Готовый перевод The Grim Reaper's DDL / Дедлайн со Жнецом: Последние три месяца: Глава 15

Гуй Фань сунул ему в руки книгу.

Чжуан Цяо опустил взгляд и умолк на полуслове.

Это был тот самый сборник стихов, но не тот, что он потерял: этот экземпляр сохранился гораздо лучше, а на обложке не было пятен от воды.

Чжуан Цяо раскрыл книгу и с удивлением обнаружил на форзаце любимую строку, написанную красивым каллиграфическим почерком в старомодном стиле: «Чжуан Цяо».

Он вертел книгу в руках, разглядывая надпись:

— Это… Где ты её нашёл?

Гуй Фань невозмутимо ответил:

— Вчера случайно встретил автора.

Чжуан Цяо бережно прижал книгу к груди, немного посмотрел на Гуй Фаня и улыбнулся:

— Оказывается, ты всё-таки можешь реагировать.

Гуй Фань нахмурился:

— Что?

— Да так, — ответил Чжуан Цяо, — я уж начал думать, что ты — нейтрино.

Услышав это, Гуй Фань замер, словно на мгновение был озадачен. А затем, очень коротко, уголки его губ приподнялись.

Чжуан Цяо оцепенел: у него возникло такое чувство, будто шаровая молния ударила прямо в макушку.

У него что, жевательные мышцы не атрофировались? Он правда умеет улыбаться?

Чёрт возьми, а этот холодный тип даже неплохо выглядит, когда улыбается!

— Слушай, — нахмурился Чжуан Цяо, — ты про кварки не слышал, а про нейтрино знаешь?

Гуй Фань вернулся к заводским настройкам, перестал отвечать, взял пульверизатор и молча уставился на него, явно ожидая, когда гость наконец уйдет.

Чжуан Цяо долго смотрел на него, и в итоге смог выдавить только:

— Доброй ночи.

Перед тем как развернуться, он заметил в гостиной цветок в горшке. Белоснежные лепестки, собранные в зонтик, грациозно возвышались над широкими листьями, словно облако, парящее над гладью бирюзовой воды.

— Что это за вид? — спросил Чжуан Цяо. — Очень красиво.

Гуй Фань проследил за его взглядом и тоже посмотрел на цветок. Он слегка сбрызнул его водой из пульверизатора. Внезапно белизна лепестков начала медленно таять, они стали прозрачными, словно хрусталь, — даже прожилки были видны, точно тонкая искусная резьба.

— Горлянка, — сказал Гуй Фань. — Её лепестки становятся прозрачными от воды.

Чжуан Цяо ничего не смыслил в растениях, но сейчас был поражён этой красотой:

— Потрясающе.

— Да, — согласился Гуй Фань, — она идеально подходит для дождливых дней.

***

Отчёт о работе, день 11:

.

Резолюция Архангела:

(Вдох… выдох… вдох… выдох…) Мир так прекрасен, почему же я так раздражителен…

Погоди-ка, ты же сегодня вообще не выполнил задание! Переписать! Всё переписать!

Глава 14. День 79

В последнее время дожди лили не переставая. Чжуан Цяо подпёр ладонью щеку, наблюдая, как струйки воды скользят по стеклу.

Дождь был словно крючок для воспоминаний, постоянно заставляя его вспоминать год обмена в Германии во время учёбы в университете. Звон колоколов Кёльнского собора, сказочный силуэт замка Нойшванштайн и снег, танцующий в небе.

Он часто думал о том, чтобы съездить туда снова после выпуска, но постоянно находились причины, которые его удерживали — ну, если быть честным, причина была в деньгах.

Звонок телефона превратил тихие раздумья в пену. Он вздохнул и посмотрел на экран.

Руководство школы не писало сообщений, предпочитая звонить по любому пустяку. Сначала он думал, что дело в возрасте, но потом понял — так они избегают создания письменных следов переписки. В эпоху взрывного распространения информации любая фраза могла быть вырвана из контекста, и если бы такое попало в сеть, проблем было бы не оберечься.

Однако на экране был не тот номер, который он ожидал увидеть.

Он поспешно ответил:

— Бабушка?

Она не была его кровной родственницей, просто соседка из детства. У старушки не было своих детей, и она всегда хорошо заботилась о Чжуан Цяо. Когда он начал работать, то на каждый праздник навещал её, принося подарки и витамины.

— Чжуан Цяо, — голос старушки донёсся из трубки, — ты занят? Не отвлекаю?

— Нет, всё в порядке, я свободен. — Чжуан Цяо почувствовал смутную тревогу. — Почему вы вдруг решили позвонить?

На том конце провода помолчали несколько секунд, словно подбирая слова:

— Недавно я почувствовала себя нехорошо и сходила в больницу на обследование. Дела плохи…

Сердце Чжуан Цяо упало. В возрасте бабушки слова дела плохи обычно означали только одно.

Бабушка продолжала медленно:

— Врач сказал, что у меня опухоль в голове, и ещё одна — в сердце. Сказал, что осталось не так много дней. Если у тебя есть время, приезжай повидаться с бабушкой.

— Почему вы раньше не сказали? — сердце Чжуан Цяо сжалось. — Нужно срочно лечиться! Я поеду с вами в больницу провинциального уровня, запишу к лучшему специалисту…

— Ох, не надо, — бабушка вздохнула. — К чему в такие годы подвергать себя таким мучениям? Лучше уж напоследок поесть вкусного, посмотреть на мир, заняться тем, что самой хочется…

Голос её постепенно затихал, сменяясь тяжёлым, подавленным молчанием.

— Может быть, вам… — Чжуан Цяо запнулся, — нужны деньги? Если нужны, просто скажите мне, я…

— Нет-нет, дело не в деньгах, — ответила бабушка. — Просто бабушка уже не хочет лечиться… В общем, если будет время, приезжай, посидим, поговорим.

Чжуан Цяо немного подумал и, собравшись с духом, ответил:

— Хорошо, если вам удобно, сегодня днём я приеду.

— Ой, да не обязательно так спешить.

— Всё нормально, у меня есть время, — сказал Чжуан Цяо. — Вы отдыхайте, если чего-то захочется, скажите мне.

— Ничего не надо, ты просто приходи, только ничего с собой не неси.

После разговора в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком дождя по подоконнику. Чжуан Цяо сжимал горячий телефон, глядя на пересекающиеся капли на окне, чувствуя, как внутри всё заледенело от этого холодного дождя.

Поразмыслив, он достал банковскую карту, пошёл к ближайшему банкомату, снял деньги, положил их в конверт и спрятал в корзину с фруктами. Под усиливающимся дождём он поспешил к дому бабушки.

Старушка выглядела неплохо, хотя ноги её не слушались, но она могла есть и спать. Это было счастье в несчастье.

Осмотревшись, он понял, что дом обветшал, удобств нет, и предложил ей нанять сиделку:

— Одной дома опасно, лучше кого-нибудь нанять. Я оплачу расходы.

Сначала она отказывалась, но потом заколебалась: всё-таки с кем-то поговорить было бы неплохо. Однако она наотрез отказалась брать деньги у Чжуан Цяо:

— Тебе самому непросто зарабатывать на жизнь в большом городе.

Он не смог её переубедить, согласился, лишь попросил показать ему кандидата перед наймом, чтобы помочь советом.

Уходя, он воспользовался моментом и попросил её медицинские документы, решив показать их знакомым врачам. Если лечение возможно, он снова поговорит с ней, а если проблема в деньгах — он найдёт способ их достать.

Хотя пока что никакого способа он не придумал.

Когда он вышел из мрачного старого дома, дождь немного поутих. До дома родителей было совсем недалеко, нельзя было пройти мимо, и он постучал в дверь.

Дверь открылась, отец держал в руке банку пива. Увидев сына на пороге в будний вечер, он удивлённо приподнял брови:

— Поел?

— По дороге перекусил, — Чжуан Цяо переобулся и прошёл в комнату. Не сдержавшись, он снова завёл свою песню: — Может, поменьше будешь пить? В прошлый раз на медосмотре врач сказал, что с печенью проблемы.

Мать сидела за обеденным столом, скрестив руки на груди, с мрачным выражением лица:

— Видишь, слушает он тебя? Он будет до последнего твердить, что пиво — это не алкоголь.

— Вечно ты ворчишь, конца-краю нет, — отец сделал большой глоток и повернулся к сыну: — Чего припёрся в такое время?

— Бабушка заболела, заходил проведать.

Рука отца, державшая пикантный стакан, замерла в воздухе, взгляд стал острым:

— Она просила у тебя денег?

Чжуан Цяо нахмурился:

— Нет.

— У неё нет своих детей, а ты человек мягкотелый. Думаю, если ей понадобятся деньги, она первая придёт к тебе, — отец смотрел на него тяжёлым взглядом. — Не подумай, что я бессердечный, но в её возрасте, со всеми этими болезнями… давать взаймы нужно осторожно.

Чжуан Цяо промолчал.

Отец покосился на мать:

— Как говорится, помогай в беде, а не в бедности, даже родные братья должны считать свои копейки.

Мать Чжуан Цяо нахмурилась:

— На кого ты намекаешь? Хватит говорить загадками.

Сердце Чжуан Цяо упало. Глядя на мать, он смутно догадался, откуда дул ветер в этом доме:

— Снова что-то случилось с тётей?

Отец с досадой отхлебнул пиво:

— Твоей тёте уже за сорок, дочка в университете учится, и надо же было ей так свихнуться — погналась за любовью! И посмотри, до чего дошла, ничего хорошего из этого не вышло!

Мать с усмешкой ответила:

— Теперь-то ты стал задним умом крепок, а почему тогда не сказал?

— Я не говорил? Я не говорил?! — отец уставился на мать. — Я же ей тогда сказал: с кем хочешь выходи замуж, но только три условия: никаких займов, никаких поручительств и не подпускай его к документам на квартиру! А что в итоге? Он сказал, что у него проблемы в бизнесе, нужны срочные деньги, наплёл ей сладких слов, и она отдала ему сберкнижку и документы на квартиру! Теперь ей даже жить негде!

Чжуан Цяо был поражён:

— А где сейчас живут тётя и двоюродная сестра?

— Тётя у брата твоего отца, сестра живёт в общежитии, а на каникулы приезжает к нам! — отец злился всё больше, с грохотом поставил стакан и уставился на жену: — Твоя сестра — это бездонная яма! Сначала хотела открыть магазин канцтоваров, потом занялась какой-то косметикой. Сколько денег мы в неё вбухали за все эти годы?

— Это моя сестра, я что, должна была стоять в стороне? — мать тоже вспылила. — А когда твой младший брат просил денег на выкуп невесты, ты что-то не считал, что это пустая трата денег?

Отец усмехнулся и повернулся к Чжуан Цяо:

— Твоя мать жалеет денег, даже когда нужно купить бутылку стирального порошка для семьи моего брата, а для своей сестры ей ничего не жалко!

— Сравнил тоже! Она вдова, тянет ребёнка одна, как ей тяжело! А у брата твоего и жена, и муж работают, а вы с родителями всё твердите, чтобы мы им помогали, да им-то зачем деньги?!

Ссоры накатывали одна за другой. У Чжуан Цяо раскалывалась голова. Эта сцена была до боли знакомой: с самого детства она повторялась с пугающей регулярностью. Теперь, слушая всё это, он снова ощущал первобытный страх. По спине словно кололо иголками, холодный пот выступал волнами.

Он сжал виски и громко перебил:

— Хватит!

http://bllate.org/book/36727/4568376