Готовый перевод Heading Towards the Snow-Capped Mountains / Шторм на заснеженном склоне: Глава 2

Пусть меч и не был заточен, в миг, когда его обнажили, в воздухе яркой вспышкой полоснуло холодное серебро.

Ци Ую застыл на серых плитах перед террасой Зала Тысячи Будд. В следующее мгновение он резко взмыл вверх, закружившись в стремительном вихре. Длинный клинок в его руке описал безупречную дугу.

Юноша был худощав, но отнюдь не слаб. Годы упорных тренировок высушили его тело, превратив мышцы в тугие, гибкие жгуты, отчего каждое его движение — широкое, размашистое — дышало завораживающей грацией. Сила, рождаясь в пояснице, перетекала в конечности: в стойке он казался неколебимым, точно вековая сосна, а в атаке становился стремительным, как порыв бури.

Удар кистью — и клинок устремился вперед, с сухим, резким свистом рассекая воздух.

Мао Мяо никогда не жаловал подобные «красивые обертки» — приемы, где зрелищности было куда больше, чем реальной боевой пользы, но смотреть, как Ци Ую работает с мечом, обожал.

В отличие от привычных показательных выступлений, обычно легких и расслабленных, Ую двигался с неприкрытой, яростной агрессией. Его гибкий силуэт напоминал парящего в облаках дракона, а отточенные движения были настолько стремительными и грозными, что казалось, секунда — и он бросится вперед, чтобы пронзить тебя насквозь.

Без лишнего пафоса он безупречно, на одном дыхании исполнил несколько базовых связок и уже подобрался к финальной фигуре.

Но внезапно его кисть провернулась. Парень резко сменил стойку, ломая привычный рисунок движений.

Мао Мяо, наблюдавший за ним со сложенными на груди руками, удивленно приподнял бровь.

Ую крутанул меч вокруг запястья, пустив по лезвию слепящий блик, а затем разжал пальцы и подбросил оружие высоко вверх. Клинок бешено завертелся в воздухе. В тот миг, когда он начал падать, парень точным и резким ударом ноги отправил его обратно ввысь. Сталь сверкнула молнией, заставляя зажмуриться от бешеной скорости. Секунда — и Ци Ую, рванувшись вперед, перехватил рукоять длинной рукой.

Движение завершилось. Подросток с абсолютно бесстрастным лицом убрал оружие и приветственно сложил ладони перед собой.

— Хорош! — захлопал в ладоши Мао Мяо. — Настоящий зверь!

Несколько случайных туристов, застывших неподалеку, тоже дружно захлопали и одобрительно зашумели. Кое-кто даже вытащил телефоны, снимая происходящее на видео, отчего Ци Ую безумно захотелось провалиться сквозь землю.

Он убрал меч в ножны, протянул его другу и коротко бросил:

— Кот, чтоб на следующей неделе все было готово.

— Обижаешь, уговор дороже денег! — заверил Мао Мяо, забирая оружие, после чего с гордым видом повернулся к Сюй Хуаю, на лице которого застыло крайнее изумление. — Ну как? Наше китайское кунг-фу — это же просто нереально круто, да?

Сюй Хуай встряхнул головой, избавляясь от наваждения, и закивал:

— Потрясающе! Китайские боевые искусства и правда заслуживают своей славы! — Он на секунду замялся, и его лицо помрачнело от досады. — Жаль, я не догадался записать это на видео...

— Да ладно тебе, не переживай, — отмахнулся Мао Мяо. — В сети есть пара записей с его соревнований, их куча народу посмотрела. Там, правда, нет финта с пинком, но все остальное на месте. Я попозже поищу и скину.

— Буду благодарен.

Сюй Хуай перевел взгляд на хмурого подростка:

— Сяо Ци, а что это за стиль? Шаолиньский меч?

— Меч вольного стиля, — неохотно ответил Ци Ую. Объяснять тонкости человеку со стороны не хотелось — все равно не поймет, поэтому он добавил максимально размыто: — У меня сборная солянка. Я много разных техник сочетаю.

Мао Мяо тут же влез со своими комментариями:

— Перевожу: он умеет вообще все!

"Ну, до «вообще всего» мне еще пахать и пахать"

Сюй Хуай лишь улыбнулся, и его глаза загорелись еще ярче:

— Ты обязательно прославишь наше кунг-фу на весь мир!

***

Подошло время обеда. Обычно Мао Мяо тащил друга в столовую школы боевых искусств Тагоу, но сегодня, только что примерив на себя роль гида перед заграничным гостем, он твердо вознамерился довести гостеприимство до абсолюта и во что бы то ни стало накормить Сюй Хуая за свой счет. Сто юаней, заработанные на массовке, еще даже не успели толком согреться в кармане, а парень уже горел желанием их спустить.

Сюй Хуай от такого напора слегка растерялся, но, не желая обижать мальчишку отказом, согласился.

— Сяо Ци, а ты чего хочешь? — в один голос спросили хозяин банкета и его гость.

Рядом с туристической зоной приличных мест практически не водилось. Ую немного подумал и указал на скромную лапшевню, где подавали традиционную тушеную лапшу — хуэймянь.

— Норвегия ведь на севере Европы, да? У вас там круглый год зима? — засыпал вопросами Мао Мяо.

— Вовсе нет, — с улыбкой отозвался Сюй Хуай. — Хотя снежный сезон у нас действительно долгий, так что кататься на лыжах и сноуборде можно хоть круглый год.

— Ого! И как, ты круто катаешься? Я в кино видел, как чуваки поднимаются на вертолете на самую вершину, а потом прямо в лыжах сигают вниз...

Ци Ую искоса взглянул на Сюй Хуая. Тот шел рядом, являя взору четко очерченный профиль. Его глубокие темно-синие глаза оставались спокойными и внимательными — он слушал болтовню Мао Мяо с искренним, как казалось, интересом.

"Интересно, он еще не пожалел, что так опрометчиво продемонстрировал свое безупречное знание китайского? С Мао Мяо ведь свяжись — уши завянут"

Учись Сюй Хуай говорить чуточку хуже, у этого тарахтелки просто не нашлось бы лазейки для стольких расспросов.

— Довольно круто, — услышал Ую его спокойный ответ.

"Что ж... Скромность иностранцам явно неведома"

Вскоре на столе появились три огромные пиалы с дымящейся лапшой. Ци Ую потянулся за бутылочкой темного уксуса, стоявшей возле Мао Мяо, плеснул немного другу, а затем щедро, не жалея, залил собственную порцию.

Сюй Хуай про себя искренне удивился такой страсти к кислому.

— Он без уксуса вообще ничего не ест, привычное дело, — заметив его взгляд, хмыкнул Мао Мяо.

Лапша исходила жаром, подступиться к ней сразу было невозможно, и Мао Мяо поспешил занять паузу новым вопросом:

— Так ты один путешествуешь?

— Ага. Вообще-то я приехал повидаться с другом, — ответил Сюй Хуай. Голос у него был чистым, а манера говорить — легкой и непринужденной, но без тени фамильярности.

— А где он?

Ци Ую тоже стало любопытно. За все время они так и не заметили никого рядом с норвежцем.

— Ушел организовывать отбор в рамках программы поиска талантов по другим видам спорта. Из скейтбординга, — пояснил Сюй Хуай, аккуратно капая себе в чашу буквально пару капель уксуса.

«Отбор по скейтбордингу?» — Ую на мгновение задумался, припоминая детали. Кажется, ребята из каскадерского класса как раз собирались на эти тесты. Название у этой программы было жутко длинным и официальным, так что в его голове оно не отложилось.

— Ничего себе! — Мао Мяо округлил глаза. — Твой друг — какая-то шишка? Он профессиональный скейтбордист?

Парень слышал, что комиссия, проводящая отбор, прибыла прямиком из Главного государственного управления по делам физкультуры и спорта. Все эти люди занимали серьезные посты, а лучшие из прошедших тесты кандидатов получали шанс попасть в состав национальной сборной по скейтбордингу и поехать на Олимпиаду в Токио.

— Раньше тренировал ребят, — улыбнулся Сюй Хуай. — Ну, скажем так: парень неплох, но до меня ему далеко.

Его близкий друг, Сяо Иян, когда-то входил в число первых профессиональных сноубордистов Китая. Закончив спортивную карьеру, он какое-то время проработал тренером по скейтбордингу, а теперь действительно занимал должность в Управлении спорта.

"И ведь ни капли скромности"

Ци Ую выловил из бульона единственный тонкий ломтик говядины и отправил в рот. Ему стало жутко интересно послушать, какими такими невероятными достижениями может похвастаться этот Сюй Хуай, но тот внезапно перехватил инициативу:

— А вы сами почему не попробовали свои силы?

Для участия в программе отбора допускались подростки от тринадцати до восемнадцати лет. Оба парня идеально вписывались в эти рамки, да и физическая подготовка у них была отличной — первый этап отсева они прошли бы без малейшего труда.

Мао Мяо мгновенно сдулся и прикусил язык. Признаваться в том, что он променял шанс попасть в олимпийскую сборную на несчастную сотку за роль в массовке, было до безумия стыдно.

Понимая, что затянувшаяся пауза выглядит глупо, Ци Ую пришел другу на выручку:

— Я не учусь в Тагоу.

Школу боевых искусств держал его дед, а его любимый ученик после выпуска устроился тренером в Тагоу. Ую занимался у деда с малых лет, тренера из Тагоу звал просто «старшим братом» и на каникулах иногда приезжал к нему — попрактиковаться с местными ребятами.

— В этом году все только запускается, система еще сырая, — понимающе кивнул Сюй Хуай. — Так что можно не спешить, присмотреться, а заявиться уже в следующем году. И статус ученика спортшколы необязателен, достаточно рекомендации сертифицированного тренера. К тому же в следующем году направлений прибавится — обещают запустить отбор на горные лыжи и сноуборд.

Сейчас программа межвидового отбора обкатывалась только на летних дисциплинах вроде скейтбординга, серфинга и скалолазания, которые только-только вошли в программу Игр в Токио. Но, по секретным сведениям от Сяо Ияна, уже со следующего года эту практику планировали перенести и на зимние виды спорта.

— Ого, даже лыжи будут? — оживился Мао Мяо. — Звучит поинтереснее доски на колесах. В следующем году точно пойду записываться!

— Скейтборд круче, — не согласился Ци Ую.

Сюй Хуай с любопытством взглянул на него:

— Сяо Ци, ты умеешь кататься?

— Нет, — коротко отрезал тот.

— Да врет он, умеет! — тут же сдал его с потрохами Мао Мяо.

Ую наградил друга обещающим быструю расправу взглядом.

— Да ну? И что катаешь — стрит или парк? — Сюй Хуай подался вперед, явно заинтересовавшись.

— Наверное, парк? — неуверенно протянул Мао Мяо, который мало что в этом смыслил. Он лишь помнил, что Ую постоянно зависает на крутых склонах в местном парке.

— Даунхилл на лонгборде, — спокойно уточнил Ци Ую.

Любой человек, хоть немного разбиравшийся в теме, знал: лонгборд и классический скейтборд — вещи абсолютно разные. Олимпийская программа скейтбординга лонгборд игнорировала, да и на престижных экстремальных играх X Games этой дисциплины не было.

Конечно, по лонгборд-даунхиллу проводились свои соревнования, но по уровню популярности и масштабу они даже близко не стояли со скейтбордингом. Было видно, что заграничный гость разбирается в спорте куда лучше обывателей — возможно, он и сам тренировал ребят. Поэтому Ую решил не лукавить и не валить все в одну кучу, как делал обычно в разговорах со сверстниками.

Сюй Хуай удивленно приподнял брови. Помолчав пару секунд, он задумчиво произнес:

— Слушай, а ты не думал попробовать сноуборд? В конце концов, он вырос из скейтбординга, у них очень похожая механика.

— Погоди-ка... — Мао Мяо, до которого наконец дошло, что перед ними не просто турист, во все глаза уставился на мужчину. — Ты тоже тренер? По скейту или по лыжам?

Сюй Хуай покачал головой:

— Я действующий сноубордист.

— Обалдеть! — Мао Мяо едва не подпрыгнул на стуле. — Так ты поедешь на Олимпиаду?!

Ци Ую тем временем сделал очередной глоток из пиалы и поморщился — переборщил-таки с уксусом. Он лишь мысленно хмыкнул, глядя на друга.

"Он думает, Олимпиада — это воскресная ярмарка, куда пускают всех желающих?"

— Все может быть, — непринужденно улыбнулся Сюй Хуай. — Если все пойдет по плану, в следующем году увидите меня на Олимпиаде в Пхёнчхане.

— Да ладно?! — Мао Мяо окончательно потерял покой от восторга. — Ничего себе ты крутой!

Красивые глаза мужчины весело прищурились:

— Серьезно. Моя основная дисциплина — биг-эйр в сноуборде, но еще я катаю слоупстайл и хафпайп.

Говорил он просто и открыто, так что поверить ему было легко, однако Ци Ую все равно терзали смутные сомнения.

"До Игр всего полгода, у них сейчас должны быть самые жесткие тренировки. Какого черта он тут прохлаждается, лениво бродя по храмам?"

Но простодушный Мао Мяо, естественно, заглатывал любую наживку без лишних вопросов.

Впрочем, несмотря на все клятвенные заверения Мао Мяо оплатить счет, платить в итоге пришлось Сюй Хуаю. Он просто ушел к стойке под предлогом купить парням газировки и заодно закрыл весь чек.

— Мы же договаривались, что угощаю я! — расстроился Мао Мяо, когда обнаружил подвох.

— Не хватало еще, чтобы за меня дети платили.

— Какие еще дети? Мне вообще-то уже семнадцать! — надулся Мао Мяо. — А тебе самому сколько?

На вид Сюй Хуаю можно было дать от силы года двадцать три.

— На десять лет старше тебя, — ответил тот. Строго говоря, разница составляла девять лет — двадцатисемилетие он еще не отпраздновал. — А тебе, Сяо Ци?

— Пятнадцать, — буркнул Ци Ую, неохотно откладывая палочки.

"Общались же нормально, чего меня-то дергать? Дайте поесть спокойно"

В Тагоу действовал строгий полувоенный режим. Сразу после обеда Мао Мяо предстояло вернуться за закрытые ворота школы: сдать все гаджеты куратору и безвылазно сидеть на тренировках. Выходной у них был всего раз в неделю, покидать территорию в другие дни строго запрещалось. Сюй Хуай тоже направлялся туда — разыскивать своего приятеля в недрах учебного комплекса.

— Сяо Ци, а ты разве не с нами? — спросил мужчина, заметив, что парень собирается идти в противоположную сторону.

— Мне домой.

— Ему к урокам готовиться надо, — вставил свои пять копеек Мао Мяо. — Осенью в выпускной класс идет, к экзаменам подтягивают.

Вообще-то учился Ци Ую неплохо и стабильно держался в топе параллели — сказывались гены и влияние старшей сестры, шедшей на золотую медаль и метившей прямиком в Пекинский университет. Однако на последних годовых его рейтинг внезапно просел, опустившись ниже пятидесятой строчки. То ли одноклассники перед выпускным годом резко взялись за ум, то ли сказалось то, что Ую оставался единственным в классе, кто не ходил к репетиторам. Как бы то ни было, суровая сестра незамедлительно выписала ему путевку в лагерь интенсивной подготовки, занятия в котором стартовали уже со следующего понедельника.

— Вот оно что, — Сюй Хуай мало что понимал в тонкостях китайского среднего образования. — Ну тогда успехов тебе.

Ци Ую вежливо кивнул, прощаясь:

— Спасибо. Ну, я пошел. Пока.

— Давай, зубрила! Учись хорошо! — Мао Мяо на прощание попытался по-дружески взъерошить его жесткий ежик волос, но получил по рукам.

— Еще увидимся, — тепло улыбнулся Сюй Хуай, помахав ему рукой.

Летние каникулы пролетели в бешеном темпе изнурительной учебы. Ци Ую перенес эту пытку стойко, хотя его не покидало странное ощущение, будто он упустил какую-то важную деталь. Лишь в самом конце августа, за пару дней до начала учебы, когда его ноги снова мерили каменные ступени монастыря, парня осенило.

— Слушай, — обратился он к другу, — а где обещанный кот?

Мао Мяо мастерски изобразил искреннее недоумение:

— Какой еще кот?

—... Врун.

***

В конце ноября на Лоян обрушился первый снегопад.

На переменах класс гудел как встревоженный улей. Ци Ую вяло прислушивался к обрывкам разговоров вокруг: грядущие контрольные, планы на Рождество, сколько дней придется отрабатывать за новогодние праздники, призывы пойти поваляться в сугробах и... трансляции зимних соревнований.

— У меня отец в прошлую субботу мотался на Пекинский рабочий стадион, на соревнования по сноуборду, — хвастался упитанный паренек, сидевший прямо перед Ую. — Говорит, там после финалов устроили нереальный концерт с живыми группами, народу было — тьма!

— Да ладно? Покажи! — одноклассники тут же сгрудились вокруг его парты, вытягивая шеи, чтобы рассмотреть экран смартфона.

— Кубок мира «Кипящий снег», биг-эйр! Слыхали о таком?

"Сноуборд... биг-эйр..."

Пальцы Ци Ую, сжимавшие шариковую ручку, едва заметно дрогнули.

— Офигеть! А трамплин-то какой высоты?

— Метров тридцать, наверное, есть, — авторитетно заявил толстяк.

— И они без всякой страховки оттуда сигают? Жуть какая... Ой, смотри, как этот разложился! Аж смотреть больно!

— А наши какое место взяли?

— Да никакого. Даже квалификацию не прошли, в финал никто не попал.

Толпа разочарованно загудела:

— Ну вот, как обычно... Смысл тогда вообще смотреть, если наши дома даже в финал отобраться не могут? Расходимся.

Поздним вечером, вернувшись после дополнительных занятий домой, Ци Ую сел за уроки, запустив на фоне трансляцию соревнований. На экране старенького смартфона с жалкими шестнадцатью гигабайтами памяти, который зависал от любого тяжелого видео, крутился повтор этапа Кубка мира FIS по биг-эйру «Кипящий снег» 2017 года в Пекине. Картинка то и дело дергалась, и парню приходилось подолгу ждать, пока очередной кусок видео наконец загрузится в буфер.

Голос комментатора — мягкий, женский — звучал приятно и убаюкивающе. Трибуны на стадионе ревели, спортсмены крутили безумные трюки, но обилие специфических терминов сбивало с толку. Ую пытался одновременно писать конспекты, поэтому в происходящее особо не вникал, улавливая лишь общую суть.

Когда на старт вышел китайский спортсмен, интонации ведущей заметно изменились — в ее голосе зазвучали нотки гордости и трепетной надежды:

«Сборная Китая по сноуборду еще очень молода. Для наших ребят любая возможность помериться силами с мировыми лидерами — бесценный опыт, и каждый их старт — это шаг в историю. Олимпиада приближается, и мы искренне верим, что совсем скоро на трамплинах биг-эйра загорятся новые имена китайских мастеров...»

http://bllate.org/book/36775/4627203