Готовый перевод Feverish Whispers: Wild Boar Unleashed / Лихорадочный шепот: Дикий зверь на свободе: Глава 3

— Почему не взяла отгул, раз приболела? — Сяо Ши слегка обернулся. Его бровная серьга блеснула, а высокий нос покраснел на ветру.

— Да ерунда, я же на напылении работаю, — равнодушно ответила Цю Юй. — Там довольно легко, почти всё время сижу.

Сяо Ши, глядя вперед, снова повернул голову, и в его голосе послышалось предвкушение:

— Тебе на ежегодном собрании нужен ассистент для фокусов?

Цю Юй ответила, что нет, она будет приглашать зрителей прямо из зала.

Сяо Ши прикинул что-то в уме и показал знак Окей.

— Ну ладно, значит, шанс моего выхода на сцену один к пяти тысячам. У нас в компании как раз столько народу.

— Ха-ха, шансы гораздо выше, ведь не все сотрудники смогут прийти, эй-эй...

Внезапный спотыкач прервал её на полуслове. Сяо Ши так увлекся разговором, что перестал смотреть под ноги и зацепился за «лежачего полицейского». Цю Юй, споткнувшись о его пятку, повалилась следом.

Они растянулись на пустой дороге, кучей-малой, выглядя при этом донельзя неуклюже и смешно.

Цю Юй почувствовала, что мышцы у Сяо Ши довольно крепкие — должно быть, увлекается фитнесом. Они кое-как поднялись, помогая друг другу, и Цю Юй, отряхивая брюки, рассмеялась:

— Теперь верю, что на строевой подготовке ты маршировал не в ногу.

Сяо Ши смутился, потирая правую руку и шипя от боли:

— Ох, ну и больно же.

— Подрался? — Цю Юй подумала, что случилось что-то серьезное, но присмотрелась — всего лишь легкое покраснение.

И это он называет «больно»... Она бросила взгляд на его серьгу в брови и подумала: когда ты её вставлял, небось под полным наркозом был?

Сяо Ши зашагал вперед, прорезая ветер, и больше не оборачивался.

Сегодня было облачно, солнце едва пробивалось сквозь дымку. Цю Юй посмотрела на серо-белые тучи, и ей почудилось, будто даже на небе висят производственные лозунги.

Целыми днями запертая в цеху под неизменным светом люминесцентных ламп, она привыкла к тому, что бесплатный солнечный свет стал роскошью.

Раскачивающийся дорожный указатель скрипел на ветру, холодно указывая путь к пристанищу каждого сотрудника: Производственный центр, Логистический центр, Административный корпус... А в нескольких километрах отсюда — крематорий. Цю Юй поймала себя на мысли, что вся её жизнь уже расписана наперед.

Еще не дойдя до производственного центра, она почувствовала холодный металлический запах напылительных машин. Когда запускается цикл, они начинают гудеть — это пульс эпохи. Он намного быстрее биения её сердца, и она едва поспевает за этим ритмом.

Войдя в здание, они поравнялись, и Цю Юй спросила про возраст:

— Мне кажется, ты младше меня.

— Не факт. Давай сверимся? — парень хитро улыбнулся.

— Да я про годы рождения! — рассмеялась Цю Юй, словно вернулась в школьные времена, когда они постоянно подкалывали друг друга.

Сяо Ши сказал, что ему двадцать.

— Я старше тебя на два года, — Цю Юй выставила два пальца.

— Бывай, сестренка Юй, — Сяо Ши снял кепку, помахал ею и зашагал в сторону диспетчерской.

***

Они продержались до половины шестого, полчаса на обед. В шесть — снова за работу, обычная сверхурочная смена до восьми вечера, пока не придет ночная смена.

К этому времени солнце уже ушло на другую сторону земного шара.

В раздевалке Да Сюй шутил, что машина для напыления — его настоящая девушка, ведь он проводит с ней больше времени, чем с кем-либо еще. А потом отпустил пару сальных шуточек, от которых завяли бы уши.

Цю Юй, словно уставшая рыба, плыла сквозь бушующий поток людей в ночной темноте.

Так она выбралась через внушительные ворота Вэйюэ Технолоджи, неся в руках контейнер с едой из столовой. Это был завтрашний обед для сестры — её ужин всегда был решен, так как она подрабатывала в супермаркете.

По дороге к метро было полно закусочных.

Из чугунных чанов с жареными каштанами валил ароматный пар, дымились перепелиные яйца-хуочжу, золотистые жареные яйца-маодань источали смесь аппетитного и резкого запахов. Цю Юй хотела купить жареную холодную лапшу, но, увидев очередь, передумала.

Мелкие, словно соль, крупинки снега летели прямо в лицо. Она плотнее закуталась в шарф, прищурив глаза и прячась за густыми ресницами. Вокруг шумели люди, но она чувствовала себя путником, бредущим внутри хрустального шара со снегом.

То и дело проходящие мимо девушки бросали на неё взгляды.

Вжух — на обочине раздался гулкий рев, отозвавшийся эхом в ушах.

Откуда здесь трактор?

Цю Юй обернулась на звук и увидела у края дороги красивый красный мотоцикл — какая-то модель Дукати. Он был похож на застывшее пламя, а предельно изящные линии разрезали ночной мрак.

— Сестренка Юй! — гонщик в черной кожаной куртке снял шлем, на его губах играла улыбка, а изо рта вырывался легкий пар. — Какая встреча! Всё еще плохо себя чувствуешь? Подвезти?

Цю Юй удивленно помахала рукой и подошла к соблазнительному железному зверю, не скрывая восхищения:

— Красота! Твой?

— Подержанный, недорого, — Сяо Ши переключил передачу на нейтральную и лихо хлопнул по заднему сиденью, указав на второй шлем, закрепленный сзади. Это был полноценный шлем. Хвоста-обтекателя у мотоцикла не было, так что пассажир мог поместиться.

— Мне до метро, тут всего несколько минут пешком, — вежливо отказалась Цю Юй. Она всё еще не доверяла парню, который умудряется споткнуться о лежачего полицейского.

— Я записался на выступление. Мой номер сразу после твоего, как раз между хором и чтением стихов, — желтый свет уличного фонаря падал на холодное, точеное лицо Сяо Ши, а серьга в брови сверкала, словно алмаз на картине маслом. Он ни капли не выказывал волнения, но сказал: — Страшно до ужаса, подбодри меня.

В конце концов, это она подбила его записаться на выступление. Цю Юй немного подумала, переложила пакет с едой в сгиб локтя и захлопала в ладоши:

— Желаю тебе зажечь, раскрыть потенциал, внедрить инновационное мышление и преодолеть все преграды!

— Что за бред? Звучит как-то... двусмысленно, — парень, считавший себя большим шутником, не сдержал улыбки, а затем нахмурился. — Это что, лозунги со стен цеха?

— Ха-ха, ничего лучше в голову не пришло, — Цю Юй указала на виднеющуюся вдалеке станцию метро и помахала на прощание. — Пока!

— Ты что, голубей разводишь? — Сяо Ши сменил тему.

Цю Юй опешила:

— Откуда ты знаешь?

— Ты подключалась к вай-фаю в досуговом центре, я тогда тоже был подключен. После обеда рекламные сайты начали предлагать мне корм для голубей, — Сяо Ши потряс смартфоном. — Эпоха больших данных.

— Вообще-то, это белые горлицы, они намного меньше голубей, — объяснила Цю Юй. — Я использую их в фокусах.

— У меня раньше жили птицы, осталось пара мешков корма, хочешь отдам?

— Спасибо, вряд ли подойдет, — Цю Юй немного помедлила, но подумала, что вещи не должны пропадать зря. — Если он тебе совсем не нужен, приноси. Я посмотрю состав.

Сяо Ши кивнул и низким голосом сказал: «Доброй ночи». Он надел шлем, наклонился, завел мотор и растворился в ночном потоке машин.

Красное пятно еще долго маячило впереди, прежде чем окончательно исчезнуть.

Большие данные... Пожалуй, они могут вытащить наружу даже самые сокровенные тайны человека. Цю Юй подумала, что хорошо хоть не лазила по странным сайтам.

Ближе к девяти вечера она вошла в дом.

Сестра сидела на диване в гостиной, обхватив колени руками, и внимательно смотрела телевизор — трансляцию Тур де Франс.

С самого детства она была одержима вращающимися колесами и повторяющимися движениями. Базовое понятие о датах и командной работе у неё сформировалось тоже благодаря велогонкам — гонка длится более двадцати дней, спортсмены выступают командами.

Услышав звук закрывающейся двери, сестра скосила глаза, бросила равнодушный взгляд и снова повернулась к телевизору.

Не стоит обманываться её спокойствием: если бы Цю Юй не вернулась к девяти, сестра начала бы нервничать. А потом стала бы стучать баскетбольным мячом, раздражая соседей.

Когда Цю Юй работала в ночную смену, сестра принимала её поздние уходы и ранние возвращения. Но домой нужно было вернуться строго до девяти утра.

— Дания, Йонас Вингегор, команда Висма-Лиз А Байк. Словения, Тадей Погачар, команда ОАЭ Эмирейтс. Бельгия, Ремко Эвенепул, команда Соудал-Квик Степ...

Под монотонное бормотание сестры, не выражающее никаких эмоций, Цю Юй достала контейнер и убрала его на верхнюю полку холодильника. Если не положить туда, сестра не станет есть.

Она выпила лекарство от простуды, приняла душ и заботливо покормила пару белых горлиц, тренируя возврат в руки — во время выступления горлицы должны облетать зал и садиться обратно на ладонь. Ежегодное собрание на носу, нельзя ударить в грязь лицом.

Сестра выключила телевизор и завороженно наблюдала за процессом.

Цю Юй взяла колоду карт без джокеров, расстелила на маленьком столике черный бархатный коврик и начала тренировать ловкость рук.

Карты в её руках струились, как вода, веером раскрывались и исчезали. Пустые руки, молниеносные броски, двойные подснятия, перетасовки.

Ладони ощущали тепло и ритм, карты едва заметно вибрировали под пальцами, словно пробуждаясь. Дама червей, король пик — все они были её закадычными друзьями. Каждая карта начала дышать, охотно становясь послушным слугой.

— Сделай веер, — попросила сестра.

— Хорошо, — нежно улыбнулась Цю Юй и снова исполнила водопадный веер.

Карты в её руках раскрывались одна за другой, как чешуя дракона, рисуя в воздухе голубую дугу. В то же время тонкое чувство удовольствия пробежало вдоль нервных окончаний прямо к сердцу.

Сестра была её первым зрителем.

Цю Юй увлеклась картами еще в средней школе, потому что сестра, страдающая аутизмом, очень любила их. Всякий раз, когда она практиковалась, та сидела рядом, тихо и сосредоточенно наблюдая.

Когда родителей не было дома, Цю Юй было лень успокаивать сестру, и она нашла этот способ, чтобы та вела себя тихо.

Постепенно фокусы стали её настоящей страстью.

Когда зрители восторгаются искусному обману, это дарит странное чувство достижения. Люди аплодируют обману только тогда, когда смотрят фокус, позволяя ложным чудесам тронуть себя.

Впрочем, в школе Цю Юй никогда не демонстрировала навыки. Слишком заметно, это могло помешать учебе.

Да и крупного реквизита у неё не было — самым дорогим приобретением стали те самые белые горлицы, купленные с рук за триста юаней.

— Сестра, сегодня я познакомилась с одним очень интересным человеком, — она достала монету Моргана и заставила её плавно скользить между пальцев, продолжая разговаривать с сестрой.

— Интересный человек, — механически повторила сестра.

— Не повторяй за мной, разговаривай, спрашивай, — мягко сказала Цю Юй. — Я познакомилась с незнакомцем, и что дальше?

— И что дальше? — сестра слегка занервничала, постукивая костяшками пальцев по столику. Её взгляд метался по комнате и остановился на электронных часах рядом с телевизором. Наконец, она продолжила диалог: — Потом спать.

Цю Юй беспомощно улыбнулась, взглянув на время:

— Еще даже десяти нет, спать рано, давай поболтаем.

После настойчивых уговоров сестра задала логичный вопрос:

— Его имя?

— Его зовут Сяо Ши, от слова «фэн» — «пожар», — тихо ответила Цю Юй.

Сестра снова начала повторять. Она смотрела на неё, но взгляд был пустым, лишь обволакивал лицо, без всякого зрительного контакта.

http://bllate.org/book/36725/4568093