозяин этой повозки, сумевший его укротить?

— Сыхэ, я проголодалась! Когда мы наконец въедем в город? — раздался изнутри повозки раздражённый голос, когда колесо наехало на камень и кузов качнуло.

Мужчина обернулся к повозке. В его глазах мелькнула нежность, но он не открыл занавеску, лишь терпеливо увещевал:

— Мы только что переждали песчаную бурю в лесу три часа. Потерпи ещё немного — скоро будем в городе.

Едва он договорил, повозка подъехала к воротам. Мужчина спрыгнул с козел, откинул занавеску и помог выйти девушке.

Зазвенели бубенчики, и из повозки выпорхнула хрупкая девушка в жёлтом платье.

Она была очень маленькой и худощавой — зрители невольно опасались, что она сломает ногу, спрыгивая. Её лицо было белоснежным, отчего глаза казались особенно чёрными и блестящими. Губы — нежно-розовые, не слишком сочные, но с изящной, пикантной формой. Волосы, мягкие и длинные, были небрежно заколоты сбоку, а остальные свободно ниспадали по спине.

— Сюй Хуайцзэ… Ляньцяо… Вы из южных земель? Что привело вас в Сюаньтэ? — спросил стражник, проверив их документы.

Сюй Хуайцзэ стоял перед стражником прямо, но, будучи очень высоким, смотрел поверх его головы, словно вдаль. Получив документы обратно, он спокойно ответил:

— Мы приехали посмотреть на пиршество «Таоте».

Стражник самодовольно усмехнулся.

Сюаньтэ — не только важнейшая пограничная крепость государства Ханьи, но и знаменита своими фейерверками на Праздник драконьих лодок, Праздник середины осени и Новый год. Их называют «пиршеством Таоте». Говорят, в эти три праздника город тратит по миллиону лянов серебра на фейерверки. С часа Свиньи целый час небо озаряют разноцветные огни, словно сотни цветов распускаются одновременно, соперничая в красоте и великолепии.

В эти дни гостиницы Сюаньтэ переполнены, а даже деревни вокруг забиты гостями. Местные жители неплохо зарабатывают и гордятся этим.

Сюй Хуайцзэ с Ляньцяо преодолели долгий путь именно ради этого зрелища.

— Сыхэ, — добавила автор, — умоляю, добавьте в закладки, оставьте комментарий, прочитайте до конца и полюбите эту книгу! Умоляю, обниму ваши ноги!

За последние полмесяца в Сюаньтэ прибыло множество гостей, и город переполняло народом. Люди сновали по улицам, не было ни минуты покоя.

Услышав ответ Сюй Хуайцзэ, стражник лишь кивнул и вернул документы, уже собираясь пропустить их, как вдруг у ворот раздался испуганный крик:

— Смотрите! Кто-то запустил человеческого змея с городской стены!

Стражники тут же бросились смотреть. Никто больше не обращал внимания на Ляньцяо и Сюй Хуайцзэ.

— Я слышала о змеях в виде бабочек, скорпионов или летучих мышей, но чтобы человеческий змей в Сюаньтэ! — воскликнула Ляньцяо. Только что она жаловалась на голод, но теперь, завидев шум, забыла обо всём. — Сыхэ, пойдём посмотрим!

Она потянула Сюй Хуайцзэ за руку и побежала вместе с толпой к воротам, задрав голову вверх.

Действительно, над городской стеной парил человеческий змей. Ветер здесь был сильным, и змей взлетел высоко, уносясь вдаль. Ляньцяо долго вглядывалась, прежде чем смогла разобрать очертания фигуры.

Сюй Хуайцзэ не хотел вмешиваться, но Ляньцяо настаивала, и ему пришлось последовать за ней. Он заметил, что окружающие перешёптываются с мрачными лицами, будто случилось нечто серьёзное, и в душе зародилось дурное предчувствие.

Ляньцяо была общительной и быстро завела разговор с местными. Сюй Хуайцзэ, наблюдая за окружением, прислушался и узнал, что Сюаньтэ — древний город и стратегически важная крепость, где строго запрещено запускать змеев, чтобы враги не передавали сигналы. Особенно в праздники, когда город переполнен чужаками, стража особенно бдительна. Поэтому появление человеческого змея над стеной вызвало панику.

Стражники, увидев толпу у ворот, грубо распихали людей. Уже проверенных впустили в город, остальных вытолкали за пределы и закрыли ворота.

Жители возмущались: ведь до заката ещё далеко! Но спустя время змей сняли, и через час ворота вновь открылись. Жизнь вернулась в обычное русло, будто ничего и не происходило.

Ляньцяо так и не разглядела змея как следует, когда её втолкнули в город. Сюй Хуайцзэ поспешил усадить её в повозку и двинулся дальше.

— Сыхэ, кто же осмелился запустить змея с городской стены?

— Может, это мастер боевых искусств? Там же стража! Как он умудрился незаметно запустить змея?

— В городе строго запрещено запускать змеев! А он не только запустил, но и с самой стены! Значит, ему наплевать на власти!

— Может, это сами стражники? Кто ещё сможет так запросто проникнуть на стену?

Ляньцяо не могла забыть этот змей и продолжала рассуждать вслух, сидя в повозке.

Сюй Хуайцзэ делал вид, что не слышит. Он трижды объехал город, но все гостиницы оказались заняты.

— Я же говорила: надо было приехать за месяц! Ты упрямился, мол, дома надо отдохнуть. Вот и результат — негде остановиться! — пожаловалась Ляньцяо.

Автор добавила:

Писательница часто сходит с ума и иногда устраивает внеплановые обновления. Иногда даже умоляет признаться ей в любви! Кто возьмёт меня? Заберите меня с собой!

Сюй Хуайцзэ лишь мягко улыбнулся и обернулся к ней:

— У нас же есть повозка. Разве ты не спала в ней последние три ночи, жалуясь на затхлый запах в гостинице?

Ляньцяо надула губы и замолчала, но тут же снова заговорила о змее. Сюй Хуайцзэ не отвечал, и вдруг её живот громко заурчал. Она без сил царапала дверцу повозки и стонала:

— Сыхэ, я умираю с голоду!

Сюй Хуайцзэ собирался ещё раз объехать город, но крики Ляньцяо «я голодна» и «я умираю» так надоели ему, что он сдался ради тишины и зашёл в ближайшую гостиницу.

Едва они переступили порог, к ним подскочил проворный и внимательный слуга, низко поклонился и громко выкрикнул:

— О, почтенные гости! Вы желаете остановиться или поесть? Если остановиться — мест нет, но поесть можете наверху!

Сюй Хуайцзэ окинул взглядом первый этаж — он был забит до отказа. Он удивился, почему на втором этаже могут быть свободные места, но, раз слуга пригласил, не стал спорить и повёл Ляньцяо наверх.

Как только Ляньцяо ступила на ступеньку, её бубенчики на лодыжках зазвенели, привлекая внимание всех посетителей. Увидев юную, застенчивую красавицу, мужчины вздыхали с сожалением: жаль, что она уже с кем-то.

На втором этаже оказалось совсем иначе.

У окон были устроены отдельные кабинки в старинном стиле, а в общей зале стояли лишь несколько чайных столов с фарфором из печей Жу. В углу тихо играла на цитре изящная девушка, рядом поднимался лёгкий дымок благовоний, а рядом лежали несколько старинных книг в переплёте. Всё выглядело невероятно изысканно.

Сюй Хуайцзэ нахмурился, будто что-то тревожило его. Ляньцяо же не обратила внимания и, усевшись в кабинке, сразу приняла вид, будто собралась съесть всё в гостинице.

— Эй, слуга! Что у вас есть вкусного? Быстро называй!

Слуга уже собрался перечислять блюда, но Сюй Хуайцзэ остановил его:

— Принеси одну миску «янчуньмянь».

— Одну миску? — переспросил слуга, растерянно подняв один палец, но произнёс «два». Обычно сюда приходили богачи, а этот выглядел не бедным, но и не настолько бедным, чтобы двое ели одну миску лапши.

Сюй Хуайцзэ спокойно добавил:

— И принеси ещё одну пустую миску.

— Сию минуту! — слуга, хоть и презирал их в душе, внешне остался вежливым. Через две благовонные палочки он принёс миску лапши и пустую посудину.

Сюй Хуайцзэ переложил чуть меньше трети лапши в пустую миску, переломил все нити палочками и добавил туда немного бульона.

Большую миску он оставил себе, а маленькую подвинул Ляньцяо:

— Раз голодна — ешь скорее!

Автор добавила:

Ах да, забыла сказать — это роман о заботе и нежности… Очень милый роман о заботе…

Ляньцяо сердито смотрела на миску и, надув губы, не спешила брать палочки.

http://bllate.org/book/3678/396009