Готовый перевод Heading Towards the Snow-Capped Mountains / Шторм на заснеженном склоне: Глава 31

Акасель — имя в Норвегии легендарное, без преувеличения великое. Он оставался единственным атлетом в мире, завоевавшим «Большой шлем» сразу в двух дисциплинах: горнолыжном супергиганте и параллельном гигантском слаломе на сноуборде.

А ещё он был отцом Райана. Впрочем, пока Райан не взошёл на международный пьедестал и не забрал свой первый трофей, о его собственном имени словно никто и не задумывался. Для всех он оставался просто «сыном Акаселя».

Сюй Хуай встал на лыжи в четыре года и большую часть жизни провёл на заснеженных склонах. Начинал он вовсе не со сноуборда, а с горных лыж. Лишь позже, познакомившись с другими дисциплинами, опробовал почти всё: Акасель свято верил, что лишних навыков не бывает, и заставлял сына хвататься за любой вид катания.

Юный Сюй Хуай рос в лучах отцовской славы, но эта же слава отбрасывала на него тяжёлую тень. Едва мальчик подрос, Акасель завёл для него аккаунты во всех соцсетях. Он неустанно снимал видео, документируя тренировки, состязания и быт сынишки, целенаправленно лепя из него образ «юного гения» и «вундеркинда». То было не просто воспитание талантливого спортсмена — Акасель созидал новую звезду.

Оставив профессиональный спорт, Акасель не стал тренировать, а подался в бизнес и проявил себя тонким дельцом. Помимо основания нескольких лыжных школ и бренда спортивной экипировки, он вложился в развитие местной коммерческой инфраструктуры зимнего отдыха.

Купаясь в славе и богатстве, Акасель лепил из сына медийную фигуру не только ради денег. Райан был для него не просто «денежной коровой», а скорее живой вывеской, долгосрочным инвестиционным проектом.

В сноубординге Сюй Хуай считался редким универсалом: одинаково блестяще управлялся с горными лыжами и фристайлом, а в сноуборде одинаково уверенно чувствовал себя и в хафпайпе, и в слоупстайле. Наделённый феноменальным талантом да ещё и громкой фамилией, он был обречён на всеобщее внимание с первых же шагов на профессиональном снегу.

В 2007 году на Кубке мира по параллельному гигантскому слалому пятнадцатилетний Сюй Хуай произвёл фурор: взошёл на высшую ступень пьедестала в своём дебютном старте, став самым юным чемпионом в истории дисциплины.

Однако ещё до этой оглушительной победы Акасель, пользуясь правами опекуна, подписал от имени Райана ворох всевозможных контрактов. Никто не спрашивал согласия самого мальчика. Сюй Хуай был слишком мал, чтобы вникать в юридические тонкости, а реальным бенефициаром всех сделок оставался его отец.

Стараниями Акаселя и привлечённых маркетологов ещё не достигший совершеннолетия Сюй Хуай оказался связан обязательствами с десятком брендов. Рекламные интеграции, обложки глянцевых журналов, съёмки в документалках, фильмах, промо-роликах, бесконечные коммерческие ивенты... Бешеная медийность превратила его в мирового идола сноубординга. Спортивные аналитики в один голос называли его одним из самых коммерчески привлекательных райдеров планеты.

Для профессионального атлета подобный груз редко бывает во благо. Постоянно находясь под прицелом софитов и пристальным взглядом публики, он невольно становился объектом бесконечных сравнений. Любая, даже малейшая оплошность на трассе тут же раздувалась прессой до масштабов катастрофы.

Чтобы выжать максимум из популярности сына, Акасель заявлял его на все подряд соревнования каждого зимнего сезона. Помимо официальных стартов ФИС, Сюй Хуай без передышки выступал на коммерческих турнирах любого размаха.

Бешеный график тренировок и соревнований изматывал юношу до предела. Для любого спортсмена износ в таком режиме — суровое, калечащее испытание, подрывающее как физические, так и душевные силы.

Травмы требовали времени на восстановление, но Акасель гнал его обратно на склон при первой возможности. Катание через боль, тренировки и выступления с незалеченными повреждениями стали для Сюй Хуая обыденностью.

Он выходил на старт под рёв трибун, собирая лавры и восторги поклонников. Его обожали болельщики, сильные соперники считали его главной угрозой, а новички боготворили как икону. Но в те годы мало кто догадывался, через какой ад приходилось проходить Сюй Хуаю. Перед камерами он неизменно представал жизнерадостным, беззаботным парнем, на лице которого не было и тени страданий.

Этот ад продолжался, пока ему не исполнилось семнадцать. В тот зимний сезон Сюй Хуай получил тяжелейшую травму во время тренировок в Японии. Как раз наступил Чуньцзе — китайский Новый год. Его мать, Сюй Иньцю, созвонилась с сыном по видеосвязи и сразу заметила на заднем плане больничные стены.

Узнав о случившемся, Сюй Иньцю той же ночью вылетела из Бергена в японское Нагано.

Сюй Иньцю, доктор прикладной лингвистики, познакомилась с Акаселем случайно, отдыхая на горнолыжном курорте во время стажировки за рубежом. Окончив учёбу, она какое-то время преподавала на факультете восточноазиатских языков в Гарварде, а затем была направлена Государственным комитетом КНР по распространению китайского языка за рубеж на должность директора Института Конфуция в Бергене. Там они с Акаселем встретились вновь и между ними вспыхнул бурный роман.

После свадьбы Акасель круглый год мотался по миру, и они с Сюй Иньцю жили порознь. Дни, проведённые вместе, можно было пересчитать по пальцам. Чувства постепенно угасли, и в конце концов они без скандалов приняли решение расстаться.

Сюй Хуаю тогда исполнилось всего пять лет, и у него как раз проявился выдающийся талант к катанию. Сюй Иньцю думала забрать сына себе, но боялась, что не сможет обеспечить ему нужные условия для спортивного роста. Обсудив всё с Акаселем и спросив мнение самого мальчика, она согласилась оставить опеку за бывшим мужем.

Зимой Сюй Хуай колесил с отцом по крупнейшим мировым курортам, а в межсезонье приезжал к матери.

Отношения между матерью и сыном всегда оставались тёплыми. Перед Сюй Иньцю он неизменно разыгрывал жизнерадостного, энергичного мальчишку, поэтому она даже не подозревала, через какую боль и лишения ему пришлось пройти за годы тренировок. Ей искренне казалось, что рядом с отцом и сноубордом сын абсолютно счастлив.

И вот тогда, в больничной палате, с трудом сдерживая слёзы, она спросила, не хочет ли он уехать с ней в Берген. Пусть там условия скромнее, чем в Осло, но она сделает всё возможное, чтобы найти ему лучших тренеров и достойную базу.

Сюй Хуай долго размышлял над её предложением, но в итоге согласился.

Впрочем, даже уйдя от Акаселя, окончательно вырваться из-под его влияния он не мог до самого совершеннолетия. Сюй Хуаю всё ещё предстояло расхлёбывать кабальные контракты, отбывать рекламные повинности и терпеть нестихающий прессинг в прессе.

То был самый мрачный период в его жизни: бесконечные судебные тяжбы из-за договоров, старые травмы, накладывающиеся на новые, спад формы, травля в медиа... Даже на склоне он больше не казался непобедимым.

***

Рассказывая о прошлом, человек неизбежно переосмысливает его. Сюй Хуай не стал вываливать на Ци Ую все эти давние тяготы. Он лишь вкратце упомянул, что их взгляды с отцом разошлись и он решил пойти своей дорогой.

— Лишь когда ко мне пришло осознание собственного «я», я понял: я катаюсь не ради Акаселя и живу не только ради сноуборда, — неторопливо говорил Сюй Хуай. — Сноубординг занял большую часть моей жизни, но жизнь им не ограничивается. Вот только тогда у меня просто не было сил ему противостоять.

Он на миг умолк, глядя в темноту, а затем продолжал:

— Какое-то время я находился в полной растерянности. Спрашивал себя, в чём вообще смысл моего катания. Раньше я придавал сноуборду слишком уж сакральное значение — настолько, что это приносило одну лишь боль...

Заметив, как мрачнеет с каждым словом лицо стоящего напротив юноши, Сюй Хуай пожалел о своей откровенности. Наверное, не стоило погружать его в эти дебри.

— Загрузил я тебя, да? — Сюй Хуай мягко улыбнулся и окликнул его: — Сяо Ци.

— Нет, — отозвался Ци Ую едва слышно. Опустив густые ресницы, он тихо добавил: — Вовсе нет.

— А для тебя, Сяо Ци? Что сноуборд значит для тебя?

Что он значит?

Ци Ую не знал ответа.

Сколько он себя помнил, он всегда отдавал всего себя учёбе и тренировкам: будь то обычная школьная программа, ушу, теннис или лонгборд. И хотя результаты у него получались впечатляющими, особой радости они не приносили — разве что чувство, что затраченные усилия оправдались. И только.

— Ты ведь страстно хочешь меня победить, но в то же время боишься, что я и впрямь тебе уступлю?

Ци Ую заторможенно кивнул, но тут же качнул головой:

— В семнадцать лет у тебя за плечами уже была куча титулов. А у меня нет ничего.

— Сяо Ци, а если я скажу, что проиграть тебе для меня вовсе не страшно? Честно говоря, я буду только рад твоей победе.

Ци Ую долго молчал.

— Брат Хуай, сегодня днём в хафпайпе... когда я захотел прыгнуть сальто. Ты ведь подумал, что я просто хочу выпятиться?

Мысль о том, чтобы после падения нарваться на заботливые руки Сюй Хуая и заставить того нести себя на спине, действительно мелькала в его голове, но воплощать её он не собирался. Ему больше всего на свете хотелось доказать Сюй Хуаю: он может. Он способен чисто выполнить элемент и не уйти в уборку.

— Вовсе нет.

Сюй Хуай опустил взгляд, всматриваясь в его лицо:

— Твой уровень вполне позволяет крутить такие элементы, ты не переоценивал свои силы, я всё это прекрасно понимаю... Но я всё равно переживаю за тебя.

Он сделал короткую паузу и добавил:

— Сяо Ци, когда я говорил, что отвечаю за тебя, я не шутил.

— Угу, я знаю, — глухо отозвался Ци Ую.

— Если тебе хочется разучить этот трюк, мы всё отработаем без спешки. Сяо Иян доверил тебя мне, и моя главная задача — чтобы с тобой ничего не случилось. Не огорчайся и не кори себя. Я сам захотел всё это рассказать.

— Я не корю... — тихо прошептал юноша. — Мне просто... больно за тебя.

Он не знал, как дать название этому чувству, захлестнувшему сердце, но слово «сочувствие» казалось слишком блёклым. Это была острая, щемящая жалость к чужой запрятанной боли.

К сноуборду он поначалу относился как к очередному послушному ремеслу, не ощущая ни захватывающей свободы, ни полёта. Он вкалывал ради сухих результатов, как делал это всегда, а пресловутая радость катания казалась чем-то призрачным.

Но Сюй Хуай сказал ему: «Катайся так, как в кайф тебе самому».

До знакомства со сноубордом из всех своих увлечений он больше всего любил скейтбординг — просто потому, что на доске мог расслабиться. Тогда он ещё не до конца понимал, что такое настоящая свобода, но теперь, кажется, осознал гораздо глубже.

***

Приближался Новый год, и горнолыжный курорт полнился праздничным духом.

На столбах вдоль дорог и ветвях деревьев покачивались красные фонарики, повсюду зажглись гирлянды в форме снежинок, а на стёклах закрытых кабин подъёмников появились ажурные бумажные узоры. Отель, одолжив у курорта снегопушки, насыпал у входа нескольких снеговиков в ярких шарфах. По вечерам, если глядеть на них из окон номеров, они смотрелись не столько празднично, сколько жутковато.

Ци Ую вернулся к себе в номер. Он только что отправил Сюй Хуаю пожелание спокойной ночи и ждал ответа, когда экран телефона мигнул новым уведомлением. Прочитав его, он чуть не спросил: «Ты кто вообще?»

[Кот Мяо: Ты где? Скинь геопозицию]

[qiwuyo:?]

Решив, что Мао Мяо планирует приехать к нему в гости, Ци Ую включил геолокацию, но не успел отправить карту, как от собеседника пришёл его собственный геотег.

На экране черным по белому значилось: Столичный международный аэропорт Пекина.

[qiwuyo:???]

[Кот Мяо: Братко прилетел тебя навестить! Растроган?]

[qiwuyo: Ага, слёзы счастья вёдрами льются.]

http://bllate.org/book/36775/4913080