Готовый перевод Ugly Slave / Уродливый раб: Глава 39

— Глава Альянса Цзян, я приглашала Альянс Справедливости, а вовсе не весь ваш громогласный мир рек и озёр!

Осенний свет был бледен. Бай Юй с трудом сдерживала изумление и ярость, сверля взглядом мужчину в чёрном плаще, стоявшего в трёх чжанах от неё.

У него было квадратное лицо, прямой нос и пронзительные глаза. Он молчал, но вокруг него витала такая непоколебимая доблесть, что сразу становилось ясно: перед ней — сам вождь мира рек и озёр, редко покидающий уединение, — Цзян Сюньюнь.

А окружавшие площадь люди вовсе не принадлежали Альянсу Справедливости. Это были шесть великих кланов, следующих за Цзяном Сюньюнем как за своим знаменем: клан Цзанцзяньшань, клан Тан из Шу, семейство Ван из Лояна, школа Цанчжоу, школа Ишуйцзюй и долина Ку-Жун.

Горный ветер усилился. Знамёна всех кланов хлопали на ветру, и их гул, словно тысячи всадников, несущихся по земле, наполнил воздух. Бай Юй с трудом сдерживала ярость, но в душе её охватывал леденящий ужас.

Вот почему в последние дни Цзяньцзунь кипел работой! Вот почему все её просьбы исполнялись без промедления! Всё это время они под видом помощи собирали… подкрепление!

Бай Юй сожалела до глубины души и, полная ненависти, горько рассмеялась:

— Или, может, сам великий глава Альянса нашёл себе новое пристанище и перешёл в ряды Альянса Справедливости?

Цзян Сюньюнь стоял неподвижно, внимательно разглядывая Бай Юй, и холодно произнёс:

— Альянс Справедливости ещё существует?

Бай Юй вздрогнула, почти не веря своим ушам:

— Что ты сказал?!

Лицо Цзяна оставалось суровым:

— Хорошо притворяешься. Действительно, отличная собака у Лэ Эра.

Дыхание Бай Юй перехватило, и прежде чем она успела возразить, снизу раздался громкий, злобный выкрик:

— Ты, бесстыдная злодейка! Уничтожила Цзяньцзунь и теперь решила истребить до единого всех его близких! Такая жестокость возмущает весь мир рек и озёр! Кто бы не желал уничтожить тебя? Зачем нам ждать твоего приглашения?!

Сердце Бай Юй заколотилось, и она резко обернулась:

— Альянс Справедливости устроил засаду на Линшане, чтобы убить меня! Они сами проиграли и были разгромлены мечом госпожи Лэ! Какое это имеет ко мне отношение?!

— Какое отношение?! — возмутился глава школы Цанчжоу. — Ты сама была приманкой! Ты устроила засаду на Линшане, уничтожила Альянс Справедливости одним ударом и заставила его покориться Дворцу Ууэ! Все твои подлые уловки известны всему миру! И ты ещё смеешь утверждать, что не причастна к этому?!

Бай Юй оцепенела от ужаса. В голове мелькнули подробности той ночи, на которые она раньше не обратила внимания. Лицо её побледнело.

Все присутствующие решили, что её маска спала, и презрительно усмехнулись. Глава школы Цанчжоу, почувствовав уверенность, уже собрался продолжить обличение, но Бай Юй решительно заговорила:

— Во время битвы на Линшане я уже не состояла в Дворце Ууэ! Я сражалась с ними из личной ненависти… Альянс Справедливости попал в ловушку, будто журавль и моллюск, сражающиеся за жемчужину, а рыбак забирает добычу… Если бы я знала об этом, разве я пришла бы в Цзяньцзунь и просила бы их связаться с Альянсом Справедливости?!

Её аргумент был весом, но никто на площади не шелохнулся. Глава северной части долины Ку-Жун съязвил:

— Вы, из Дворца Ууэ, всегда действуете коварно и хитро. Кто знает, какую роль ты играешь сегодня?

Глава школы Ишуйцзюй добавил:

— Дело Цзяньцзуня уже три месяца будоражит весь мир рек и озёр. Неважно, знала ты или нет — глава Альянса хочет покончить с этим как можно скорее и избавиться от тебя, раз и навсегда. Советую тебе вести себя разумно и сдаться сейчас, пока не повторилось то, что было раньше!

С этими словами он многозначительно взглянул на Семь Звёздных Столбов. Бай Юй похолодела, и перед глазами всплыли картины прежнего позора. Лицо её стало белым, как бумага.

Позади неё Цзян Сюньюнь развёл полы плаща, поднял раненого белокурого ученика, которого Бай Юй только что сбила, сошёл по ступеням и передал его охране. Затем спокойно произнёс:

— Начинайте.

Едва он договорил, как шестеро лидеров кланов мгновенно пришли в движение. Их фигуры — лёгкие, проворные — в мгновение ока оказались на испытательной площадке, атакуя Бай Юй с шести сторон.

Под площадкой около ста человек затаили дыхание, не сводя глаз с происходящего, и зрелище стало поистине ослепительным.

Клан Цзанцзяньшань и семейство Ван из Лояна специализировались на мечах, клан Тан — на скрытых снарядах, школа Цанчжоу — на клинках, школа Ишуйцзюй — на ударах ладонями, а долина Ку-Жун — на поддержке и снабжении. Через тридцать ходов шестеро мастеров полностью перекрыли пути отступления Бай Юй. Она не могла прорваться вперёд и не имела возможности уклониться. В один миг её грудь и живот приняли удар, и с глухим стуком она врезалась в каменный столб. Подняв голову, она тут же извергла кровь.

Толпа ликующе закричала. Глава школы Ишуйцзюй шагнул вперёд и с холодной усмешкой сказал:

— Ты сможешь продержаться ещё не более десяти ходов. Но каждый ход будет стоить тебе крови. К десятому ты истечёшь кровью и умрёшь. Подумай хорошенько: может, лучше сдаться сейчас и умереть быстро?

Среди грома аплодисментов раздались проклятия и ругательства.

Бай Юй вытерла кровь с уголка рта и подняла тяжёлые веки. Её алые глаза видели лишь мельтешение силуэтов, смутные, искажённые лица…

«Злодейка… демон… сдайся…»

Опять эти голоса. Опять эти лица.

— Почему? — тяжело дыша, прохрипела она. — Почему я… должна сдаться?

Глава школы Ишуйцзюй рассмеялся, как над глупой шуткой, и не удостоил ответом:

— Почему? Потому что зло не может победить добро, а порок — добродетель!

— Ха… — Бай Юй горько усмехнулась, и кровь продолжала сочиться из её рта. — Вы, наверное, считаете себя великими, да?

Шестеро на площадке на миг замерли, сбитые с толку её искажённой улыбкой. Бай Юй зловеще усмехнулась:

— Почтенный глава Альянса, прославленные шесть великих кланов… вы истребляете величайшее зло, восстанавливаете справедливость и даруете миру покой. А где моя справедливость?

Она резко указала на окружающих:

— Где вы были, когда я здесь, на этом самом месте, не могла ни жить, ни умереть, когда мои крики к небу и земле оставались без ответа?! Где была справедливость тогда?!

Ветер усилился, знамёна под площадкой загудели, словно клинки в бою. Шестеро смотрели на её искажённое лицо и вдруг почувствовали страх, онемев от изумления. Даже Цзян Сюньюнь внизу оставался невозмутим и спокойно ответил:

— То, что происходит сегодня, и есть твоя справедливость.

Бай Юй вздрогнула и обернулась на его голос. В ту же секунду перед ней всплыли бесчисленные голоса и лица.

— Сюй Юйтун! Ты, будучи женщиной, выдавала себя за мужчину и проникла в клан! Это первое преступление! После разоблачения ты упорно отказывалась признать вину — второе преступление! Цзяньцзунь вложил в тебя столько сил и заботы, а ты отплатила злом за добро — третье преступление! Каждое из этих деяний очевидно и неоспоримо!

— Зная, что чести тебе не видать, ты всё ещё имеешь наглость жить — четвёртое преступление!

— До сих пор искажаешь истину и не раскаиваешься — пятое преступление!

— Сегодня мы исполняем волю Небес и уничтожим тебя, злодейку, предавшую Цзяньцзунь и весь мир рек и озёр!

Ветер внезапно стих. Тучи сгустились. На лице Бай Юй расцвела безумная улыбка.

— Меч-та-а-ай…

Солнечный свет стал тусклым. Глава школы Ишуйцзюй нахмурился, но не успел среагировать, как глаза его расширились от ужаса: Бай Юй внезапно вскочила, и её острые, как клинки, пальцы вонзились ему прямо в грудь. Лишь благодаря молниеносной реакции главы клана Тан, выпустившего рукавную стрелу, её смертоносный удар не достиг цели полностью.

— Когти казнителя! Осторожно! — крикнул глава долины Ку-Жун и бросился защищать раненого товарища.

Бай Юй не останавливалась ни на миг. Она метнулась между остальными четырьмя, полностью изменив тактику. Её когти источали зловещую энергию, движения стали непредсказуемыми, а сама она словно впала в безумие. Четверо с трудом отбивались, все ранее выявленные тактические схемы оказались бесполезны, и постепенно Бай Юй взяла верх. Глава семейства Ван из Лояна на миг ослабил бдительность — и на тыльной стороне его ладони тут же проступили пять кровавых царапин. Бай Юй тут же вырвала у него меч, и давление на остальных троих резко усилилось.

Цзян Сюньюнь внизу внимательно наблюдал. Через мгновение он резко взмахнул полой плаща и взмыл в воздух. Бай Юй, уловив движение, дёрнула кончиком меча назад. Цзян Сюньюнь, паря в воздухе, изящно развернулся, и в тот миг, когда его одежда развевалась, вспыхнул золотой свет.

Бай Юй, проворная как змея, изогнулась и уклонилась от скрытого снаряда. Но в тот же миг заместитель главы клана Цзанцзяньшань нанёс ей удар, направленный на горло. Бай Юй упёрлась мечом в землю, оттолкнулась и, перевернувшись в воздухе, собралась контратаковать — как вдруг мощный удар в спину заставил её замереть.

Этот удар был невероятно силён. Внутренности Бай Юй содрогнулись, и прежде чем она успела выплюнуть кровь, её тело, словно бумажный змей с оборванными нитками, рухнуло с небес. Заместитель главы клана Цзанцзяньшань немедленно вложил всю силу в меч и ринулся вперёд. Бай Юй из последних сил попыталась уклониться в воздухе, но вдруг почувствовала, как Цзян Сюньюнь схватил её за лодыжку. Перед глазами мелькнул острый клинок, за спиной — свистящий удар тяжёлого меча. Бай Юй в ужасе расширила глаза.

— Умри! — проревел кто-то.

Меч и клинок одновременно вонзились вперёд, и в этот миг над площадкой пронёсся яростный ветер. Пятеро, включая Цзяна, почувствовали, как дрожат запястья, а ци в теле мгновенно рассеялось.

«Клац!» — два оружия упали на землю. Все в изумлении подняли глаза и увидели огромную тень, словно орла, заслонившего солнце, промелькнувшую перед ними.

Семеро замерли. Вглядевшись, они увидели за Семью Звёздными Столбами могучего мужчину в маске, ростом в девять чи, державшего на руках едва живую Бай Юй.

— Кто это?!

Резкий ветер поднял с площадки сухие листья, и фигура в середине этого вихря стояла неподвижно. Его длинные волосы и одежда развевались, но глаза, не скрытые маской, были глубоки, как море, и полны неиссякаемой, вечной силы.

В груди Цзяна Сюньюня сжалось, и в глазах его вспыхнуло изумление. Глава школы Цанчжоу, ещё не оправившийся от раны, разъярился и с рёвом бросился вперёд с клинком.

Цзян слегка нахмурился, собираясь его остановить, но мужчина в маске внезапно отступил назад, крепко прижал Бай Юй к себе и со свистом исчез с площади.

Цзян Сюньюнь, опомнившись, тут же скомандовал:

— Остановите его!

Люди под площадкой бросились в погоню, но в этом бурном ветру преследуемый двигался, словно подхваченный вихрем, и уже через мгновение оказался в десяти чжанах, а ещё миг — и исчез из виду. Обычным людям было не угнаться за ним.

— Он направляется в сторону Сыси Сяоюаня! Можно срезать путь отсюда! — крикнул один из белокурых учеников Цзяньцзуня.

Цзян Сюньюнь кивнул заместителю главы клана Цзанцзяньшань и главе школы Цанчжоу, и те немедленно последовали за учеником.

Хаос немного улегся. Цзян Сюньюнь не терял бдительности и приказал остальным:

— Быстро заблокируйте все выходы!

— Есть!

Ученики кланов последовали за людьми Цзяньцзуня к горным проходам. Глава долины Ку-Жун остался, чтобы ухаживать за раненым главой школы Ишуйцзюй и ещё одним учеником Цзяньцзуня, и спросил Цзяна:

— Кто же этот человек, раз смог одним ударом обезвредить вас пятерых?

Она наблюдала за боем и ясно видела, что у незнакомца в руках не было ни единого клинка. От этой мысли её бросило в дрожь.

Лицо Цзяна Сюньюня потемнело. Он потёр ещё слегка немевшее запястье, задумался на миг и спросил у белокурого ученика:

— Где сейчас глава Гу?

Рука ученика уже была вправлена, и он, пришедший в себя, быстро ответил:

— Учитель в Пиньковом дворике.

Цзян Сюньюнь кивнул:

— Будьте добры, проводите.

***

На задней горе раздавался гул, сотрясающий лес.

Группа людей мчалась по извилистой тропинке. Один из них крикнул:

— За этим лесом — Сыси Сяоюань! Там есть потайной ход, ведущий наружу! Они наверняка хотят сбежать через него!

Шаги в лесу стали ещё быстрее. Глава школы Цанчжоу, бежавший впереди, выскочил из леса — и застыл как вкопанный.

Вечерний ветер шелестел жёлтыми листьями платана, и среди опавшей листвы стояла высокая фигура в белом, с мечом в руке. Его одежда развевалась, а глаза, подобные луне над горным ручьём, сияли холодом зимних снегов.

Глава школы Цанчжоу опешил, затем нахмурился и замолчал. Остальные тоже остолбенели и переглянулись, бросая взгляды на заместителя главы клана Цзанцзяньшань — Ли Чжунчуаня.

Ли Чжунчуань покраснел от гнева, его меч дрожал в руке. Наконец он рявкнул:

— Ты, негодный сын… прочь с дороги!

Ветер усилился. Ли Ланьцзэ встретил полный ненависти взгляд дяди и спокойно ответил:

— Альянс Справедливости был пленён не по вине Сюй Юйтун. Дяди, вы ошиблись.

Все замолкли. Ли Ланьцзэ твёрдо произнёс:

— Я был там. Готов поклясться жизнью — я не ошибаюсь.

http://bllate.org/book/3675/395822