Изначально все были готовы немного пошутить, позволить Дуань Юю выпить стаканчик-другой, после чего он наверняка начал бы отпираться, заявляя, что настоящие друзья должны делить и радости, и горести, и попытался бы хитростью заставить их самих осушить чаши.
В конце концов, истинная дружба подразумевает взаимный обмен, и их отношения крепли именно благодаря таким вот посиделкам.
Но никто не ожидал, что Дуань Юй выпьет две чаши подряд, и пока все соображали, как отреагировать на его выпад, тот даже не подумал остановиться.
Приятели ошеломленно смотрели, как он опрокидывает чашу за чашей. Судя по всему, он пил не крепкое вино, а утолял жажду обычной водой, осушая стакан за стаканом.
Юй Нянь даже машинально перехватил ту чашу, за которой уже тянулся Дуань Юй, и с подозрениями сделал глоток. Однако обжигающая острота во рту ясно дала понять: это крепкое спиртное, а вовсе не минералка.
Опомнившийся Юй Нянь торопливо выхватил из рук Дуань Юя чашу:
— Ты спяжил, что ли?!
Остальные трое тоже пришли в себя и мигом обступили его:
— Дуань-гэ, что с тобой? Неужели ты не выходил с нами гулять последнее время, потому что тебя ранила любовь?.. Прости, Дуань-гэ, мы не знали и еще заставляли тебя пить... — В их воображении возникал образ разбитого сердечной болью Дуань Юя, который с грехом пополам выбрался из дома на встречу с друзьями, надеясь получить утешение, а вместо этого столкнулся с жестоким принуждением к выпивке.
Да мы же просто сволочи!
Сообразив, что товарищи явно не то себе напридумывали, Дуань Юй не удержался и ухмыльнулся:
— Вы на мое лицо посмотрите, похоже, что меня ранила любовь?
Юй Нянь и остальные трое пристально вгляделись в Дуань Юя, которого не видели уже несколько дней.
И правда, не очень-то похоже.
Тьфу ты, гляньте на эту мордашку: кожа румяная, сияющая, взгляд ясный, губы алые, зубы белые — ну ни капли не скажешь, что человек страдает.
Цвет лица у него был даже куда лучше, чем во время их прошлой встречи!
Но Юй Нянь всё равно недоумевал:
— Тогда что это сейчас было?..
Разве может человеческая выносливость к алкоголю вырасти вот так всего за пару дней? Или все прошлые разы Дуань Юй притворялся слабаком?
У него просто прорезалась непреодолимая тяга к актерству?
Остальные трое приятелей думали ровно о том же:
— Дуань-гэ, ты что, раньше притворялся, будто не умеешь пить? Вряд ли, конечно, но тогда это слишком уж усердная игра.
Он даже на улицу бегал танцевать.
Глядя на сбитых с толку друзей, Дуань Юй жутко гордился собой:
— А вы гадайте дальше.
Чего?..
— Если раньше он не притворялся... то... неужели ты сейчас пил воду? Освоил за последние дни какой-то новый фокус с отводом глаз? — Юй Нянь выдал еще одно, как ему казалось, вполне правдоподобное предположение.
Но Дуань Юй задрал подбородок:
— Снова мимо.
Тут друзья окончательно зашли в тупик, но любопытство разгорелось не на шутку.
Все четверо гурьбой набросились на Дуань Юя: кто-то принялся колотить его по ногам, кто-то — массировать плечи.
— Ну скажи ты, Дуань-гэ, мы правда ни за что не догадаемся.
— Дуаньэр, намекни хоть словечком!
— Дуань-гэ, в чем твой секрет? Научи братишку.
Наслаждаясь тем, как друзья умасливают его лестью, Дуань Юй чувствовал себя невероятно важным.
Он запустил руку в карман.
Приятели затаив дыхание следили за его движениями. Дуань Юй вытащил из кармана половинку какого-то овощного листа размером с пол-ладони.
Затем он с триумфом ткнул в этот листок пальцем и объявил:
— Причина, почему я сегодня пьянею хоть тысячу чаш и не падаю — вот она.
***
— Тьфу!..
Только что вившиеся вокруг Дуань Юя друзья разом отпрянули в стороны и, возвращаясь на свои места, принялись ворчать:
— Нашел бы отговорку получше, Дуань-гэ.
— Спасибо, что при всем своем занятом графике нашел время поиздеваться над нами.
И только у Юй Няня фокус внимания оказался совсем другим.
— С какого перепугу ты, Дуань Юй, приперся на барбекю со своей зеленью? За человека нас не считаешь, да?
Дуань Юй, никак не ожидавший такой реакции, тут же засуетился:
— Эй! Клянусь, я правду говорю!
— Ладно-ладно, раз говоришь правду, значит, правда, — раздались скептические голоса приятелей.
По одному их тону Дуань Юй понял — не верят.
И то верно: кто же поверит, что в каком-то обычном листике скрываются неведомые тайны?
Поразмыслив так, Дуань Юй решился на жесткий шаг.
Он оторвал кусочек листа размером с полпальца и бесцеремонно засунул Юй Няню прямо в рот.
Юй Нянь: ??
Он как раз собирался возмутиться, какого черта творит Дуань Юй, как вдруг его язык коснулся засунутого внутрь листка.
Волна аромата свежей зелени и прохладных дождевых капель хлынула из зажатого во рту листочка. Этот чистый, запредельный запах, словно мягкий и нежный лесной дух, выпорхнул изо рта прямо в носоглотку.
Юй Нянь машинально закатил листок за зубы и пару раз жунул.
Тут началось нечто невероятное: никто и представить не мог, что в столь тонком листочке может таиться столько удивительного сока. Вкус струился мягкой, но неудержимой рекой, заполняя собой всю полость рта Юй Няня.
Когда Юй Нянь наконец пришел в себя, он увидел перед собой самодовольного Дуань Юя и трех других приятелей, которые ошеломленно пялились на него самого.
Дуань Юй гордо молчал.
А вот остальные трое тут же обступили их, наперебой засыпая вопросами:
— Юй-гэ, ты чего творил-то? Дуань-гэ на тебя порчу навел?
— Что он тебе в роть пихнул? Жутко ведь выглядит.
— Слушайте, а Дуань-гэ часом не свернул на скользкую дорожку? Может, нам его родным рассказать?
Дуань Юй, который так гордо ждал, пока кто-нибудь сам обратится к нему с расспросами, услышав такое, больше не выдержал:
— Вы чего несете?! Какая еще скользкая дорожка? Вы можете думать обо мне хоть что-то хорошее?!
Приятели виновато захихикали и почесали затылки, а пришедший в себя Юй Нянь с горькой усмешкой принялся им всё объяснять.
После этого все четверо снова дружно облепили Дуань Юя со всех сторон.
— Дуань-гэ, что это за волшебный лист такой?
— Дуаньэр, поделись еще!
— Ну открой нам глаза, Дуань-гэ.
Возвращение былого статуса всеобщего любимца польстило Дуань Юю еще сильнее.
Наслаждаясь услужливым вниманием друзей, он одновременно разрывался от внутренних сомнений.
Ему то хотелось проявить великодушие, то становилось безумно жаль, что он вообще вытащил этот лист напоказ. Если бы не минутный порыв, как же кайфово было бы вернуться домой и смаковать его в одиночку! В сыром виде он наверняка хрустит потрясающе, вкус совсем не тот, что у сваренного в супе.
Но, глядя на умоляющие и полные детского любопытства лица друзей детства, льстиво сгрудившихся вокруг него, он поспешил себя утешить: днем он уже умял целую кастрюлю супа, так что угостить приятелей оставшимся листиком было вполне по-божески.
Правда, пусть помассажируют его еще немного, а не то боль в его щедром сердце не утихнет.
В итоге трое друзей Юй Няня мяли и растирали Дуань Юя еще добрых несколько минут, прежде чем тот с черепашьей медлительностью соизволил извлечь из кармана глянцевито-зеленый листок размером примерно с половину человеческой ладони.
По идее, с тех пор, как Дуань Юй появился в заведении, прошло уже немало времени. Обычный листочек, брось его просто так на открытом воздухе без всякого ухода, давно бы уже завял и скукожился.
Но только не этот. Хотя он всё это время валялся в кармане и подвергался немилосердному трению о ткань при ходьбе — суровым испытаниям, которые вообще-то не предназначены для выживания обычных листьев, — его состояние оставалось идеальным. Казалось, будто его только что сорвали с грядки, слегка ополоснули водой и сразу вложили в руки Дуань Юю.
Приятели невольно забормотали:
— Так это и есть тот самый листик с божественным вкусом, про который говорил Юй-гэ?
— И насколько он волшебный? А ну закинь мне в рот!
Дуань Юй презрительно усмехнулся:
— Щсз! Губы раскатал, дам попробовать самую малость, и хватит.
Все завороженно наблюдали, как Дуань Юй с невероятно скупым выражением лица отломил по крошечному кусочку и положил каждому на ладонь.
Скупость эта была столь вопиющей, что у Юй Няня в памяти всплыл школьный двор из далекого детства: сопливый толстяк у ворот начальной школы с замиранием сердца отрывал от упаковки кусочек острой сои размером меньше собственной сопли и дрожащей рукой протягивал своему товарищу.
Юй Няне отчетливо показалось, что нынешний Дуань Юй один в один скопировал того жадного пухляка.
— Нельзя побольше? Сам-то видишь, что это за издевательство? — Юй Нянь показал ему крошечный кусочек на своей ладони.
К счастью, совести у Дуань Юя оказалось всё же чуть больше, чем у того давнего толстяка, так что он с сомнением отломил Юй Няню еще капельку.
После чего, страшно боясь, что остальные тоже потребу добавки, Дуань Юй единым махом закинул оставшуюся половину листа прямо в рот.
***
Ну и ладно.
Юй Нянь молча ссыпал в рот обе свои крошки.
Прищурившись и наслаждаясь свежим, диковинным вкусом листочка во рту, Юй Нянь почувствовал, что теперь, пожалуй, отчасти понимает скупость Дуань Юя.
Понимать-то понимал, но всё равно презрительно фыркал.
Кто же виноват, что волшебный лист достался не ему?
Проглотив эту крошечную порцию, Юй Нянь тут же мертвой хваткой вцепился в Дуань Юя, который уже намылился тайком смыться по домам:
— Нашел классную вещь и думал утаить от братанов?! Откуда это?
—
В тот день все посетители шашлычной на Южных Городских Вратах отчетливо слышали доносившийся с верхнего этажа грохот — будто кто-то переворачивал столы и стулья.
Им было невдомек, что это кто-то, кто совершенно не умеет держать язык за зубами перед друзьями, безуспешно пытался совершить побег.
Глава 14. Птицы, Укрощающие Ветер
В последнее время стримы Е Гучжоу по продаже товаров пользовались бешеной популярностью и продолжали расти.
Партия за партией овощи уходили через эфиры к преданным старым зрителям, а также к новичкам, которые случайно заглянули на трансляцию и, поддавшись необъяснимому порыву, оформили заказ.
И чем больше товара удавалось распродать через стримы, тем больше энергии получала система трансляций, а духовная сила самого Е Гучжоу росла всё быстрее.
Хотя духовная сила, возвращавшаяся от трансляций, напрямую не влияла на прорыв в глобальных ступенях культивации, доступный ему объем духовной энергии уже начал превосходить возможности практиков того же уровня.
Имея в распоряжении всё больше духовной силы, Е Гучжоу обретал способность брать на себя больше поручений.
А за успешно выполненные задания по поливу он получал возможность продавать на стримах всё больше овощей, что возвращало системе еще больше энергии, позволяя Е Гучжоу с удвоенным усердием браться за новые задачи.
Трансляции вошли в режим стабильного положительного цикла.
В этот день, завершив третий круг заданий по поливу Крупнолистного Овоща Свежего Ветра и успешно реализовав три партии этого овоща, Е Гучжоу в приподнятом настроении снова направился к месту выдачи поручений.
http://bllate.org/book/36737/4570036
Сказали спасибо 0 читателей