Готовый перевод Flash Marriage with the Flower on the High Peak / Скоропалительный брак с цветком на высоком утесе: Глава 4

Мэй Цзинжаню приглянулись китайские книжки на противоположной стороне магазина, и он, махнув рукой, тут же отправился туда. В отделе учебников и без того было пустовато, а теперь там остались только двое.

В книжном магазине звучала фортепианная музыка — тихая, изысканная. Окно рядом было распахнуто настежь, и солнечный свет окутывал стеллажи золотистым сиянием.

Чжун И никак не могла найти обязательное учебное пособие и методично осматривала стеллаж за стеллажом. Мэй Юньхэ стоял рядом и напомнил:

— Я уже проверил эту зону. Там нет.

Чжун И не верила: вдруг он что-то упустил? Она упрямо продолжала поиски.

Убедившись, что вокруг никого нет, Чжун И, стоя спиной к нему, решила наконец всё прояснить:

— Мистер Мэй, я не давала согласия на то, о чём вы говорили вчера.

Мэй Юньхэ спокойно ответил:

— Разве вы не дали согласия по умолчанию?

— …Когда это я давала согласие по умолчанию? — Чжун И встала и обернулась к нему, растерянно глядя на него. — Я вчера сказала лишь, что подумаю.

— Так что теперь?

Мэй Юньхэ сделал шаг вперёд, и Чжун И инстинктивно отступила — её спина упёрлась в стеллаж, голова коснулась книг. Ещё чуть-чуть — и стеллаж рухнул бы от её нажима.

Мэй Юньхэ склонился к ней и спокойно посмотрел ей в глаза:

— Вы уже подумали?

Чжун И вновь ощутила на себе гнетущее давление. Странно: Мэй Юньхэ выглядел благородно и интеллигентно, говорил без суеты и раздражения, но ей всё время казалось, что в следующую секунду он без колебаний перехватит её за горло.

Она осторожно сдвинулась в сторону, словно краб, и аккуратно проскользнула мимо него.

— Я думаю… нам с вами не очень подходим друг другу, — сказала она.

Действительно не подходили. Даже не считая разницы в возрасте, один только факт её помолвки с Чжао Цинсунем делал всё это неприемлемым.

Сначала она была помолвлена со своим двоюродным братом, а на следующий день расторгла помолвку и начала встречаться с его двоюродным братом! Как это вообще можно назвать?

И уж тем более — предложение руки и сердца в тот же день, когда они впервые встретились! Разве это не слишком быстро?

Мэй Юньхэ спросил:

— В чём именно мы не подходим?

Ни в чём.

Чжун И хотела ответить именно так.

Жаль, что у неё не хватило смелости.

Она снова отступила в сторону:

— Вы же двоюродный брат Чжао Цинсуня.

— Но я не ваш двоюродный брат, — Мэй Юньхэ отнёсся к этому безразлично и постарался говорить как можно мягче: — Главное, что между нами нет кровного родства.

— Люди будут сплетничать…

— Они не посмеют, — прищурился Мэй Юньхэ, и вся его мягкость мгновенно исчезла. — Обещаю, вы не услышите ни единого слова.

Чжун И вздрогнула.

Она осторожно заговорила:

— Между нами ещё и разница в возрасте…

Мэй Юньхэ нахмурился.

Чжун И, словно испуганный крольчонок, готова была броситься бежать при малейшем признаке недовольства на его лице.

Мэй Юньхэ помолчал, затем медленно произнёс:

— Это действительно не в моей власти.

Чжун И облегчённо выдохнула.

На лице Мэй Юньхэ появилась лёгкая грусть:

— Вы считаете меня стариком?

Чжун И торопливо замотала головой:

— Нет-нет!

Только сказав это, она поняла, что совершила ошибку.

Потому что Мэй Юньхэ улыбнулся.

Его глаза чуть прищурились, уголки губ приподнялись, и ледяная аура, окружавшая его мгновение назад, растаяла, словно весенний ветерок растопил лёд на пруду.

Мэй Юньхэ мягко улыбнулся:

— Раз вы не считаете меня стариком, значит, возраст не является проблемой.

Чжун И: «…»

Ещё не поздно сказать, что считает?

Мэй Юньхэ подвёл итог:

— Похоже, оба приведённых вами довода несостоятельны. Есть ли у вас ещё что-нибудь добавить?

Чжун И машинально покачала головой.

Больше ничего придумать не могла.

Мэй Юньхэ ласково потрепал её по голове, понравилось ощущение, и погладил ещё раз.

Затем начал соблазнять выгодой:

— Стоит вам выйти за меня замуж — и я погашу все долги вашей семьи. Ваши родители снова смогут жить спокойно и беззаботно.

Эти слова мгновенно вывели Чжун И из оцепенения.

Ведь именно из-за этого она и согласилась встречаться с Чжао Цинсунем! Если долги будут погашены, родителям больше не придётся прятаться дома и постоянно ссориться.

Просто теперь условия предлагал не Чжао Цинсунь, а Мэй Юньхэ. А уж он-то был куда богаче и влиятельнее.

Мэй Юньхэ не торопил её с ответом.

Он направился к продавцу и спросил, где найти то самое учебное пособие, которое так долго искали.

— Выйти замуж за Мэй Юньхэ, погасить долги и спокойно прожить с ним всю жизнь.

Казалось, это был лучший путь, который оставался Чжун И.

Но всё же… в душе шевелилось упрямое несогласие. Неужели после одного-единственного дня свободы ей снова придётся взять на плечи это бремя?

Где уж тут свадьба — это чистая сделка: её брак в обмен на деньги и связи, чтобы спасти отца от краха.

Мэй Юньхэ не стал ждать её ответа. Он вернулся с учебным пособием, а Мэй Цзинжань принёс несколько книг и положил их в корзину.

Чжун И мельком взглянула на яркие обложки, удивилась, потерла глаза и посмотрела ещё раз.

Не верилось своим глазам.

Мэй Юньхэ мрачно вытащил книги одну за другой:

«Невинная девчонка и суровый президент», «Жена с ребёнком сбегает от мужа»…

Он с отвращением держал эти книги и посмотрел на Мэй Цзинжаня:

— Зачем ты их взял?

Мэй Цзинжань, заложив руки за спину, как взрослый, весело улыбнулся и с полным самообладанием заявил:

— Я взял их для второго дяди! Он такой глупый — до сих пор не может поймать тётю Чжун И. Пусть почитает и поучится!

Говорят, дети говорят без обиняков, но слова Мэй Цзинжаня всё же заставили Чжун И покраснеть.

Она думала, Мэй Юньхэ вернёт книги на полку, но он молча положил их обратно в корзину и направился к кассе.

Чжун И мысленно застонала: «Этот парень… серьёзно?»

Солнце клонилось к закату. Небо на западе окрасилось в пепельно-голубой цвет, а у горизонта вспыхивало пламенем, перемешанным с нежно-фиолетовым оттенком, придавая древнему городу сказочное очарование.

Чжун И отказалась от предложения Мэй Юньхэ отвезти её домой и вернулась в начальную школу Дунгуань, чтобы забрать свой электросамокат.

Было как раз время ужина, во дворе почти никого не было. Дом был старый, без лифта, и Чжун И медленно поднималась по лестнице.

Чем ближе к квартире, тем сильнее билось её сердце.

Только она открыла дверь, как к её ногам упал стакан — раз! — и разлетелся на осколки, которые впились в её брюки.

— Посмотри, что ты натворила! — Гун Фань нахмурилась, скрестила руки на груди и подняла подбородок. — Выйди и извинись перед Цинсунем! Скажи, что просто вышла из себя, и помолвка не может быть расторгнута!

Чжун Хуэй сидел на диване и молча курил. Пепельница на столике перед ним была забита окурками.

Чжун И опустилась на корточки и начала собирать осколки. Её голос был тихим, но упрямым:

— Я не выйду за него замуж.

Эти слова окончательно вывели Гун Фань из себя. Она подошла, схватила Чжун И за ухо и резко подняла её с пола:

— Почему нет, а? Что плохого тебе сделал Цинсунь? Подумай не только о себе, но и о семье!

От боли в ухе у Чжун И выступили слёзы, но больнее всего было слышать упрёки собственной матери.

Каждое слово, как нож, вонзалось ей в самое сердце.

Гун Фань сжала её лицо, заставляя смотреть прямо в глаза.

Чжун И, с глазами, полными слёз, встретилась с ней взглядом.

У них были одинаковые глаза — длинные ресницы, большие глаза, выраженные подглазки, тонкие веки и живые, блестящие зрачки. Всё, что делает женские глаза прекрасными, было у Гун Фань — и унаследовано Чжун И.

Только теперь глаза Гун Фань потускнели от жизненных тягот, а у Чжун И ещё сохранился блеск.

Эта дочь, которую она вынашивала десять месяцев, унаследовала её красоту, но не унаследовала ни характера, ни таланта.

Гун Фань холодно сказала:

— Тебе следовало бы плакать перед Цинсунем.

Лицо Чжун И побледнело, на щеке уже проступали следы от пальцев матери, и она выглядела такой несчастной, что сердце должно было разорваться от жалости.

Но у Гун Фань сердце было из камня.

— Тётя, не злитесь! — вмешался звонкий голосок. — Давайте поговорим спокойно. Отпустите сестру, пожалуйста.

Чжун Тянь, словно жаворонок, легко вышла из спальни Чжун И.

Гун Фань отпустила дочь.

Чжун Тянь поддержала Чжун И и укоризненно сказала:

— Сестрёнка, ну как ты могла так рассердить тётю? Быстро извинись перед ней! Ведь между матерью и дочерью не бывает настоящей вражды — просто погладь её, и всё пройдёт.

Чжун Тянь была на год младше Чжун И и благодаря своему острому язычку особенно нравилась всей семье.

Чжун Хуэй наконец заговорил:

— Фань, иди сюда. Не срывайся на ребёнке.

Эти слова только подлили масла в огонь. Гун Фань взорвалась:

— Срываться? Я просто злюсь, что из неё ничего не вышло!

Она подошла к Чжун Хуэю:

— Если бы ты не баловал её, она бы не стала такой бесполезной!

На лбу Чжун Хуэя заходили ходуном виски. Он с силой швырнул телефон на стол и встал:

— Гун Фань! Следи за своими словами!

— Хватит! — не выдержала Чжун И.

Она видела, как сейчас начнётся новая ссора, и её терпение лопнуло.

Видимо, даже кролик, загнанный в угол, может укусить. Гун Фань и Чжун Хуэй замерли и в изумлении повернулись к ней.

Чжун Тянь сказала:

— Сестра, как ты можешь так грубо разговаривать с тётей и дядей?

Чжун И не обратила на неё внимания и спросила Гун Фань:

— Вы правда хотите, чтобы я вышла замуж за Чжао Цинсуня?

Гун Фань с недоверием посмотрела на неё:

— А что ещё? Цинсунь — замечательный парень, таких и с фонарём не сыщешь! Не порти себе жизнь из-за глупого упрямства. Потом пожалеешь всю оставшуюся жизнь.

Чжун И покачала головой:

— Мама, я не хочу, чтобы в сердце будущего мужа жила его «белая лилия».

— Да что ты понимаешь! — раздражённо махнула рукой Гун Фань. — Какая ещё «белая лилия»! Ты думаешь, Цинсунь будет любить тебя одной?

Тук-тук-тук.

Три неторопливых стука нарушили напряжённую тишину в квартире.

Дверь была не закрыта. В тусклом свете лестничной площадки Чжун И, сквозь слёзы, увидела Мэй Юньхэ. Он стоял прямо и величественно, словно благородное дерево в лесу.

— Можно войти? — спросил он.

Чжун Хуэй узнал его и поспешно вышел навстречу:

— Мистер Мэй! Как вы здесь оказались?

Хотя Мэй Юньхэ и был моложе его по возрасту, в деловом мире Чжун Хуэй не осмеливался вести себя как старший.

Мэй Юньхэ вошёл в квартиру.

Он совершенно не вписывался в эту убогую и захламлённую обстановку.

Особенно сейчас: на полу лежали осколки, с журнального столика осыпалась пепельница, в воздухе ещё витал табачный дым, а глаза Чжун И были красными от слёз.

Мэй Юньхэ незаметно бросил на Чжун И взгляд.

Чжун И не смотрела на него. С того момента, как увидела его в дверях, она прижалась к стене, опустила голову и вытирала глаза салфеткой.

Гун Фань тут же улыбнулась — в этом и заключалась её сила: как бы ни была разъярена, в нужный момент она мгновенно приводила себя в порядок.

— Проходите, мистер Мэй, садитесь, — сказала она и приказала Чжун И: — Быстро завари гостю чай! Мистер Мэй предпочитает фошоу или шу пуэр?

— Не стоит утруждаться, — мягко ответил Мэй Юньхэ. — Я пришёл по делу, которое хотел бы обсудить с вами.

Улыбка Гун Фань на мгновение застыла.

Она бросила взгляд на Чжун И.

Чжун Хуэй вытащил сигарету из пачки, дрожащей рукой помял её, но не закурил и положил обратно.

Гун Фань сказала:

— Моя Чжун И ещё молода, иногда действует опрометчиво. Если она чем-то вас обидела, я заранее приношу свои извинения, мистер Мэй.

Она не знала, не разозлило ли Мэй Юньхэ вчерашнее расторжение помолвки. Сейчас главное — успокоить его, а потом уже решать вопрос с помолвкой Чжун И и Чжао Цинсуня.

При мысли об этом Гун Фань снова почувствовала раздражение.

Чжун И действительно избаловали. Она действует, не думая головой. Такую удачу, о которой другие только мечтают, она сама же и испортила.

http://bllate.org/book/3674/395731